Tết Nguyên Đán năm 95 đến nhanh hơn so với tưởng tượng. Có lẽ vì năm nay được mùa, đời sống khấm khá hơn, không còn cảnh túng thiếu như hai năm trước, cũng chẳng phải lo lắng chuyện các lão cán bộ hay giáo viên đến tận cửa gây áp lực. Khắp đại viện Huyện ủy và Ủy ban nhân dân huyện đều tràn ngập không khí nhẹ nhàng, thư thái.
Hội nghị tổng kết và tuyên dương công tác toàn địa khu được tổ chức tại Hội trường Hồng Kỳ.
Sau khi được tu sửa vào năm ngoái, Hội trường Hồng Kỳ đã mang một diện mạo hoàn toàn mới. Dù vẫn chưa thể so sánh với các khách sạn hạng sao như khách sạn Phong Châu hay khách sạn Thiên Hà, nhưng với tư cách là một biểu tượng của địa khu, nơi đây luôn là địa điểm tổ chức các hội nghị và hoạt động quy mô lớn, do Văn phòng Địa ủy và Văn phòng Hành chính trực tiếp quản lý.
Quy mô của hội nghị tổng kết sau khi Lý Chí Viễn lên nhậm chức Bí thư Địa ủy cũng không hề mở rộng. Ngoài người đứng đầu và cấp phó của các huyện, thị, khu ra, thì chỉ có các đơn vị và cá nhân được tuyên dương tham dự. Đây cũng là thói quen đã hình thành từ thời Hạ Lực Hành.
Hội nghị bắt đầu lúc 10 giờ, khoảng 9 giờ 30, xe cộ đã bắt đầu lục tục tiến vào bãi đỗ.
Bãi đỗ xe của Hội trường Hồng Kỳ vẫn giữ phong cách của thập niên tám mươi, quy mô không lớn, nép mình dưới hàng thông phía sau hội trường. Xung quanh ngoài tường rào ra chỉ toàn là cây thông, trông rất trang nghiêm, tĩnh mịch, mang đậm phong vị của Đại hội đường hay Quốc tân quán.
Lục Vi Dân và Tào Cương ngồi chung một chiếc Santana đến nơi. Tuy nhiên, Văn phòng Huyện ủy cũng cử thêm một chiếc xe nữa, Bành Nguyên Quốc dẫn theo một tài xế đi cùng. Bởi lẽ sau hội nghị, một chiếc Santana buộc hoa lụa đỏ đang đỗ ở vị trí nổi bật nhất bãi xe sẽ được lái trở về Song Phong, đó là phần thưởng cho đơn vị đứng đầu toàn địa khu về công tác thu hút đầu tư.
Khi Tào Cương và Lục Vi Dân xuống xe, vừa vặn bắt gặp đám người ở Văn phòng Hành chính đang bày biện chiếc xe đó, vẫn còn đang chỉnh sửa vị trí. Vừa thoáng thấy Tào Cương và Lục Vi Dân bước xuống, họ liền cất tiếng gọi lớn.
"Được rồi, chủ nhân đến rồi, chúng ta đừng có lăng xăng ở đây nữa. Bí thư Tào, Huyện trưởng Lục, bày ở đây là chuẩn nhất rồi phải không?"
Phó chủ nhiệm Văn phòng Hành chính Bao Đức Hữu là một kẻ "mồm mép tép nhảy" nổi tiếng trong địa khu. Trước đây ông ta là Chánh văn phòng Huyện ủy Cổ Khánh, nhưng mãi không thể lọt vào Thường vụ, nghe đâu cũng vì cái miệng này mà hỏng việc. Bí thư Huyện ủy cũ là Cổ Vân Khôn rất ghét cái miệng của ông ta, dù không điều chuyển đi nhưng cho đến khi Cổ Vân Khôn thăng chức làm Phó chuyên viên địa khu Lê Dương, ông ta vẫn không giành được một chân trong Thường vụ. Sau đó ông ta được điều về làm Phó chủ nhiệm Văn phòng Hành chính địa khu, coi như miễn cưỡng lết lên được cấp phó xứ.
