Lục Vi Dân hít sâu một hơi, thực tế anh đã lờ mờ nhận ra điều gì đó.
Về bản chất, Trương Tĩnh Nghi không phải là người xấu, nhưng là một phụ nữ trưởng thành trong gia đình quan lại, lại có khát khao quyền lực bản năng, cô ta không tránh khỏi việc muốn tạo dựng tên tuổi trên sân khấu quan trường.
Có lẽ trước kia cô ta còn gửi gắm hy vọng vào chồng mình, mong thông qua sự thăng tiến của chồng để thỏa mãn hư vinh trong lòng. Thế nhưng khi Thẩm Tử Liệt không thể hiện được tài năng xuất chúng để gặt hái thành công, còn công sức cô ta bỏ ra cho Yến Vĩnh Thục lại đổ sông đổ bể vì bà ta bị lộ tẩy, thì khát khao trong lòng Trương Tĩnh Nghi chỉ còn cách tìm đến những con đường khác để thực hiện.
Từ một phó tổng biên tòa soạn báo đến làm phó chủ nhiệm Khu phát triển công nghệ cao Xương Châu, tuy cấp bậc chỉ lên một nấc, nhưng sức nặng của vị trí đó lại khác biệt hoàn toàn.
Nói cách khác, dù Trương Tĩnh Nghi và Thẩm Tử Liệt đều là cán bộ chính xứ, nhưng giá trị hàm chứa trong hai vị trí lại chênh lệch một trời một vực.
Phòng nghiên cứu lý luận thuộc Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy chỉ là cái cơ quan nhàn rỗi điển hình, làm chủ nhiệm thực tế còn chẳng bằng Thẩm Tử Liệt lúc làm Huyện trưởng Song Phong, dù Song Phong là một huyện nghèo rớt mồng tơi. Trong khi đó, Khu phát triển kinh tế kỹ thuật Xương Châu được ví như động cơ tên lửa thúc đẩy kinh tế Xương Châu. Bí thư Đảng ủy kiêm quản lý khu phát triển là Uẩn Đình Quốc, một Ủy viên thường vụ Thành ủy Xương Châu. Trước khi đảm nhận vị trí này, Uẩn Đình Quốc là Bí thư Quận ủy Mạc Sầu, một ngôi sao đang lên trên chính đàn Xương Châu, vừa ngoài bốn mươi đã trở thành cán bộ chính sảnh. Hơn nữa, nghe nói ông ta rất được Phó Bí thư Tỉnh ủy kiêm Bí thư Thành ủy Xương Châu, Mạc Kế Thành, tín nhiệm. Có lẽ vài năm nữa, ông ta sẽ là ứng cử viên sáng giá cho chức Thị trưởng Xương Châu.
Trương Tĩnh Nghi là kiểu phụ nữ nhìn thoáng qua không quá xinh đẹp nhưng lại có khí chất, càng nhìn càng thấy cuốn hút. Cô ta cũng rất biết cách ăn mặc, chỉ một món đồ đơn giản khoác lên người cũng toát ra vẻ khác biệt. Dù đã ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi, nhưng trông cô ta chỉ tầm ba mươi, rất thanh tân, dễ chịu. Một người phụ nữ như vậy nếu trong lòng lại có dục vọng quyền lực mãnh liệt, thì việc xảy ra vài câu chuyện "ngoài luồng" cũng là điều bình thường.
Lục Vi Dân cúi đầu, lặng lẽ nhấp một ngụm cà phê. Anh đang suy tính làm thế nào để không lộ dấu vết mà giải tỏa nỗi đau khổ, phiền muộn trong lòng Thẩm Tử Liệt. Nhưng chuyện này giống như một vết thương mưng mủ, muốn nặn mủ ra thì chắc chắn phải làm rách vết sẹo.
Nếu là người có tính cách kiên cường, loại mủ này anh ta có thể tự nặn, sau đó tự chữa lành vết thương. Nhưng Thẩm Tử Liệt không phải là người như vậy, Lục Vi Dân thực sự lo lắng Thẩm Tử Liệt sẽ xảy ra chuyện trong tâm trạng cực kỳ u uất này.
