Năm Nguyên Đức thứ năm, mùa thu, tháng chín, ngày Nhâm Tuất (ngày 30).

Vào ngày cuối cùng của năm Nguyên Đức thứ năm này, quan ải Tăng Sơn bị sương mù dày đặc bao phủ.

Tâm trạng của Chí Đô cũng âm u, nặng nề tựa như màn sương mù kia vậy.

Nghĩa Túng đã xuất quan trước!

Đối với Chí Đô và quân đội của ông mà nói, đây quả thực là một tin dữ!

Đơn vị của Nghĩa Túng xuất tái đầu tiên, nổ phát súng khai màn.

Điều này có nghĩa là, quân Hung Nô giờ đây đã biết quân Hán xuất tái!

Điều này có nghĩa là, đơn vị của Chí Đô sắp phải đối mặt với kỵ binh Hung Nô đã được huy động, đang gối giáo chờ đợi và tiến vào trạng thái chiến tranh!

Mà quân Hung Nô chiếm giữ vị trí cao, hoàn toàn có thể gây ra mối đe dọa nghiêm trọng cho quân của Chí Đô.

Bởi vì, xuất phát từ Thượng Quận để tiến về Hà Âm, xét về mặt địa lý, quân Hán là từ dưới đi lên, phải vượt qua núi đồi, băng qua sông ngòi và đầm lầy!

Từ vĩ độ thấp tiến ngược lên vĩ độ cao để đánh địch.

Chỉ riêng bất lợi về địa lý thôi cũng đã đủ để người ta phải lao tâm khổ tứ rồi!

Quân Hung Nô hoàn toàn có thể chiếm ưu thế về địa hình, ở trên cao đánh xuống, tiêu diệt đơn vị của Chí Đô.

Đây cũng là lý do tại sao trước khi tác chiến, quân của Chí Đô đã quyết định nhất định phải giành lấy Hà Âm.

Hà Âm không chỉ có thể cắt đứt liên lạc giữa Cao Khuyết và Tử Lĩnh, mà còn giúp quân Hán có được một điểm tựa, một điểm tựa không còn bị khống chế bởi bất lợi địa lý nữa.

Nhưng, hiện tại Nghĩa Túng lại xuất binh trước.

Vậy thì, vấn đề Hà Âm, quân Hung Nô chắc chắn sẽ coi trọng.

Quân Hung Nô nhất định sẽ phái binh chiếm giữ Hà Âm.

Mà đối với quân của Chí Đô, điều này có nghĩa là phải đánh một trận ác liệt!

Một trận ác chiến cận chiến, đẫm máu!

Chiếm được địa lợi, quân Hung Nô sẽ trở nên khó đối phó gấp đôi!

Chỉ là...

Chí Đô thở dài.

Bên phía Nghĩa Túng đã xuất binh rồi, lẽ nào ông còn có thể lấy dây thừng kéo người ta về được sao?

Chỉ đành nhìn rõ sự thật, chấp nhận hiện trạng.

"Lập tức triệu tập sĩ quan từ cấp Tư mã trở lên của toàn quân đến quan nha trung quân nghị sự!" Chí Đô lập tức ra lệnh, sai người truyền gọi các tướng lĩnh trung cao cấp của toàn quân đến họp.

Đơn vị của Nghĩa Túng và Trình Bất Thức xuất tái đã làm đảo lộn hoàn toàn kế hoạch của Chí Đô.

Vì vậy, kế hoạch hành quân của đơn vị Chí Đô bắt buộc phải sửa đổi hoàn toàn.

Tuy nhiên, có một việc tuyệt đối không thể thay đổi.

Đó chính là trước ngày Ất Mùi (ngày mùng 4) tháng mười mùa đông năm Nguyên Đức thứ sáu, đơn vị của Chí Đô phải đến được Hà Âm và tham chiến.

Đây là quân lệnh!

Cũng là mệnh lệnh của Thiên tử!

Quân Hán cũng giống như quân Tần, sẽ không quan tâm đến bất kỳ lý do khách quan nào, càng không đi cân nhắc bất kỳ nguyên nhân gì.

Bất kỳ tướng lĩnh nào, bất kỳ quân đội nào không thể đến chiến trường dự định trong thời gian quy định.

Đó chính là tội!

Kẻ trễ hẹn, chủ tướng phải chém!

Tất cả sĩ quan từ cấp Tư mã trở lên đều phải luận tội!

Chế độ này tuy cứng nhắc, nhưng lại là chân lý và trật tự được cả thế giới công nhận hiện nay.

