Năm Nguyên Đức thứ sáu, tháng tư âm lịch, ngày Mậu Thìn (ngày 15).

Khi trời vừa hửng sáng, Đổng Trọng Thư đã thức dậy.

Dưới sự hầu hạ của thị nữ, ông khoác lên mình bộ Nho phục mới tinh, đội chiếc mũ Nho đã được cất giữ từ lâu.

Cẩn thận dắt thanh kiếm bên hông, lại đeo thêm một cây cung dài mang tính biểu tượng sau lưng.

Sau đó, Đổng Trọng Thư đứng trước gương đồng, nhìn ngắm bản thân trong gương.

Dẫu đã ngoài bốn mươi, nhưng ông vẫn giữ được vóc dáng vạm vỡ, trong đôi mắt còn tỏa ra ý chí chiến đấu vô tận.

Phẩy nhẹ tay áo, Đổng Trọng Thư đặt tay lên thanh kiếm bên hông, tán thưởng: "Đại trượng phu nên như thế này!"

Trong mắt Đổng Trọng Thư, hội nghị Thạch Cừ Các sắp diễn ra tới đây chính là sân khấu tốt nhất để ông và tư tưởng học thuyết của mình thực sự được hiển lộ trước thế nhân.

Thiên tử, liệt hầu chư hầu cùng chư hầu vương, sứ giả phiên quốc, phiên vương, ngoại thích cùng các đại thần hai ngàn thạch tại kinh thành, các bậc nguyên lão đặc tiến, đại diện học sinh Thái học.

Gần hai ba trăm người sẽ đến dự lễ.

Còn các danh sĩ có danh vọng cao nhất, thành tựu học thuật lớn nhất trong bách gia chư tử thiên hạ bao gồm cả ông, cũng có gần ba trăm người tụ hội một đường.

Chỉ cần thể hiện tốt, phái Công Dương và tư tưởng của ông đều sẽ tiến thêm một bước.

Cho nên, chuyến này chỉ được phép thành công, không được phép thất bại!

Ông xách kiếm đi tới đại sảnh phủ đệ của mình.

Trên sảnh đã treo sẵn một bức chân dung.

Đó là chân dung của tiên sư Nho môn Khổng Tử và đệ tử Tử Hạ tiên sinh.

Khổng Tử là tổ sư Nho môn, còn Tử Hạ tiên sinh là tổ sư gia của Xuân Thu học phái.

Hướng về hai vị tiên hiền này, Đổng Trọng Thư hành đại lễ, cầu nguyện: "Đệ tử bất hiếu Trọng Thư, bái lạy tiên sư, xin tiên sư phù hộ cho đệ tử chuyến này thuận lợi!"

Cùng lúc đó, tại khắp mọi nơi ở Trường An, những cảnh tượng tương tự cũng đang diễn ra.

Chỉ là, bức chân dung có chút thay đổi.

Nhưng về cơ bản, tần suất xuất hiện của Khổng Tử là cao nhất.

Tiếp theo là Tử Hạ tiên sinh, Lão Tử và Hoàng Đế.

Điều này khiến không ít thương nhân chuyên bán chân dung chư tử tiên hiền kiếm bộn tiền.

Kể từ khi giấy ra đời, sách thay thế thẻ tre trở thành vật mang tải văn tự, phôi thai của thư pháp và hội họa đã bắt đầu lộ diện.

Một số văn nhân không thể làm quan đã chuyển hướng sang giới nghệ thuật, không ngờ vì là người đi tiên phong nên đã gặt hái thành công rực rỡ.

Đạt quan quý nhân và hào thương địa chủ, ai mà chẳng hy vọng trong nhà có thêm bức chân dung tiên nhân để tưởng nhớ? Ai mà chẳng muốn để lại bức chân dung của chính mình cho hậu thế chiêm ngưỡng?

Ngay sau đó, những thương nhân nhạy bén đã phát triển việc buôn bán chân dung chư tử tiên hiền cùng các loại thần linh để mọi người thờ cúng.

Việc này càng khiến tiền tài cuồn cuộn đổ về.

Mà nay, họ lại càng kiếm được đầy túi tham.

Chân dung tiên hiền bách gia chư tử, một tháng bán ra hơn một ngàn bức!

Mà trung bình mỗi bức đều có giá trên một vạn tiền.

Lợi nhuận cao gấp mười lần!

Tất nhiên, những đại gia danh sĩ không bận tâm đến chút tiền lẻ này.

Sau khi tế bái tổ sư gia của mình xong, gần như cùng lúc, hàng trăm cỗ xe ngựa từ khắp các ngả đường Trường An xuất phát.

Từng vị đại văn hào, đại danh sĩ nổi tiếng thiên hạ, đức cao vọng trọng trong từng học phái, ngồi trên cỗ xe riêng của mình tiến về phía cung Vị Ương.

Chẳng bao lâu sau, những cỗ xe này tạo thành một con rồng dài khổng lồ trên Ngự Đạo.

Tiếng bánh xe ngựa cọc cạch đã đánh thức nhiều bách tính Trường An.

Vô số người dân trong các ngõ hẻm đều chen chúc tại cửa cống, phóng tầm mắt nhìn theo con rồng dài này.

Có bậc túc lão nhìn thấy đoàn xe ngựa khổng lồ như vậy không khỏi tán thưởng: "Nhớ năm xưa, chư quốc hỗn chiến, có được năm trăm cỗ xe là có thể xưng hùng một phương..."