"Lão Bao, bớt nói nhảm đi. Hội nghị còn chưa bắt đầu, ông đã dám tự ý hứa hẹn rồi sao?" Tào Cương rõ ràng cũng rất thân thiết với vị "Bao mồm mép" này, cười mắng.
"Chẳng phải rõ như ban ngày rồi sao? Các ông bỏ xa đơn vị đứng thứ hai là thành phố Phong Châu một đoạn dài, số vốn thu hút đầu tư hai năm của họ cũng chẳng bằng một năm của các ông. Chẳng lẽ các lãnh đạo địa khu bị điên rồi mà còn mang chiếc xe này thưởng cho họ?" Bao Đức Hữu bĩu môi, "Nhưng mà, Bí thư Tào, năm nay chưa chắc đâu, tôi nghe nói năm nay sẽ đổi luật, lấy mức tăng trưởng so với năm trước để quyết định thành tích đấy."
"Ha ha, quy tắc đặt ra thế nào chúng ta không có quyền chất vấn. Nhưng chỉ cần giữ vững nguyên tắc công bằng, chúng ta không sợ gì cả." Tào Cương thản nhiên lắc đầu, "Vi Dân, cậu nói xem có phải không?"
"Bí thư Tào, chẳng phải chỉ là một chiếc Santana thôi sao? Nếu địa khu thấy tiếc, thì cứ đổi luật đi. Giải nhất thưởng một lá cờ thi đua và hai chỉ tiêu mua xe Santana, tự bỏ tiền túi ra mua; còn chiếc Santana thật thì thưởng cho giải nhì, thế là xong chuyện!" Lục Vi Dân nói đùa.
Sự bá đạo pha lẫn chút đùa cợt của Lục Vi Dân khiến đám người Văn phòng Hành chính có mặt tại đó bật cười khoái chí. Bao Đức Hữu cười lớn: "Huyện trưởng Lục, câu này nói rất có lý, phần thưởng thì nên lấy tinh thần làm đầu, vật chất làm thứ hai."
Sau khi hàn huyên một lát, thấy xe cộ lần lượt tiến vào, Tào Cương và Lục Vi Dân chào Bao Đức Hữu rồi rời đi.
Nhìn bóng lưng Tào Cương và Lục Vi Dân rời đi, vài nhân viên Văn phòng Hành chính không khỏi ngưỡng mộ: "Chủ nhiệm Bao, cái gã Lục Vi Dân này đúng là có chút bản lĩnh cộng thêm vận may cứt chó thật. Song Phong năm nay một bước lên mây, nghe nói tốc độ tăng trưởng kinh tế đứng đầu toàn tỉnh, GDP đã vượt cả Hoài Sơn và Nam Đàm rồi."
"Hì hì, ghen tị à? Không phục thì tự đi mà làm đơn xin xuống dưới đó mà cày. Lúc Lục Vi Dân mới xuống, Song Phong vẫn là huyện xếp áp chót toàn địa khu, giờ đã là thứ ba rồi. Đây không phải là vấn đề có chút bản lĩnh và vận may cứt chó, mà là phải cực kỳ bản lĩnh cộng thêm cực kỳ may mắn mới được." Bao Đức Hữu khá quen với Lục Vi Dân, khi Lục Vi Dân còn làm Trưởng phòng Tổng hợp tại Văn phòng Địa ủy cũng từng qua lại với ông ta, đó là một người rất khiêm tốn và kín tiếng, ông ta có ấn tượng khá tốt về Lục Vi Dân. "Nhưng suy cho cùng vẫn là phải có năng lực. Cậu tưởng thu hút đầu tư dễ lắm sao? Người ta dựa vào đâu mà đến đầu tư ở chỗ cậu? Chưa thấy cái Khu kinh tế này loay hoay cả năm rồi mà đã mời gọi được mấy doanh nghiệp nào đâu?"
Lời của Bao Đức Hữu khiến mấy thanh niên ở Văn phòng Hành chính có chút nản lòng. Nghĩ lại cũng đúng, Khu kinh tế nằm ngay dưới mắt địa khu mà chẳng làm nên trò trống gì, sao Song Phong lại có thể tạo ra động tĩnh lớn đến thế?
Bóng lưng của Tào Cương và Lục Vi Dân trong mắt người khác thì trông thật vĩ đại, nhưng bản thân hai người họ lại chẳng có nhiều cảm xúc như vậy.
