Tiễn bước Hạ Lực Hành, Trương Thiên Hào và Lục Vi Dân đứng sóng vai bên nhau.
Cơn gió đêm se lạnh khiến Trương Thiên Hào đang hơi ngà ngà say nhanh chóng tỉnh táo lại. Ông hơi nghiêng đầu, liếc nhìn Lục Vi Dân, người vẫn đang chăm chú dõi theo ánh đèn hậu chiếc Audi đang dần khuất xa.
Đã từng có lúc, chàng trai mới ngoài hai mươi tuổi này gần như có thể đứng ngang hàng với mình để trò chuyện vui vẻ. Câu "anh hùng xuất thiếu niên" quả thực quá chuẩn xác khi đặt lên người thanh niên trước mắt này.
Nếu như lần đầu gặp mặt, ông cảm thấy kinh ngạc vì chàng trai này đã làm cầu nối cho Phong Châu, kéo về dự án Nhà máy xi măng Phong Châu của Tập đoàn Thác Đạt, thì khi chàng trai ấy một bước trở thành thư ký của Bí thư Địa ủy, Trương Thiên Hào đã biết người này không phải là vật trong ao, việc làm thư ký cho Bí thư Địa ủy cũng chỉ mới là bộc lộ chút tài năng sơ khởi mà thôi.
Thế nhưng, dù là vậy, Trương Thiên Hào vẫn không ngờ rằng Lục Vi Dân chỉ mất hơn một năm để đi từ vị trí Ủy viên thường vụ Huyện ủy lên đến ghế Huyện trưởng. Về điểm này, Trương Thiên Hào đã phân tích, có lẽ Hạ Lực Hành quả thực đã góp một phần công sức. Nhưng từ Ủy viên thường vụ Huyện ủy lên Phó Bí thư Huyện ủy, rồi đến Huyện trưởng lâm thời, Trương Thiên Hào cho rằng dù Hạ Lực Hành có dốc sức nâng đỡ, nếu Lục Vi Dân không có những biểu hiện xuất sắc khác thì cũng không thể leo lên được vị trí này.
Lý Chí Viễn không phải là kẻ dễ bị dắt mũi. Với tư cách là Bí thư Địa ủy Phong Châu, ông ta có thể nể mặt Hạ Lực Hành vài phần, nhưng nếu Hạ Lực Hành cho rằng mình có thể chỉ tay năm ngón với ông ta thì đã lầm to. Tất nhiên, Hạ Lực Hành không thiếu khôn ngoan đến mức đó, nên ông không thể đích thân ra mặt vì Lục Vi Dân. Ngay cả khi có Tôn Chấn và An Đức Kiện đứng sau vận động, việc Lục Vi Dân đi đến vị trí hiện tại vẫn là một trường hợp ngoại lệ.
Đối với những biểu hiện của Lục Vi Dân, Trương Thiên Hào dù đã đến Xương Tây vẫn nghe danh không ít, nhất là bây giờ khi Phùng Khả Hành chuyển sang làm Ủy viên thường vụ Huyện ủy, Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật huyện Song Phong, khiến ông buộc phải nhìn nhận nghiêm túc nhân vật đã trưởng thành này.
Nếu trước kia, sự thân thiện của Trương Thiên Hào dành cho Lục Vi Dân thiên về kiểu lôi kéo và giao hảo, thì từ giờ trở đi, ông cảm thấy mình cần phải xem xét kỹ lưỡng chàng trai này. Anh ta đã sở hữu thực lực khiến người khác phải đánh giá và cân nhắc đúng mực.
"Vi Dân, ngày mai Khả Hành và mấy người nữa sẽ tới, đều là người cậu quen cả, lão Tạ, Long Phi và Thượng Quan." Trương Thiên Hào vươn vai, chiếc Audi của ông đã tới, đang đỗ lặng lẽ bên vệ đường, ống xả tỏa ra làn khói trắng nhạt, nhưng ông không có ý định lên xe, "Đã lâu rồi không được tụ họp cùng anh em, thật thấy nhớ."
