Hàn Viễn vào thời điểm này đã tiến vào biên giới Trường Thành. Hắn cải trang thành một thương nhân đi vào thị trường trao đổi với người Hung Nô, mang theo vài tên đầy tớ, đẩy mấy xe da thú từ phía tây thành Vân Trung tiến vào bên trong Trường Thành qua cửa ải Cố Lăng.

Sau khi qua cửa ải, Hàn Viễn gần như ngay lập tức phát hiện ra rằng nhà Hán đang dọn dẹp các chướng ngại vật và đá vụn trên đường. Chỉ riêng phát hiện này thôi cũng đủ để Hàn Viễn biết rằng cuộc tấn công của nhà Hán vào Hung Nô quả thực đã cận kề!

Thế nhưng, nhìn những công nhân qua lại tấp nập hai bên đường cùng quân đội tuần tra xuất hiện không ngớt, Hàn Viễn cúi đầu xuống. Cho đến tận bây giờ, hắn vẫn là một tội phạm bị nhà Hán truy nã! Hắn rất sợ bị người ta nhận ra. Hàn Viễn có ký ức vô cùng sâu sắc về "thiên la địa võng" của nhà Hán. Nhớ năm xưa, hắn cũng từng là một thành viên trong hệ thống đó!

Vì vậy, Hàn Viễn hiểu rất rõ cách vận hành và tốc độ phản ứng của hệ thống này. Không hề nói quá, nếu hắn có ý định tiếp cận nha môn hoặc các đình trạm ở địa phương, thì rất có khả năng sẽ bị nhận diện! Một số đao bút lại (thư lại) cấp thấp, vì món tiền thưởng một hai ngàn tiền, có thể ghi nhớ diện mạo của một du hiệp giết người chạy trốn suốt mười năm! Còn với những kẻ như hắn, bị Đình úy hạ lệnh truy nã, treo giải thưởng bằng tước vị và vàng bạc, thì chỉ cần bị phát hiện là sẽ bị bắt giữ ngay lập tức.

Chính vì vậy, Hàn Viễn mới vô cùng căm hận hệ thống này và triều đại nhà Hán đang cắm rễ trên hệ thống đó. "Nếu không phải tại các ngươi..." Hàn Viễn nắm chặt tay, lầm bầm trong lòng: "Ta cũng không cần phải trốn sang Hung Nô, phải để tóc lệch sang trái, phản bội tông tộc tổ tiên! Tất cả đều là lỗi của các ngươi!"

Trong mắt Hàn Viễn, năm xưa hắn chẳng qua chỉ giết vài kẻ hạ đẳng mà thôi. Đó thì đáng là chuyện gì? Ở Hung Nô, đi theo "chủ nhân", những năm qua chỉ vì tâm trạng vui hay không vui mà hắn đã giết bao nhiêu nô tài, khiến bao nhiêu nô tỳ bị hành hạ đến chết, đếm không xuể! Nhưng chuyện đó không những không bị trừng phạt, mà ngược lại còn nhận được sự tôn kính và e sợ của người khác. Thế nhưng dưới cái hệ thống đáng chết này, lại là "hình vô đẳng cấp"! Liệt hầu giết người cũng phải đền mạng! Dù cho kẻ bị giết chỉ là một nông phu không đáng kể!

"Họ Lưu tàn hại sĩ thân, thiên nộ nhân oán, tất không thể bền lâu..." Hàn Viễn ngước mắt nhìn xung quanh, hắn thấy rõ mồn một, bốn phía đều là bình dân và quan lại đang lao dịch. "Tiểu hoàng đế đương thời lại háo danh, ưa dùng binh đao, thiên hạ này đã giống như thời nhà Tần rồi..." Hàn Viễn phấn khích tột độ nhìn những thay đổi này: "Chỉ chờ anh hùng hào kiệt đăng cao nhất hô, làm chuyện như Trần Thiệp, Hạng Tịch, khi đó đại Hung Nô ta có thể nhập chủ giang sơn xinh đẹp này! Còn ta, sẽ trở thành công thần của đại Hung Nô!"

