Sở dĩ phải cử sứ đoàn đi, chẳng qua là vì cuộc đại chiến Hán - Hung sắp sửa bùng nổ mà thôi.

Cho nên, dù là đám người Bactria gốc Hy Lạp mang theo chủ nhân là Đại Nguyệt Thị và người Saka cùng nhau quay lại phản công Đại Uyển, làm một cuộc "Thập tự chinh" thời tiền Tây Nguyên đi chăng nữa.

Hay là Đại Nguyệt Thị vì tự bảo toàn mà mang theo các tiểu đệ, tổ chức một màn liên quân đa quốc gia chống lại Hung Nô cũng được.

Thậm chí, bọn họ không xuất một binh một tốt nào, đứng ở phía sau xem kịch cũng chẳng sao.

Đối với Lưu Triệt, đối với Hán thất mà nói.

Dù chỉ là khiến cho người Hung Nô phân tán thêm một phần lực lượng, trong cuộc chiến tranh tranh bá Hán - Hung này, cũng đều là hữu dụng.

Nguyên nhân rất đơn giản.

Thiếu phủ không lâu trước đó đã báo cáo với Lưu Triệt, xét theo tình hình quốc lực, tích lũy và thu nhập tài chính của Hán thất hiện tại.

Trong trường hợp không tăng thêm thuế chiến tranh, Hán gia nhiều nhất chỉ có thể chống đỡ ba năm tác chiến ngoại tuyến.

Nếu quy mô chiến tranh mở rộng, thậm chí còn có khả năng không chống đỡ nổi.

Các đại thần cũng có tâm lý sợ hãi đối với cuộc chiến tranh kéo dài đằng đẵng.

Cuộc đại chiến Hán - Hung gần hai mươi năm trước đã để lại ấn tượng sâu sắc cho Hán thất.

Cuộc chiến đó, Hán và Hung giằng co ở khu vực Trường Thành kéo dài hơn hai năm.

Bách tính toàn bộ Bắc Địa quận và Thượng quận đều mệt mỏi rã rời.

Tích lũy trong phủ khố quốc gia cứ thế tan biến như dòng nước vào cái hố không đáy của chiến tranh.

Đó còn là tác chiến nội tuyến, dựa vào Trường Thành, tổn hao của Hán quân đã giảm xuống mức thấp nhất.

Cho nên, dù hiện nay thu nhập tài chính của Đại Hán đã vượt xa thời Thái Tông, nhưng các thần tử vẫn có tâm lý sợ hãi đối với một cuộc đại chiến có khả năng kéo dài trên ba năm.

May mắn thay, hiện giờ Hán thất đã có cá khô mới được chế biến.

Trong các đồng cỏ cũng có rất nhiều bò dê.

Nếu không, chỉ riêng nguồn cung cấp thịt thôi cũng có thể khiến các quan viên Đại Nông và Thiếu phủ muốn tự sát.

Dù vậy, chi tiêu tài chính cho cuộc đại chiến này cũng có thể là một con số khiến người ta kinh hãi.

Ít nhất sẽ tiêu sạch đồng Ngũ Thù cuối cùng trong tiểu kim khố của Lưu Triệt!

Điều này khiến Lưu Triệt cảm thấy cực kỳ thiếu cảm giác an toàn!

Hoàng đế không có tiền sẽ thảm hại đến mức nào?

Đừng nhìn người khác, Minh Vạn Lịch và Minh Sùng Trinh chính là những ví dụ điển hình.

Không hề khoa trương khi nói rằng, hoàng đế mà không có tiền, e rằng đến một tên lính tốt cũng chẳng sai khiến nổi.

Để kiếm tiền, tránh cho bản thân rơi vào bi kịch như Sùng Trinh hay Vạn Lịch.

Lưu Triệt một mặt giao nhiệm vụ cho các tổ chức thuộc Nha môn Chủ tước Đô úy.

Yêu cầu bọn họ phải hoàn thành một hạn mức thuế thương nghiệp nhất định.

Dù sao, theo luật pháp hiện hành, chỉ có thương nhân sở hữu gia sản trên năm mươi vạn mới bị thu thuế.

Cho nên nói cách khác, chỉ cần bọn họ có bản lĩnh thu được tiền thuế.

Thì Lưu Triệt chẳng quan tâm bọn họ dùng thủ đoạn gì!

Mà mặt khác, Lưu Triệt lại dùng đòn sát thủ tại Nha môn Diêm Thiết: Đồ sứ!

