Cuộc va chạm tại hội nghị các bí thư gần như lan truyền khắp toàn huyện với tốc độ chóng mặt.
Thực tế cũng chẳng có cách nào giữ bí mật. Theo quy định, hội nghị bí thư dù thế nào cũng phải kéo dài hơn một, hai tiếng, nhưng lần này chưa đầy nửa giờ đã tuyên bố kết thúc. Mọi người ai về nhà nấy, vẻ mặt vô cảm của Tào Cương, sự thờ ơ của Lục Vi Dân, vẻ trầm uất của Mạnh Dư Giang, sự bực dọc của Đặng Thiếu Hải, cùng với vẻ hoảng hốt của Trương Tồn Hậu, tất cả đều cho thấy đây là một cuộc họp thất bại, hơn nữa có lẽ còn ẩn chứa vô số cuộc xung đột gay gắt như kim châm đối đầu với mũi nhọn.
Nhưng rất nhanh sau đó, lại có một tin tức khác được truyền đi với tốc độ nhanh hơn: Bí thư Huyện ủy Tào Cương và quyền Huyện trưởng Lục Vi Dân cùng nhau dạo phố trên đường Thuận Thành. Tin tức khiến người ta "rơi cả kính" này theo sát ngay sau tin hội nghị bí thư tan rã trong không vui, khiến vô số người sau vài giờ thấp thỏm lo âu lại bắt đầu nhen nhóm ngọn lửa tò mò.
Không còn nghi ngờ gì nữa, nguyên nhân hội nghị bí thư tan rã trong không vui chỉ có thể là do sự đối đầu giữa Bí thư Huyện ủy và Huyện trưởng. Dù vấn đề Tổ chức bộ là mồi lửa, nhưng gốc rễ vẫn nằm ở hai người đứng đầu. Người trong huyện dù có kém nhạy bén đến đâu cũng hiểu đạo lý này. Thế nhưng, tại sao chỉ vài giờ sau, Bí thư Huyện ủy và Huyện trưởng lại có thể cùng nhau thong dong trên đường phố mà không có ai tháp tùng? Điều này thật quá quỷ dị, khiến người ta vắt óc suy nghĩ cũng không tài nào hiểu nổi.
"Bộ trưởng Thái, xem ra hành động của hai vị đại gia này khiến cả huyện không ai đoán được ý đồ gì." Người đàn ông trung niên bưng chai rượu rót đầy cho Thái Vân Đào, cười hì hì nói: "Tôi dám cá, trong huyện chúng ta chỉ cần là người có chức có quyền, tám mươi phần trăm đều đang bàn tán xem rốt cuộc hôm nay giữa Bí thư Tào và Huyện trưởng Lục đã xảy ra chuyện gì."
Thái Vân Đào thản nhiên chặn tay người đàn ông đang định rót thêm rượu: "Được rồi, lão Hoàng, tửu lượng của tôi thế nào cậu biết rõ mà. Còn rót nữa là tôi thấy cậu đang cố tình chuốc tôi đấy."
"Bộ trưởng Thái, cán bộ đi ra từ chiến tuyến tuyên truyền chúng ta không nhiều. Nếu nói có người thực sự đi được, anh cũng biết là vì lý do gì rồi đấy. Hề hề, đúng là người thật thà chịu thiệt. Làm việc nhiều đến mấy, công tác tốt đến đâu cũng không bằng người ta có khuôn mặt xinh đẹp, ngực to, hai chân dang rộng nằm trên giường." Người đàn ông trung niên thấy Thái Vân Đào từ chối thì không ép nữa, nhưng lời nói vẫn tiếp tục theo chủ đề trước đó: "Hai năm nay, cán bộ trong bộ chúng ta như con ghẻ, bà không thương, ông không yêu."
Thái Vân Đào đương nhiên hiểu ý lão Hoàng. Mấy năm trước, Ban Tuyên giáo có hai cán bộ được điều đi, nhưng một là người tình của Thích Bản Dự, một là người tình của cựu Trưởng ban Tuyên giáo - tức Phó chủ nhiệm Nhân đại hiện nay là lão Phù. Sau đó, bộ không còn cơ hội nào nữa. Mấy vị phó trưởng ban ngồi ở vị trí này ba bốn năm nay vẫn không nhúc nhích được. Rõ ràng lão Hoàng cũng bắt đầu đứng ngồi không yên.
Thấy Thái Vân Đào im lặng một lúc, lão Hoàng biết vị bộ trưởng này có lẽ đã động tâm.
Lần này là một cơ hội tốt. Trước đó ai cũng biết nhân sự trong huyện có biến động lớn, nhưng biến thế nào, vị trí nào thay đổi thì mọi người đều như nhìn hoa trong sương, không nhìn rõ được. Tuy Tổ chức bộ đã đi một vòng các đơn vị, nhưng đám người này đến cũng chỉ làm bộ làm tịch, không phân biệt được thật giả.