"Nay, Trung Quốc chỉ riêng bách gia chư tử đã có thể xuất động ngàn cỗ xe bất cứ lúc nào! Thế sự biến đổi thật khôn lường..."

Mà những thiếu niên nghe vậy lại chẳng có cảm giác gì.

Dù sao, thời đại họ đang sống, vinh quang của chiến xa đã sớm lùi xa.

Thiên hạ ngày nay, kỵ binh mới là bá chủ.

Chỉ khi thiên tử xuất hành và chư hầu vương đến kinh thành mới có thể thấy chiến xa làm nghi trượng và vật trưng bày.

Những lúc khác, dù là quý tộc hay thứ dân đều lấy việc luyện tập cưỡi ngựa bắn cung làm vinh dự.

Tuy nhiên, một số người thông minh cũng nhớ lại vài chuyện.

Sau trận Mã Ấp, triều đình đã đẩy mạnh chính sách nuôi ngựa. Nay, phong trào nuôi ngựa trong dân gian đã hình thành, cộng thêm lễ hội đua ngựa ở Mậu Lăng, khiến từ công khanh cho đến trung sản sĩ dân và địa chủ đều coi việc nuôi ngựa là trọng yếu.

Số lượng ngựa tồn kho trên đất Quan Trung đã tăng vọt mấy lần trong vòng ba năm.

Hiện nay, ngay cả trò chơi yêu thích nhất của giới trẻ và công tử bột Trường An cũng đã chuyển từ đá cầu sang môn mã cầu (polo).

Mỗi khi đông về, trên cánh đồng hoang luôn xuất hiện hàng chục thậm chí hàng trăm đội mã cầu.

Do đó, đi lại bằng xe ngựa cũng dần trở thành trào lưu của đạt quan quý nhân và sĩ đại phu.

Nếu không phải như vậy, những nhân vật tầm cỡ của bách gia chư tử này e rằng cũng không gom đủ số xe ngựa như thế.

Dù sao, sáu năm trước, tổng số xe ngựa ở cả Quan Trung e rằng cũng chỉ khoảng một ngàn chiếc mà thôi.

Mà nay, một ngàn cỗ xe ngựa? Chỉ riêng nhà Sư thị đã sở hữu hàng ngàn cỗ xe vận tải!

Từ chi tiết này đủ thấy, tốc độ thay đổi của thế giới ngày nay quả thực khác hoàn toàn với quá khứ. Ít nhất là trên mảnh đất Quan Trung, năm sau khác hẳn năm trước.

Nghĩ đến đây, những thanh niên trẻ tuổi liền tính toán trong lòng: "Hội nghị Thạch Cừ Các lần này, biết đâu có thể chỉ ra con đường cho bọn ta..."

Không nghi ngờ gì nữa, tại Thạch Cừ Các, nhà nào có phong thái mạnh mẽ nhất, nhà đó chắc chắn đại diện cho hướng phát triển tương lai.

Học tập học vấn và tư tưởng của họ, tất nhiên có thể làm nên chuyện trên con đường làm quan.

---❊ ❖ ❊---

Lúc này, Lưu Triệt đã đứng trên thành Bắc Khuyết.

Từng đống lửa trại thắp sáng thế giới dưới chân thành lâu.

Nhìn từng cỗ xe ngựa chậm rãi dọc theo con đường tiến vào thành lâu.

Lưu Triệt nở nụ cười mãn nguyện, nói với Cấp Ám bên cạnh: "Anh hùng thiên hạ, đều đã vào trong hũ của trẫm rồi!"

Câu nói này tất nhiên là rất ngạo mạn, nhưng cũng là sự thật!

Bách gia chư tử, các phái hệ, thực chất chính là người đại diện cho các tập đoàn lợi ích và giai cấp của vương triều Đại Hán hiện nay.

Những người này cùng phái hệ và tư tưởng học vấn của họ chưa chắc đã đúng, thậm chí còn có nhiều điểm lạc hậu và hủ bại.

Thế nhưng, giai cấp và tập đoàn lợi ích mà họ đại diện thì không thể sai.

Cho nên, hội nghị Thạch Cừ Các này không chỉ là một diễn đàn vui vẻ và nơi thảo luận học thuật.

Lưu Triệt đã nhìn thấy những đao quang kiếm ảnh cùng sắt ngựa vàng qua sắp xuất hiện tại hội nghị Thạch Cừ Các.

Sự hiểm nguy và kích thích trong đó thậm chí còn sánh ngang với trận Mã Ấp giữa Hán và Hung Nô.

Lý do rất đơn giản, hội nghị Thạch Cừ Các đến cuối cùng chắc chắn phải đưa ra một kết luận.

Dù kết luận cuối cùng là gì, chắc chắn sẽ có người bị tổn hại lợi ích, sẽ có người ảm đạm thất sắc, cũng sẽ có người thắng kẻ thua.

Thành bại tại kỹ năng, không chỉ trong chiến tranh mà tranh luận học thuật cũng như vậy.

Dương Chu học phái năm xưa nay đâu rồi? Danh gia năm xưa nay đâu rồi?

Tuy nhiên...

Khóe miệng Lưu Triệt lộ ra một tia cười: "Dù kết quả thế nào, trẫm đều là người chiến thắng!"

Nếu không phải vậy, sao ông lại mở hội nghị Thạch Cừ Các này?