Thực ra, kỹ thuật nung đồ sứ đã được đột phá từ hai ba năm trước rồi.

Chuyện này cũng chẳng khó!

Đặc biệt là trong thời đại ngày nay, khi than đá được sử dụng làm nhiên liệu trên quy mô lớn, với than đá chất lượng cao có nhiệt độ cháy lớn, thì việc đột phá kỹ thuật đồ sứ chỉ là vấn đề thời gian.

Tất nhiên, đồ sứ hiện tại không thể nào nung ra được đồ sứ Thanh Hoa mỹ miều như thời Nguyên Minh.

Lưu Triệt tạm thời cũng không cần loại công nghệ cao đen tối như Thanh Hoa.

Thứ y làm ra là loại đồ sứ men xanh phát triển dựa trên kỹ thuật đồ sứ thô sơ.

Hàm lượng kỹ thuật rất thấp, cũng không cần phải đào tạo thợ thủ công đặc biệt, hoàn toàn có thể tiến hành sản xuất chế tạo quy mô lớn.

Sở dĩ hai năm nay không tung ra, không tuyên truyền rầm rộ là vì nhiệt độ và thời gian nung vẫn chưa nắm vững, sản phẩm rất dễ bị nứt vỡ hoặc chất lượng đáng lo ngại.

Nhưng hiện tại, quốc khố sắp cạn kiệt tiền rồi.

Lưu Triệt cũng không thể đợi nó hoàn thiện nữa.

Cứ lấy ra, kiếm một đợt tiền đã rồi tính sau.

Bắt đầu từ tháng sau, đồ sứ sẽ bắt đầu xuất hiện với quy mô nhỏ trên các kệ hàng của các Nha môn Diêm Thiết.

Trước hết là kiếm tiền của đám nhà giàu mới nổi.

Một cái bát sứ, bán một trăm tiền!

Bình sứ lớn, trực tiếp niêm yết mức giá trên trời là một vàng!

Như vậy, đại khái mỗi năm có thể kiếm thêm vài ngàn vạn.

Kiếm liên tục ba năm năm, đợi đến khi kỹ thuật đồ sứ bị người ta làm giả, Lưu Triệt sẽ lại tung ra loại đồ sứ trắng và đồ sứ màu tiên tiến hơn.

Điều này lại có thể kiếm thêm một đợt nữa.

Sau này, còn có thể trở thành sản phẩm chủ lực xuất khẩu tạo ngoại hối của Trung Quốc, đi sang Rome, Ai Cập hay Ba Tư để kiếm tiền.

Nhưng rõ ràng, chỉ như vậy vẫn là chưa đủ.

Đám quan binh trong quân đội, nếu ngươi cắt bớt tiền thưởng và quân lương của họ, nhẹ thì sĩ khí giảm sút, nặng thì binh biến!

Cho nên, không còn cách nào khác.

Lưu Triệt lại một lần nữa vứt bỏ liêm sỉ.

Sai Thiếu phủ chuẩn bị xây thêm một khu nhà ở học khu tại Mậu Lăng ấp.

Sau đó, lại thúc giục Thiếu phủ đẩy nhanh tiến độ xây dựng trường đua ngựa và các khu chợ xung quanh Trường An.

Ước tính bảo thủ, như vậy đại khái có thể miễn cưỡng đáp ứng chi phí quân sự.

Nhưng, vấn đề lại nảy sinh.

Hiện nay, tổng lượng lưu thông tiền Ngũ Thù do quốc gia đúc ra cũng chỉ ở quy mô ba mươi ức.

Mà cuộc chiến này, chỉ riêng chi phí quân sự thôi, ước tính bảo thủ đã ở mức trăm ức.

Dù Thiếu phủ có dốc hết sức bình sinh để đúc tiền, một năm căng lắm cũng chỉ đúc được khoảng mười ức.

Đó còn là trong điều kiện nguyên liệu đầy đủ.

Mà mấu chốt của vấn đề nằm ở chỗ: Trung Quốc thiếu đồng.

Từ xưa đến nay đều vậy.

Nếu không thì tiền đồng đã không trở thành loại tiền tệ mà nhân dân đều tiếp nhận và công nhận.

Mỏ đồng ở Trung Quốc khai thác khó khăn, hơn nữa phần lớn đều chôn sâu dưới lòng đất.

Muốn đào đồng ư?

Có thể, nhưng phải lấy mạng người để lấp!

Mỏ đồng ở Cối Kê quận, từ thời Ngô vương Lưu Tỵ, thậm chí từ thời Xuân Thu, mỗi năm số thi thể chôn vùi dưới giếng mỏ đều lên tới hàng trăm.