"Ha ha, Châu trưởng Thiên Hào, Xương Tây và Phong Châu tuy xa cách một chút, nhưng giờ giao thông tiện lợi lắm. Từ Xương Tây đến Phong Châu chỉ mất bảy tám tiếng đi xe. Sáng đi, tính toán kỹ thì chiều cũng tới nơi. Từ tháng sau, quốc gia bắt đầu thực hiện chế độ nghỉ lễ lớn, cuối tuần có thể nghỉ hai ngày. Châu trưởng Thiên Hào chiều thứ Sáu đi sớm một chút là kịp bữa cơm tối rồi. Hiện nay đoạn đường từ Thanh Khê qua Xương Châu đến Côn Hồ đường sá rất tốt, chạy chưa đầy ba tiếng là tới, tiết kiệm được ít nhất một tiếng so với trước kia." Lục Vi Dân cười tiếp lời, "Đến lúc đó Châu trưởng Thiên Hào qua đây, ăn bữa tối ở Song Phong, rồi tôi lại đưa Châu trưởng qua Phong Châu, thời gian vừa vặn luôn."
Nghe Lục Vi Dân nói vậy, Trương Thiên Hào không nhịn được cười lớn: "Vi Dân tính toán thật chu đáo. Nói cũng phải, giờ giao thông ngày càng thuận tiện. Đợi đến khi đường cao tốc Xương - Thanh và Xương - Lạc hoàn thành, đoạn từ Thanh Khê đến Lạc Môn chắc cũng chỉ mất ba tiếng thôi nhỉ? Nếu đợi thêm vài năm nữa, biết đâu Xương Tây và Phong Châu cũng sẽ thông đường cao tốc, khi đó từ Xương Tây đến Phong Châu chắc chỉ mất năm tiếng đi xe."
"Châu trưởng Thiên Hào, nghe nói đường cao tốc Xương - Thanh và Xương - Lạc năm nay đều có khả năng khởi công. Hiện tại Côn Hồ, Lạc Môn đang tranh giành với phía Thanh Khê rất gay gắt, bên nào cũng đang cố giành danh hiệu tuyến cao tốc đầu tiên. Rốt cuộc là tuyến nào khởi công trước ạ?" Lục Vi Dân buột miệng hỏi.
"Có lẽ là lên cả. Bí thư Điền và Tỉnh trưởng Thiệu về điểm này có ý kiến rất thống nhất. Đường cao tốc có tác dụng thúc đẩy rất lớn đối với kinh tế địa phương. Thanh Khê và Côn Hồ đều là những thành phố kinh tế mạnh hàng đầu của tỉnh, cũng là những địa khu trọng điểm mà tỉnh ưu tiên phát triển, dự đoán là dù tỉnh phải đi vay tiền thì cũng sẽ triển khai."
Trương Thiên Hào nói rất mơ hồ. Ông biết tỉnh có bất đồng về việc xây dựng đường cao tốc, không phải bất đồng về việc có nên làm hay không, mà là bất đồng về việc nên làm tuyến nào trước.
Điền Hải Hoa chủ trương làm đường cao tốc Xương - Lạc trước, cho rằng nó kết nối Xương Châu, Côn Hồ, Lạc Môn, hơn nữa có thể lan tỏa đến Lê Dương và Phong Châu, tạo nền tảng cho việc kéo dài tuyến cao tốc này đến Lê Dương và Phong Châu sau này, điều này có tác dụng tích cực đáng kể trong việc thúc đẩy phát triển toàn bộ khu vực Xương Đông.
Thế nhưng Thiệu Kính Xuyên lại ủng hộ ưu tiên làm đường cao tốc Xương - Thanh, với lý do quãng đường ngắn hơn, chi phí thấp hơn nhiều. Đối với ngân sách tỉnh vốn không mấy dư dả, tuyến cao tốc này gần như khiến ngân sách tỉnh rơi vào cảnh giật gấu vá vai. Quan điểm của hai vị lãnh đạo chủ chốt không thống nhất khiến quy hoạch của hai tuyến cao tốc này có phần bị đình trệ. Tuy nhiên, khi chứng kiến làn sóng xây dựng đường cao tốc ở các tỉnh đã bắt đầu, cả Điền và Thiệu đều có chút nóng lòng, muốn chốt hạ vấn đề này.
