"Ai da, vị khách quan này thật có gu thưởng thức tinh tế!"
Lão già rót đầy rượu vào chén của mọi người, vẻ mặt đầy kính phục nói: "Chẳng dám giấu gì các vị, hai thứ này đều là do cao tăng trong tự ban tặng."
Thực ra, loại cao lương dùng để ủ rượu chính là thứ mà Ly Trần đã dùng cao lương hồng ngọc kết hợp với Tức Nhưỡng, nuôi dưỡng trong Tu Du Hồ Lô mà thành.
Tu Du Hồ Lô, một cái lắc là một kiếp phù du.
Tức Nhưỡng lại là linh vật từ thuở sơ khai của đất trời, có đặc tính 'tăng trưởng', vốn có công hiệu nuôi dưỡng vạn vật.
Cộng thêm nước Vạn Hác Linh Tuyền mà Ly Trần có được từ Vạn Hác Bí Cảnh.
Ba thứ kết hợp lại, đã giúp giống cao lương hồng ngọc này tiến hóa qua nhiều đời.
Loại có phẩm chất tốt đều được Ly Trần giữ lại, còn loại phẩm chất kém hơn thì đều được Lý Nhị Cẩu mang đi làm quà lấy lòng người khác.
Chỉ uống không của người ta cũng không phải là cách hay.
Vị tu sĩ nghe vậy thì có chút kinh ngạc, ông ta hơi ngẩng đầu, để lộ chiếc cằm lún phún râu bạc.
"Ồ?"
"Không ngờ trong Sát Sinh Tự lại có giống cây và linh tuyền kỳ lạ đến thế."
Ông ta cầm chén rượu, xoay nhẹ giữa hai ngón tay, rồi nâng chén lên, vén một bên nón lá.
Lộ ra một gương mặt quen thuộc, mũi đỏ vì rượu, ria mép hình chữ bát, không ai khác chính là tửu si Khúc Hoan Bá.
Thảo nào chủ quán nói ông ta là 'tửu thần giáng thế', các tu sĩ xung quanh nghe vậy liền cười ha hả.
Khúc Hoan Bá một tay giữ nón, một tay nâng cao chén rượu, ngửa đầu nhấp một ngụm nhỏ, chép chép miệng, dường như đã thưởng thức thấu đáo hương vị của chén rượu này.
"Rượu là rượu ngon."
"Đáng tiếc, muốn được đưa vào 'Danh Tửu Lục' thì vẫn còn thiếu chút hỏa hầu."
Lão già hơi khựng lại, nhưng nụ cười trên mặt không hề giảm đi chút nào. Lão nhanh trí quay sang gọi tiểu nhị: "Đi, mau lên thêm một chậu thịt dê luộc nữa."
"Hì hì, khách quan, thịt dê rừng ở chỗ chúng ta không giống những nơi khác, thịt tươi mềm, lại không hề có mùi hôi, ngon tuyệt cú mèo."
Nói xong, lão không rảnh rỗi mà cầm lấy ấm trà, rót đầy cho các vị tu sĩ.
Mọi người không khỏi bật cười, sao họ có thể không nhìn ra tâm tư của lão chưởng quầy này chứ.
Họ đồng loạt nhìn về phía Khúc Hoan Bá.
Khúc Hoan Bá khẽ lắc đầu, cười nói: "Ông chủ, không cần phải làm vậy đâu."
"Nếu nói về điểm thiếu sót của loại rượu này ấy mà."
"Thì chính là phương pháp ủ quá thô sơ, đặc biệt là quá trình chưng nấu, tuy làm tăng vị rượu nhưng cũng làm mất đi bảy tám phần linh khí trong đó."
"Thật là bỏ gốc lấy ngọn, đáng tiếc, đáng tiếc thay~"
Lão già nghe vậy, vẻ mặt lập tức lộ ra sự kích động, vội vàng đứng dậy hành lễ: "Thật là cao nhân!"
"Loại rượu này, lúc mới thành hình đúng là hương thơm nức mũi, ngửi thôi đã thấy say lòng, chỉ là khi uống vào lại hơi nhạt nhẽo."
"Lão hèn này mới dùng nồi hơi chưng nấu hai lần, quả nhiên vị rượu đậm đà hơn nhiều, nhưng hương rượu lại không bằng lúc trước."
"Hóa ra vấn đề quả nhiên nằm ở việc chưng nấu sao~"
Khúc Hoan Bá thong dong đặt chén rượu xuống, trầm ngâm nói: "Lão phu vừa nói, rượu này có hai điểm hay, đó là cao lương và linh tuyền."
"Đặc biệt là vị của cao lương, dường như bẩm sinh đã có một luồng khí chất cổ xưa, khá giống với loại cao lương ở vùng đất phía Nam thời thượng cổ được ghi chép trong cổ tịch."
"Dùng loại cao lương này ủ rượu, vị rượu sẽ dây dưa không dứt, hương rượu nồng đượm."
"Cho nên đây mới là loại rượu ngon hiếm có."
"Thế mà ngươi lại dùng cách chưng nấu thô bạo để lấy hơi rượu, vô tình làm mất đi sự linh động vốn có, thật đúng là phí phạm của trời."
Lão già nghe xong chợt bừng tỉnh, vẻ mặt hơi kích động: "Tiên sinh đúng là cao nhân."
"Tiên sinh cũng là người yêu rượu, chắc hẳn cũng không muốn thấy loại rượu này bị mai một, xin hãy chỉ cho lão hèn một con đường sáng."
"Làm sao để vừa giữ được hương rượu đó, mà vẫn tăng thêm được vị rượu?"