Mãi cho đến sau cuộc va chạm tại hội nghị bí thư, những người này mới biết được những vị trí nào sẽ thay đổi. Nhiều vị trí trước đây họ chưa từng nghĩ tới, ví dụ như Bí thư Quận ủy Song Nguyên, hay như Cục trưởng Cục Công thương. Chỉ riêng sự dịch chuyển của hai vị trí này cũng đủ làm dấy lên làn sóng lớn trong huyện, sự dịch chuyển này chắc chắn sẽ gây ra phản ứng dây chuyền, mức độ chấn động có thể tưởng tượng được.
"Bộ trưởng Thái, tôi nghe nói Diêu Dũng bên Văn phòng Huyện phủ sắp xuống dưới? Đã tìm Huyện trưởng Dương rồi..."
Lời của lão Hoàng rõ ràng là một sự ám chỉ. Diêu Dũng là Phó chánh văn phòng Huyện phủ, xuống dưới đương nhiên là có tiền đồ, ít nhất cũng phải là Chủ tịch một thị trấn, hơn nữa đa phần còn phải là thị trấn có vị trí thuận lợi.
"Lão Hoàng, hôm nay cậu nói nhiều như vậy, là thực sự muốn xuống dưới, không muốn ở lại trong bộ nữa à?" Thái Vân Đào nâng ly rượu lắc nhẹ, trầm ngâm một lát. Anh cũng biết lão Hoàng có năng lực, theo anh đã lâu, tuổi tác lại lớn hơn anh một đoạn, cũng coi như tận tâm tận lực. Lần này các thị trấn và cục ngành có mấy vị trí cấp chính khoa trống ra, lão Hoàng trong lòng như có mèo cào cũng là điều dễ hiểu. "Nếu cậu đi rồi, ai tiếp quản công việc này? Ở dưới chưa chắc đã tốt bằng trong bộ đâu."
"Bộ trưởng Thái, không phải tôi nhất định muốn đi. Anh biết tuổi tác của tôi rồi đấy. Muốn một bước lên làm người đứng đầu cục ngành khác, tôi biết mình còn thiếu thâm niên. Quy tắc trong huyện chúng ta là phải từng làm Bí thư Đảng ủy thị trấn mới có tư cách làm người đứng đầu cục ngành tốt. Nếu tôi không xuống dưới bây giờ, sau này tuổi tác không tha cho mình nữa."
Lão Hoàng nói có chút xúc động: "Nếu Bộ trưởng Thái anh đến bộ chúng ta sớm vài năm, tôi đương nhiên không còn gì để nói, chắc chắn sẽ làm việc không chút sai sót thay anh..."
"Được rồi, lão Hoàng, không nói nhiều nữa. Lần này đúng là cơ hội tốt, nhưng bản thân cậu có dự định gì?" Thái Vân Đào phát hiện mình cũng là người mềm lòng. Cấp dưới bày tỏ chút tình cảm là anh lại có chút nhiệt huyết dâng trào, luôn muốn giúp đỡ.
"Tôi nghe nói lão Liên ở thị trấn Phượng Sào sắp chuyển đi, không biết..."
"Ồ, cậu muốn đến Phượng Sào? Lão Hoàng, cậu phải suy nghĩ kỹ đấy. Phượng Sào năm nay chắc chắn là trọng điểm chỉnh đốn. Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật đang làm mạnh tay bên đó. Lão Liên chẳng phải vì chuyện của Hội Kim loại mà bị liên lụy sao? Tuy tính chất vấn đề không quá nghiêm trọng nhưng chắc chắn đã dính dáng đến vi phạm kỷ luật và pháp luật. Thị trấn Phượng Sào bây giờ gần như bị quét sạch rồi, cậu đến đó áp lực công việc không nhỏ đâu."
Thái Vân Đào vừa nhắc nhở vừa cân nhắc. Yêu cầu muốn làm Chủ tịch thị trấn Phượng Sào của lão Hoàng không phải là quá đáng, chỉ là Phượng Sào lần này trở thành vùng trọng điểm, công việc hiện tại gần như tê liệt.
Mặc dù vẫn chưa bắt được Phó Thiên Hoa, nhưng người đàn bà tên Trương Diễm Thu đã khai ra mấy cán bộ. Ngay cả lão Liên cũng bị cuốn vào một khoản vay. Dù số tiền liên quan không lớn nhưng cũng đã để lại mầm bệnh. Trong tình cảnh này, không ai dám dễ dàng bảo vệ ai. Biết đâu lần tới khi Phó Thiên Hoa bị bắt, hắn sẽ còn phun ra nhiều thứ dữ dội hơn nữa.