Năm ngoái, đường cao tốc sân bay Thủ đô, đường cao tốc Kinh - Tân - Đường, Tế - Thanh lần lượt hoàn thành thông xe đã kích thích mạnh mẽ việc xây dựng đường cao tốc trên toàn quốc. Việc xây dựng đường cao tốc trong tỉnh Xương Giang cũng được đưa vào chương trình nghị sự. Điền Hải Hoa và Thiệu Kính Xuyên đều là người ủng hộ xây dựng đường cao tốc, nhưng góc độ xem xét vấn đề của hai người khác nhau, làm Xương - Thanh hay Xương - Lạc trước trở thành điểm tranh cãi.
"Đều làm cả? Ngân sách gánh nổi không ạ?" Lục Vi Dân cười, "Theo tôi thấy, chi bằng điều chỉnh lại, xây dựng đoạn Thanh Khê - Xương Châu - Côn Hồ trước. Dù sao đây cũng là khu vực kinh tế phát triển nhất của tỉnh chúng ta. Xét từ góc độ thị trường, đoạn này cũng có giá trị đầu tư cao hơn. Các lãnh đạo cân nhắc kỹ hơn, biết đâu sẽ có một phương án thỏa hiệp."
Mắt Trương Thiên Hào sáng lên, sau đó mỉm cười nói: "Vi Dân, quan điểm này của cậu sẽ khiến phía Lạc Môn tức nổ phổi đấy."
"Ha ha, tôi cũng chỉ buột miệng nói vậy thôi, không tính là thật được." Lục Vi Dân xòe tay, vẻ mặt vô tội nói.
"Vi Dân, tôi thấy sau khi cậu đến Song Phong đã có những hành động rất mạnh mẽ. Công ty Du lịch tỉnh và Công ty Đầu tư tỉnh thành lập riêng Công ty Đầu tư Du lịch để khai thác tài nguyên du lịch Song Phong. Tôi đã tìm gặp La Diệu Tổ, hy vọng ông ấy có thể cân nhắc khai thác tài nguyên du lịch phía Xương Tây chúng tôi. Ông ấy thẳng thắn nói với tôi rằng việc khai thác Kỵ Long Lĩnh và Thúy Phong Sơn gần như đã vắt kiệt vốn liếng của Công ty Đầu tư Du lịch rồi. Tất cả đều là do cậu ép, tìm Tập đoàn Lục Hải và Công ty Gia Hoàn đến làm đối thủ cạnh tranh, ép họ phải dốc sạch vốn liếng ra."
Trương Thiên Hào nở nụ cười, lòng Lục Vi Dân khẽ động: "Châu trưởng Thiên Hào, tôi nghe nói Công ty Đầu tư tỉnh không hài lòng lắm với quy mô và cơ cấu vốn hiện tại của Công ty Đầu tư Du lịch. Thực tế là họ hy vọng tăng vốn, chỉ có điều phía Công ty Du lịch tỉnh muốn giữ vị thế kiểm soát nhưng lại không muốn bỏ thêm vốn, nên mới dẫn đến tình trạng này. Tôi cũng bị ép vào thế bí mới phải tìm Tập đoàn Lục Hải và Công ty Gia Hoàn hợp tác. Thân phận của ông khác biệt, nếu được, tôi đề nghị ông có thể trực tiếp tìm Công ty Đầu tư tỉnh, thậm chí là lãnh đạo tỉnh phụ trách, nhờ họ cân nhắc khả năng tăng vốn, tôi nghĩ có thể sẽ thu được kết quả bất ngờ."
"Ồ?" Suy nghĩ trong đầu Trương Thiên Hào xoay chuyển chớp nhoáng, "Ý cậu là Công ty Đầu tư tỉnh có ý định tăng vốn? Nhưng Công ty Du lịch tỉnh lại không muốn?"
