Thông thường trong một gia đình truyền thống, việc một đôi nam nữ cùng về nhà đối phương đón đêm Giao thừa, ăn bữa cơm tất niên, cơ bản đã đồng nghĩa với việc tình cảm đôi bên đã ổn định và công khai. Lục Vi Dân đưa Chân Ni về ra mắt, về cơ bản cũng chính là thái độ này. Thế nhưng, là người hiểu em trai mình nhất, Lục Chí Hoa luôn cảm thấy Chân Ni không phải là người bạn đời lý tưởng nhất của em trai, nhưng nếu hỏi vấn đề mấu chốt nằm ở đâu, cô cũng không nói rõ được.
Mặc dù không mấy tán thành chuyện của Lục Vi Dân và Chân Ni, nhưng trong đêm Giao thừa, Lục Chí Hoa đương nhiên sẽ không làm mất hứng.
Lục Ung Quân, Lục Chí Hoa, Lục Vi Dân, Lục Ái Quốc, cộng thêm cha mẹ và Chân Ni, bảy người chen chúc trong căn phòng khách nhỏ bé của gia đình.
"Anh cả bao giờ quay lại Thượng Hải?" Ghế sô pha quá chật, Lục Vi Dân và Chân Ni ngồi ép vào nhau. Lục Vi Dân nhìn anh trai đang mang vẻ phong trần, hỏi: "Nhị tỷ đều có hoài bão lớn lao, chẳng lẽ anh cả vẫn dự định tiếp tục tích lũy?"
"Thằng nhóc này, xúi giục Chí Hoa mơ cao viển vông, ngã ngựa thì đau lắm đấy." Lục Ung Quân vỗ nhẹ vào đầu Lục Vi Dân, cười nói: "Tuy nhiên tính cách Chí Hoa rất xông xáo, xông pha thử sức cũng là chuyện tốt, dù có ngã ngựa thì cũng coi như tích lũy kinh nghiệm."
"Lục Ung Quân, anh đúng là miệng quạ, em còn chưa ra trận mà anh đã mong em ngã ngựa rồi?" Lục Chí Hoa bực bội nói.
Hai anh em này tuổi tác không chênh lệch nhiều, từ trước đến nay đều gọi tên nhau, cả nhà đã sớm quen với việc này.
"Lời trung ngôn nghịch nhĩ lợi cho hành động, thuốc đắng dã tật, anh đây chỉ là nhắc nhở em thôi." Lục Ung Quân lắc đầu: "Công việc bên đó của anh hiện đang rất thuận tay, tuy anh cũng rất muốn tự mình dựng cờ khởi nghiệp, nhưng hiện tại một không vốn liếng, hai không kỹ thuật, ba không kinh nghiệm, còn cách rất xa. Anh dự định cứ thành thật làm ở đó thêm hai năm nữa, tích lũy cho thật tốt."
"Anh cả, em lại thấy thực ra anh tự mình làm cũng là một cách rèn luyện tích lũy, không nhất thiết phải làm dưới trướng người khác. Hơn nữa, em cảm thấy tự mình làm sẽ rèn luyện bản thân tốt hơn, giúp anh trưởng thành từ mọi phương diện. Anh nghĩ xem, tự mình làm nghĩa là từ kỹ thuật, thị trường, quản lý cho đến tài chính đều cần anh phải bận tâm, đây chẳng phải là một thách thức và sự tích lũy lớn hơn sao? Cá nhân em cho rằng, đừng mong một bước lên tiên, dù chỉ là một xưởng sản xuất gia đình, chỉ cần anh quản lý tốt, vẫn có thể lớn mạnh. Trong quá trình trưởng thành đó, anh sẽ học được nhiều hơn! Đặc biệt là trong tình hình kinh tế nước ta hiện nay, có thể coi là thời kỳ phát triển tốt nhất, bỏ lỡ cơ hội này, có lẽ anh sẽ hối hận."