"Hề hề, Bộ trưởng Thái, Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật hành động mạnh cũng là chuyện tốt. Quét sạch nhà cửa rồi mới ở lại được chứ?" Lão Hoàng trong lòng mừng rỡ, thấy Thái Vân Đào có vẻ nới lỏng thì nói thẳng hơn: "Thực sự nếu không ai động đến, ai đến cũng thấy khó giải quyết. Anh không thấy Tiền Lý Quốc đến đó bao lâu mà sứt đầu mẻ trán sao? Nếu không phải đợt này Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật làm thật, công việc ở Phượng Sào còn phải thối nát thêm mấy năm nữa."
"Được lắm lão Hoàng, cậu nhìn thấu đáo vấn đề đấy. Nhưng cậu đang nhòm ngó, sợ rằng cũng có người khác đang để mắt đến vị trí này nhỉ?" Thái Vân Đào bật cười.
"Ai nói không phải chứ? Mọi người đều không ngốc, đương nhiên đều nhìn ra chân tướng bên trong."
Lão Hoàng thở dài, cũng có chút sốt ruột.
Anh cũng biết vị trí này không phải Thái Vân Đào có thể quyết định. Nếu không có màn kịch tại hội nghị bí thư, anh cũng không dám nghĩ tới. Nhưng hội nghị bí thư làm cho hai bên nồng nặc mùi thuốc súng, dù sau đó có tin Tào - Lục bắt tay làm hòa, nhưng kẻ ngốc cũng biết kiểu làm hòa đó chẳng qua là tìm bậc thang để bước xuống. Ưu thế của Thái Vân Đào là anh rất thân cận với Bí thư Tào, nhưng lại có quan hệ cá nhân tốt với Huyện trưởng Lục. Chính vì mối quan hệ này, nếu anh đứng ra tiến cử mình, mới dễ được cả hai bên chấp nhận. Anh đang đánh cược vào ván bài này.
"Bộ trưởng Thái, anh biết tuổi tôi không còn nhỏ, đây có lẽ là cơ hội tốt nhất. Bí thư Tào rất coi trọng anh, phía Huyện trưởng Lục anh lại có quan hệ tốt, anh chỉ cần đứng ra là chắc chắn..."
"Dừng, dừng lại đi. Lão Hoàng, đừng tâng bốc tôi, tôi không chịu nổi đâu." Thái Vân Đào liên tục xua tay, lắc đầu như trống bỏi: "Dù là Bí thư Tào hay Huyện trưởng Lục, tôi có thể đi kiến nghị, nhưng cuối cùng vẫn là họ quyết định. Tôi hứa với cậu là sẽ nói giúp, nhưng thành hay không còn tùy thuộc, cậu đừng hy vọng quá nhiều."
"Đương nhiên, đương nhiên. Bộ trưởng Thái, tôi kính anh một ly..."
---❊ ❖ ❊---
"Củng béo, nếu ông không giải quyết xong chuyện của lão Cửu, thì đừng hòng leo lên người bà đây!" Đỗ Tiếu Đại giận dữ gạt tay người đàn ông đang sờ ngực mình ra, tát mạnh một cái vào tay đối phương. Một tiếng "bốp" vang lên, trên cánh tay hiện rõ một vết đỏ. Cô giận dữ nói: "Đồ khốn!"
"Nói nhảm cái gì! Tao không đụng vào mày chẳng lẽ mày muốn tao đi đụng đàn bà khác?" Củng Xương Hoa cũng nổi giận, lật người ngồi dậy, cáu kỉnh nói: "Tao đi nói? Tao nói thế nào? Huyện trưởng Lục có nghe tao không? Không phải mày nói lão Cửu và Huyện trưởng Lục đã lên giường với nhau từ lâu rồi sao? Nếu lão Cửu thực sự đã lên giường với Huyện trưởng Lục, thì chuyện đó chẳng đơn giản sao? Thổi vài câu gió bên gối, đến tao còn phải dựa vào cô ta ấy chứ!"
"Phỉ nhổ! Ông chỉ biết nghĩ cho bản thân, có bao giờ quan tâm đến chuyện nhà họ Đỗ chúng tôi?" Đỗ Tiếu Đại nghiến răng nghiến lợi: "Ông thì nhảy nhanh thật, sắp xuống làm Bí thư Đảng ủy rồi, lão Cửu không thể làm Phó chánh văn phòng Huyện phủ sao? Không phải nói Huyện trưởng Cúc cần một nữ phó chánh văn phòng giúp việc sao? Lão Cửu sao lại không được?"
Củng Xương Hoa nghe người đàn bà hét lớn thì trong lòng hoảng sợ, sợ hàng xóm xung quanh nghe thấy. Chuyện này mới chỉ có chút manh mối, Huyện trưởng Lục cũng chỉ mới tiết lộ một chút ý tứ, mụ đàn bà ngu ngốc này cứ hét lên như vậy chẳng khác nào phá hỏng chuyện của mình. Sắc mặt anh ta lạnh đi, trừng mắt nhìn đối phương: "Mày câm miệng cho tao! Còn lải nhải ở đây, há miệng nói bậy, mày có tin tao khâu cả hai cái miệng trên dưới của mày lại không!"