Khúc Hoan Bá khẽ nhếch môi, cũng không vòng vo: "Thực ra nói khó cũng không khó, nói dễ cũng không dễ."
"Thời xưa, rượu ngon tương tự không phải là ít, nhưng họ muốn tăng vị rượu thì không dùng cách chưng nấu, mà sử dụng một loại dị trùng giữa trời đất, gọi là 'Tửu Trùng'."
"Loài trùng này uống rượu, bụng đầy rồi nhả ra, thì vị rượu sẽ càng đậm đà."
"Nếu có loài trùng này, rượu không cần chưng nấu cũng có thể tăng thêm vị ngon."
Lão già nghe vậy, mắt sáng rực lên: "Xin tiên sinh cho biết, loài trùng này có thể tìm thấy ở đâu?"
Khúc Hoan Bá lại lắc đầu: "Chưởng quầy e là phải thất vọng rồi."
"Loài trùng này thời thượng cổ rất phổ biến, nhưng nay lại vô cùng hiếm gặp, khắp thiên hạ cũng chỉ còn sót lại vài con, hơn nữa mỗi con đều có sự kỳ diệu riêng, đều là nhờ duyên phận mà có được."
Nói đến đây, Khúc Hoan Bá không khỏi trầm ngâm.
Không biết thời thượng cổ, khi Tửu Trùng còn nhiều, cảnh tượng sẽ như thế nào.
Cùng lúc đó, mặt lão già lại tối sầm lại: Không có thì ông nói làm cái gì?
Đúng lúc này, Khúc Hoan Bá lại lên tiếng:
"Tuy nhiên..."
"Còn có một thứ, tuy không bằng Tửu Trùng."
"Nhưng hiệu quả cũng không kém là bao."
Lời này vừa thốt ra, lập tức thắp lên hy vọng trong lòng đối phương.
Vẻ vui mừng trong mắt lão già đã không giấu nổi nữa, lão vừa định hỏi thì đột nhiên lại thấy ngại, suy nghĩ một chút rồi hét lớn vào bên trong: "Thịt dê sao vẫn chưa xong thế?"
"Sắp xong rồi, sắp xong rồi!"
Tiểu nhị mồ hôi nhễ nhại, vội vàng chạy nhanh về phía nhà bếp.
Lão già thấy vậy mới quay đầu cười nói: "Tiên sinh không biết đấy thôi."
"Lão hèn này nghiện rượu như mạng."
"Đối với việc ủ rượu, lão có một niềm đam mê đặc biệt, nếu có thể ủ ra một loại rượu ngon, thì đời này cũng coi như không uổng phí."
Khúc Hoan Bá thấy lão chân thành, cũng không giấu giếm nữa: "Thực ra phương pháp này cũng chẳng phải bí mật gì."
"Ở vùng đất Lĩnh Nam Châu, trên sông ngòi có một loại rêu, gọi là 'Hử Tiên'."
"Loại rêu này mọc trên đá xanh, nước chảy qua thì giảm đi một nửa."
"Nếu rượu này khi mới ủ xong, đem tưới qua Hử Tiên, thì nước trong rượu tất sẽ bị nó hấp thụ, rượu còn lại sẽ đậm đà hơn nhiều."
"Tuy không thể biến mục nát thành thần kỳ như Tửu Trùng, nhưng lại có thể tinh lọc rượu, rất thích hợp dùng cho loại rượu này."
"Ở Lĩnh Nam Châu, đây cũng không phải là bí mật lớn gì."
Lão già nghe vậy vô cùng vui sướng: "Trên đời lại có vật kỳ diệu đến thế!"
"Ha ha ha, phương pháp ủ rượu muôn hình vạn trạng, dùng rêu để lọc rượu quả thực rất độc đáo."
"Ngươi nếu dùng cách này ủ rượu, tuy không thể xếp vào hàng thượng phẩm, nhưng cũng có thể coi là một loại rượu ngon."
Khúc Hoan Bá nâng chén rượu, lại nhấp một ngụm.
Lão già nghe vậy, tất nhiên là mừng rỡ khôn xiết, trong lòng đang tính toán xem nên đi đâu tìm Hử Tiên.
"Thịt dê luộc đây~"
Đúng lúc này, tiểu nhị từ phía sau hô lớn.
Một chậu thịt dê bốc khói nghi ngút được bưng lên bàn.
Hương thơm trong chậu nồng đượm, xộc thẳng vào mũi, rất hợp với chén rượu trên bàn.
"Ha ha, thịt ngon, rượu ngon!"
"Ông chủ, rượu chưa bàn đến, món ăn này cũng là một món ngon đấy."
"Khách quan quá khen, chỉ là món thịt dê tầm thường thôi mà."
"Cứ ăn uống tự nhiên nhé~"
Lão già rót thêm rượu cho mọi người rồi định quay người rời đi.
"Ông chủ, khoan đã."
"Cũng mang cho bàn này một chậu thịt dê đi~"
Hóa ra món thịt dê này quá thơm, đã sớm khiến bàn khách bên cạnh thèm nhỏ dãi.
Ai ngờ, lão già bỗng lộ vẻ khó xử, cười làm hòa: "Vị khách quan này, thật sự xin lỗi."
"Thịt dê này của chúng tôi là tình cờ có được, chỉ có một phần này thôi, lần tới nếu có, tiểu nhân sẽ để dành cho khách quan, được không?"
Người ta thường nói không ai đánh người đang cười.
Thế mà vị tu sĩ cầm đầu bàn này lại hừ lạnh một tiếng: "Hừ, lão già kia, ngươi đang giở trò với bọn ta đấy à?"
"Một chậu thịt dê lớn thế kia bày ngay trước mắt, ngươi dám nói là không có?"