"Ha ha, Châu trưởng Thiên Hào, điều này rất bình thường, ai mà muốn nhường lại quyền kiểm soát chứ. Nhưng thực lực của Công ty Du lịch tỉnh tất nhiên không thể so với Công ty Đầu tư tỉnh. Tuy nhiên, khai thác du lịch không chỉ dựa vào thực lực kinh tế, tài nguyên sẵn có và kênh tiếp thị thị trường đều phải dựa vào Công ty Du lịch tỉnh, nên Công ty Đầu tư tỉnh cũng không muốn xé rách mặt với họ. Thế nhưng nếu phía Xương Tây đứng ra tìm lãnh đạo tỉnh điều phối, tôi nghĩ sẽ đạt được kết quả hài lòng."
Lời gợi ý của Lục Vi Dân khiến Trương Thiên Hào rung động. Ông cúi đầu suy nghĩ một lát rồi mới ngẩng lên, ánh mắt đầy vẻ tán thưởng: "Vi Dân, ba ngày không gặp phải nhìn bằng con mắt khác. Xem ra công việc ở Song Phong khiến cậu trưởng thành hơn nhiều. Khả Hành nói trong điện thoại rằng cậu thay đổi rất lớn, tôi còn không tin, giờ xem ra còn tốt hơn những gì Khả Hành nói. Trong lòng tôi thật sự rất vui."
"Cảm ơn sự quan tâm của Châu trưởng Thiên Hào. Nếu không có sự chỉ điểm giúp đỡ của các anh, tôi cũng không thể đi đến bước đường ngày hôm nay..." Lời Lục Vi Dân chưa dứt đã bị Trương Thiên Hào giơ tay ngăn lại: "Thôi, Vi Dân, tôi cũng chẳng giúp được gì cho cậu cả. Nếu cậu đến Xương Tây của chúng tôi thì tôi mới có thể góp chút sức, ha ha ha!"
Cho đến khi chiếc Audi của Trương Thiên Hào biến mất vào bóng tối, Lục Vi Dân vẫn còn đang nghiền ngẫm câu nói đó của Trương Thiên Hào.
Không còn nghi ngờ gì nữa, Trương Thiên Hào cũng đã có chút hứng thú với mình. Sự tán thưởng và coi trọng lộ ra trong lời nói không phải là giả tạo, có lẽ cũng có ý muốn chiêu mộ mình. Nhưng ông biết rõ mình là thư ký của Hạ Lực Hành mà vẫn bộc lộ ý đó, điều này thật khiến người ta khó hiểu.
Chẳng lẽ ông ta không sợ Hạ Lực Hành hiểu lầm? Mối quan hệ giữa Trương Thiên Hào và Hạ Lực Hành tuy không tệ, nhưng Lục Vi Dân biết họ không cùng một phe, mỗi người có con đường riêng. Vậy câu nói đột ngột đó của Trương Thiên Hào có ý gì? Lục Vi Dân suy nghĩ mãi vẫn không thể hiểu nổi.
Hơn nữa, Trương Thiên Hào hiện chỉ là Thường vụ Phó Châu trưởng Xương Tây, dù ông có ý muốn chiêu mộ mình, để mình tới Xương Tây, thì Thường vụ Phó Châu trưởng có thể có tầm ảnh hưởng bao nhiêu trong quyền nhân sự? Xương Tây cũng giống các địa khu khác, ngoài Bí thư, Châu trưởng ra còn có hai Phó Bí thư. Vị trí Thường vụ Phó Châu trưởng của ông trong bảng xếp hạng Ủy viên thường vụ Châu ủy cũng khá thấp. Cho dù mình thực sự muốn quy phục ông ta, ông ta có thể cho mình phần thưởng gì?
Nghĩ đến đây, Lục Vi Dân luôn cảm thấy trong đầu mình có thứ gì đó vừa thoáng qua, nhưng lại không thể nắm bắt được. Suy nghĩ khổ sở hồi lâu cũng không tìm ra manh mối, đành phải bỏ cuộc.
