Phạm Ninh rót một ấm nước suối Lương Viên vào bình trà, đặt lên lò than đun sôi. Cậu mỉm cười nói: "Cũng là nhờ vận may, con vô tình mua được ở chợ vạn tính, chỉ có lần đó, về sau không còn nữa."

Phạm Trọng Yêm gật đầu, chợ vạn tính quả thực có thể mua được vài món đồ tốt, bản thân ông cũng từng mua được bút tích thực của Nhan Chân Khanh ở đó.

"Đó là vận may của cháu không tệ. Chu Lân viết thư cho ta, nói cháu hợp tác với nhà họ Chu làm nghề buôn đá?"

Phạm Ninh lắc đầu: "Không phải con làm, là nhị thúc của con làm, con không có thời gian và sức lực để can thiệp."

Phạm Trọng Yêm đã hiểu rõ chân tướng sự việc từ bức thư của Chu Lân. Ông biết rất rõ thiếu niên trước mắt này mới là chủ nhân thực sự đứng sau "Phạm thị kỳ thạch quán", nhưng ông không muốn can thiệp, dù sao đây cũng là việc riêng của Phạm Ninh. Ông chỉ muốn nhắc nhở cậu một chút.

"Cháu phải cẩn thận. Nếu muốn tham gia chính trị, thì đừng để người khác nắm thóp. Như nhà họ Chu hợp tác với cháu, họ là gia tộc giàu nhất phủ Bình Giang, nhưng dưới danh nghĩa Chu Nguyên Tuấn lại không có lấy một hoạt động thương mại nào, cháu hiểu ý ta chứ?"

Phạm Ninh gật đầu: "Cháu hiểu, dưới danh nghĩa của cháu cũng không có bất kỳ hoạt động thương mại nào."

Một lát sau, nước đã sôi, Phạm Ninh đợi nước nguội bớt mới bắt đầu điểm trà cho Phạm Trọng Yêm. Phạm Trọng Yêm vuốt râu liên tục khen: "Điểm trà rất khá!"

Ông quay sang nhìn Tiểu Phúc cười nói: "Tuy cháu pha trà không tệ, nhưng về khoản điểm trà thì vẫn kém A Ninh một chút."

Mặt Tiểu Phúc đỏ bừng, nhưng cậu cũng phải thừa nhận, chén trà của Phạm Ninh quả thực điểm tốt hơn mình, bọt trà trắng muốt, bám thành chén bền lâu.

Phạm Trọng Yêm trêu chọc: "Ba năm nay tiến bộ lớn thật! Lúc mới đầu cháu uống trà trên thuyền của ta, suýt chút nữa thì bỏng lưỡi."

Phạm Ninh hơi ngượng ngùng gãi đầu, rồi tự điểm cho mình và Tiểu Phúc mỗi người một chén trà.

Đợi bọt trà tan bớt, Phạm Trọng Yêm mới nâng chén thỏ hào đen lên nhấp một ngụm nhỏ, trong mắt lộ vẻ ngạc nhiên: "Lại là nước suối Lương Viên, không đúng, đây là Phượng trà, thằng nhóc này lấy ở đâu ra vậy?"

Phạm Trọng Yêm mê trà như mạng, rất tinh thông nghệ thuật thưởng trà, chỉ cần nếm thử là biết ngay về chất lượng nước và trà.

Phạm Ninh lấy từ trong tủ ra một chiếc hộp gỗ, đẩy về phía Phạm Trọng Yêm: "Trong này còn hai cân Phượng trà, con xin dâng lên tổ phụ ạ!"

Phạm Trọng Yêm không khách khí, vội mở hộp ngửi thử rồi khen: "Đúng là cực phẩm mười năm!"

Ông chớp mắt, cười híp mí: "A Ninh, đây là cô bé nhà họ Chu lấy trộm từ chỗ tổ phụ nó đưa cho cháu à?"

