Quách Tống nghe tin Nhan Chân Khanh tới, vui mừng khôn xiết, vội vàng ra đón, trách cứ nói: "Nhan công đến sao không báo một tiếng, để vãn bối tiện đường đến Lương Châu nghênh đón!"

Nhan Chân Khanh cười ha ha: "Cậu bây giờ chức cao quyền trọng, sự vụ bận rộn, chút chuyện nhỏ này không cần làm phiền cậu đâu. Tôi tự mình đến được, chỉ là chuyện ăn ở phải làm phiền cậu sắp xếp rồi."

"Không cần Nhan công lên tiếng, con nhất định sẽ sắp xếp chu toàn!"

Quách Tống dặn dò Đỗ Tự Nghiệp vài câu, Đỗ Tự Nghiệp lập tức đi đến dịch quán sắp xếp chỗ ăn ở cho Nhan Chân Khanh.

"Tiểu Đỗ là đứa trẻ tốt đấy chứ!" Nhan Chân Khanh nhìn theo bóng lưng Đỗ Tự Nghiệp, mỉm cười nói.

"Thật sự rất tốt, thích nghi nhanh, đầu óc linh hoạt, vô cùng tháo vát, bây giờ đã có thể đảm đương một phương rồi."

"Thế còn Khiêm Dật thì sao?"

"Con đã sắp xếp cho cậu ấy nhậm chức Bắc Đình Trường sử. Nhan công mời vào trong, chúng ta từ từ nói chuyện."

Quách Tống mời Nhan Chân Khanh vào phòng làm việc, lại bảo trà đồng dâng trà. Nhan Chân Khanh nhấp một ngụm trà nóng, cười nói: "Từ núi Không Động đi tới, dọc đường rất hoang vu, nhưng vào đến Lương Châu thì cảm nhận được sinh khí ngay, đặc biệt là thành Trương Dịch, thực sự nằm ngoài dự liệu của tôi, e rằng đây là tòa thành phồn hoa nhất phía tây Trường An rồi."

"Nhan công từ núi Không Động tới, sư huynh của con dạo này thế nào ạ?"

"Lý Thiên sư ở núi Không Động có thể nói là nhất ngôn cửu đỉnh. Cách đây không lâu, một đám quán chủ đạo cung chạy đến Trường An đòi tiền Chu Thử, bị đánh một trận đuổi khỏi Trường An. Hiện tại tất cả các đạo quán đều đang trông chờ vào sự tiếp tế của sư huynh cậu đấy! Tháng sau, sư huynh cậu sẽ vào chủ trì Tử Tiêu Thiên Cung làm cung chủ."

Quách Tống vô cùng kinh ngạc: "Thật không ngờ tới! Sư huynh của con vậy mà lặng lẽ sắp làm cung chủ Tử Tiêu Thiên Cung rồi."

Nhan Chân Khanh xua tay: "Chúng ta không nói về cậu ta nữa, nói về cậu đi! Lần này tôi là do Độc Cô Lập Thu mời tới. Lần trước là tôi làm mai cho cậu, lần này lại vẫn là tôi đến làm mai, thế nào, cậu không chê Độc Cô gia chứ?"

Quách Tống trầm ngâm một chút rồi nói: "Trong lòng con đối với mối hôn sự này có chút rối bời, Nhan công có thể chỉ điểm cho con một chút không?"

"Nói cho cậu biết thế này! Tôi ẩn mình ở núi Không Động, cứ tưởng không ai hay biết, nhưng Độc Cô Lập Thu lại biết, cậu biết nguyên do là gì không?"

"Chẳng lẽ là... quan phủ Nguyên Châu?"

Nhan Chân Khanh gật đầu: "Nguyên Châu Thứ sử Vương Trứ bề ngoài thì quy thuận Trường An, nhưng thực chất thì sao? Hắn là môn sinh của gia tộc Độc Cô. Cậu biết gia tộc Độc Cô có bao nhiêu môn sinh trải khắp các châu huyện thiên hạ không? Khoa cử đình trệ hơn ba mươi năm, ngần ấy quan lại được đề bạt bằng cách nào? Em rể của Độc Cô Lập Thu là Ban Ninh nhậm chức Lại bộ Thị lang tám năm, nắm giữ đại quyền, ông ta đã cài cắm đề bạt bao nhiêu người? Đừng nhìn đám quân phiệt các phiên trấn làm loạn mà tưởng, thực tế số quan địa phương thực sự trung thành với họ chẳng được bao nhiêu. Vì vậy gia tộc Độc Cô muốn liên hôn với cậu, là vì họ coi trọng tiền đồ của cậu, đối với cậu cũng là chuyện tốt."

Quách Tống trầm ngâm một lát rồi gật đầu nói: "Con có thể cưới con gái nhà Độc Cô, nhưng chỉ có thể cưới làm thiếp."