Lời của Lục Vi Dân khiến Lục Ung Quân có chút động tâm.
Hai năm ở Thượng Hải, từ việc phụ trách kỹ thuật chất lượng, kiểm soát chi phí, cải tiến kỹ thuật, cho đến bán hàng và mở rộng thị trường, Lục Ung Quân gần như từ bỏ mọi thời gian nghỉ ngơi để lao vào công việc. Ngay cả người bạn học kia cũng thấy Lục Ung Quân quá nỗ lực, đến mức mỗi cuối năm đều chủ động đề nghị thưởng cho anh một khoản lớn, hơn nữa lương của Lục Vi Dân cũng tăng liên tục. Đây cũng là một lý do khiến Lục Ung Quân ngại đề cập đến việc rời khỏi doanh nghiệp.
Thế nhưng anh đã sớm nói với người bạn học kia rằng, mình đến Thượng Hải là để rèn luyện, không phải để kiếm tiền. Bạn anh cũng biết, chỉ là hai năm qua Lục Ung Quân quá tận tụy, khiến nhiều người quên mất mục đích ban đầu khi anh tới Thượng Hải.
"Tam đệ, chuyện này anh thực sự phải cân nhắc lại. Em nói cũng đúng, tự mình làm chủ mới là sự tôi luyện lớn hơn, thách thức hơn. Tuy nhiên, tự mình làm chủ cũng cần sự tích lũy nhất định, anh cảm thấy mình còn một số phương diện chưa chín muồi. Nhưng lời đề nghị này của em, anh sẽ suy nghĩ nghiêm túc." Lục Ung Quân gật đầu: "Không nói chuyện anh nữa, nói chuyện của em đi. Làm Huyện trưởng rồi, hì hì, anh nghĩ dù Song Phong có là xó xỉnh nghèo nàn, nhưng có thể làm người đứng đầu một huyện cũng là đỉnh cao mà người bình thường khó lòng đạt tới nhỉ? Thế nào, có dự định gì không?"
Lục Vi Dân bật cười: "Anh, cái xó xỉnh Song Phong đó đúng là nghèo không tưởng tượng nổi. Năm 93 GDP chỉ hơn hai trăm triệu, thu ngân sách chỉ hơn hai mươi triệu. Nói khó nghe một chút, ở Thượng Hải, lợi nhuận một năm của một doanh nghiệp lớn có lẽ còn cao hơn thu ngân sách toàn huyện Song Phong không biết bao nhiêu lần. Thế mà Song Phong có tới hơn sáu mươi vạn dân! Chín mươi sáu phần trăm dân số là nông dân, nhưng anh biết thu nhập thuần bình quân đầu người của nông dân Song Phong năm nay là bao nhiêu không? Năm ngoái bốn trăm năm mươi tệ, năm nay tốc độ tăng trưởng không thấp, vượt hai mươi phần trăm, nhưng cũng chỉ hơn năm trăm bốn mươi tệ. Hơn năm trăm bốn mươi tệ đó, anh, anh nghĩ xem, công nhân làm thuê ở Thượng Hải một tháng cũng phải kiếm được hai trăm tệ trở lên, người cao thì ba bốn trăm cũng có thể có? Nghĩa là tiền lương một tháng rưỡi hoặc hai tháng của họ, lại muốn tương đương với thu nhập cả năm vất vả của nông dân Song Phong! Đây chính là thực trạng cái huyện mà em đang làm Huyện trưởng!"
Lời nói đầy cảm thán của Lục Vi Dân đã thu hút sự chú ý của Lục Ung Quân, Lục Chí Hoa, Lục Ái Quốc cùng Lục Quang Tông và Trần Xương Tú, thậm chí cả Chân Ni cũng dồn ánh mắt về phía anh.
