"Đợi đã..."
Ly Trần chợt ghì chặt dây cương, quay đầu nói với Thái tướng quân.
Thái tướng quân nghe vậy, vội vàng hạ lệnh dừng lại.
"Pháp sư, có chuyện gì vậy?"
Ly Trần nhíu mày: "Có tiếng động."
"Có tiếng động?"
Thái tướng quân lộ vẻ nghiêm nghị, lập tức gọi Hải Đông Thanh ra để kiểm tra.
Chỉ vài nhịp thở sau, Hải Đông Thanh đã đáp xuống vai ông.
Thái tướng quân sa sầm nét mặt: "Có quân truy đuổi!"
"Nhìn cách ăn mặc, có vẻ giống đám đạo tặc sa mạc lúc trước."
"Số lượng không ít, chừng hơn ba mươi kỵ binh."
Nói xong, ông vô thức nhìn về phía Sa Lý Phi đang đứng trước mặt.
Sa Lý Phi nghe vậy, mặt cắt không còn giọt máu: "Là đạo tặc sa mạc, là đạo tặc sa mạc! Chắc chắn là chúng!"
"Bọn chúng vốn là hạng người thù dai, mình cướp mất hàng hóa của chúng, chúng nhất định sẽ điên cuồng truy sát!"
"Nếu bị chúng bắt được, thì... thì..."
Chưa đợi hắn nói hết câu, Thái tướng quân đã ném cho hắn một ánh nhìn lạnh lẽo.
Nếu còn để hắn nói tiếp, chỉ sợ sẽ làm lung lay quân tâm.
"Đối phương chiếm ưu thế về quân số, không thể cứng đối cứng, chỉ có thể dùng mưu."
Ly Trần gật đầu, tán đồng với ý kiến của Thái tướng quân.
"Muốn kéo giãn khoảng cách, bắt buộc phải trì hoãn thời gian."
"Tốt nhất là chia ra mà chạy."
"Ừ, đúng vậy!"
Thái tướng quân trầm ngâm một lát, lập tức ra lệnh: "Cắt đứt toàn bộ dây thừng cố định vật tư."
"Sau đó đuổi tất cả lạc đà chạy về các hướng khác nhau."
Việc thả rông những con lạc đà chở vật tư chính là để phân tán lực lượng của đám đạo tặc. Còn việc cắt đứt dây thừng cố định, thì khi lạc đà di chuyển, vật tư sẽ rơi rụng dọc đường. Khi đám đạo tặc thu gom lại, chắc chắn sẽ tiêu tốn không ít thời gian. Đợi đến khi chúng gom xong, người cũng đã chạy mất dạng từ lâu.
Binh lính dưới trướng ông cũng coi như được huấn luyện bài bản. Chỉ trong hai nhịp thở, tất cả lạc đà thồ hàng đã chia thành hơn mười nhóm, lao đi tứ phía.
---❊ ❖ ❊---
"Có chim ưng!"
Kẻ cầm đầu đám đạo tặc chính là gã đại hán mài đao lúc trước. Hắn còn một thân phận khác, đó là tứ đương gia của đám đạo tặc sa mạc. Trước đó, sau khi phát hiện Lão Lục cướp hàng thất bại, hắn đã vội vàng dẫn người đuổi theo. Lúc này, vừa nhìn thấy con Hải Đông Thanh đang lượn vòng trên không trung, khóe miệng hắn liền cong lên một nụ cười tàn nhẫn.
"Đi!"
Theo lệnh của hắn, một bóng đen chợt vút lên từ trên không.
'Rít~'
Tiếng kêu khàn đục, khó nghe. Mọi người nhìn kỹ thì ra đó là một con kền kền mắt đỏ to lớn, đột ngột bay ra từ trong tầng mây.
Sắc mặt Thái tướng quân thay đổi: "Không ổn!"
Kền kền và Hải Đông Thanh vốn là thiên địch của nhau. Mà con Hải Đông Thanh của Thái tướng quân lại chưa có lông đỉnh, tuổi đời còn trẻ, vừa thấy kền kền đã lập tức mất phương hướng.
Rít~
Tiếng kêu thê lương vang vọng cả bầu trời. Con kền kền vừa xuất hiện đã dùng bộ móng vuốt sắc nhọn vồ lấy đôi cánh của Hải Đông Thanh.
Ly Trần thấy tình thế bất ổn, vội vàng triệu hồi Phủ Tuyết ra.
Một tiếng chim ưng kêu vang vọng trời cao. Chỉ thấy một bóng xanh vụt biến mất, trong chớp mắt đã áp sát bên cạnh con kền kền. Con kền kền vừa nhìn thấy Phủ Tuyết, cái cổ liền rụt lại, đôi cánh như đột nhiên mềm nhũn, thân hình lao thẳng xuống dưới, không hề có ý định giao chiến.
Tứ đương gia sững sờ, không ngờ con kền kền vốn hoành hành ngang ngược trên sa mạc lại đại bại trở về. Tuy nhiên, hắn nhìn rõ ràng đoàn lạc đà của đối phương đang ở ngay trước mắt.
"Anh em, chúng ở ngay phía trước, cướp lấy vật tư, ăn thịt nào!"
"U u u~"
Vừa nghe thấy hai chữ 'ăn thịt', đám đạo tặc này như bị ma ám. Những con lạc đà dưới thân chúng 'vút' một cái đã lao đi, con nào con nấy đầy vẻ hoang dã, tốc độ nhanh hơn nhóm của Ly Trần rất nhiều.