Nhan Chân Khanh lắc đầu: "Không phải cưới làm thiếp, mà là công nhận làm trắc phi, địa vị chỉ đứng sau chính thê của cậu. Sau này cậu có cưới người khác, dù là công chúa, cũng không được vượt qua nàng ấy, cậu hiểu không? Đây là tôn nghiêm của gia tộc Độc Cô, họ không cầu địa vị chính thê đã là nhượng bộ lớn nhất rồi."

Quách Tống đi vài bước rồi nói: "Việc gì cũng có hai mặt, hiện tại gia tộc Độc Cô có lẽ sẽ trở thành trợ lực của con, nhưng sau này e rằng sẽ có phiền phức, con chủ yếu lo lắng sau này gia đình không yên ổn."

"Điều này tùy thuộc vào bản thân cậu, nếu cậu ý chí kiên định, không ai có thể lay chuyển quyết định của cậu được."

Trầm tư hồi lâu, Quách Tống cuối cùng cũng gật đầu: "Con có thể cưới nàng!"

"Vậy thì tốt, tôi phải viết một phong thư, cậu phái người đưa giúp tôi tới Thành Đô."

Quách Tống gật đầu, lại cười nói: "Nhan công cứ ở lại Trương Dịch đi ạ!"

Nhan Chân Khanh cười: "Tôi ở lại Hà Tây làm gì, cậu định cho tôi làm Trường sử sao?"

"Nhan công tuổi đã cao, làm Trường sử quá hao tổn tinh lực, hãy làm các lão của Hà Tây, địa vị tôn quý, có việc gì không thỏa đáng, Nhan công kịp thời chỉ ra, ngoài ra mọi người cũng có thể thỉnh giáo Nhan công về chính sự."

Quách Tống muốn giữ Nhan Chân Khanh lại làm cố vấn, dùng kinh nghiệm của ông để giúp đỡ Hà Tây.

Nhan Chân Khanh mỉm cười: "Cậu đã muốn ban cho tôi bát cơm, để tôi những năm cuối đời không phải chịu cảnh bôn ba khổ cực, tôi đương nhiên cầu còn không được. Được thôi! Tôi sẽ bám trụ lại Trương Dịch, coi như có chỗ tránh nạn binh đao."

Quách Tống đại hỉ: "Con đi sắp xếp quan trạch!"

Nhan Chân Khanh xua tay: "Cậu đợi một chút, tôi còn chuyện quan trọng muốn nói với cậu."

"Nhan công mời nói!"

Nhan Chân Khanh chậm rãi nói: "Tôi gặp một chuyện ở trạm thuế phía nam huyện San Đan. Một nhóm thương nhân mua vài trăm con ngựa, lúc nộp thuế tại trạm, họ dùng tiền do phiên trấn Ngụy Bác đúc, nhưng thuế lại khá tinh ý, không chịu thu loại tiền nhỏ này, họ đành phải lấy tiền Khai Nguyên Thông Bảo thật ra để đóng thuế."

Nhan Chân Khanh lấy ra một đồng tiền đưa cho Quách Tống: "Chính là loại tiền nhỏ này, tôi tìm được một đồng ở huyện San Đan, cậu xem qua đi."

Quách Tống nhận lấy đồng tiền nhìn kỹ, hồi lâu sau nói: "Đồng tiền này hàm lượng đồng rất thấp!"

"Đây chính là tiền xấu, thậm chí còn tệ hơn cả tiền sắt do Ba Thục đúc trước đây. Hiện tại có thương nhân dùng loại tiền này để thu mua lượng lớn chiến mã, da cừu của Hà Tây, cậu không thấy hậu quả rất nghiêm trọng sao?"

Quách Tống giật mình: "Loại tiền này trên thị trường nhiều lắm sao?"

"Trương Dịch có hay không tôi không biết, nhưng huyện San Đan thì có. Tôi ở trạm dịch huyện San Đan một đêm, chưởng quỹ ở đó có không ít loại tiền này, ít nhất cũng hơn mười quan, vậy các cửa hàng khác thì sao? Sứ quân, đây chẳng khác nào dùng rác rưởi để đổi lấy tài nguyên quý giá của các cậu. Ngoài ra, chiến mã tôi khuyên cậu đừng bán ra ngoài, mấy tên thương nhân mua ngựa đó e rằng chính là từ Hà Bắc tới."

Sắc mặt Quách Tống trở nên nghiêm trọng, lập tức dặn dò tòng sự bên ngoài: "Mau đi triệu tập Lục Tào tham quân, Phan Trường sử và Trương Lục sự tham quân đến nghị sự đường, ngay lập tức!"

Hai tòng sự chia nhau đi tìm người. Nhan Chân Khanh cười: "Sứ quân không tự mình đi ra thị trường tìm hiểu một chút sao?"

"Con sẽ đi, nhưng việc này cần phải bố trí xuống trước. Gần đây người đến Trương Dịch mua ngựa đột nhiên trở nên rất nhiều, con nghi ngờ có liên quan đến việc này."

Quách Tống đưa Nhan Chân Khanh đến nghị sự đường, các quan viên đã tề tựu đông đủ. Quách Tống giới thiệu với mọi người: "Vị tiền bối này chính là Nhan lão tướng quốc, mọi người hành lễ đi!"

