Trần Hi thoáng ngẩn người khi nhìn thấy Nữ hoàng, bởi vì bà thật sự rất đặc biệt. Trông bà đã không còn trẻ, khí chất lại vô cùng bình dị. Nếu không phải bộ lễ phục lộng lẫy trên người cùng chiếc vương miện trên đầu khẳng định địa vị tối cao tại Thần Nữ Quốc, Trần Hi suýt chút nữa đã lầm tưởng bà chỉ là một người phụ nữ hàng xóm vẫn thường gặp trên phố.
"Đừng hành lễ, nếu không mọi người sẽ nói ta quá cổ hủ mất."
Nữ hoàng bước xuống từ ngai vàng, chậm rãi đi tới đón tiếp Trần Hi. Trần Hi không hề thăm dò xem Nữ hoàng có thực sự không thể tu hành hay không, bởi đó là một hành động bất kính.
"Ta thay mặt thần dân cảm ơn ngươi, một lời cảm ơn chân thành nhất."
Nữ hoàng tự nhiên nắm lấy tay Trần Hi rồi xoay người cùng sánh bước. Trông bà chừng bốn mươi tuổi, vóc dáng giữ gìn cực tốt, dung mạo cũng khá thanh tú, chỉ là những nếp nhăn thời gian hằn trên gương mặt bà dường như không thể xóa nhòa.
"Ta biết điều ngươi tò mò nhất là gì. Tại sao đường đường là quân chủ một nước mà ta lại không thể tu hành?"
Nữ hoàng ngồi xuống, ra hiệu cho Trần Hi ngồi cạnh mình: "Có lẽ vì Thần Nữ Quốc chúng ta quá tách biệt nên thế giới bên ngoài biết rất ít về chúng ta. Ở đây hiếm khi có khách ghé thăm, cuộc sống bình lặng và an hòa đến mức hàng xóm láng giềng mấy chục năm trời có khi chẳng bao giờ cãi vã. Vì thế, mong ngươi hãy tha thứ nếu thấy quân đội của chúng ta không đủ dũng mãnh, bởi chẳng có ai dạy cho họ cách chiến đấu sao cho đúng."
Trần Hi đáp: "Những gì ta thấy, đều là sự dũng cảm."
Nữ hoàng mỉm cười, nụ cười ấy rất đẹp, một vẻ đẹp trưởng thành đặc trưng của người phụ nữ ở độ tuổi này.
"Từ khi Thần Nữ Quốc hình thành, mỗi đời Nữ hoàng đều là người không thể tu hành."
Bà giải thích: "Mặc dù những người sáng lập quốc gia này vốn là tu sĩ, nhưng quy tắc này chính do họ đặt ra. Vì sự công bằng tuyệt đối, nên đến tận bây giờ vẫn không ai chất vấn."
Trần Hi bỗng chốc hiểu ra: "Ta hiểu rồi, bởi nếu tu sĩ trở thành chí tôn, họ rất khó thấu hiểu cảm nhận của người bình thường. Họ sẽ dành phần lớn tinh lực cho việc tu hành, một nửa còn lại dành cho việc trị quốc rõ ràng là không đủ."
Nữ hoàng mỉm cười nói: "Ngươi thật thông minh, ta còn chưa nói gì mà ngươi đã đoán ra đáp án. Đúng vậy, khi ấy các tu sĩ sáng lập quốc gia đã thương nghị và quyết định chọn ra một người bình thường có trí tuệ và uy vọng nhất làm Nữ hoàng. Vì không thể tu hành nên họ sẽ quan tâm nhiều hơn đến dân sinh, đến việc làm sao để bách tính sống hạnh phúc hơn. Nếu kẻ chấp chính là tu sĩ, họ sẽ không còn đủ tinh lực để chăm lo cho cuộc sống của người dân."
Trần Hi gật đầu: "Đây là đại trí tuệ."