Về việc ngày này có xảy ra hay không, Hàn Viễn vô cùng khẳng định! Nhà Hán đã tiến sát đến giới hạn rồi. Tiểu hoàng đế háo danh, ưa dùng binh đao, tất sẽ gia tăng gánh nặng cho bách tính. Thế là, họ Lưu đối với bên trên không nhận được sự ủng hộ của sĩ tộc quý tộc, đối với bên dưới lại chọc giận bách tính. Hắn không diệt thì ai diệt?

Đợi đến khi đại quân Hung Nô tiến vào Trường An, hắn có thể trở thành công thần khai quốc của triều đại mới. Tẩy trắng bản thân triệt để, còn có thể đường hoàng trở về quê hương, phô trương thanh thế. "Tốt nhất là bắt họ cắt tóc, đổi y phục!" Hàn Viễn nghĩ trong lòng. Người Hán coi việc để tóc lệch sang trái là nỗi nhục nhã tột cùng và là biểu tượng của di địch. Muốn khiến họ chấp nhận sự thống trị của Hung Nô, phải tiêu diệt tinh thần phản kháng của họ. Khiến họ cũng trở thành "di địch". "Đến lúc đó, giữ đầu không giữ tóc, giữ tóc không giữ đầu!" Hàn Viễn cười cuồng dại trong lòng.

Mang theo sự tự tin đó, Hàn Viễn thông thạo vượt qua vài cửa ải của nhà Hán, tiến vào một thị trấn dưới chân Trường Thành. Đây là một thị trấn nhỏ, ban đầu thậm chí chỉ là một ngôi làng nhỏ, nhờ sự hưng thịnh của thương mại Hán - Hung những năm gần đây mới phát triển lên. Trong trấn toàn là thương nhân và các đoàn buôn làm ăn giữa nhà Hán và Hung Nô. Trước đây, Hàn Viễn từng đến đây để gặp gỡ vài thương nhân làm việc cho Hung Nô. Hắn nhớ rõ, lúc đó nơi này xe cộ đông đúc, người qua lại tấp nập. Thương nhân từ khắp thiên hạ đều đổ về đây. Nhưng nay, cả thị trấn đều tiêu điều. Dòng người trên đường thưa thớt, ít đến đáng thương. Nhiều cửa tiệm vốn thuộc về những thương nhân được Hung Nô mua chuộc đều đóng cửa im ỉm, không khí dường như tràn ngập sự bất an. Điều này khiến Hàn Viễn có chút cảnh giác. Nhưng may thay, sau khi đi vài bước, Hàn Viễn đã thấy một cửa tiệm quen thuộc đang mở cửa kinh doanh. Trước cửa tiệm thậm chí còn đứng một tên tiểu nhị từng gặp mặt hắn ở Hung Nô.

Cửa tiệm này là của ai nhỉ? À, đúng rồi! "Là tiệm của nhà họ Địch!" Hàn Viễn nhớ ra. Nhà họ Địch luôn có giao dịch thường xuyên với Hung Nô, gia tộc này trong hơn hai mươi năm qua vẫn không ngừng cung cấp các loại vật tư cho Hung Nô. Chỉ cần có tiền, không có gì là họ không thể bán! Vài tháng trước, nhà họ Địch chuẩn bị lén lút bán bộ "Tôn Tử Binh Pháp" của nhà Hán với giá một ngàn vàng cho Hữu Hiền Vương của Hung Nô. Đáng tiếc, giao dịch này cuối cùng không thành! Nếu không thì... "Đại Hung Nô cũng sẽ xuất hiện danh tướng của riêng mình rồi!" Hàn Viễn thở dài tiếc nuối trong lòng, đồng thời nguyền rủa hệ thống nhà Hán đã khiến giao dịch này không thể thực hiện. Hệ thống đáng chết này hoàn toàn sao chép bộ máy của nhà Tần bạo ngược. Quản trời quản đất còn quản cả việc các sĩ đại phu quân tử xử lý gia nô của mình như thế nào. Thậm chí còn bóc lột xương tủy, ngay cả nô tỳ cũng thu thuế! Hoàn toàn không nghĩ đến lợi ích của các sĩ đại phu quân tử. Nó không những ngăn cản các sĩ đại phu quân tử làm điều mình muốn, mà còn mưu đồ hạn chế và kiểm soát họ! Thật đáng chết!