"Em làm Huyện trưởng cũng gây ra tranh cãi rất lớn, nhiều người bề ngoài không nói gì nhưng trong lòng đều hoài nghi. Cho nên em cũng nén một hơi muốn làm cho tốt công việc này, đã làm thì phải làm cho tốt nhất, bằng không thì đừng làm! Ở vị trí này thì phải xứng đáng với vị trí này, đó chính là dự định của em! Để nông dân Song Phong có thể rủng rỉnh túi tiền, mỗi năm túi tiền đều dày hơn năm trước, đó chính là mục tiêu của em!"
"Hay! Tam đệ, làm đàn ông là phải có khí phách như vậy! Đã làm thì phải làm tốt nhất, người ta càng nghi ngờ, cách đáp trả tốt nhất chính là dùng thực tế và thành tích để chứng minh!" Lục Chí Hoa vỗ mạnh một cái vào vai Lục Vi Dân: "Chị và anh cả đều không bằng em, dù chúng ta có đạt được lý tưởng của mình thì cũng chỉ là 'độc thiện kỳ thân', cùng lắm là lo cho vài thân mình thôi. Còn em là muốn 'kiêm tế thiên hạ', ít nhất cũng là lo cho cuộc sống của mấy chục vạn người. Chỉ riêng điểm này thôi, em đã hơn anh chị rồi!"
"Chị, chị đừng tâng bốc em cao quá. Đây chỉ là một ý tưởng của em, làm được hay không vẫn còn là ẩn số. Nhưng em nghĩ con người ta phải đặt cho mình một mục tiêu cao một chút, một mục tiêu khiến mình phải dốc toàn lực để thực hiện. Nếu cái gì cũng dễ dàng đạt được, thì cuộc đời này còn có hương vị gì nữa?" Lục Vi Dân bị cú vỗ của Lục Chí Hoa làm cho nhăn nhó, méo mặt nói.
"Tam đệ, công nghiệp hóa là nền tảng gốc rễ cho sự phát triển kinh tế của một khu vực, đặc biệt là những vùng nông nghiệp truyền thống. Muốn thực sự giúp nông dân thoát nghèo làm giàu, chị nghĩ vẫn phải đẩy mạnh phát triển doanh nghiệp. Nhất là trong tình trạng đất ít người đông như nước ta, muốn giải quyết vấn đề này, chị nghĩ phải dựa vào việc chuyển đổi lao động dư thừa ở nông thôn thành công nhân xí nghiệp mới được."
Lục Ung Quân trầm ngâm, kết hợp với kinh nghiệm làm việc tại Thượng Hải, đưa ra lời khuyên cho Lục Vi Dân.
"Anh làm việc ở Thượng Hải, thường xuyên chạy sang vùng Giang Tô, Chiết Giang, các doanh nghiệp hương trấn và tư nhân ở đó rất phát triển. Rất nhiều nông dân vùng nội địa đều đến đó làm thuê, mà không ít người trong số họ ban đầu cũng làm thuê ở các xí nghiệp hương trấn hoặc xí nghiệp tư nhân khác. Sau khi học được kỹ thuật hoặc nắm rõ thị trường, họ tự mở xưởng, rồi lại thuê chính những nông dân từ nội địa đến làm, hoàn thành tích lũy ban đầu. Rất nhiều doanh nghiệp đã phát triển nhanh chóng như vậy. Điều này không chỉ thúc đẩy kinh tế của họ phát triển, mà còn giải quyết cho những nông dân đi làm thuê này một công việc với thu nhập một hai trăm, thậm chí hai ba trăm tệ mỗi tháng. Tính ra, một người chỉ riêng thu nhập tiền lương đã được một hai nghìn tệ, như em nói, đây là thu nhập thuần, gấp mấy lần làm ruộng ở nhà! Đây chính là khoảng cách!"
