Khách đến đều đi một mình, hoặc là tài xế đưa tới, hoặc là đi cùng người khác. Lục Vi Dân đi đón An Đức Kiện, tổng cộng cũng chỉ có vài người như vậy.
Nói về tính riêng tư, Cẩm Tú Sơn Trang không phải là nơi tốt nhất, dù sao nơi này danh tiếng lớn, rất nhiều người đến vì ngưỡng mộ danh tiếng đó. Nhưng ở đây môi trường thanh nhã, điều quý giá nhất là vừa có thể ăn cơm lại vừa có thể nghỉ ngơi, mỗi căn biệt thự nhỏ đều có phòng trà riêng, đáp ứng được các cuộc tụ tập quy mô nhỏ, rất phù hợp cho công vụ cao cấp hoặc hoạt động thương mại, cho nên Lục Vi Dân đã giúp Hạ Lực Hành đặt chỗ tại đây.
Bạch Phổ cũng rất hài lòng với nơi này, đích thân đến kiểm duyệt thực đơn, lại đưa ra một số yêu cầu.
Đương nhiên với tư cách là Tổng thư ký Tỉnh ủy thì việc đặt chỗ ở đây không thành vấn đề, mấu chốt là Hạ Lực Hành không muốn phô trương, cho nên mới khiêm tốn như vậy, thậm chí khiêm tốn đến mức có chút bí mật.
Trong sáu vị khách, ngoài Lục Vi Dân ra, đều là cán bộ cấp sảnh. Như Mao Định Am, Thị trưởng Côn Hồ mới nhậm chức, cũng là ngôi sao chính trị đang lên đầy hứa hẹn trong tỉnh. Lục Vi Dân từng làm thư ký cho Hạ Lực Hành một năm, cũng chỉ biết vị thị trưởng họ Mao này có liên hệ với Hạ Lực Hành, nhưng không ngờ mối quan hệ giữa hai người lại thân thiết đến thế.
Lục Vi Dân nhìn quanh vòng tròn các cán bộ ngồi bên bàn ăn, có một đặc điểm khá rõ rệt, đó là ngoài bản thân ra, tất cả đều đang ở độ tuổi tráng niên, có tiềm năng phát triển rất mạnh.
Như Mao Định Am cũng mới bốn mươi lăm tuổi, còn Bành Vệ Quốc, Phó đặc ủy viên thường trực Hành chính công thự địa khu Tây Lương, nhìn vẻ ngoài có chút già dặn nhưng thực ra mới bốn mươi ba tuổi. Phó giám đốc Sở Nông nghiệp Khúc Đông Mậu còn trẻ hơn, vừa tròn bốn mươi. Trong số này, An Đức Kiện đã được coi là lớn tuổi, ông ấy đã bốn mươi bảy tuổi rồi.
Người lớn tuổi nhất ở đây có lẽ là Phó giám đốc Sở Giám sát Soái Côn, ông đã ngoài năm mươi. Ông và Hạ Lực Hành là bạn cũ, từng giữ chức Tổng thư ký Thành ủy Côn Hồ khi Hạ Lực Hành còn là Phó bí thư Thành ủy, sau đó làm Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Côn Hồ, rồi mới chuyển sang làm Phó giám đốc Sở Giám sát tỉnh.
"Tổng thư ký, lần tới gặp anh chắc phải gọi là Bộ trưởng Hạ rồi. Đến Bộ Nông nghiệp rồi thì đừng quên quê nhà nhé, cậu em Đông Mậu đây là cấp dưới trực thuộc của anh đấy, có dự án gì tốt thì nhớ ưu tiên cân nhắc nhé."
Soái Côn sắc mặt hồng hào, hai bên mai tóc đã lốm đốm bạc, nhưng tinh thần cực kỳ phấn chấn. Nghe nói con trai ông thi đỗ suất du học Mỹ bằng ngân sách nhà nước, nên thời gian này tâm trạng ông rất tốt. Vừa rồi mấy vị khách đều thay nhau mời rượu chúc mừng, ông cũng không từ chối ai, chén nào cũng uống cạn, ngay cả hậu bối như Lục Vi Dân cũng không ngoại lệ.