Mặt Phạm Ninh đỏ bừng, sao Phạm Trọng Yêm cũng biết chuyện của Chu Bội?

Cậu lắc đầu: "Phượng trà này là do đường huynh Minh Nhân đưa cho con, huynh ấy lấy được ở trà phường của nhà họ Chu tại Phúc Châu."

"Cháu nói cặp song sinh đó à? Ta từng gặp rồi, sao bọn họ lại ở Phúc Châu?"

Phạm Ninh mở tủ, lộ ra chiếc lư hương Điền Hoàng Cửu Long, cười với Phạm Trọng Yêm: "Tổ phụ còn nhận ra cái này không?"

Phạm Trọng Yêm đứng dậy đi tới trước tủ sách, tỉ mỉ quan sát món đồ điêu khắc này. Ông chợt tỉnh ngộ: "Đây là thứ cháu lấy được từ chỗ lão gia tử họ Chu?"

Phạm Ninh cười đáp: "Khối đá Điền Hoàng này vốn là tổ phụ tặng cho lão gia tử, Minh Nhân và Minh Lễ đi Phúc Châu chính là để khai thác mỏ này. Lư hương Điền Hoàng Cửu Long này do chính tay Ngọc Lang ở phủ Bình Giang điêu khắc, con định dâng lên thiên tử, hy vọng ngài ấy sẽ thích."

Phạm Trọng Yêm bật cười: "Khối đá này lúc trước ta mua ở ngõ Kỳ Thạch, Mộc Độc chỉ tốn một quan tiền, cháu muốn để thiên tử quảng bá giá trị của nó sao?"

"Tổ phụ, đây là tâm nguyện chung của con và lão gia tử, chúng con đều cho rằng nó còn quý giá hơn vàng."

"Sau đó cháu có thể khai thác mỏ kiếm một món hời, đúng không!" Phạm Trọng Yêm nhìn Phạm Ninh với vẻ nửa cười nửa không.

Phạm Ninh cũng không phủ nhận, cười hì hì nói: "Có tiền có thể办 học (mở trường), có thể giúp đỡ người già neo đơn, có thể giúp đỡ nhiều người nghèo khổ hơn, chẳng phải đó là chuyện tốt sao?"

Ánh mắt Phạm Trọng Yêm trở nên nghiêm nghị, nhìn Phạm Ninh hồi lâu rồi nói: "Cháu thực sự nghĩ vậy sao?"

Phạm Ninh thu lại vẻ mặt cợt nhả, trầm ngâm một lát rồi đáp: "Ít nhất chuyện mở trường là thật, con rất muốn xây dựng một thư viện, đây là lý tưởng đầu tiên của con."

Phạm Trọng Yêm nhớ đến lý tưởng của bản thân, lại nhớ đến lớp học thêm mà Phạm Ninh mở, ánh mắt ông trở nên dịu dàng hơn, liền gật đầu nói: "Chiều nay ta phải vào cung diện thánh, chiếc lư hương này cứ để ta thay cháu dâng lên ngài ấy!"

Phạm Ninh mừng rỡ, tổ phụ chịu giúp mình thì mọi chuyện dễ dàng hơn nhiều.

Thiên tử Triệu Trinh tiếp kiến Phạm Trọng Yêm tại Tây Xuân Các.

Đây là lần đầu tiên Triệu Trinh chính thức tiếp kiến Phạm Trọng Yêm kể từ khi ông bị đuổi khỏi kinh thành sáu năm trước.

Bóng ma của Khánh Lịch tân chính đã dần tan biến, bản thân Triệu Trinh cũng dần thoát khỏi áp lực chính trị nặng nề, ngài bắt đầu trọng dụng lại những nhân vật quan trọng của cuộc cải cách năm xưa.

Năm ngoái, như một phép thử, ngài đã trọng dụng lại Phú Bật, thực tế chứng minh uy quyền của ngài đã áp đảo tiếng nói của phái bảo thủ.