"Đúng, em cũng cân nhắc như vậy. Các vùng ven biển sở dĩ phát triển được, sở dĩ kinh tế tư nhân nhanh chóng trở thành lực lượng chủ đạo của một khu vực, mấu chốt vẫn là bầu không khí phát triển. Ở đó rất khuyến khích phát triển doanh nghiệp tư nhân, hoặc có thể nói ở đó vốn đã có truyền thống này. Nhưng như vùng chúng ta, lấy nông nghiệp làm chính, có thể nói căn bản không có ý thức và quan niệm về mặt này. Điều này đòi hỏi chính quyền phải có ý thức bồi dưỡng, dẫn dắt và xúc tác, thúc đẩy hình thành kinh tế thị trường."
Lục Vi Dân gật đầu đồng tình với quan điểm của anh trai: "Nông dân của chúng ta hiện thiếu kỹ năng cơ bản, chính quyền nên tăng cường đào tạo kỹ năng cho họ, như vậy có thể nâng cao giá trị và giá cả lao động của họ, đồng thời cũng giúp nâng cao các yếu tố cơ bản để phát triển kinh tế của một địa phương, đây là quá trình tương hỗ lẫn nhau."
"Chị đã chạy qua không ít nơi ở Lĩnh Nam, cũng tiếp xúc với vài ngành nghề. Vốn nước ngoài vào rất nhanh, họ cũng mang theo tư duy và kinh nghiệm quản lý tiên tiến. Cộng thêm nguồn lao động dồi dào, giá rẻ trong nước, chị nghĩ những nơi có điều kiện đi trước như Lĩnh Nam và Giang Chiết, sẽ sớm đuổi kịp cái gọi là 'bốn con rồng nhỏ'. Đây thực chất là sự chuyển dịch thứ bậc của ngành công nghiệp. Tam đệ, một xó xỉnh nghèo như Song Phong, muốn phát triển trước một bước thì phải tìm cách khiến các điều kiện của Song Phong càng gần với vùng ven biển càng tốt. Hoặc có những mặt không thể so sánh được, nhưng cũng có những mặt có thể vượt trội hơn, mỗi nơi mỗi vẻ. Mấu chốt là xem tư duy, quan niệm của các cán bộ chính quyền địa phương có thể nhanh chóng điều chỉnh hay không."
Lục Chí Hoa cũng xen vào, một hai năm nay cô cũng bôn ba ở Lĩnh Nam, cảm nhận được rất nhiều điều. Chính nhờ được mở mang tầm mắt và trải nghiệm ở Lĩnh Nam, cô mới nảy sinh hoài bão quay về khởi nghiệp.
Nhìn mấy anh em nhà họ Lục nói chuyện say sưa ở đó, Chân Ni bỗng cảm thấy một sự xa cách không thể diễn tả bằng lời. Cô cảm thấy mình căn bản không thể xen vào, đó là chuyện nhỏ, mấu chốt là cô căn bản không có hứng thú với tất cả những gì họ nói. Những xó xỉnh nghèo nàn như Nam Dương, Song Phong, không có vũ trường, không có rạp chiếu phim, không có quán bar, không có trung tâm thương mại lộng lẫy, không có giao thông thuận tiện, không có quán karaoke, không có bạn bè cùng sở thích, tất cả đều không có. Chân Ni không biết nếu mình thực sự theo Lục Vi Dân đến đó thì sẽ sống thế nào. Anh có thể bận công việc, còn cô thì sao? Chẳng lẽ cứ suốt ngày ở nhà ngồi chờ anh? Cô không muốn nghĩ sâu thêm nữa.
Thậm chí chuyện Lục Ung Quân và Lục Chí Hoa từ bỏ công việc ổn định để đi làm thuê, cô cũng không thể tưởng tượng nổi. Đang có công việc ổn định, nhàn hạ không làm, lại chạy đi làm thuê, điều này thật khó tin.
Trong thoáng chốc, Chân Ni cảm thấy dường như giữa mình và những người nhà họ Lục đã xuất hiện một khe rãnh mờ nhạt ẩn hiện, cô thậm chí không biết liệu mình có thể vượt qua được hay không.