Tham dự hội nghị là người đứng đầu và cấp phó của tám huyện, thị, khu trong toàn địa khu, cộng thêm người đứng đầu các cơ quan trực thuộc địa khu. Tất cả các cán bộ cấp phó sảnh trở lên đều phải tham dự.
Từ bãi đỗ xe đến hội trường chỉ vỏn vẹn trăm mét, Lục Vi Dân cảm thấy cơ mặt mình sắp cứng đờ vì phải cười quá nhiều. Dù không phải lần đầu tham dự, nhưng bầu không khí hôm nay lại có chút khác biệt. Nhiều ánh mắt nhìn về phía anh mang theo hương vị lạ lẫm, những cái bắt tay, vỗ vai cũng đầy rẫy sự cảm thán và chúc mừng.
Lục Vi Dân cố gắng tỏ ra khiêm tốn và tự nhiên nhất có thể. Xung quanh toàn là lãnh đạo lão làng, anh tất nhiên không có tư cách để dương oai diễu võ. Thế nhưng đối với Tào Cương, khung cảnh hôm nay thật khiến người ta vui lòng.
Nhìn Tào Cương đi một đoạn lại dừng, Lục Vi Dân chỉ đành cười theo, tự nguyện đóng vai người phụ trợ, cũng ra dáng một cặp bài trùng cùng tiến cùng lùi.
"Ồ, lão Tào, Vi Dân."
Ánh mắt Lục Vi Dân ngưng tụ, nhìn thấy hai người từ phía đối diện đi tới. Người đi đầu chính là Bí thư Huyện ủy Nam Đàm, Tần Hải Cơ.
Trải qua một năm rèn giũa tại Địa ủy Phong Châu, ân oán cá nhân giữa Lục Vi Dân và Tần Hải Cơ đã phai nhạt đi rất nhiều.
Có lẽ trong lòng vẫn còn ngăn cách, nhưng đối với những người ở tầng lớp này, khó mà thể hiện ra ngoài mặt. Giống như khi anh còn làm Trưởng phòng Tổng hợp tại Văn phòng Địa ủy, phía Nam Đàm cũng thường mời khách đi ăn, anh vẫn tham dự, nói cười vui vẻ như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra. Đôi khi Tần Hải Cơ thậm chí còn đích thân đến mời rượu, có chút phong vị "tương phùng nhất tiếu mẫn ân cừu" (gặp nhau cười một cái, xóa bỏ mọi oán thù).
Sau khi đến Song Phong, sự hiềm khích này lại càng nhạt nhòa hơn. Dù sao công việc và cuộc sống cũng không còn đan xen, thậm chí số lần gặp mặt cũng ít đi, mọi chuyện theo thời gian cũng dần quên lãng.
"Lão Tào, chúc mừng nhé! Tốc độ tăng trưởng kinh tế toàn địa khu đứng đầu, vài chỉ tiêu công nghiệp cũng đứng đầu, công tác thu hút đầu tư đứng đầu, mức tăng trưởng tổng thu ngân sách và thu ngân sách đầu dòng đều đứng đầu toàn địa khu. Ông định quét sạch mọi bằng khen đấy à?"
Tần Hải Cơ vẫn giữ vẻ mặt "cổ tỉnh bất ba" (giếng cổ không gợn sóng), vẻ mặt này từng khiến Lục Vi Dân vô cùng căm ghét, nhưng giờ đây anh đã có thể nhìn nhận bằng một tâm thái bình tĩnh hơn.
Dù giọng điệu của Tần Hải Cơ rất ôn hòa, thản nhiên, nhưng Lục Vi Dân vẫn nhận ra vài manh mối từ ánh mắt sâu thẳm của đối phương.
Tào Cương mới đến Song Phong được một năm rưỡi đã khiến cái huyện vốn là "gân gà" xếp cuối bảng này một bước vươn mình. Năm nay tổng sản phẩm địa phương còn vượt qua cả Hoài Sơn và Nam Đàm, lần đầu tiên lọt vào top 3 của địa khu, điều này đã gây ra chấn động không nhỏ tại Hoài Sơn và Nam Đàm.