Nghĩ như vậy, Hàn Viễn dẫn người đến trước cửa tiệm đó, hạ thấp giọng hỏi tên tiểu nhị đang đứng trước cửa: "Chủ tiệm có nhà không? Ta có một lô hàng muốn bán..." Người kia nghe vậy, nhìn Hàn Viễn, nghi hoặc một lát rồi đáp: "Có... xin hỏi quý khách muốn bán loại hàng hóa gì?"

"Mười một tấm da ngựa, một trăm mười một tấm da cừu, ngoài ra còn có bảy mươi mốt tấm da cáo..." Hàn Viễn trả lời theo ám hiệu liên lạc đã thỏa thuận từ trước.

Tên kia hơi sững người, rồi cười nói: "À, mời vào trong, chủ tiệm nhà tôi đang ở hậu đường đợi ngài đàm đạo..." Nói rồi hắn nhiệt tình mời nhóm người Hàn Viễn vào trong, còn gọi tiểu nhị ra giúp dắt gia súc. Hàn Viễn cười bước vào trong cửa. Tên tiểu nhị theo sát phía sau, cúi đầu khom lưng mời Hàn Viễn vào một căn phòng sau bức rèm vải.

Vừa vào cửa, Hàn Viễn lập tức phát hiện có gì đó không ổn. Bởi vì, bên trong không phải là thương nhân nào cả, mà là bảy tám gã đại hán vạm vỡ. Quan trọng hơn là, những kẻ này đều cầm vũ khí, nhìn hắn chằm chằm đầy sát khí. "Hỏng rồi!" Hàn Viễn kêu thầm trong lòng, tưởng rằng mình đã gặp phải bọn du hiệp chuyên cướp bóc khách hàng. Loại băng nhóm du hiệp chuyên trà trộn trong chợ búa, tống tiền thương nhân, thậm chí bắt cóc và sát hại thương nhân này xuất hiện rất nhiều trong những năm gần đây. May là, những tên này thường chỉ lấy tiền chứ không lấy mạng. Chỉ cần không phản kháng, thường sẽ không gặp rắc rối. Thế là, Hàn Viễn lộ ra vẻ mặt mà hầu hết các thương nhân nhát gan đều có, run rẩy nói: "Các vị tráng sĩ, các vị hào kiệt, xin đừng hại tính mạng ta... tiền tài và hàng hóa ta xin dâng bằng hai tay, tuyệt đối sẽ không báo quan..."

"Ha ha ha..." Một tên cầm đầu cười lớn. Hắn vỗ tay, tức thì từ hai bên vách ngăn, mười mấy binh sĩ trang bị vũ trang đầy đủ lao ra. "Bắt lấy!" Tên đó cười ra lệnh. Tức thì, những lưỡi đao sáng loáng đã kề lên cổ Hàn Viễn. Sau đó, Hàn Viễn nghe thấy tiếng chém giết truyền đến từ ngoài cửa. Đó là tùy tùng của hắn đã gặp phải cuộc tấn công bất ngờ. Tiếng chém giết dừng lại sau giây lát. Một sĩ quan quân Hán trông như thập trưởng xách một cái đầu người máu me đầm đìa bước vào, chắp tay với gã cầm đầu: "Doãn hiệu úy, tất cả gián điệp Hung Nô đều đã bị tiêu diệt!" Hắn vứt cái đầu người xuống đất, nhổ nước bọt, rồi nói tiếp: "Xin hiệu úy ra lệnh!"