"Đều là chuyện đầu năm cả. Yến Vĩnh Thục gặp chuyện, cậu cũng biết rồi đấy. Cô ấy còn bảo tôi gọi điện cho cậu, đừng qua lại với Nhạc Sương Đình nữa để tránh ảnh hưởng đến tương lai của chính mình... Cô ấy và người đó quen biết từ lâu, chỉ là trước kia không qua lại mật thiết như vậy... Sau khi người đó lên làm Ủy viên thường vụ Thành ủy, bên khu phát triển chắc cũng cần phối hợp tuyên truyền, có lẽ chính là lúc đó mới trở nên mật thiết... Sau đó cô ấy nói muốn xuống dưới rèn luyện, tôi cũng không để ý, không ngờ lại là đi làm phó chủ nhiệm khu phát triển..."
"Khu phát triển là cái cửa ải gì chứ, người khác vỡ đầu chảy máu cũng không chen chân vào được. Cô ấy vừa đến đã làm phó chủ nhiệm phụ trách đất đai, quy hoạch, xây dựng đô thị... Ban đầu tôi còn không biết, sau này người bạn học của tôi tuy không còn ở khu phát triển nữa nhưng vẫn còn quen biết, cậu ta biết được vài chuyện rồi kể với tôi... Thực ra lúc đó tôi đã có cảm giác rồi, nhưng luôn không muốn nghĩ về hướng đó... Cô ấy thường về rất muộn, bảo là công vụ bận rộn, tất nhiên không phải là người làm chủ nhiệm ở cái cơ quan nhàn rỗi như tôi có thể so sánh được..."
Thẩm Tử Liệt cũng không hiểu sao mình lại kể chuyện này với cấp dưới cũ. Đối với một người đàn ông, việc bị "cắm sừng" không nghi ngờ gì là nỗi nhục nhã lớn nhất. Nỗi nhục này suốt nửa năm qua gần như đè nặng lên tim anh như một tảng đá lớn, khiến anh có cảm giác không thở nổi, thậm chí đêm đến cũng không thể chợp mắt.
Giấc ngủ kém trầm trọng khiến anh trở nên suy nhược thần kinh, cũng bắt đầu thích uống rượu. Tuy tửu lượng không tăng lên bao nhiêu, nhưng anh lại thích cái cảm giác say mèm rồi về nhà lăn ra ngủ.
Nhưng uống rượu chỉ có thể làm tê liệt bản thân. Thẩm Tử Liệt đã nghĩ đến chuyện ly hôn, nhưng lại bàng hoàng nhận ra, ly hôn rồi thì sao? Con cái mới học cấp hai, đang ở giai đoạn phát triển quan trọng nhất, ly hôn chắc chắn sẽ gây tổn thương tinh thần cực lớn cho con. Còn bố mẹ vợ đối với mình cũng rất tốt, họ không biết gì về những chuyện này. Trong mắt họ, gia đình này vẫn hạnh phúc như xưa, chỉ là Trương Tĩnh Nghi bận rộn công việc hơn, còn mình thì nhàn rỗi hơn chút ít.
Lục Vi Dân vẫn không xen lời, chỉ lặng lẽ lắng nghe những lời khó nói đối với một người đàn ông của Thẩm Tử Liệt.
Thẩm Tử Liệt cũng không mất kiểm soát như Lục Vi Dân lo lắng, nhưng nỗi đau đớn, bi thương xuất phát từ tận đáy lòng càng khiến Lục Vi Dân cảm thấy thắt lòng. Đây là sự sỉ nhục và nỗi đau mà bất cứ người đàn ông nào cũng khó lòng chịu đựng, hơn nữa tình trạng này vẫn đang tiếp diễn. Anh không biết Thẩm Tử Liệt sẽ làm gì.
