Một lát sau, một vị quan viên vội vã chạy tới, cúi người hành lễ với Trương Nghiêu Thừa: "Tại hạ là huyện úy huyện Biện Lương, Phí Tri Lễ, xin bái kiến Trương Huyện công!"

Mặc dù Trương Nghiêu Thừa có tước vị Huyện công, nhưng ông ta rốt cuộc không phải là Trương Nghiêu Tá, mà chỉ là một thương nhân mang tiếng xấu, cho nên Phí huyện úy cũng không quá coi trọng tổn thất của ông ta.

Trương Nghiêu Thừa chỉ vào đám dân chúng dưới sông, bất mãn hỏi: "Đám người kia đang vớt cái gì? Có phải đang vớt tài vật cho ta không?"

Phí huyện úy vẻ mặt khó xử, hồi lâu mới nói: "Tuy hành vi của bọn họ không đúng mực, nhưng ngặt nỗi số người quá đông, "pháp bất trách chúng", ta chỉ có thể cố hết sức để vãn hồi tổn thất cho Trương Huyện công!"

"Đi mẹ nó cái "pháp bất trách chúng" đi, cướp đồ của ta chính là giặc, là giặc thì phải bắt lại, đừng có nói với ta mấy cái lời quỷ quái kiểu như "cố hết sức"!"

Phí huyện úy thở dài: "Ty chức hiểu rồi, ty chức đi đuổi người ngay đây!"

Phí huyện úy xoay người định đi, Trương Nghiêu Thừa lại gọi giật lại: "Đợi đã!"

Phí huyện úy đành dừng bước, quay người hành lễ: "Trương Huyện công còn có phân phó gì nữa?"

"Ta hỏi ngươi, đám giặc cướp trộm tàu của ta đã bắt được chưa?"

"Hiện tại vẫn chưa bắt được, nhưng ty chức đang rà soát. Khu vực này trộm cướp khá nhiều, chủ yếu có năm băng nhóm, ước chừng là do một trong số chúng gây ra. Vài ngày nữa ty chức nhất định sẽ cho Huyện công một tin tức xác thực."

"Vài ngày nữa rốt cuộc là bao nhiêu ngày?"

Phí huyện úy do dự một chút rồi nói: "Ba ngày đi!"

"Được! Ta sẽ đợi ngươi thêm ba ngày nữa. Ngươi bây giờ đi đuổi đám bạo dân trên sông kia cho ta, lấy đi tài vật của ta thì phải trả lại hết thảy."

Trương Nghiêu Thừa nghĩ đến việc mình tổn thất nặng nề, trong lòng đau nhói như cắt, ông ta hừ lạnh một tiếng, sải bước đi về phía kho hàng.

Chuyện tàu chở đá Điền Hoàng của Minh Châu Kỳ Thạch Quán bị trộm và lật úp đã sớm lan truyền khắp phố Thư Uyển. Tất cả các kỳ thạch quán khác đều phái người đi tìm hiểu chi tiết. Tuy ngoài mặt ai nấy đều tỏ vẻ đồng cảm với Minh Châu Kỳ Thạch Quán, nhưng sau lưng thì ai cũng hả hê.

Việc này Minh Châu Kỳ Thạch Quán làm rất không tử tế. Trước đó họ hết lần này đến lần khác nói mình cũng không có đá Điền Hoàng, yêu cầu Thạch Phá Thiên Kỳ Thạch Quán phải cung cấp đá Điền Hoàng giá rẻ cho mọi người. Không ai ngờ được rằng họ lại lặng lẽ vận chuyển tới hai tàu đá Điền Hoàng. Nếu không phải gặp trộm cướp, thì tất cả các cửa tiệm đều đã bị họ qua mặt.

Chính vì bất mãn với Minh Châu Kỳ Thạch Quán, nên khi có không ít người cầm đá Điền Hoàng vớt được từ dưới sông đến bán, các chưởng quầy đều thản nhiên thu mua. Giá thu mua cũng không cao, chốt giá mười quan tiền mỗi khối. Tuy giá không cao như tưởng tượng, nhưng cũng đủ khiến người bán thỏa mãn.

Dẫu sao bọn họ cũng chỉ là những người nghèo sống ở cửa Cựu Tống, thu nhập một tháng khó mà được ba quan tiền, một khối đá đã vượt quá thu nhập ba tháng của họ, làm sao họ có thể không vui mừng khôn xiết.

Rất nhiều người sau khi kiếm được một món tiền nhỏ, lại không chút do dự chạy như bay về hướng cửa Cựu Tống. Ham muốn phát tài mách bảo họ rằng, họ vẫn có thể mò thêm được đá Điền Hoàng.

Thạch Phá Thiên Kỳ Thạch Quán cũng tiếp đón vài tốp khách đến bán đá. Trước bàn chưởng quầy, Phạm Thiết Qua đang nheo mắt soi hai khối đá Điền Hoàng dưới ánh sáng. Sau khi được Phạm Ninh và con trai đào tạo, lại ngày ngày cầm đá Điền Hoàng, hiện tại ông cũng coi như là một chuyên gia về đá Điền Hoàng rồi.

