Lang Xán đã mở cuốn sổ vẽ mẫu thẻ bài vàng do Chu Thử ban xuống, thẻ bài của Hách Thông nặng ba lượng sáu tiền, trên đỉnh có vân mây hình đầu thú, mặt trước khắc hai chữ "Phụng Chiếu", mặt sau khắc "Lâm Thao Hách Thông".

Trọng lượng, hoa văn và chữ khắc đều hoàn toàn khớp, Lang Xán cười bồi: "Thẻ thông hành không có vấn đề gì, tôi mở cửa ngay đây!"

Hách Thông hừ mạnh một tiếng, nhưng không nói lời nào.

Vị Hách tướng quân này tính khí thật lớn! Lang Xán vội vàng ra lệnh: "Mở cửa!"

Cầu treo ầm ầm hạ xuống, cổng thành chậm rãi mở ra, Hách Thông vung tay: "Vào thành!"

Đội kỵ binh hùng hổ tiến vào trong thành, Lang Xán đợi ở cổng thành, hắn đưa thẻ vàng cho Hách Thông rồi cười hỏi: "Năm ngoái quân Lâm Thao còn chưa có kỵ binh, sao năm nay lại đột nhiên tăng thêm mấy ngàn người?"

Người lính giả làm Hách Thông chỉ mới tập được vài câu, không dám nói thêm nữa, giọng vịt đực đặc trưng của Hách Thông rất khó bắt chước, hắn nhận lấy thẻ vàng, lạnh lùng hừ một tiếng rồi tiếp tục thúc ngựa đi tới.

Lang Xán bỗng chốc sững sờ, chuyện gì thế này? Hách Thông trước kia gặp mình đều rất nịnh nọt, hôm nay sao lại như biến thành người khác.

Nghĩ đến việc biến thành người khác, trong lòng Lang Xán rùng mình một cái, vội vàng nhìn kỹ bóng lưng Hách Thông, cuối cùng hắn đã phát hiện ra điểm bất thường, hai vai Hách Thông vốn rất rộng, còn vai của "Hách Thông" này lại sụp xuống.

"Có trá!"

Hắn chợt hét lớn một tiếng, vội vã ra lệnh: "Đóng cổng thành!"

Lời còn chưa dứt, một mũi tên "vút" một tiếng bắn tới, tốc độ nhanh đến mức không gì sánh kịp, Lang Xán không kịp né tránh, mũi tên bắn trúng yết hầu, Lang Xán ôm cổ ngã xuống.

Quách Tống cầm cung tên, lớn tiếng quát: "Giết vào thành cho ta!"

Hàng ngàn kỵ binh cùng hét lớn một tiếng, xông vào bên trong quan ải...

Thủ tướng Đại Chấn Quan tử trận, binh lính căn bản không phải là đối thủ của kỵ binh quân Hà Tây, vừa chạm trán đã tan vỡ, chạy tứ tán, kỵ binh nhanh chóng bao vây đại doanh phía sau quan ải, binh lính trong đại doanh không kịp trở tay, dưới sự quát tháo nghiêm khắc của kỵ binh Hà Tây, đều giơ tay ra khỏi doanh trại đầu hàng.

Chỉ trong nửa canh giờ, ngoại trừ hơn bốn trăm binh lính chạy thoát, hai ngàn năm trăm binh lính quân Phượng Tường còn lại đều trở thành tù binh. Lần này Quách Tống không áp dụng cách giải tán như trước, hắn thả toàn bộ hơn ba mươi viên tướng lĩnh bao gồm cả lữ soái, trách lệnh họ quay về Trường An báo cáo với Chu Thử.

Binh lính còn lại được biên chế lại, để kỵ binh quân Hà Tây lần lượt đảm nhận chức lữ soái trở lên, như vậy đội quân này đã trở thành quân Hà Tây, Quách Tống để lại năm trăm kỵ binh cùng họ tiếp tục trấn thủ Đại Chấn Quan, củng cố đường rút lui của mình.

Trong kho lương của quân Phượng Tường có đủ lương thực và vật tư khác, sau khi quân Hà Tây ăn uống no nê, Quách Tống dẫn bốn ngàn kỵ binh tiếp tục tiến nhanh về phía đông.

Chiều ngày hôm sau, quân đội của Quách Tống đến huyện Ung, huyện Ung là trị sở của phủ Phượng Tường, cũng là nơi đặt tiết độ phủ Phượng Tường, hiện tại trong thành không còn binh lính, chỉ có hơn ba trăm hương binh thủ thành.

Phủ doãn phủ Phượng Tường là Lý Thự Quang dẫn đầu các quan viên, đích thân đến cổng thành nghênh đón sự xuất hiện của Hà Tây tiết độ sứ Quách Tống.