Vì vậy, sau vài tháng thăm dò, Triệu Trinh cuối cùng đã điều Phạm Trọng Yêm, nhân vật cốt cán của Khánh Lịch tân chính, trở lại kinh thành.

Nhưng Triệu Trinh vẫn khá thận trọng, không ngay lập tức trọng dụng Phạm Trọng Yêm, mà phong ông làm Quan Văn điện đại học sĩ, Lễ bộ thượng thư. Hai chức quan này đều là quan cao phẩm tòng nhị phẩm, nhưng lại là chức danh hữu danh vô thực, coi như không kích động hoàn toàn phái bảo thủ.

"Nghe nói sức khỏe Phạm ái khanh không được tốt?" Triệu Trinh ân cần hỏi.

Phạm Trọng Yêm hơi cúi người cười nói: "Lão thần đã sáu mươi hai tuổi, ngày càng già yếu, sức khỏe không tốt là chuyện bình thường, quả thực không thể so với trước kia."

Triệu Trinh gật đầu, rõ ràng rất hài lòng với câu trả lời của Phạm Trọng Yêm, không hề nhắc đến việc thất bại chính trị ảnh hưởng đến sức khỏe, mà quy việc sức khỏe kém cho sự lão hóa của bản thân.

Triệu Trinh lại sai người lấy mười củ nhân sâm trăm năm thượng hạng, cười nói: "Vừa hay nước Cao Ly có tiến cống một đợt nhân sâm thượng hạng, trẫm ban cho ái khanh vài củ, ái khanh hãy tĩnh dưỡng cho tốt. Trẫm cũng không tăng thêm gánh nặng cho ái khanh, vài tháng này ái khanh cứ yên tâm nghỉ ngơi ở kinh thành, việc nhà cửa, sinh hoạt, trẫm sẽ cho người sắp xếp ổn thỏa."

"Đa tạ bệ hạ quan tâm!"

Phạm Trọng Yêm trong lòng cũng vô cùng cảm động, ông có thể cảm nhận được sự quan tâm của thiên tử dành cho mình là xuất phát từ chân thành, ông cũng hiểu nỗi lòng của thiên tử, lấy lý do nghỉ ngơi để cho ông một khoảng thời gian quá độ, tránh kích động sự phản đối mạnh mẽ.

Lúc này, Triệu Trinh liếc nhìn chiếc rương đặt ở cửa, mỉm cười: "Ái khanh dường như có mang theo thứ gì cho trẫm?"

Phạm Trọng Yêm cười đáp: "Là cháu nội thần đặc biệt điêu khắc một chiếc lư hương cho bệ hạ, dùng một loại đá quý hiếm để làm thành."

Triệu Trinh cũng có sở thích sưu tầm đá, trong hoàng cung của ngài có không ít đá Thái Hồ thượng phẩm.

Nghe nói là đá quý, Triệu Trinh lập tức hứng thú, vội nói: "Mau mang lên cho trẫm xem."

Hai tên hoạn quan cẩn thận khiêng chiếc lư hương nặng hàng chục cân vào, bỏ lớp gỗ bao bì, một chiếc lư hương Điền Hoàng Cửu Long tinh xảo tuyệt luân xuất hiện trước mặt Triệu Trinh.

Dù Triệu Trinh là thiên tử cao quý, ngài cũng bị chất đá Điền Hoàng mịn như mỡ, vàng óng như mật thu hút.

Ngài nhẹ nhàng vuốt ve chiếc lư hương Điền Hoàng hiếm có này, nhất thời có chút không nỡ rời tay. Thông thường hoàng đế đặc biệt nhạy cảm với màu vàng kim, đây là màu sắc độc tôn của họ.

Triệu Trinh càng nhìn càng thích, liên tục khen: "Trên đời lại có loại đá đẹp như vậy, trẫm vẫn là lần đầu tiên nhìn thấy, đây là đá gì?"