"Tốt!" Gã đàn ông được gọi là Doãn hiệu úy cười gật đầu: "Vất vả cho các vị ở Vân Trung quận rồi!"

"Vì thiên tử mà chết, đây là bổn phận!" Tên thập trưởng chào theo nghi thức quân đội nói.

Doãn hiệu úy cầm chuôi đao bước lên, nâng cằm Hàn Viễn, nhìn kẻ vẫn đang cố tìm cách che giấu thân phận, cười khẩy nói: "Hàn Tử Hà, đừng giả vờ nữa..."

Hàn Viễn nghe vậy, vẻ mặt đầy không thể tin nổi. Tử Hà chính là tên tự của hắn. "Nhĩ Nhã" có viết: Xa là Hà. Nhưng vấn đề là, trừ phi có thể bắt hắn đến nha môn Đình úy, tìm ra hồ sơ của Đình úy, nếu không hiện tại không ai có thể nói rõ lai lịch của hắn! Trừ phi... chúng đã biết hắn sẽ đến từ lâu...

"Ba ngày trước, ta đã biết ngươi sẽ nhập quan!" Doãn hiệu úy cầm chuôi đao gõ vào đầu Hàn Viễn, cười nói: "Có phải rất bất ngờ không?"

"Hơn mười năm trước, ngươi đảm nhiệm chức huyện úy huyện Lâm Phong của đại Hán, trong thời gian đó tham ô hối lộ, giết hại người vô tội, bị Giám quận ngự sử đàn hặc và tống giam, nhưng ngươi mua chuộc cai ngục, trốn thoát ra cửa ải, chạy sang Hung Nô, cam tâm làm nô lệ cho di địch!" Doãn hiệu úy vỗ vỗ vào mặt hắn nói: "Hồ sơ của ngươi đến nay vẫn còn lưu ở chỗ Đình úy, theo luật, phải bị chém ngang lưng giữa chợ!"

"Còn phải diệt tam tộc!"

"Quên chưa nói với ngươi..." Doãn hiệu úy bỗng cười dữ dằn: "Sau khi xác nhận ngươi đầu địch, ta đã đích thân đưa con cái của ngươi lên máy chém!"

"Ngươi..." Hàn Viễn cuối cùng cũng kích động, giãy giụa loạn xạ: "Tội của ta là của ta, liên quan gì đến gia đình ta?"

Doãn hiệu úy liếm môi, rồi nghiêm nghị nói với giọng điệu vô cùng thần thánh: "Pháp luật là như thế đấy!"

"Giải đi!" Doãn hiệu úy lạnh mặt nói: "Nhét giẻ vào miệng nó, đừng để nó tự sát!"

"Đợi về đến Trường An, ta còn phải đích thân xử lý kẻ này!" Doãn hiệu úy ra lệnh.

"Rõ!" Thuộc hạ xung quanh đồng thanh đáp.

"Được rồi, chúng ta chuẩn bị một chút, đến Cố Lăng đợi con cừu khác tự chui đầu vào lưới thôi..." Doãn hiệu úy cười nói.

"Rõ!" Mọi người xung quanh đều cười đáp.

Hàn Viễn bị trói tay chân, trước khi bị nhét một nắm giẻ vào miệng, Hàn Viễn bỗng nhớ ra một chuyện, hắn lớn tiếng hỏi: "Doãn hiệu úy! Ngươi có thể cho ta làm một con quỷ hiểu rõ sự tình không!? Rốt cuộc là ai đã bán đứng ta?"

Doãn hiệu úy nghe vậy, quay người lại, mỉm cười nói: "Tất nhiên là chủ tử Hung Nô của ngươi rồi!"