"Hiện tại vẫn chưa nói đến mức đó, nhưng đã là người Xương Giang thì đương nhiên không thể quên quê nhà, có cơ hội tất nhiên sẽ cân nhắc cho quê hương." Hạ Lực Hành cũng không quá cứng nhắc, trước mặt mấy người bạn cũ và cấp dưới cũ, ông tỏ ra vô cùng thoải mái.
"Tổng thư ký, anh đừng nói thế, tỉnh đang muốn tranh thủ dự án thí điểm cải tạo đất nông nghiệp năng suất thấp. Nếu giành được dự án này, Bộ sẽ rót một khoản vốn chuyên biệt xuống. Chuyện này chúng ta đang cạnh tranh với các tỉnh Tương, Ngạc, Cám. Tôi đang định chạy lên Bộ đây, giờ có Tổng thư ký ở trên đó rồi, tôi thấy yên tâm hơn hẳn." Khúc Đông Mậu tiếp lời.
"Việc này hình như do Bộ Tài chính chịu trách nhiệm chính thì phải? Bên Văn phòng Phát triển Nông nghiệp Tổng hợp Quốc gia ấy?" Hạ Lực Hành suy nghĩ một lát rồi hỏi.
"Vâng, vốn là từ Văn phòng Phát triển Nông nghiệp Tổng hợp Quốc gia rót xuống, nhưng công việc cụ thể phải do Bộ Nông nghiệp chủ trì, Bộ Tài nguyên Đất đai và Bộ Thủy lợi đều phải tham gia. Khối lượng công việc này rất lớn, dự án thí điểm này cũng có ý nghĩa quan trọng đối với việc cải tạo đất năng suất thấp và đảm bảo an ninh lương thực của tỉnh ta." Khúc Đông Mậu rất nhanh đã nhập vai.
"Ha ha, Đông Mậu, hôm nay là ngày gì mà cậu không thể ngưng nhắc đến chuyện công việc thế? Sau khi Bộ trưởng Hạ nhậm chức, cậu tìm ông ấy thì chẳng lẽ ông ấy lại khoanh tay đứng nhìn sao? Bộ trưởng Hạ, anh nói có đúng không?" Mao Định Am ngồi cạnh Hạ Lực Hành cười lên, "Nói đi cũng phải nói lại, dự án này tỉnh mà giành được, Côn Hồ chúng tôi không thể thiếu phần đâu đấy."
"Thị trưởng Mao, Côn Hồ đất bằng phẳng, màu mỡ, được mệnh danh là vựa lúa, thì còn bao nhiêu đất năng suất thấp cần cải tạo chứ? Dự án này trước tiên phải cân nhắc Tây Lương chúng tôi mới đúng. Bộ trưởng Hạ, anh thấy sao?" Bành Vệ Quốc ngồi cạnh Lục Vi Dân cũng chen vào.
"Được rồi, lão Bành, Bí thư Tống của các anh đề xuất biến Tây Lương thành thành phố công nghiệp mới của tỉnh, nhấn mạnh vào công nghiệp, nông nghiệp đặt ở vị trí thứ yếu, cậu đừng dồn tâm tư vào việc này nữa." Mao Định Am cười như không cười nói.
"Thị trưởng Mao, câu này phải nói ngược lại mới đúng, Tống Chấn Bang giờ là Bí thư thành phố Côn Hồ của các anh, người cần nghiêm túc cân nhắc vấn đề này chính là Côn Hồ các anh mới phải." Bành Vệ Quốc cười ha hả.