Kỵ binh vào trong quân doanh nghỉ ngơi, Lý Thự Quang thì cùng Quách Tống đến phủ nha, Lý Thự Quang lo lắng nói: "Quách sứ quân còn chưa biết phải không! Bành Vương đã đăng cơ làm tân đế ở Trường An rồi."

Quách Tống giật mình, vội hỏi: "Vậy Thiên tử đâu?"

Lý Thự Quang lắc đầu, thở dài: "Chính là không biết đấy! Có tin đồn rằng ngài ấy đi Hán Trung trước rồi mới đến Thành Đô, hiện tại cục diện rất hỗn loạn, mọi người đều không biết phải làm sao mới tốt."

Quách Tống suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Tân quân ở Trường An đã phái sứ giả đến chưa?"

"Nghe nói đã phái đi rồi, nhưng chưa đến chỗ tôi, đoán chừng ngày mai hoặc ngày kia sẽ tới thôi!"

"Vậy phủ doãn có dự định gì, có sẵn lòng chấp nhận sự tuyên triệu của Trường An không?" Quách Tống lại hỏi.

"Thẳng thắn mà nói, tôi không biết, mấy ngày nay tôi ăn không ngon ngủ không yên, chỉ là không biết phải làm sao, Quách sứ quân có thể cho tôi một lời khuyên tốt không?"

Quách Tống mỉm cười nói: "Thực ra Lý phủ doãn không có lựa chọn nào khác, nếu phủ doãn không chịu chấp nhận tuyên triệu, chỉ có thể bỏ quan chạy trốn tới Thành Đô."

Lý Thự Quang do dự một chút rồi nói: "Nếu Quách sứ quân có thể cùng tôi thủ thành, biết đâu có thể đợi được đến ngày quang phục Trường An."

Quách Tống áy náy nói: "Nếu đại quân của Chu Thử kéo đến, tôi chỉ có thể rút về thủ Đại Chấn Quan, nếu không địch quân sẽ trực tiếp tập kích Đại Chấn Quan, cắt đứt đường lui của tôi. Nếu Lý phủ doãn muốn đi theo tôi đến Đại Chấn Quan cũng được. Hơn nữa quân đội của tôi là kỵ binh, không giỏi thủ thành, từ bỏ ưu thế của mình để tử thủ huyện Ung, e rằng tôi không làm được."

Trên mặt Lý Thự Quang lộ vẻ thất vọng, đành thở dài nói: "Vì bách tính Phượng Tường, tôi cũng chỉ đành tùy cơ ứng biến thôi."

Lý Thự Quang không muốn bỏ quan chạy trốn, trong lòng ông hiểu rõ, giá trị của ông chính là phủ doãn phủ Phượng Tường, mất đi chức quan này, ông chẳng là gì cả.

Quách Tống từ phủ nha đi ra, Dương Tú tiến lên nói: "Sứ quân, trong quân doanh có người tìm, nói là từ Trường An trốn thoát ra."

Quách Tống vội vàng đến quân doanh tạm thời, binh lính đang ăn tối, trong một đại trướng, Quách Tống nhìn thấy vị khách của mình, hắn không thể ngờ tới, người đến lại là Tể tướng Lý Bí.

"Tể tướng sao lại ở đây?" Quách Tống ngạc nhiên hỏi.

Lý Bí cười khổ nói: "Chuyện dài lắm, ta đói đến mức không chịu nổi rồi, cậu mau cho ta chút cơm canh đi, còn vợ con ta nữa, ở đại trướng bên cạnh, nhờ cậu cả đấy."

Quách Tống vội vàng sắp xếp thân binh mang cơm canh đến cho vợ con Lý Bí, hắn và Lý Bí ngồi xuống, thân binh cũng dọn rượu thịt lên cho họ.

Lý Bí quả thực đói lắm rồi, ăn ngấu nghiến hết một bát cơm, lúc này mới ra hiệu cho Quách Tống rót cho mình một chén rượu.

"Vì trời nóng, ta và gia đình đều chuyển ra nhà vườn ngoài thành, đêm binh loạn vừa vặn tránh được một kiếp. Con trai thứ ba của ta là Lý Thiền làm Hàm Dương huyện úy, ta và lão thê trốn ở chỗ nó một thời gian, sau đó thủ hạ của Chu Thử tiếp quản Hàm Dương, con trai ta sợ không chạy thoát được, liền bỏ quan đưa chúng ta đi về phía tây, kết quả trên đường gặp phải tàn quân, cướp sạch tiền bạc của chúng ta, ngựa của con trai cũng bị cướp mất, chỉ còn lại một đống sách và một chiếc xe bò cũ nát, xe bò vẫn là đi thuê. Vốn định đến huyện Ung mượn Lý Thự Quang chút tiền, lại nghe tin cậu ở đây, nên mới vào."