Nữ hoàng thở dài: "Nhưng đó cũng không phải là phương pháp hoàn hảo. Ta thường nghĩ, bất cứ việc gì cũng có hai mặt. Nhờ quy tắc này, ta đảm bảo mỗi đời Nữ hoàng đều tận tâm tận lực trị quốc, chăm lo dân sinh. Thế nhưng cũng chính vì vậy, số lượng tu sĩ ở Thần Nữ Quốc ngày càng ít ỏi. Khuyết điểm này trước đây chưa lộ rõ vì các tăng nhân trên Linh Diệu Bảo Sơn đã che chở cho chúng ta. Thế nhưng không lâu trước đây, Linh Diệu Bảo Sơn đã đóng cửa."
Trần Hi nói: "Nếu bà đồng ý, ta sẽ mở thông đạo không gian, để bách tính Thần Nữ Quốc chuyển tới không gian của Lam Tinh Thành nhiều nhất có thể, nơi đó ổn định và an toàn hơn."
Nữ hoàng mỉm cười, có chút bất lực: "Ngươi biết đấy, một quốc gia sống trong an nhàn qua bao thế hệ, điều đáng sợ nhất chính là tai họa bất ngờ ập tới, bởi chúng ta không có kinh nghiệm đối mặt. Nhưng đây chưa phải điều đáng buồn nhất, điều đáng buồn nhất là bách tính của chúng ta không muốn rời bỏ ngôi nhà đã cho họ sự an nhàn quá lâu."
Trần Hi khẽ cau mày, anh hiểu nỗi lo của Nữ hoàng. Bách tính ở đây sống quá hạnh phúc và bình hòa, nên họ quá quyến luyến quê hương. Những người chưa thấy Uyên Thú sẽ không tin rằng chúng có thể phá hủy nhà cửa của họ, còn những người đã thấy Uyên Thú thì phần lớn đều đã chết.
"Đúng là một việc rất khó khăn."
Trần Hi trầm ngâm một lát rồi nói: "Ở Trung Nguyên, sau khi nhận ra kế hoạch cuối cùng của Uyên Thú, ta liên tục phái người đi liên lạc với các tòa thành xung quanh, hy vọng họ có thể lập tức phòng bị. Nhưng không mấy ai tin ta, họ chọn cách đóng cửa cố thủ. Ta từng rất phiền lòng, vì ta muốn cứu nhiều người hơn nhưng họ lại từ chối ý tốt của ta, phải làm sao đây?"
Nữ hoàng cũng rất hứng thú, bà ngồi thẳng dậy hỏi: "Đúng vậy, gặp tình huống này phải làm sao?"
Trần Hi đáp: "Vậy thì đừng bận tâm đến sự do dự của họ, cứ trực tiếp đưa người đi là được."
Nữ hoàng lộ vẻ khó xử: "Nhưng quốc gia của chúng ta chưa bao giờ ép buộc bất cứ ai làm bất cứ điều gì. Mỗi người đều có quyền tự do sống, quyền được lựa chọn. Dù ta là Nữ hoàng, nhưng ngay từ đầu quốc gia đã xác định, Nữ hoàng không phải là kẻ thống trị, mà là người phục vụ cho tất cả mọi người."
Trần Hi mỉm cười: "Ta có thể làm kẻ ác đó."
Nữ hoàng cũng cười đầy ẩn ý: "Ta không hề nghe thấy ngươi nói những lời này."
Trần Hi đứng dậy, khẽ cúi người hành lễ: "Những việc này sẽ sớm được giải quyết. Thông đạo không gian của Lam Tinh Thành sẽ được mở ra trong thời gian ngắn nhất, sau đó người của ta sẽ xông vào một cách thô bạo, cướp đi một lượng lớn bách tính. Hộ vệ của Nữ hoàng bệ hạ đều đang chiến đấu với Uyên Thú trên chiến trường, không kịp bảo vệ thần dân của bà. Không lâu sau đó, ta sẽ vì sự thô bạo của thuộc hạ mà đưa ra lời xin lỗi."
Nữ hoàng cười nhẹ nhõm hơn: "Ta đoán, những thần dân bao dung của ta sẽ tha thứ cho các ngươi."