"Bẩm bệ hạ, đây gọi là đá Điền Hoàng, thiên hạ chỉ sản xuất ở Phúc Châu, thuộc hàng cực phẩm trong đá Thọ Sơn, nó trên thị trường không phải quá đắt đỏ, nhưng khá hiếm."

Phạm Trọng Yêm lại lấy ra một khối đá Điền Hoàng mà Phạm Ninh đưa cho ông, đây là một trong ba khối đá Điền Hoàng tuyệt thế mà anh em Minh Nhân lấy được.

Phạm Trọng Yêm cười nói: "Đây lại là chí bảo trong đá Điền Hoàng, rất thích hợp để khắc ấn tỉ, bệ hạ xem có vừa ý không."

Triệu Trinh cầm lấy khối đá Điền Hoàng chí bảo trong trẻo mịn màng này, không thể rời tay, trong lòng vô cùng yêu thích.

Ngài cười đùa: "Trẫm cướp mất bảo vật của ái khanh rồi."

Phạm Trọng Yêm mỉm cười: "Phạm Ninh còn tặng cho thần một khối đá nhỏ, hai món này xin dâng cho bệ hạ."

Triệu Trinh không nỡ rời tay vuốt ve khối đá Điền Hoàng chí bảo này, ngài cười nói: "Trẫm cũng vừa vặn cần một chiếc ấn tỉ cá nhân, khối đá Điền Hoàng này đến thật đúng lúc."

Ngài lại không nhịn được hỏi: "Món đồ nhỏ của ái khanh có mang theo bên mình không?"

Phạm Trọng Yêm sững sờ, trong lòng ông hơi tiếc nuối, nhưng vẫn lấy từ trong ngực ra. Đó chính là bức "Khê sơn hành lữ" bằng đá do Chu Triết khắc cho Phạm Ninh, Phạm Ninh để trên bàn sách, bị Phạm Trọng Yêm nhìn thấy, ông quá yêu thích nên Phạm Ninh liền tặng luôn cho tổ phụ.

Phạm Trọng Yêm đặt khối đá Điền Hoàng to bằng quả trứng ngỗng này lên ngự án, Triệu Trinh lập tức bị thu hút.

Ngài nhìn một hồi, kinh ngạc thốt lên: "Đây là bức Khê sơn hành lữ đồ?"

Phạm Trọng Yêm cười gật đầu: "Chính là Khê sơn hành lữ đồ của Phạm Khoan!"

Nếu nói chiếc lư hương Cửu Long được điêu khắc tinh xảo tuyệt luân, thì khối đá Khê sơn hành lữ nhỏ bé này chính là nét bút thần, dường như nhân vật, nhà cửa, núi đá, cây cối, mây trời trên tranh đều biến thành vật sống, có một cảnh giới như bức tranh thần tiên.

Triệu Trinh rạp người trên bàn nhìn chằm chằm vào bức tượng nhỏ này suốt một khắc đồng hồ, ánh mắt như lún sâu vào đó không thể rút ra.

Phạm Trọng Yêm hiểu rất rõ cảm giác này, giống như lần đầu tiên ông nhìn thấy khối đá Khê sơn hành lữ này, hoàn toàn bị nó mê hoặc.

Ông thực sự không nhịn được, nhẹ nhàng đẩy ống bút trên bàn qua, che khuất khối đá Khê sơn hành lữ này.

Triệu Trinh mới bừng tỉnh.

Ngài cầm lấy khối đá Điền Hoàng này trong tay, cười nói: "Khối đá Khê sơn hành lữ này tặng cho trẫm nhé!"

Nói xong, ngài cũng hơi ngượng ngùng, liền lấy chiếc chặn giấy sư tử bạch ngọc trên ngự án tặng cho Phạm Trọng Yêm: "Trẫm đổi với ái khanh, tuyệt đối đừng từ chối."

Phạm Trọng Yêm trong lòng cười khổ, đành cúi người nói: "Bệ hạ yêu thích, cũng là vinh hạnh của Phạm Ninh."