Ông phát hiện khối đá to bằng trứng ngỗng trong tay mình dầu tính khá tốt, trông khá nhuận trạch, nhưng "la bặc văn" (vân củ cải) khá sâu, so với đá Điền Hoàng đông thạch mà mình bán vẫn kém hơn một bậc.

Phạm Thiết Qua chỉ vào khối đá Điền Hoàng khác trên bàn nói: "Khối này là đá Điền Hoàng phổ thông, ta trả giá mười quan tiền, khối này chất lượng khá hơn một chút trả giá mười lăm quan, tổng cộng hai mươi lăm quan. Ta chỉ có thể trả giá cao nhất là chừng này, nếu ngươi không muốn bán thì có thể đi tiệm khác xem thử."

"Bán! Bán! Bán!"

Người đàn ông bán đá liên tục đồng ý. Hắn đã chạy ba tiệm rồi, các tiệm khác đều chốt giá hai mươi quan, chỉ có nơi này cho thêm năm quan, làm sao hắn có thể không đồng ý.

Phạm Thiết Qua dặn dò tiểu nhị: "Lấy cho hắn hai mươi lăm lạng bạc!"

Không lâu sau, người bán đá cầm hai mươi lăm lạng bạc vui mừng hớn hở rời đi.

Lúc này, ngoài cửa xuất hiện bốn người đàn ông trung niên, đều là chưởng quầy của bốn kỳ thạch quán khác, chỉ có chưởng quầy Dương của Minh Châu Kỳ Thạch Quán là không tới. Bốn người cười híp mắt đi vào: "Phạm đại chưởng quầy, buôn bán phát đạt nha!"

Sau khi phong ba về lũ vô lại qua đi, dưới sự chỉ dẫn của Phạm Ninh, Phạm Thiết Qua đã đạt được thỏa thuận cung ứng hàng với bốn kỳ thạch quán khác ngoài Minh Châu Kỳ Thạch Quán.

Thiên Kỳ Thạch Quán đồng ý cung cấp đá Điền Hoàng loại trung và thấp cho họ với giá một quan tiền một lạng, mọi người cùng nhau nỗ lực, cố gắng sớm đưa danh tiếng đá Điền Hoàng ra ngoài.

Tuy nhiên, đá Điền Hoàng đông thạch thượng hạng vẫn không cung cấp. Đây gọi là có hợp tác cũng có cạnh tranh, cung cấp đá Điền Hoàng loại trung và thấp là để hợp tác, nhưng không bán đá Điền Hoàng đông thạch thượng hạng chính là để cạnh tranh.

Phạm Thiết Qua chắp tay cười nói: "Bốn vị đại chưởng quầy mau mời ngồi!"

Bốn người mỗi người kéo một chiếc ghế tới ngồi xuống. Chưởng quầy Thẩm của tiệm Thạch Hòa Thượng bên cạnh khom người nói: "Chúng ta đều không ngờ Minh Châu Kỳ Thạch Quán lại lén lút nhập hàng từ Phúc Châu sau lưng chúng ta, hoàn toàn đi ngược lại với sự đồng thuận mà mọi người đã đạt được trước đó. Cho nên tàu của Minh Châu Kỳ Thạch Quán gặp chuyện, chúng ta cũng không đồng cảm, có người mang đá Điền Hoàng tới bán, chúng ta cũng nhận hết."

Phạm Thiết Qua cười mà không nói. Ông không biết bốn người tới đây có ý gì, nên tạm thời không đáp lời.

Lúc này, một chưởng quầy họ Kim khác lại tiếp lời: "Ước chừng rất nhanh sẽ có đông đảo dân chúng mang đá Điền Hoàng đến bán, cho nên chúng ta đều thấy mấy tiệm nên thống nhất giá thu mua, không thể vì cạnh tranh mà nâng giá lẫn nhau, điều này đối với mọi người đều là tổn hại."

Phạm Thiết Qua gật đầu: "Ta hoàn toàn đồng ý. Ta còn kiến nghị dù người bán đá có đến tiệm nào, chúng ta cũng không nên giữ lại, họ muốn bán cho ai là quyền tự do của họ, chúng ta không can thiệp."

Thái độ của Phạm Thiết Qua khiến mọi người vui mừng khôn xiết. Chưởng quầy Thẩm lại nói: "Chúng ta cân nhắc thống nhất giá thu mua là mười quan tiền một khối? Phạm đại chưởng quầy thấy sao?"

Phạm Thiết Qua cười chỉ vào hai khối đá Điền Hoàng trên bàn: "Các vị xem hai khối đá này có gì khác biệt?"

"Hình như khối bên trái nhuận trạch hơn nhiều!" Một trong các chưởng quầy nói.