Người bị mệt chết, bị đá đè chết hoặc gặp sạt lở núi và các thiên tai khác mà chết thì không đếm xuể.

Mà mỏ đồng ở Cối Kê quận kia còn là mỏ lộ thiên đấy.

Từ đó có thể thấy được độ khó khai thác của những mỏ đồng chôn dưới lòng đất kia.

Điều này buộc Lưu Triệt và Hán thất phải chuyển hướng sang dùng vàng làm tiền tệ lưu thông.

Cho nên, sau khi thử nghiệm bằng tiền vàng ở trận Mã Ấp.

Mấy năm nay, Thiếu phủ vẫn luôn đúc tiền vàng quy mô nhỏ, sau đó chậm rãi đưa chúng ra thị trường để lưu thông.

Chỉ tiếc là hiệu quả không quá tốt.

Những đồng tiền vàng này vẫn luôn giống như vàng thỏi trước đây, chỉ lưu thông trong giới liệt hầu, cùng lắm là giới thương nhân giàu có.

Bách tính bình thường không dám nhận, cũng không dám dùng.

Dù sao, trong túi ngươi có mấy đồng tiền đồng, đám du hiệp hay anh hùng hào kiệt có lẽ còn không nảy sinh tâm địa xấu xa.

Nhưng nếu trong túi ngươi có thứ nhỏ xinh màu vàng óng ánh kia?

Ha ha, vậy thì dù là ở nơi phố thị sầm uất.

Cũng sẽ chẳng an toàn!

Việc thử nghiệm bản vị vàng đã gặp phải trở ngại đầu tiên trước môi trường xã hội và thực tế: rất ít bình dân bách tính sẵn lòng sử dụng tiền vàng.

Ngay cả khi nhận được tiền vàng, họ cũng sẽ lập tức cất giấu đi hoặc đổi thành tiền đồng.

Người cất giấu là vì tính toán sau khi mình chết sẽ để con trai nấu chảy số vàng này, đúc thành đồ minh khí để chôn theo xuống dưới đất.

Còn người đổi là vì trong tay đang túng thiếu, cần tiền gấp.

Mà cả hai tình huống này đều ngăn cản sự lưu thông của tiền vàng.

Điều này khiến Lưu Triệt thực sự đấm ngực dậm chân nhưng lại chẳng thể làm gì được.

Chẳng lẽ y còn có thể ban hành một đạo luật "kẻ nào dám cướp tiền vàng thì chém" hay sao?

Mà nếu tiền vàng không thể lưu thông rộng rãi, thì bản vị vàng cũng mất đi sức mạnh.

Dù sao, bản vị vàng được thiết kế nhằm gia tăng trữ lượng và lưu lượng tiền tệ quốc gia, giảm bớt sự phụ thuộc vào tiền đồng.

Nhưng bách tính lại không dùng tiền vàng.

Hoàng đế ngoài việc trợn mắt nhìn thì còn có thể làm gì nữa?

Có điều, giao dịch hàng hóa quy mô lớn hiện nay bắt đầu dần lấy tiền vàng làm tiền tệ, khiến Lưu Triệt ít nhiều cảm thấy được an ủi đôi chút.

Tiếc là sự an ủi này cũng chẳng kéo dài được bao lâu.

Vì Tú Y Vệ báo cáo: đám thương nhân chết tiệt kia, sau khi dùng tiền vàng giao dịch xong, liền giống như trước đây, cất giấu chúng trong hầm nhà mình.

Bọn họ chỉ vào không ra!

Bọn họ thà cầm tiền đồng đi đổi tiền vàng, chứ không chịu cầm tiền vàng đi giao dịch và lưu thông!

Chỉ có số ít người, khi thực sự xoay xở không nổi mới lấy tiền tích lũy của mình ra để chi trả.

Lúc đó, Lưu Triệt thực sự muốn chửi thề.

Cứ để bọn họ chơi như thế này, thì Lưu Triệt có đào hết cả núi vàng của Nhật Bản cũng chẳng thể thỏa mãn được cái miệng của bọn họ.

Trên thế giới này, đáng sợ nhất chính là đám keo kiệt này!

Lưu Triệt có ý định dùng "Nhất điều tiên pháp" để dạy cho đám cặn bã này cách làm người.

Nhưng lại sợ dạy bọn họ làm người không thành, ngược lại còn bức ép nông dân làm phản.

Thế là, chuyện này cứ treo lơ lửng như vậy.