Lục Vi Dân tỉ mỉ nghiền ngẫm đối thoại của hai người. Xem ra Tống Chấn Bang có vẻ không được lòng cả hai, một người là đồng liêu cũ, một người là cộng sự hiện tại. Cả hai dường như đều có ấn tượng không tốt về Tống Chấn Bang, nhưng biểu hiện của Tống Chấn Bang ở Tây Lương lại rất xuất sắc, nếu không thì không thể một bước từ Bí thư địa ủy Tây Lương lên thẳng ghế Bí thư Thành ủy Côn Hồ.
Nghe nói Tống Chấn Bang rất được Tỉnh trưởng Thiệu Kính Xuyên coi trọng, nhưng quan điểm của Bí thư Tỉnh ủy Điền Hải Hoa về Tống Chấn Bang thì chưa rõ. Tuy nhiên, việc Tống Chấn Bang làm rất tốt ở Tây Lương là điều ai cũng thấy rõ. Không nói đâu xa, chỉ trong hơn hai năm, ông ta đã khiến GDP của Tây Lương tăng gấp đôi, chỉ riêng điểm này thôi cũng đủ để Tống Chấn Bang có tư cách tự tin.
Hạ Lực Hành dường như không nghe thấy cuộc đối thoại giữa Mao Định Am và Bành Vệ Quốc, ông hướng ánh mắt về phía An Đức Kiện.
"Đức Kiện, lần trước tôi đã nói chuyện với Bộ trưởng Đào, hỏi cậu có hứng thú chuyển công tác không, cậu không muốn. Đợt điều chỉnh nhân sự lần này ở Phong Châu không có tên cậu, tôi khuyên cậu vẫn nên cân nhắc lại. Làm việc lâu dài ở địa phương sẽ bị bó hẹp tư duy, tôi cũng đến tỉnh rồi mới cảm nhận được tư duy của mình trước đây bị hạn chế ra sao. Lần này đến Bộ Nông nghiệp làm việc, tôi cũng đầy kỳ vọng. Cậu cân nhắc kỹ đi, nếu có ý định này, tôi có thể tiến cử với Bí thư Điền."
Trên mặt An Đức Kiện lộ ra nụ cười cảm kích: "Tổng thư ký, chuyện này để tôi cân nhắc thêm, chủ yếu là tôi lo mình đến làm việc ở tỉnh sẽ không thích nghi được, chứ ngoài ra cũng không có gì khác."
"Có gì mà không thích nghi? Ai sinh ra đã biết làm việc gì đâu? Nông nghiệp thì tôi có thể tinh thông đến mức nào? Giờ chẳng phải vẫn phải đến Bộ đấy thôi?" Hạ Lực Hành cười lắc đầu, "Đừng tìm cớ nữa, cậu không muốn thì tôi cũng không ép."
An Đức Kiện chỉ cười không nói.
"Vi Dân, còn cậu thì sao? Có dự định gì không?" Hạ Lực Hành kéo chủ đề về phía Lục Vi Dân.
"Ha ha, Tổng thư ký, tiểu Lục bây giờ là nhân vật nổi tiếng trong tỉnh chúng ta rồi. Năm nay quán quân tăng trưởng kinh tế toàn tỉnh chắc chắn không chạy khỏi Song Phong các cậu đâu. Bí thư Lưu khi đến Côn Hồ khảo sát, câu nào cũng nhắc đến Song Phong, khen ngợi hết lời." Mao Định Am liếc nhìn Lục Vi Dân, gật đầu, "Vẫn là Tổng thư ký giỏi, mang theo một thư ký mà cũng làm việc năng nổ thế này."
"Định Am, Vi Dân còn quá trẻ. Thành tích ở Song Phong thực ra chúng ta đều biết, tổng lượng vài trăm triệu, huyện Thanh Khê của Côn Hồ bất kỳ huyện nào cũng hơn nó gấp mấy lần, chẳng qua là chiếm ưu thế ở con số gốc thấp thôi." Hạ Lực Hành lắc đầu, liếc nhìn Lục Vi Dân, "Nhưng Vi Dân trẻ tuổi, đầu óc linh hoạt, tư duy rộng, điểm này rất tốt. Cứ rèn luyện thêm vài năm xem có thành tài được không."