Sau trận Mã Ấp, những quý tộc Hung Nô lén lút qua lại với nhà Hán nhiều không kể xiết. Đặc biệt là sau khi con trai nghiệt ngã của Doãn Trĩ Tà là Ô Duy chết, hàng loạt quý tộc Hung Nô đều cảm thấy thất vọng sâu sắc với Đơn Vu Đình. Họ tuy không thể đứng ra phản đối Đơn Vu Đình, nhưng lén lút bán một số thông tin cho nhà Hán hoặc tạo điều kiện cho nhà Hán là điều nhiều người sẵn lòng làm. Tất nhiên, hiện tại nguồn tin chính xác và tốt nhất của nhà Hán vẫn là "chuyên gia về vấn đề nhà Hán" của Đơn Vu, kẻ đã được thăng chức lên Hữu Đại Đương Hộ là Thả Cừ Thả Điêu Nan. Lai lịch của Hàn Viễn và mấy nhóm gián điệp khác nhận lệnh từ các quý tộc Hung Nô khác nhau, muốn lén lút vào nhà Hán điều tra, đều là thông tin do người bạn của đại Hán đó cung cấp. Phải thừa nhận rằng, thông tin người này cung cấp rất chính xác và chi tiết. Thật sự đã giúp hắn và thuộc hạ tiết kiệm được rất nhiều công sức! Thậm chí còn giúp nhà Hán bắt giữ được vài tên quan lại phản bội trốn sang Hung Nô!

Hàn Viễn nghe vậy, tâm như tro tàn. Hắn không sao tin được sự thật này. Hắn vất vả, trung thành tận tụy đi tiên phong cho bá nghiệp của Hung Nô, thậm chí mạo hiểm vào trong Trường Thành để thám thính tin tức. Kết quả lại bị "người nhà", hơn nữa còn là quý tộc Hung Nô cấp chủ tử bán đứng!? Điều này... khiến hắn tin thế nào được? Nhưng... sự thật bày ra trước mắt, nếu không phải có người bán đứng, đám quan sai nhà Hán này làm sao biết được lai lịch của hắn, lại còn có thể phục kích ở đây từ trước? Sự thật này gần như khiến hắn sụp đổ tại chỗ, suýt nữa thì phát điên.

"Phi!" Doãn hiệu úy đi ngang qua Hàn Viễn, nhổ một ngụm nước bọt vào kẻ đang bị bịt miệng, trói tay chân: "Để tóc lệch sang trái, nhận giặc làm cha, nhà họ Hàn sao lại sinh ra loại nghiệt chủng như ngươi!?"

---❊ ❖ ❊---

Bước ra khỏi cửa, Doãn hiệu úy nhìn bầu trời xanh mây trắng bên ngoài, lấy từ trong ngực ra một cuốn sách nói: "Trước khi đến Cố Lăng, chúng ta đi Dương Thọ một chuyến, huyện Dương Thọ có một gia tộc họ Mã, nhà họ có một đứa cháu đang làm nô tỳ cho người Hung Nô, chúng ta đi dọn sạch chúng đi!"

Thuộc hạ xung quanh đều có chút do dự. Một người đàn ông rõ ràng là tâm phúc của Doãn hiệu úy cẩn thận nói: "Đại huynh, chuyến này chúng ta đã giết hơn trăm người rồi, cứ giết tiếp như vậy có phải không ổn lắm không?"

"Có gì không ổn?" Doãn hiệu úy hỏi: "Vì nước trừ gian, đây là bổn phận của bề tôi! Hơn nữa, ta Doãn Tề là hiệu úy Tú Y Vệ, là móng vuốt và tai mắt của thiên tử! Có những người thiên tử không tiện giết sạch, nhưng làm bề tôi, sao có thể để quân phụ phải phiền lòng vì những con sâu mọt như kiến cỏ muốn đặt cược hai đầu này được?"

"Hơn nữa, theo Hán luật, chúng cũng đáng chết!"

"Nhưng..." Có người khẽ nói: "Ngài làm vậy, họ Lưu quả nhiên nhẹ nhõm, thiên tử quả nhiên cũng an lòng, nhưng ngài lại nguy hiểm rồi!"