Từ khi nào mà cái huyện khỉ ho cò gáy như Song Phong lại có thể cạnh tranh, thậm chí là áp đảo cả Hoài Sơn và Nam Đàm? Hoài Sơn, Nam Đàm vốn dĩ đặt mục tiêu vào Cổ Khánh, chuẩn bị vượt qua Cổ Khánh. Giờ Cổ Khánh chưa vượt được, lại bị cái kẻ "phá gia chi tử" Song Phong vượt mặt. Sự chênh lệch và áp lực to lớn này khiến lãnh đạo hai huyện Hoài Sơn và Nam Đàm cảm thấy áp lực nặng nề. Tần Hải Cơ đặc biệt cảm thấy áp lực cực lớn, Tào Cương là Huyện trưởng Nam Đàm chuyển sang, chỉ một năm rưỡi đã khiến kinh tế Song Phong lột xác. Dù ông ta cũng biết Lục Vi Dân đóng góp công lao cực lớn, nhưng từ góc độ địa khu mà nói, công lao đầu này tất nhiên chỉ có thể tính cho Tào Cương. Ông ta thà để Địa ủy tính công lao này cho Lục Vi Dân còn hơn để Tào Cương hưởng trọn, vì điều này có nghĩa là Tào Cương rất có khả năng trở thành đối thủ cạnh tranh lớn nhất của mình.
Bí thư Cẩu đã nhắc nhở mình rất tế nhị rằng, hiện nay cấp trên ngày càng chú trọng vào năng lực thể hiện trong công tác kinh tế khi đề bạt cán bộ, yêu cầu mình phải đưa ra được thành tích xứng đáng trong công tác kinh tế năm nay.
Nhìn quanh toàn địa khu, Cổ Khánh, Đại Viên, Phụ Đầu ba huyện này không bàn tới, tốc độ tăng trưởng kinh tế tụt hậu. Bí thư Huyện ủy Hoài Sơn mới nhậm chức không lâu, tư lịch còn nông, khả năng không cao. Bí thư Thành ủy Phong Châu Quách Hồng Bảo thì có khả năng, nhưng e là gã này không thèm ngó ngàng tới cái ghế Phó chuyên viên hành chính, mắt cũng đang dán vào vị trí Ủy viên Địa ủy. Tính tới tính lui, cũng chỉ còn lại người đồng đội cũ, nay đã trở thành mối đe dọa to lớn đối với mình này.
Tào Cương không nhận ra điều đó, đối với lời khen ngợi của cấp trên và đồng nghiệp cũ, ông cũng mỉm cười khiêm tốn: "Bí thư Tần, ông quá khen rồi. May mắn thôi, may mắn thôi, năm nay chắc chắn sẽ là Nam Đàm các ông."
"Ha ha, may mắn? Vậy sao Đại Viên, Phụ Đầu chưa bao giờ may mắn được một lần?" Người đàn ông bên cạnh Tần Hải Cơ lên tiếng, khiến cả Tần Hải Cơ và Tào Cương đều hơi nhíu mày, Lục Vi Dân cũng cảm thấy buồn cười, cái tên này.
Người chen ngang là Huyện trưởng Nam Đàm Cố Minh Nhập. Cái tên này có lẽ mang ý nghĩa "nhất minh kinh nhân" (một tiếng hót làm kinh ngạc mọi người), Lục Vi Dân đoán vậy. Ông ta vốn là Phó trưởng ban Tuyên giáo Địa ủy, sau khi Từ Hiểu Xuân về Ban Tuyên giáo Địa ủy thì ông ta xuống làm Huyện trưởng Nam Đàm. Cha của Cố Minh Nhập là cựu Bí thư Địa ủy Lê Dương Cố Xuân Hằng, từng giữ chức Chuyên viên địa khu Lạc Môn, ngay cả trong tỉnh cũng là bậc lão làng. Hiện tại Phó bí thư Tỉnh ủy Lưu Vận Thư cũng từng là cấp dưới của ông ta. Có thể đến Nam Đàm làm Huyện trưởng tất nhiên cũng là nhờ vào cái bóng của người cha.
Người này ở Ban Tuyên giáo quan hệ không được tốt lắm, nhưng Chương Khâu Dục cũng không dám đắc tội, nên có cơ hội là đẩy đi luôn.