"Tứ đương gia, hình như chúng chia ra chạy rồi!"
Gã đại hán nghe vậy, đôi mắt nheo lại, hắn nhìn lên bầu trời. Con kền kền chỉ dám lượn vòng trên không trung, không nhìn thấy được nơi xa hơn, nhưng có thể thấy mười mấy luồng bụi mù bốc lên phía xa.
"Hự hự hự~"
Gã đại hán đột ngột ghì chặt dây cương, trầm ngâm một lúc rồi nói: "Chia binh ra, trước hết tìm lại vật tư!"
"Nếu phát hiện dấu vết của đối phương, dọc đường hãy làm ký hiệu, cứ bám sát theo sau là được."
"U u u~"
Hai kỵ binh một đội, tản ra bốn phía. Đám người kiếm sống trên sa mạc này, ai nấy đều là những tay dẫn lạc đà lão luyện, giỏi nhất là việc truy dấu con mồi.
"Chúng tản ra rồi."
Ly Trần xoay chuyển hai tay, hai dòng nước từ trong Quy Tàng Càn Khôn Tôn trước ngực bay ra, hòa quyện vào nhau tạo thành một tấm gương nước. Trong gương chính là tầm nhìn chia sẻ từ Phủ Tuyết. Mọi người nhìn kỹ, chỉ thấy đám đạo tặc khát máu kia, mỗi đội hai người, chia nhau đuổi theo những con lạc đà. Thấy cảnh này, ai nấy đều vui mừng khôn xiết.
"Cuối cùng cũng thoát rồi!"
"Lần này chắc chúng ta an toàn rồi!"
Chỉ có Sa Lý Phi là lắc đầu: "Đạo tặc sa mạc là lũ sói hoang trên sa mạc."
"Chúng luôn có cách để tìm ra chúng ta."
"Dù chúng ta có chạy thế nào cũng không thoát khỏi lòng bàn tay của chúng đâu."
Thái tướng quân nghe vậy nhíu mày: "Không thoát được chúng sao?"
Ông lập tức đề cao cảnh giác: "Dù thế nào, chúng ta cũng không được lơ là, phải tiếp tục tiến lên."
Lúc này, Sa Lý Phi chợt nói: "Nhìn sắc trời kìa, hình như sắp nổi gió!"
Mọi người ngẩng đầu nhìn lên, bầu trời vốn đang xanh thẳm vô tận lúc này bỗng xuất hiện rất nhiều đám mây vụn, như thể bị gió cuốn từ nơi khác tới.
"Chúng ta phải tìm chỗ trú ẩn trước đã!"
Điều đáng sợ nhất của sa mạc chính là những trận cuồng phong bất chợt. Một khi gió lớn nổi lên, cát bụi mịt mù, đừng nói là đi lại, ngay cả việc không bị chôn sống đã là may mắn lắm rồi.
"Quanh đây có chỗ nào tránh được gió cát không?"
Sa Lý Phi nhíu chặt mày, vẻ mặt do dự, một lúc lâu sau mới nói: "Cách đây mười dặm có một cái Hắc Thạch Quật. Nhưng cái hang này bị đồn là có ma, những người dẫn lạc đà không ai dám tới đó cả. Hay là chúng ta quay đầu..."
"Đi!"
"Cứ đến Hắc Thạch Quật."
Thái tướng quân hạ lệnh, thúc giục Sa Lý Phi đổi hướng.
Sa Lý Phi sợ hãi tột độ: "Các vị quân gia... ở đó thực sự có ma... hay là chúng ta quay lại đi."
"Thà bị đạo tặc bắt còn hơn là vào Hắc Thạch Quật."
"Biết đâu đám đạo tặc đó đã bỏ đi rồi thì sao."
Vừa dứt lời, Thái tướng quân trừng mắt nhìn Sa Lý Phi: "Bớt nói nhảm đi."
"Đến Hắc Thạch Quật."
Sa Lý Phi mặt mày khổ sở, nhưng vẫn phải đánh con lạc đà trắng đi về hướng 'Hắc Thạch Quật'.
Trên đường đi, Thái tướng quân có chút tò mò: "Hắc Thạch Quật này là nơi nào?"
Nghe đến cái tên này, Sa Lý Phi cảm thấy da đầu tê dại.
"Ai, chúng tôi cũng chẳng biết Hắc Thạch Quật này có lai lịch thế nào."
"Chỉ biết là nó đã tồn tại từ trước thời Đại Chu rồi."
"Tương truyền đó là nơi trú ngụ của một giáo phái ma đạo thượng cổ."
"Từ trước đến nay chỉ thấy người đi vào, chứ chưa thấy ai đi ra cả."
Thái tướng quân nghe vậy nhíu mày, không ngờ trên sa mạc lại có cái nơi quỷ quái như vậy.
"Có đuôi theo sau."
Đúng lúc này, Ly Trần chợt nhìn vào bóng ảnh trong gương nước. Trong hình, một tên đạo tặc đang theo sát từ xa, dọc đường làm ký hiệu, nhưng không hề có ý định tiến lại gần.
"Là đạo tặc! Tôi đã bảo là không thể cắt đuôi được mà."
"Hắn đang làm ký hiệu, lát nữa đám đạo tặc đông đảo sẽ lần theo dấu vết tìm đến đây!"
"Hay là chúng ta đầu hàng đi, biết đâu còn đường sống!"
Sa Lý Phi đã gần như cầu xin.