Trần Hi rời khỏi quân doanh, cùng Bạch Hổ và Ma đi tìm dấu vết của Lâm Khí Bình. Để giúp đỡ họ, Nữ thần đặc biệt để Tát Đóa dẫn theo một người sống sót chỉ đường cho Trần Hi. Người sống sót này là một cậu bé chừng mười bốn mười lăm tuổi, lúc đó vì chơi trốn tìm với bạn bè nên trốn vào đống củi mà thoát nạn. Lâm Khí Bình lúc đó không dùng tu vi để cảm nhận xung quanh, vì những người bình thường này căn bản không cấu thành mối đe dọa với hắn.
Có thể nói cậu bé này rất may mắn, tử thần chỉ vừa lướt qua người cậu.
Cậu bé tên Ngọ Cốt khi nhắc tới người đó và sự việc đó rõ ràng vẫn còn sợ hãi. Sau khi kể sơ lược những gì xảy ra hôm đó, cậu không muốn nói thêm gì nữa. Trần Hi hỏi rõ nơi cuối cùng phát hiện ra Lâm Khí Bình rồi lập tức lên đường. Tát Đóa tỏ ra rất hào hứng, tất nhiên là vì được đi cùng Trần Hi. Hơn nữa, cô gái ở độ tuổi này luôn thích phiêu lưu, mà được phiêu lưu cùng một chàng trai trẻ tuổi tuấn tú thì còn gì bằng.
Khi Trần Hi và mọi người tới thôn trang này, trời đã sập tối. Thôn trang vẫn còn đó, cơ bản là nguyên vẹn. Thói quen sinh hoạt của người dân ở đây gây khó khăn cho Trần Hi, vì nơi này đã được dọn dẹp sạch sẽ, ngay cả vết máu cũng khó mà nhìn thấy. Nước thật là một thứ kỳ diệu, sau khi được rửa sạch, khí tức của Lâm Khí Bình trở nên vô cùng nhạt nhòa.
Trần Hi ngồi xổm xuống, tìm thấy một vệt máu nhỏ chưa được lau sạch ở góc tường, nó đã chuyển sang màu xám nâu. Từ vệt máu này, Trần Hi cảm nhận được khí tức của Uyên Thú. Anh đứng dậy, nhắm mắt lại bắt đầu cảm nhận.
"Ở phía đó."
Trần Hi lướt đi rời khỏi thôn trang, trước mặt là vùng hoang dã. Thần Nữ Quốc đất rộng người thưa, đi vài chục dặm chưa chắc đã thấy một thôn trang. Điều này càng làm tăng thêm độ khó cho việc truy bắt. Trong môi trường như thế này, một thôn trang xảy ra chuyện có khi phải rất lâu sau mới bị người khác phát hiện. Ở những nơi thưa thớt nhất của Thần Nữ Quốc, trong phạm vi vài trăm dặm có khi chẳng thấy bóng người.
"Quá lâu rồi."
Trần Hi khẽ cau mày: "Ít nhất đã rời đi hơn năm ngày, khí tức Uyên Thú còn sót lại ở đây quá ít, rất khó để phân biệt phương hướng."
Câu Trần vốn luôn im lặng quan sát từ đầu đến giờ nhìn sang Bạch Hổ: "Tại sao ngươi không thử xem?"
Bạch Hổ lắc đầu, bước tới bên cạnh Trần Hi nói: "Để ta đi, có lẽ cách của ta trực tiếp hơn ngươi một chút."
Bạch Hổ giải thích: "Không phải trước đây ta không muốn ra tay, mà vì mỗi lần làm vậy đều khiến ta cực kỳ khó chịu. Sự nhạy cảm của ta với máu mạnh hơn bất cứ ai, vì vậy chúng ta nên quay lại thôn, giá mà họ chưa dọn dẹp thì tốt."
Câu Trần nói: "Ta tưởng ngươi đã quên mình là Bạch Hổ rồi chứ."
Bạch Hổ không nói thêm gì, lặng lẽ quay lại thôn, dừng lại ở nơi Trần Hi tìm thấy vệt máu. Trần Hi thấy Bạch Hổ chậm rãi đưa tay ra, dùng một ngón tay chạm vào vết máu đó. Một lát sau, sắc mặt Bạch Hổ thay đổi, có chút tái nhợt. Sau đó, tay kia của Bạch Hổ nâng lên, chậm rãi vạch trong không trung.