"Giết chóc quá nhiều tất sẽ kết thù vạn mối, ta nghe nói rất nhiều kẻ thù của Ngự sử đại phu Triều Thác đương thời đều bàn tán riêng rằng: Giả sử Triều Thác thất thế, nhất định phải giết hắn! Dù hắn luôn đắc thế, thì sau khi hắn chết, cũng phải đào mộ quật xác!"

"Ngài không sợ sao?"

"Ta sợ? Tất nhiên là sợ!" Doãn Tề quay người lại nói: "Ai lại muốn làm đao phủ, bị hàng vạn người căm ghét chứ? Thế nhưng, thế giới này luôn có những việc bẩn thỉu cần người làm, luôn có những việc đắc tội người khác cần người làm. Vì vậy, Thương Quân biết mình sẽ bị phanh thây nhưng vẫn biến pháp ở nước Tần, Ngô Tử biết Đạo Vương chết thì mình cũng không thoát khỏi, nhưng vẫn chủ trì biến pháp ở nước Sở!"

"Làm bề tôi của quân phụ, muốn tận trung với quân phụ và quốc gia, không gì khác ngoài trị thế an bách tính, ra trận báo đáp gia quốc và ẩn mình trong bóng tối làm một kẻ quét dọn dọn sạch rác rưởi cho quân phụ!"

"Ta Doãn Tề đọc sách ít, nếu đi trị lý địa phương, đại khái sẽ làm hại bách tính, về quân sự cũng không có thiên phú gì, làm tướng đại khái sẽ hại người hại mình, thế nên đành làm một kẻ quét dọn, quét sạch đám quan lại bẩn thỉu, sĩ đại phu hại dân và lũ giặc phản quốc trên thế gian này..." Doãn Tề khẽ cười: "Còn về lời bàn tán của người khác và chuyện hậu thế... Thương Quân dù bị phanh thây nhưng đến nay vẫn được thờ trong Thái Miếu! Ngô Tử bị loạn tiễn bắn chết, nhưng vẫn được dựng tượng ở Vũ Uyển, bốn mùa tế lễ! Sau khi ta chết, chắc chắn có kẻ thù muốn hủy hoại mộ phần, đốt cháy hài cốt của ta, nhưng trăm năm sau, chắc chắn sẽ có người nhớ đến ta, tưởng niệm ta! Thế là đủ rồi!"

"Huống hồ..." Doãn Tề chớp mắt: "Ta đâu có ngốc! Đã biết người ta muốn hủy mộ đốt xương mình, thì trước khi chết, ta sẽ dặn dò người nhà thiêu hủy hài cốt và quan tài của ta, đỡ cho người khác lấy ra xả giận!"

"Ha ha ha..." Doãn Tề tự hào về sự thiên tài và trí khôn của mình. Nhưng các tâm phúc xung quanh đều nhìn nhau, đầy vẻ kính trọng. Nói thật, trong số các hiệu úy Tú Y Vệ, người đi theo Doãn Tề là khổ nhất. Bởi vì hắn không tham ô, không tranh quyền, không bao che. Hắn giống như những tu sĩ khổ hạnh và quân tử đạo đức được mô tả trong sách, hành sự làm người đều tuân thủ trật tự và pháp luật. Vì vậy, mọi người chỉ có thể nhận lương chết mà không có bất kỳ khoản bổng lộc nào. Đáng sợ hơn là... theo Doãn Tề còn phải làm những việc bẩn thỉu nhất, làm những việc phiền phức nhất. Nhưng... mọi người vẫn trung thành theo đuổi hắn. Chẳng phải vì ở người đàn ông trông có vẻ bình thường này, mọi người nhìn thấy nhân cách công bằng, công chính và vô tư sao? Trên thế giới này, quan lại tham ô và kẻ hôn quân chiếm giữ quyền lực. Nếu không có những người như Doãn Tề xuất hiện, thế giới này, quốc gia này e rằng sẽ rơi vào vực thẳm tăm tối vĩnh viễn.