Mà hiện tại, chỉ còn năm ngày nữa thôi.

Trong năm ngày, Chí Đô không chỉ phải kiểm điểm lại toàn bộ kế hoạch và bố trí tác chiến của mình, điều chỉnh lại binh lực, mà còn phải đến được chiến trường dự định trong thời gian đã định.

Điều này đương nhiên rất khó khăn.

Nhưng, trong mắt Chí Đô, khó khăn chưa bao giờ là lý do.

Bởi vì, vấn đề luôn có thể tìm ra cách giải quyết và đối sách ứng phó.

Chìa khóa nằm ở việc con người có chịu động não và đổ mồ hôi để giải quyết vấn đề hay không.

Ngày hôm đó, tại quan nha ở quan ải Tăng Sơn, Chí Đô đã cùng hàng chục Tư mã, Hiệu úy thảo luận suốt một ngày trời, thậm chí hội nghị quân sự này còn kéo dài đến tận nửa đêm.

---❊ ❖ ❊---

Cũng trong ngày hôm đó, Hô Diễn Đương Đồ ở thành Cao Khuyết nhận được tin quân Hán xuất tái.

Trên thực tế, tin tức của Hô Diễn Đương Đồ đã chậm trễ rất lâu rồi.

Nghĩa Túng xuất từ Vân Trung, Trình Bất Thức xuất từ Hưng Nhạc Tái.

Hai đại quân hùng hậu, che trời lấp đất, bụi mù cuốn lên cùng tiếng động lớn đến mức người cách xa hàng chục dặm cũng có thể thấy rõ.

Trên đường đi, vô số bộ lạc Hung Nô trông thấy là bỏ chạy, hoặc là vui mừng phấn khởi quy thuận, đầu quân cho quân Hán.

Sau khi quân Hán xuất tái một ngày, trước Tử Lĩnh đã không còn bộ lạc nào tồn tại nữa.

Tất cả các bộ lạc sinh sống trong khu vực này, trong phạm vi hàng trăm dặm, chỉ có hai lựa chọn: chạy trốn hoặc thần phục.

Bộ lạc nào không chạy trốn cũng không thần phục, ngoài con đường diệt vong ra thì không còn con đường thứ hai để đi.

Nhiều bộ lạc như vậy tự nhiên sẽ mang tin tức đến Cao Khuyết.

Sau khi nghe tin, Hô Diễn Đương Đồ lập tức triệu kiến một số mục dân chạy nạn, cẩn thận hỏi han họ.

Sau đó, ông ta đưa những mục dân bộ lạc đang sợ hãi mất hồn vía này đến gần Cao Khuyết để an trí.

"Người nhà Hán quả nhiên đã xuất tái..." Hô Diễn Đương Đồ tiễn những người tị nạn báo tin đi, lập tức nhảy dựng lên mắng chửi: "Những kẻ nhà Hán hèn hạ này, chúng tưởng Đại Hung Nô ta là gì?"

Mặc dù trước đó Hô Diễn Đương Đồ đã có linh cảm quân Hán sẽ xuất tái.

Nhưng khi quân Hán thực sự xuất tái, ông ta vẫn cảm thấy sự sỉ nhục sâu sắc cùng cảm giác khủng hoảng nặng nề.

Sỉ nhục là vì người nhà Hán lại dám xuất tái vào mùa đông!!!!

Đây hoàn toàn là sự khinh miệt không coi Hung Nô ra gì.

Đây hoàn toàn là đang tuyên cáo với toàn thể Hung Nô: Quân Hán không sợ phải quyết chiến với Hung Nô ở ngoài trời vào mùa đông.

Điều này có nghĩa là gì? Không thể rõ ràng hơn được nữa.

Hô Diễn Đương Đồ hiểu rất rõ, người nhà Hán ở phương Nam không phải là kẻ ngốc nghếch hay đần độn.

Ngược lại, họ là đối thủ khó chơi nhất, khó đối phó nhất, thông minh nhất và có thiên phú quân sự nhất mà đế quốc Hung Nô từng gặp phải.

Ân oán chiến hòa hàng chục năm giữa Hán và Hung Nô đủ để cao tầng hai nước có sự dự đoán về thực lực và sức chiến đấu của đối phương.

Cuộc chiến tình báo hàng chục năm giữa hai bên càng đủ để hai nước biết rõ binh lực và khả năng huy động của đối phương.