Theo tay hắn vạch ra, một hình ảnh hiện lên trước mắt mọi người.
Câu Trần thản nhiên nói: "Không ai nhạy cảm với máu hơn hắn."
Bạch Hổ bỗng lên tiếng: "Tuy ngươi có tư cách nhắc lại quá khứ của ta, nhưng ta hy vọng ngươi hãy tôn trọng ta một chút."
Câu Trần hừ lạnh: "Chẳng lẽ đã quên hết những gì mình từng làm sao?"
Bạch Hổ mấp máy môi, cuối cùng không nói gì thêm. Có lẽ đó là một đoạn quá khứ mà hắn sẽ không bao giờ quên. Nếu Câu Trần vẫn là Câu Trần của ngày xưa, chắc chắn sẽ không bao giờ nhắc lại những chuyện cũ đó. Nhưng Câu Trần hiện tại đã thay đổi, trở nên lạnh lùng vô tình, không còn bận tâm đến cảm nhận của bất kỳ ai.
Bạch Hổ im lặng một lúc lâu rồi nói: "Ta từng làm gì, tự ta không quên, ta cũng không muốn quên. Ta sẽ tự nói ra, không cần ngươi phải nhắc. Có những việc giống như cái gai đâm vào lòng ta, mỗi lần nhớ lại là một lần rút cái gai đó ra rồi lại đâm vào."
Câu Trần cười khẩy: "Vậy là ngươi trách ta nhắc lại?"
"Câm miệng!"
Trần Hi bỗng cảm thấy vô cùng tức giận, Câu Trần lúc này thật đáng ghét. Anh không biết Bạch Hổ từng có quá khứ như thế nào, nhưng anh càng không muốn nhìn thấy dáng vẻ bức người này của Câu Trần.
"Ngươi thấy làm vậy rất có cảm giác thành tựu sao?"
Anh hỏi.
Câu Trần hừ một tiếng, quay đầu đi không nhìn nữa.
Bạch Hổ nhìn Trần Hi đầy cảm kích, rồi tập trung toàn bộ sự chú ý vào vệt máu. Không lâu sau, hình ảnh vốn tĩnh lặng trong không trung bắt đầu chuyển động. Tất cả mọi người đều nhìn thấy cảnh tượng thảm khốc bên trong. Lâm Khí Bình đầy máu me bẩn thỉu hiện ra, đó hẳn là những gì nạn nhân nhìn thấy trước khi chết. Hắn thấy Lâm Khí Bình lao vào cắn xé một người, rồi há miệng hút máu thịt vào bụng. Quá trình này rất nhanh, hắn ăn thịt một người chỉ mất vài giây.
Sau đó hình ảnh thay đổi, có lẽ là nạn nhân đang chạy trốn. Ngay sau đó hình ảnh rung chuyển dữ dội rồi lật ngược lại, Lâm Khí Bình lại hiện ra trong tầm mắt, hơn nữa còn gần trong gang tấc. Rõ ràng, nạn nhân đã bị Lâm Khí Bình đuổi kịp từ phía sau rồi đè xuống góc tường này. Một lát sau hình ảnh biến mất, cảnh tượng Lâm Khí Bình xé xác ăn thịt khiến ai nấy đều thấy lạnh sống lưng.
Tát Đóa kêu lên một tiếng, lấy tay che mặt không dám nhìn tiếp.
Cậu thiếu niên kia thì run rẩy cả người.
Bạch Hổ đứng dậy, tỉ mỉ tìm kiếm những vệt máu còn sót lại trong thôn, dù chỉ là một chút máu, hắn cũng có thể tìm ra ký ức của kẻ đó. Sau nhiều lần thử nghiệm, cuối cùng hắn cũng xác định được hướng Lâm Khí Bình rời đi.
Bạch Hổ đứng dậy, thở dài một hơi thật dài. Trần Hi nhìn thấy rõ nỗi đau trong mắt hắn, một nỗi đau sâu thẳm khiến người ta xót xa.