"Có lẽ chị Tĩnh Nghi không giống như những gì anh suy đoán..." Lục Vi Dân đã vô thức đổi cách gọi từ "chị Tĩnh Nghi" rất thân thiết sang "chị Trương" có phần xa cách. Sự thay đổi nhỏ này ngay cả bản thân anh cũng không nhận ra.
"Thôi bỏ đi, Vi Dân, chuyện kiểu này người ta vẫn nói đàn ông là người biết sau cùng. Nhưng nếu ngay cả bản thân mình cũng cảm nhận được, thì chẳng lẽ còn có gì bất ngờ sao?" Thẩm Tử Liệt mệt mỏi lắc đầu, "Tôi cũng hy vọng chỉ là sự hoài nghi vô căn cứ do mặt tối trong lòng tôi phát tác, nhưng mà..."
Lục Vi Dân không biết nói gì.
Không có lửa làm sao có khói, Trương Tĩnh Nghi từ một phó tổng biên báo chí đột nhiên nhảy vọt thành phó chủ nhiệm quản lý khu phát triển kinh tế kỹ thuật, lại còn phụ trách những mảng béo bở nhất. Xét từ góc độ này, quả thực rất khó thuyết phục người khác. Ngay cả bản thân Lục Vi Dân cũng không tin vào lời giải thích đó, nhất là khi anh hiểu tính cách của Trương Tĩnh Nghi, một người phụ nữ có dục vọng quyền lực mạnh mẽ như vậy, để đạt được thứ mình muốn, mọi thứ đều có thể mang ra làm vật trao đổi.
Huống hồ, nói một câu thực tế, Uẩn Đình Quốc đúng là một nhân vật có sức hút nam tính rất mạnh. Lục Vi Dân đã gặp người này một lần, tuy tầm vóc không cao nhưng cách nói năng hành sự rất có khí thế. Khi làm Quận trưởng Mạc Sầu, ông ta đã là một nhân vật sắt đá nói một là một, sau khi làm Bí thư Quận ủy Mạc Sầu lại càng quyết đoán. Dự án cải tạo khu phố cũ Mạc Sầu là dự án đi đầu tại Xương Châu, tốc độ tiến triển cũng nhanh nhất, ngay cả một số lãnh đạo cấp tỉnh cũng có ấn tượng tốt về ông ta. Lục Vi Dân cũng từng nghe Hạ Lực Hành dành lời khen ngợi cho Uẩn Đình Quốc.
Chỉ là đứng từ góc độ của Thẩm Tử Liệt, Lục Vi Dân lại nảy sinh ác cảm với người đàn ông này. Dù sao thì việc "ăn nằm" với vợ người khác dưới bất kỳ góc độ nào cũng là hành vi đáng khinh bỉ. Lục Vi Dân thừa nhận bản thân cũng thích cái đẹp, nhưng anh tuyệt đối sẽ không đi phá hoại gia đình người khác. Dù trong thâm tâm anh cũng phải thừa nhận "ruồi không bâu vào trứng không có kẽ hở", một gia đình tình cảm thực sự không có vấn đề thì không thể bị người khác tấn công, mà nguyên nhân bị tấn công thường là do bản thân tình cảm của họ đã có vấn đề.
"Chuyện này đè nặng trong lòng tôi bấy lâu nay, uất ức khó chịu mấy tháng trời, hôm nay nói ra được, trong lòng tôi ngược lại thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Trời muốn mưa, mẹ muốn lấy chồng, cũng không thể cản được. Hừ, thôi, không nói chuyện này nữa."
Thẩm Tử Liệt hít sâu một hơi, dùng khăn giấy lau mặt, cố gắng để cảm xúc bình tĩnh trở lại. Nếu không nhờ hơi men mà nói ra nỗi đau đớn không đáng nhắc tới này, anh cảm thấy có lẽ một ngày nào đó mình sẽ xảy ra chuyện. Nhưng bây giờ, anh thấy trong lòng mình bình thản hơn nhiều. Đàn ông đại trượng phu khó tránh khỏi việc vợ không hiền, con không hiếu, chỉ là chuyện này rơi vào đầu mình, lại đau nhói đến thế.