Phạm Thiết Qua gật đầu: "Khối bên trái gọi là đá Điền Hoàng đông thạch, khối bên phải là đá Điền Hoàng phổ thông. Mọi người hẳn là nhìn ra được, khác biệt rất rõ ràng. Cho nên ta kiến nghị giá thu mua đá Điền Hoàng đông thạch là mười lăm quan, đá Điền Hoàng phổ thông là mười quan, mọi người thấy sao?"

Bốn người bàn bạc một lát, đều gật đầu đồng ý. Giá này không quá đáng, kiến nghị cũng có lý, họ có thể chấp nhận.

Lúc này, chưởng quầy Thẩm lại hỏi: "Còn có đá Điền Hoàng tốt hơn đá Điền Hoàng đông thạch không?"

Phạm Thiết Qua lấy từ trong một chiếc hộp gỗ có khóa ra một cái hộp bằng gỗ kim ti nam. Ông mở hộp ra, bên trong là ba khối đá Điền Hoàng đông thạch khác nhau, ông cười nói: "Ba khối này đều là đá Điền Hoàng đông thạch, nhưng vẫn có khác biệt, mọi người xem kỹ một chút trước đã."

Bốn người đều vây lại xem kỹ, rất nhanh liền trầm trồ kinh ngạc. Họ chưa từng thấy loại đá Điền Hoàng nào tốt như vậy.

"Độ nhuận trạch gần như nhau, nhưng hình như màu sắc và vân đá khác biệt."

"Nói rất đúng. Độ nhuận trạch của chúng đều là tốt nhất, xứng đáng là cực phẩm của đá Điền Hoàng. Thế nhưng dù vậy, giá trị của chúng vẫn khác nhau."

Phạm Thiết Qua cười chỉ vào khối đá Điền Hoàng ngoài cùng bên trái nói với bốn người: "Các vị nhìn khối này, vân củ cải bên trong rất sâu, ta xếp nó vào hạng Giáp hạ phẩm. Vân càng sâu thì ta thấy đẳng cấp càng kém đi một chút. Khối ở giữa vân củ cải rất ít, nhưng màu sắc hơi đỏ, cho nên ta xếp nó vào hạng Giáp trung phẩm, chỉ là hơi thiếu sót về màu sắc mà thôi."

"Còn khối ngoài cùng bên phải này, không có lấy một sợi vân củ cải, màu vàng óng, giống như mật ong vàng đông đặc, nó chính là hạng Giáp thượng phẩm, còn gọi là "Điền Hoàng chí bảo", vô cùng hiếm thấy."

Mọi người đều gật đầu liên tục. Họ cũng không hiểu lắm về đá Điền Hoàng, Phạm Thiết Qua đã cho họ một bài học, khiến họ cuối cùng cũng có chút lĩnh ngộ. Bây giờ họ đã biết sự khác biệt giữa đá Điền Hoàng phổ thông và đá Điền Hoàng đông thạch, đá Điền Hoàng đông thạch lại chia thành mấy đẳng cấp, chủ yếu dựa vào độ nhuận trạch, vân củ cải và màu sắc để phân biệt.

"Vậy khối này thì sao?"

Chưởng quầy Thẩm chỉ vào khối đá Điền Hoàng mà Phạm Thiết Qua vừa thu mua được cười hỏi: "Cái này thì tính là gì?"

Phạm Thiết Qua cười nói: "Ta đồng thời dựa vào độ nhuận trạch để chia đá Điền Hoàng đông thạch thành hai đẳng cấp Giáp và Ất. Cái này chỉ có thể tính là hạng Ất, vân củ cải của nó cũng khá sâu, màu sắc hơi đỏ, cho nên chỉ có thể là hạng Ất hạ phẩm, là đẳng cấp thấp nhất trong đá Điền Hoàng đông thạch."

Mọi người lần lượt đứng dậy cảm ơn. Phạm Thiết Qua lại cười nói: "Hôm nay ta vẫn luôn cân nhắc, chuyện tàu của Minh Châu Kỳ Thạch Quán bị lật thực ra lại là chuyện tốt cho việc quảng bá danh tiếng đá Điền Hoàng, ít nhất cả thành đều đang bàn tán về đá Điền Hoàng. Ta nghĩ chúng ta nên nắm lấy cơ hội này, tuyên truyền thêm về độ hiếm của đá Điền Hoàng, như vậy danh tiếng đá Điền Hoàng sẽ dần dần nổi lên, mọi người thấy thế nào?"

Mọi người đều khen ngợi kiến nghị này. Chưởng quầy Thẩm cười nói: "Kiến nghị này của Phạm đại chưởng quầy rất tuyệt, chúng ta quả thực nên nắm bắt cơ hội này. Tuy Minh Châu Kỳ Thạch Quán rất không tử tế, lừa gạt mọi người, nhưng lần này cũng coi như là nó lấy công chuộc tội vậy."