Chỉ có thể chậm rãi nghĩ cách để đám người này thông minh hơn, tư tưởng tiến bộ hơn.

Để bọn họ biết rằng, việc cất giấu vàng trong hầm của mình, thực ra chỉ là để thuận tiện cho hoàng đế tịch thu gia sản mà thôi...

Và rất nhanh, sẽ có một cơ hội giáo dục cảm động như vậy.

Sau khi tiễn "Tam Tạng Pháp Sư" và "Sa Ngộ Tĩnh" đi, Lưu Triệt lập tức triệu kiến Đô đốc Tú Y Vệ là Chu Tả Xa.

Chu Tả Xa không phải vào cung một mình.

Y mang theo gần như tất cả các hiệu úy Tú Y Vệ đang ở kinh thành.

Trong cấu trúc của Tú Y Vệ, một hiệu úy là quan chức cao cấp phụ trách một quận, thậm chí là một vương quốc.

Hiện tại Tú Y Vệ có hai mươi mốt hiệu úy, trong đó mười chín người đang phân tán tại các quận quốc trong thiên hạ.

Người ở lại trấn giữ Trường An hiện chỉ có ba người.

Nhưng, lần nhập cung này Chu Tả Xa lại mang theo sáu người.

Nói cách khác, có ba tên trùm mật vụ phụ trách một quận thậm chí là một quốc gia đã quay về kinh thành.

Tất nhiên bọn họ không về tay không.

“Bệ hạ, đây là danh sách những thương nhân ở Cự Lộc và Hàm Đan quận âm thầm thông đồng với Hung Nô, buôn lậu hàng cấm!” Vương Ôn Thư quỳ xuống tâu, và dâng một bản danh sách dài lên trước mặt Lưu Triệt.

Lưu Triệt ngước mắt, nhìn vị khốc lại nổi tiếng trong sử sách này.

Vụ án nhà họ Nhậm vài năm trước, Vương Ôn Thư đã làm hỏng.

Hoặc có thể nói, hắn quá trẻ tuổi.

Đến mức gần như khiến Lưu Triệt không xuống đài được, nên hắn đã bị "đóng băng" một thời gian dài.

Nhưng, Lưu Triệt không phải là kiểu người vì người khác phạm sai lầm một lần mà không dùng nữa.

Trừng phạt để răn đe, trị bệnh cứu người mà.

Huống chi, lúc trước dù Vương Ôn Thư làm sai không ít chuyện.

Nhưng có một việc hắn làm đúng: đối với hào cường, kiên quyết ra tay không chút lưu tình và đả kích tàn khốc.

Cho nên, Lưu Triệt đã cho hắn cơ hội.

Để hắn đến nước Triệu làm lại từ đầu.

Bắt đầu từ một thám tử và mật thám cấp cơ sở.

Phải nói rằng, Vương Ôn Thư gan dạ nhưng tâm lại tỉ mỉ, hơn nữa sau khi chịu thiệt, hắn cũng thận trọng hơn nhiều, sửa đổi được không ít tật xấu.

Điều này khiến hắn ở nước Triệu dần dần leo lên chức hiệu úy Tú Y Vệ cấp cao nhất tại địa phương.

Lưu Triệt tiếp nhận báo cáo của Vương Ôn Thư, nhìn thoáng qua.

Chà chà!

Số người này thực sự không ít, dày đặc, trong đó thậm chí không thiếu con cháu hoặc thân thích của nhà liệt hầu, thậm chí còn có cả phong quân đích thân ra tay.

Tuy nhiên nghĩ kỹ lại cũng có thể hiểu được.

Mặc dù Yên Triệu xưa nay vốn nhiều chí sĩ hào hiệp bi tráng.

Phong tục địa phương là một lời không hợp liền rút đao tương hướng.

Một lời hứa nặng ngàn vàng, một lời thề gửi gắm tính mạng.

Đây là chuyện thường ngày ở Yên Triệu.

Nhưng, Lưu Triệt càng hiểu rõ hơn tư duy thực tế ẩn sâu trong xương cốt của người Yên Triệu, đặc biệt là người Triệu.

Dù sao y cũng từng làm Hà Gian vương hơn mười năm.

Quá hiểu suy nghĩ của người Triệu.

Đối với người Triệu, chỉ cần là chuyện có lợi, không có chuyện gì bọn họ không dám làm.