"Anh Thẩm, vậy anh định tính thế nào, ly hôn sao?" Lục Vi Dân cẩn thận hỏi.
"Tôi cũng không biết, tạm thời chưa nghĩ tới. Dù sao cũng là vợ chồng một thời, người ta vẫn nói 'một ngày vợ chồng trăm ngày ân'. Cô ấy coi trọng sự nghiệp nhất, giờ ly hôn chắc chắn cô ấy sẽ không đồng ý. Hơn nữa con cái cũng đang ở giai đoạn quan trọng, tôi không muốn làm ầm ĩ cả lên. Bố mẹ vợ bên kia cũng không biết gì về những chuyện này, tôi thật không biết phải làm sao."
Trên mặt Thẩm Tử Liệt lộ ra vẻ bi thương, lạc lõng và bất lực không thể diễn tả bằng lời, khiến lòng Lục Vi Dân cũng run lên.
Người lãnh đạo cũ từng có lúc đầy khí phách trong lòng anh sao lại trở nên tiêu cực, suy sụp đến thế này? Lúc trước anh đã không tán thành việc Thẩm Tử Liệt quay lại tỉnh. Nếu Thẩm Tử Liệt ở lại làm tốt, An Đức Kiện đi rồi, Tần Hải Cơ cũng không đến lượt làm Bí thư Huyện ủy, việc Thẩm Tử Liệt tiếp quản chức Bí thư Huyện ủy cũng là chuyện đương nhiên. Còn bây giờ, lại chỉ có thể co cụm trong cái ao nhỏ là Phòng nghiên cứu lý luận Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy này, muốn tìm cơ hội tốt để ra ngoài cũng không phải là chuyện dễ dàng.
"Anh Thẩm, đường cùng vẫn còn lối thoát. Em lại thấy anh cứ ở lại Xương Châu cũng chẳng có ý nghĩa gì. Nếu tìm được cơ hội, dù là đi đến những nơi nghèo khó như Xương Tây cũng hơn hẳn việc anh cứ ngồi lì ở bộ. Hiện nay cả nước đều lấy phát triển kinh tế làm trung tâm, nếu có thể đi cơ sở, dù là nơi khỉ ho cò gáy, chỉ cần có thể tạo dựng được một vùng trời riêng, vẫn tốt hơn là anh cứ lãng phí thời gian ở bộ như bây giờ."
Lục Vi Dân chỉ có thể dùng những lời này để an ủi đối phương.
"Tôi cũng muốn, nhưng giờ lấy đâu ra cơ hội như vậy?" Thẩm Tử Liệt buồn bã, hối hận lúc ban đầu, nhưng bây giờ hối hận thì có ích gì?
"Chẳng phải Bí thư Thượng mới được điều chuyển sang làm Bí thư Thành ủy Tống Châu sao? Em nghĩ anh không bằng cứ thử tìm Bí thư Thượng xem sao, xem có cơ hội không? Ông ấy mới qua đó chưa lâu, em nghĩ cũng cần người..." Lục Vi Dân gợi ý.
Thượng Quyền Trí vừa được điều từ Bí thư Địa ủy Lê Dương sang làm Bí thư Thành ủy Tống Châu chưa đầy một tháng. Tuy trước kia Thẩm Tử Liệt dựa vào quan hệ của bố vợ, nhưng sau đó Thượng Quyền Trí có ấn tượng rất tốt về Thẩm Tử Liệt, nhất là trong sự kiện quả kiwi, Thượng Quyền Trí đã dành nhiều lời khen ngợi cho Thẩm Tử Liệt. Lúc Thẩm Tử Liệt đi, Thượng Quyền Trí còn đặc biệt nói chuyện với anh, bảo anh hãy suy nghĩ kỹ. Dù đã cách vài năm, nhưng Lục Vi Dân cảm thấy trong trường hợp không còn con đường nào khác, Thẩm Tử Liệt cũng có thể thử một lần.
Mắt Thẩm Tử Liệt sáng lên, khẽ gật đầu, bắt đầu suy nghĩ.