Với tình hình dân số, đường sá và kinh tế ở vùng biên giới phía Bắc nhà Hán, Hô Diễn Đương Đồ hiểu rất rõ, nhà Hán nhiều nhất cũng chỉ xuất động được sáu đến tám vạn quân.

Mà trong tay ông ta có bao nhiêu binh lực?

Ngay cả khi trừ đi bộ phận của Hồn Da và Hưu Đồ ở hành lang Hà Tây, cùng ba vạn kỵ binh trấn thủ ở núi Kỳ Liên và núi Yên Chi.

Hiện tại, ông ta đang nắm giữ lực lượng của mười bốn vạn kỵ binh từ các bộ lạc Mạc Nam và Mạc Bắc!

Tổng binh lực lên tới tám vạn kỵ!

Trong đó, hơn một nửa là quân bản bộ Hung Nô.

Ý của bản bộ là kỵ binh của các bộ lạc Hung Nô lấy dòng họ Loan Đề, Tu Bốc, Lan và Hô Diễn làm chủ thể.

Một lực lượng như vậy đủ sức quét sạch cả thế giới, không có bất kỳ thế lực nào có thể dương oai trước tập đoàn kỵ binh hùng mạnh như thế này.

Thế nhưng, người nhà Hán vẫn tới.

Hơn nữa, khí thế lại hừng hực.

Điều này có nghĩa là, trong mắt Hoàng đế và đại thần nhà Hán, Hung Nô đã không còn đáng sợ.

Quân Hán có tự tin và cũng có khả năng đánh bại ông ta và quân đội của ông ta ở nơi đồng không mông quạnh.

Thậm chí còn tự tin có thể công phá Cao Khuyết!

Nếu không có nắm chắc phần thắng, sao người nhà Hán dám xuất tái? Sao dám xuất tái trong thời tiết như thế này?

Phải biết rằng, chỉ hơn một tháng nữa thôi, vùng Hà Nam này sẽ tuyết rơi đầy trời.

Đến lúc đó, người ở ngoài trời, thở ra thành băng, tóc tai đóng sương.

Ngay cả người Hung Nô cũng không dám dễ dàng ra ngoài trong thời tiết lạnh giá như vậy.

Nếu người nhà Hán không có đủ tự tin để đánh bại ông ta, thì hành vi hiện tại của họ chính là tự sát!

Nghĩ đến đây, Hô Diễn Đương Đồ lập tức gọi thân tín của mình, cũng chính là em trai ông ta, Vạn kỵ trưởng của bộ tộc Hô Diễn là Hô Diễn Tiên Minh.

"Tiên Minh, ta với tư cách là Tả Đại tướng ra lệnh cho ngươi, lập tức dẫn theo một vạn kỵ binh bản bộ của ngươi cùng với thân vệ Thiền vu do Thiền vu để lại, hộ tống Tả Đồ Lư lập tức đến Thân Đồ Trạch!" Hô Diễn Đương Đồ ra lệnh: "Ta đồng thời sẽ hạ lệnh cho bộ tộc Chiết Lan xuôi Nam đến Thân Đồ Trạch đón các ngươi, sau khi các ngươi hội quân với Chiết Lan, hãy lập tức men theo Thân Đồ Trạch rút về núi Yên Chi!"

Bộ tộc Chiết Lan đã bị tổn thất nặng nề trong trận Mã Ấp.

Nhưng bộ tộc bản bộ và mục dân của họ vẫn còn, hiện tại, bộ tộc từng vô cùng hùng mạnh này vẫn đang liếm láp vết thương giữa núi Yên Chi và núi Cao Lan.

Để họ tham chiến thì họ lực bất tòng tâm.

Nhưng để họ thực hiện nhiệm vụ bảo vệ thì vẫn đủ.

Bộ tộc Chiết Lan tuy thảm bại ở Mã Ấp, nhưng uy danh của nó vẫn khiến thảo nguyên phải khiếp sợ.

Có họ xuất mã, không ai dám khiêu khích và đối địch.

Hô Diễn Tiên Minh là người hâm mộ cuồng nhiệt của Hô Diễn Đương Đồ.

Nghe vậy, hắn lập tức quỳ xuống nói: "Xin Tả Đại tướng yên tâm, chừng nào Tiên Minh và bộ tộc của Tiên Minh còn một người sống sót, Tả Đồ Lư tuyệt đối sẽ không xảy ra chuyện gì!"

"Tốt!" Hô Diễn Đương Đồ gật đầu, rút một con dao nhỏ từ thắt lưng ra trao cho Hô Diễn Tiên Minh, dặn dò: "Thiên thần chứng giám, tổ tiên soi xét, ta giao sự an nguy của Đồ Lư cho ngươi!"