Nhan Chân Khanh mỉm cười: "Lão phu Nhan Chân Khanh, đã không còn là tướng quốc nữa rồi, lui về ở ẩn ba năm, chỉ là một thứ dân mà thôi."

Mọi người nghe tin lão giả này chính là Nhan Chân Khanh lừng danh, lập tức tỏ vẻ kính trọng, đồng loạt đứng dậy hành lễ. Phan Liêu kích động nói: "Lão tướng quốc còn nhớ hạ quan không ạ!"

Nhan Chân Khanh nhìn ông một lúc rồi đột nhiên nói: "Cậu là Tiểu Phan huyện úy!"

"Chính là hạ quan ạ!"

Nhan Chân Khanh cười nói với Quách Tống: "Năm Quảng Đức thứ hai, tôi nhậm chức Sóc Phương hành doanh Tuyên úy sứ, lúc đi ngang qua huyện Ô Lan gặp phải một đám đạo tặc, cướp mất một hòm hành lý của tôi. Tôi đã trách mắng huyện úy địa phương một trận tơi bời, chính là vị Tiểu Phan huyện úy này. Cậu ấy mới nhậm chức, biết nhục mà dũng cảm, dẫn một đám nha dịch đi bắt hết lũ đạo tặc. Tôi lại khen ngợi cậu ấy một phen, kết quả lúc tôi rời đi, phát hiện trong hòm hành lý được tìm lại toàn là tiền, đáng lẽ phải toàn là sách mới đúng. Tôi lại quay lại mắng Tiểu Phan một trận, cậu ấy mới thú nhận, cậu ấy chỉ tìm được một cái hòm không, đồ đạc mất sạch, đành phải lấy tiền của bọn đạo tặc nhét vào để bồi tội. Chuyện này đã qua hơn hai mươi năm rồi, tôi vẫn còn ấn tượng sâu sắc!"

Phan Liêu cũng cảm khái: "Lão tướng quốc khi đó dạy dỗ hạ quan làm người phải thực tế, đừng tự cho mình thông minh, hạ quan luôn khắc cốt ghi tâm, cả đời không quên."

Quách Tống lại nói với mọi người: "Sau này lão tướng quốc sẽ ở lại Trương Dịch, làm các lão của Tiết độ phủ chúng ta, phát hiện việc gì không đúng sẽ tùy lúc dạy bảo chúng ta, bao gồm cả con. Đây là lão tướng quốc đang dìu dắt chúng ta, dạy chúng ta đạo trị chính, cơ hội này mọi người nhất định phải trân trọng."

Mọi người đồng thanh hành lễ: "Nguyện lòng hư tâm tiếp nhận sự giám sát phê bình của lão tướng quốc!"

Quách Tống xua tay bảo mọi người ngồi xuống, ông lấy đồng tiền ra nói: "Đây là kiến nghị đầu tiên mà Nhan các lão đưa ra cho chúng ta, mọi người xem thử đồng tiền này."

Quách Tống truyền đồng tiền xuống, Phan Liêu nhíu mày: "Đồng tiền này hình như không ổn! Quá nhỏ quá nhẹ, giống như tiền giả vậy."

Nhan Chân Khanh chậm rãi nói: "Đây là tiền do Ngụy Bác trấn đúc, gọi là Ngụy tiền, ở Trường An gọi là tiền nhỏ. Nhưng tiền nhỏ ở Trường An không chỉ có Ngụy tiền, còn bao gồm Tề tiền của Truy Châu trấn, Ký tiền của Lư Long trấn, còn có Hoài tiền của Lý Hy Liệt. Họ đều lén lút đúc tiền, hình dáng đại đồng tiểu dị, ở Trường An bị gọi chung là tiền nhỏ. Hiện tại Chu Thử cũng bắt đầu đúc tiền, hình dáng tuy giống Khai Nguyên Thông Bảo nhưng hàm lượng đồng ít hơn rất nhiều, dân chúng Trường An gọi nó là tiền mới. Họ đúc tiền không có tiết chế, lượng lưu thông vô cùng lớn. Ở Trường An, phải mất ba văn tiền nhỏ hoặc ba văn tiền mới mới đổi được một văn tiền cũ, tiền cũ chính là Khai Nguyên Thông Bảo trước đây."

Mọi người đều nghe hiểu lời của Nhan Chân Khanh, bắt đầu cảm thấy đứng ngồi không yên, tình hình này họ vốn không hề hay biết, đều đang giao dịch theo tỷ lệ một đổi một.

Quách Tống nói: "Chúng ta phải lập tức hành động, nắm rõ tình hình, sau đó áp dụng biện pháp để xoay chuyển thế bị động này. Bây giờ mọi người chia nhau đi kiểm tra, Phan Trường sử, ông sắp xếp đi, điều tra từ các ngành nghề khác nhau, sáng ngày kia phải có kết quả điều tra. Tôi muốn biết, trong thành Trương Dịch rốt cuộc có bao nhiêu loại tiền nhỏ và tiền mới kém chất lượng này."