"Vậy Tể tướng định đi Ba Thục sao?" Quách Tống lại hỏi.

Lý Bí lắc đầu: "Tạm thời không muốn đi, Thiên tử nếu chịu nghe ta một lời, cũng không đến nỗi như thế này. Thú thật, ta có chút thất vọng về Thiên tử rồi, chỉ muốn tìm một nơi yên tĩnh để đọc sách tu đạo."

Dừng một chút, Lý Bí nói tiếp: "Ta dự định đi núi Không Động."

Quách Tống suy nghĩ một chút rồi cười nói: "Tể tướng không muốn đi Đôn Hoàng xem sao? Đó là thắng địa của Phật giáo, trước tiên hãy nghỉ ngơi vài tháng ở Trương Dịch, sau đó ta sẽ phái người hộ tống Tể tướng đi Đôn Hoàng."

Lý Bí tinh thông cả ba nhà Thích, Đạo, Nho, ông hiện tại chỉ muốn lánh đời, không nhất thiết phải đi núi Không Động.

Lý Bí trầm ngâm một lát rồi nói: "Vậy lão thê của ta thì sao?"

"Ở lại phủ của tôi, vợ tôi sẽ chăm sóc bà ấy."

Điều làm Lý Bí khó xử nhất hiện nay chính là không biết phải sắp xếp cho vợ con thế nào, lời đề nghị của Quách Tống thực sự khiến ông cảm động.

Ông trầm ngâm một lát rồi nói: "Thế này đi! Để con trai ta là Lý Thiền làm mạc liêu tòng sự cho cậu, nó là tiến sĩ năm ngoái, đã làm Hàm Dương huyện úy một năm, cũng khá có năng lực, để nó chăm sóc mẹ, ta cũng yên tâm rồi."

Quách Tống vui vẻ đồng ý, tảng đá trong lòng Lý Bí cuối cùng cũng hạ xuống, uống thêm hai chén rượu rồi hỏi: "Sứ quân dẫn quân đi là định giao chiến với Chu Thử sao?"

Quách Tống trầm ngâm một chút rồi nói: "Hiện tại chính tôi cũng hơi mơ hồ, Thiên tử chiếu cáo thiên hạ, yêu cầu các lộ quân đội cần vương, nhưng ngài ấy bây giờ đã đi Ba Thục rồi, chẳng lẽ cũng muốn tôi chạy đến Ba Thục sao?"

"Cậu nói đúng, ý định của Thiên tử chính là yêu cầu quân đội của cậu đến bên cạnh ngài ấy, nghe theo sự sắp xếp thống nhất của ngài ấy. Tất nhiên, cậu cũng có thể kịch chiến với Chu Thử ở Quan Trung, lật đổ Chu Thử và tên quân vương giả, nhưng ta phải nhắc nhở cậu, cậu rất có thể sẽ bị cả hai bên ghét bỏ."

"Tại sao?" Quách Tống khó hiểu hỏi.

"Bên cạnh Chu Thử có người thông minh, Chu Thử đã bãi bỏ chế độ Hai Thuế, còn hứa chia đất cho nông dân mất đất, ở Quan Trung đã nhận được sự ủng hộ rộng rãi, cậu khai chiến với Chu Thử, trước hết bách tính Quan Trung sẽ chống đối cậu, sau đó Thiên tử lệnh cho cậu đi Ba Thục cần vương, cậu đi hay không? Cậu chắc chắn sẽ không đi, vậy thì Thiên tử cũng sẽ bất mãn với cậu, đây chính là điều ta nói bị cả hai bên ghét bỏ."

Quách Tống lặng lẽ gật đầu, phân tích của Lý Bí và điều mình nghĩ giống hệt nhau. Nếu Thiên tử còn ở huyện Hỗ, hắn có thể đi cần vương, nhưng Thiên tử đã không còn ở huyện Hỗ, hắn cần vương còn có ý nghĩa gì?

"Tể tướng có thể cho tôi một lời khuyên không?"

"Ta khuyên cậu nên đóng quân ở Phượng Tường quan sát, tiến có thể đánh Trường An, lui có thể về Hà Tây, lại có lương thảo bảo đảm. Ta không phải phản đối cậu trung quân ái quốc, chỉ là cục diện trước mắt này khiến người ta mê muội, tốt nhất không nên mạo muội hành động, tĩnh quan kỳ biến mới là thượng sách."