"Ngươi nhất định phải bằng mọi giá và mọi thủ đoạn, đảm bảo Đồ Lư không gặp nguy hiểm!"

Cốt lõi của đế quốc Hung Nô nằm ở dòng họ Loan Đề, cốt lõi của dòng họ Loan Đề nằm ở Tông chủng.

Hiện nay, Tông chủng trước kia là Doãn Trĩ Tà đã tuyệt hậu.

Dòng của ông ta đã hoàn toàn đứt đoạn.

Tuy rằng Thả Chi của bộ tộc Hô Yết đã kế thừa danh nghĩa Tông chủng.

Nhưng, trong nội bộ Hung Nô, ai công nhận người Hô Yết là Tông chủng?

Kẻ man di từ Kim Sơn đến chỉ là một sản phẩm quá độ mà thôi!

Các bộ lạc chỉ công nhận và trung thành với một người duy nhất.

Đó chính là con trai Thiền vu, Tả Hiền vương Vu Đan.

Đồng thời, Vu Đan cũng là người con trai cuối cùng trong huyết mạch đích hệ của Lão Thượng Thiền vu.

Nếu cậu ta xảy ra sơ suất gì, đế quốc Hung Nô đừng hòng đánh với người Hán nữa.

Tự nội bộ đánh nhau đến sứt đầu mẻ trán trước đã.

Những người con thứ của Mạo Đốn Thiền vu, những hậu duệ nhánh phụ của Lão Thượng Thiền vu, cùng những người thân của dòng họ Loan Đề, ai nấy đều muốn tranh giành vị trí Tông chủng này.

Hiện nay, đại quân nhà Hán áp sát biên giới, Hô Diễn Đương Đồ không thể xác định nơi này còn an toàn hay không.

Vì sự thận trọng, ông ta chỉ có thể chọn cách đưa Tả Hiền vương Vu Đan đến núi Yên Chi an toàn.

Ở đó có những bộ lạc trung thành đáng tin cậy của Thiền vu, có những kẻ nô bộc tuyệt đối trung thành với Vu Đan.

Hô Diễn Tiên Minh nhận lấy con dao nhỏ, trang trọng cầm lấy nó, tự rạch da ngực mình, mặc cho máu tươi chảy xuống, đây là lời hứa nghiêm túc nhất của người Hung Nô, điều này có nghĩa là thề với Thiên thần và tổ tiên: Chỉ cần trong cơ thể còn máu, còn có thể thở, thì tuyệt đối sẽ không bao giờ quên lời thề!

Nhìn Hô Diễn Tiên Minh, Hô Diễn Đương Đồ cuối cùng cũng yên tâm.

Chỉ cần Tả Hiền vương Vu Đan còn sống, dù ông ta có bại trận, dù có mất đi Cao Khuyết, đế quốc Hung Nô vẫn còn hy vọng và tương lai!

Tiễn em trai đi, Hô Diễn Đương Đồ lập tức gọi một thân tín khác, cũng là Vạn kỵ trưởng của bộ tộc Đương Đồ trực thuộc ông ta là Đương Đồ Khuyết.

Trên thảo nguyên, con người vốn không có họ, chỉ có tên.

Nhưng, khi các dân tộc thảo nguyên tiếp xúc với dân tộc Trung Nguyên, họ phát hiện ra rằng, không có họ là không đúng.

Thế là, các bộ lạc bắt đầu lấy tên của thủ lĩnh làm họ của mình.

Giống như dòng họ Loan Đề, Hô Diễn, Lan, Tu Bốc đều dần dần lớn mạnh như vậy.

Mà các nhánh phụ của thị tộc, sau khi độc lập, lại lấy tên mình làm họ của bộ lạc.

Cho nên, ở Hung Nô, dưới một thị tộc lớn có vô số thị tộc nhỏ.

Các thị tộc này liên kết lại với nhau chính là Hung Nô.

Hô Diễn Đương Đồ với tư cách là Tả Đại tướng, là thân tín của Thiền vu, ông ta đương nhiên được phép thành lập thị tộc của riêng mình.

Thế là, Hô Diễn Đương Đồ biên chế những nô lệ, thị tòng và kỵ binh đã theo mình nhiều năm thành thị tộc Đương Đồ mới.

Và không ngừng mở rộng, bổ sung nhân khẩu cho thị tộc.

Phát triển đến ngày nay, thị tộc Đương Đồ đã có hơn một vạn ấp lạc, có hơn bảy ngàn kỵ binh thường xuyên huấn luyện.