Thái Sử Công từng nói: "Dân tục chậm gấp, ngửa mặt nhìn cơ hội mà ăn, trượng phu tụ tập chơi bời, bi ca khảng khái, khởi thì tương tùy trùy phiêu, hưu thì quật trủng tác xảo gian trị, đa mỹ vật, vi xướng ưu. Nữ tử tắc cổ minh sắt, triêm lý, du mị quý phú, nhập hậu cung, biến chư hầu."

Điều này tuy có phần quy chụp, cũng có phần phiến diện.

Nhưng cũng phần nào khắc họa được phong tục dân gian và diện mạo tinh thần của người Triệu.

Đất Triệu xưa nay đất mỏng nhiều tai ương, lại là nơi bốn chiến trường.

Từ thời Xuân Thu Chiến Quốc đến nay, đất Triệu đã trở thành trung tâm giao chiến của thiên hạ.

Dù là các cuộc hỗn chiến chư hầu trước đây hay các cuộc chiến Hán - Hung thời cận đại, Triệu đều là tiền tuyến, đều là tiêu điểm.

Người Triệu vì sinh kế mà buộc phải chọn thực tế.

Vì không thực tế thì không sống nổi!

Cho nên, lúc trước, Triệu vương Lưu Toại, thân là chư hầu vương nhà họ Lưu, lại suốt ngày nghĩ đến việc mượn quân Hung Nô nhập quan...

Cho nên, việc xuất hiện nhiều người dây dưa với Hung Nô như vậy cũng có thể hiểu được.

Chỉ là...

Số lượng này cũng quá nhiều rồi!

Dày đặc, gần như ba bốn trăm người!

Lưu Triệt suy nghĩ một lát, đã quyết định gạch tên phần lớn những người trong danh sách này.

Phạm vi đả kích không thể quá rộng.

Hơn nữa, đây chỉ là "giết gà dọa khỉ".

Không phải thực sự muốn đại khai sát giới.

Những kẻ buôn bán tư nhân với Hung Nô, bán ít đồ đồng hoặc lương thực thì có thể tha.

Thế nhưng, buôn lậu số lượng lớn đồ sắt, thậm chí vũ khí trang bị, cho đến... những kẻ buôn lậu sách vở cho Hung Nô, Lưu Triệt một tên cũng không định tha!

Đúng vậy!

Tú Y Vệ nửa năm trước đã phát hiện ra, người Hung Nô đang thu mua sách vở với giá cao từ các thương nhân nhà Hán.

Vì tiền, đến cha mẹ còn có thể bán, thương nhân làm sao có thể bỏ qua cơ hội như vậy?

Thế là, rất nhiều sách vở của Hán gia đều chảy sang Hung Nô.

Thậm chí, còn có người muốn bán cả bộ "Tân Nông Thư" và Đệ báo vốn chỉ dành cho quan lại đọc cho người Hung Nô.

May mà Vương Ôn Thư theo dõi sát sao nên mới không để bí mật không truyền ra ngoài này của Hán gia lọt vào tay Hung Nô.

Nhưng, những sách vở khác, đặc biệt là những sách vở không được quản lý nghiêm ngặt, thì không biết đã có bao nhiêu cuốn rơi vào tay người Hung Nô rồi.

Đây cũng là chuyện không còn cách nào khác.

Dù sao Lưu Triệt không phải thần tiên, không thể thi pháp khiến tất cả những người ra vào biên giới Trung Quốc đều không được mang theo giấy tờ xuất cảnh.

Tin tốt duy nhất là: người Hung Nô không thể và không có cách nào tiếp cận được những cuốn sách và ghi chép trong Mặc Uyển, thậm chí không thể tiếp cận xưởng búa rèn thủy lực của Mặc Uyển.

Dù có tiếp cận được, bọn họ cũng không hiểu nguyên lý và quy trình chế tạo của chiếc búa rèn thủy lực này.

Nhưng, những kẻ cặn bã dám đem văn hóa điển tịch và kỹ thuật của Trung Quốc bán cho người Hung Nô.

Lưu Triệt không định tha cho bất kỳ ai.

Sau Vương Ôn Thư, hai vị hiệu úy còn lại cũng đều cung cấp một bản danh sách.

Sau khi xem xét, Lưu Triệt lập tức ra lệnh: "Lập tức bắt giữ tất cả những thương nhân từng bán đồ sắt trên năm mươi món, hoặc buôn bán vũ khí, sách vở. Trẫm sẽ ra lệnh cho Đình úy phụ trách tiếp nhận tất cả phạm nhân, đồng thời các Giám quân Ngự sử tại các quận sẽ phối hợp hành động với các khanh!"