Lục Vi Dân rất biết điều, chỉ mỉm cười không nói. Trước mặt Hạ Lực Hành và Mao Định Am, chưa đến lượt cậu lên tiếng. Khen hay chê cũng đều là sự giúp đỡ đối với cậu. Hôm nay cậu có thể ngồi đây, dù cho Hạ Lực Hành rời khỏi Xương Giang, sau này thực sự có việc gì, những người này cũng sẽ nể tình nghĩa cũ mà chăm sóc đôi chút.
Bữa cơm này khách chủ đều vui vẻ. Lục Vi Dân hiếm khi thấy Hạ Lực Hành uống nhiều rượu như vậy, dù không say khướt nhưng cũng đã ngà ngà. Đây cũng là lần đầu tiên Lục Vi Dân thấy Hạ Lực Hành uống nhiều đến thế.
---❊ ❖ ❊---
Chiếc Mitsubishi việt dã lao nhanh trên đường. Lục Vi Dân nhìn thẳng phía trước, An Đức Kiện ngồi ghế phụ nhắm nghiền mắt, nửa tỉnh nửa mê.
"Tỉnh trưởng Đổng có ấn tượng tốt về cậu. Hôm trước Tỉnh trưởng Đổng đã chính thức nhậm chức Bộ trưởng Đổng, tôi đến báo cáo công việc với Bộ trưởng Đổng, ông ấy có nhắc đến cậu."
Giọng An Đức Kiện trầm xuống: "Tổng thư ký đi rồi, e là cậu phải tự cẩn trọng hơn, đừng để người ta nắm được thóp. Năng lực kinh tế của cậu đã thể hiện ra rồi, Bí thư Lý và Đặc ủy viên Tôn đều đánh giá cao cậu, nhưng cậu phải chú ý..."
Lục Vi Dân liếc nhìn An Đức Kiện, nhưng ông không nói tiếp nữa.
Chiếc Mitsubishi lao đi trong bóng tối, hai người một lúc lâu không ai nói gì.
Sự ra đi của Hạ Lực Hành tuy xét từ góc độ cá nhân ông là một bước thăng tiến, nhưng việc ông đi đã trực tiếp dẫn đến ảnh hưởng của ông tại Xương Giang sẽ giảm mạnh trong một thời gian. Đối với nhóm người thuộc phe cánh của ông như An Đức Kiện, điều này ảnh hưởng rất lớn.
Dù Hạ Lực Hành không cố ý kết bè kết phái, nhưng nhóm người được hình thành tự nhiên trong quá trình làm việc đã sớm tạo thành một vòng tròn lấy ông làm trung tâm. Bây giờ Hạ Lực Hành rời Xương Giang, nhóm này tự nhiên có xu hướng tan đàn xẻ nghé. Về điểm này, cả An Đức Kiện hay Lục Vi Dân đều nhận thức rất rõ. Trừ khi Hạ Lực Hành có thể trở lại Xương Giang làm việc trong một hai năm tới, nếu không hệ thống vòng tròn này sẽ không còn tồn tại, và những người trong vòng tròn này cũng sẽ dần bị các vòng tròn khác hấp thụ.
Đây cũng là một hệ thống được hình thành từ trên xuống dưới trong thể chế này, có mối liên hệ mật thiết với hệ thống phong kiến hàng ngàn năm qua ở Trung Quốc. Mặc dù cùng với sự phá vỡ và tác động của xã hội hiện đại đối với chế độ quan trường phong kiến, nhiều tệ nạn cũ đã được loại bỏ, nhưng vẫn còn đó không ít tàn dư. Như loại bè phái, túi càn khôn, môn sinh này, tất cả đều là những tàn dư đó.