Mà Đương Đồ Khuyết chính là nô lệ đã theo Hô Diễn Đương Đồ từ lúc ban đầu cho đến tận hôm nay.

Là chiến hữu tốt nhất và đáng tin cậy nhất của ông ta.

Vì vậy, thái độ của Hô Diễn Đương Đồ đối với người này cũng rất thân mật.

"Kính Lộ (ý chỉ bảo đao, lợi tiễn trong tiếng Hung Nô) của ta, ta ra lệnh cho ngươi, lập tức dẫn theo một vạn kỵ binh của thị tộc Đương Đồ trung thành của ta, lập tức tiến về phía Nam, chiếm lấy khúc sông và các ngọn đồi gần đó ở phía Tây Bắc quan ải Hồng Hộc, bảo đảm thông suốt con đường giữa Cao Khuyết và Tử Lĩnh!" Hô Diễn Đương Đồ thân mật vỗ vai đối phương nói: "Dù thế nào đi nữa, cũng phải giữ vững nơi đó!"

Hô Diễn Đương Đồ tuy chưa từng đọc binh thư, càng chưa từng học tập quân sự một cách hệ thống.

Nhưng kinh nghiệm của ông ta lão luyện biết bao!

Sau khi quân Hán xuất Vân Trung, ông ta lập tức nghĩ ngay đến việc nhà Hán còn có thể xuất binh từ Thượng Quận, cắt đứt liên lạc giữa Cao Khuyết và Tử Lĩnh.

Tuy rằng xuất binh từ Thượng Quận khó khăn hơn, tốn kém hơn so với xuất binh từ Vân Trung.

Nhưng, Hô Diễn Đương Đồ không muốn quân đội mình phái đến Tử Lĩnh lại bị người ta đâm sau lưng!

"Tuân mệnh! Chủ nhân!" Đương Đồ Khuyết không nói hai lời, lập tức quỳ xuống nhận lệnh.

Sau khi tiễn Đương Đồ Khuyết, Hô Diễn Đương Đồ lập tức ra lệnh cho thân vệ của mình, ngay lập tức triệu tập tất cả vương hầu quý tộc và Vạn kỵ trưởng của các bộ lạc.

Người nhà Hán đã đến, ông ta đương nhiên sẽ không ngu ngốc mà co cụm trong Cao Khuyết, trơ mắt nhìn quân Hán nhổ từng cái đinh mà Hung Nô đã đóng trước Cao Khuyết.

Điều đó rất làm tổn hại sĩ khí!

Hơn nữa, kỵ binh Hung Nô co cụm trong thành kiên cố thì khác gì bộ binh?

Hô Diễn Đương Đồ biết rõ, người nhà Hán là chuyên gia xây thành.

Họ xây dựng nên những thành trì kiên cố, chính tòa thành Cao Khuyết dưới chân này cũng là do tổ tiên nhà Hán xây dựng.

Đã nhà Hán có thể xây dựng thành trì như vậy, thì điều đó có nghĩa là họ có nắm chắc phần thắng để công phá thành trì như vậy.

Bị vây hãm trong thành cô độc, chỉ là ngồi chờ chết.

Huống chi...

Hô Diễn Đương Đồ ngẩng đầu lên, nghiến răng, rất không phục nói: "Người nhà Hán, cứ để Hô Diễn Đương Đồ ta cân nhắc xem các ngươi nặng mấy cân mấy lạng!"

Người nhà Hán ở Mã Ấp, một trận đánh tan tinh thần của Hung Nô, khiến nhiều bộ lạc Mạc Nam nghe đến Hán là biến sắc.

Thậm chí các bộ lạc Mạc Bắc cũng như chim sợ cành cong.

Nếu lần này quân Hán đại quy mô xâm lược, ông ta nắm trong tay hơn mười vạn kỵ binh mà chỉ có thể co cụm trong thành Cao Khuyết.

Thì sau này, còn ai dám dã chiến với nhà Hán?

Bộ lạc nào còn dám đối mặt với sự tấn công của nhà Hán?

Ngay cả mùa đông mà cũng chỉ biết chạy trốn?

Thì hai mùa hạ thu, chẳng phải thấy người là chạy sao?

Điều này trong mắt Hô Diễn Đương Đồ, là chuyện đáng sợ hơn cả bại trận.

Bại trận còn có thể đúc kết kinh nghiệm bài học, nhưng sự hèn nhát này chỉ có thể dẫn đến diệt vong!