Tại vùng bụng thảo nguyên cách phía đông bắc 造阳 (Tạo Dương) của nhà Hán khoảng năm trăm dặm, Hữu Cốc Lãi Vương Y Thạch của Hung Nô đã dựng đại kỳ của mình tại nơi đây.

"Tình hình bọn thám báo báo cáo thế nào?" Y Thạch hỏi thân tín của mình là Đồ Tù Vương Khả Nhĩ Mã Đan: "Bên phía người Lâu Phiền đã có hồi âm chưa?"

Hai ngày trước, hắn đã dẫn quân đến nơi này, bắt đầu lập kế hoạch tấn công Tạo Dương. Y Thạch hiểu rất rõ, muốn phá được Tạo Dương thì cách tốt nhất chính là như lời Quân Thần đã nói, dụ hàng người Lâu Phiền. Chuyện này Y Thạch suy tính rất thấu đáo và rõ ràng. Hắn cảm thấy, Lâu Phiền Vương chắc chắn sẽ đầu hàng. Dẫu sao thì lão ta cũng chẳng phải bậc trinh liệt gì, ở Mã Ấp có thể hàng, thì ở Tạo Dương cũng có thể hàng. Chưa kể, Y Thạch nghe nói vị Lâu Phiền Hầu này của nhà Hán có cuộc sống không mấy dễ chịu. Người Hán tước đoạt quyền kiểm soát bộ lạc của lão, ném lão đến Trở Dương, chỉ cho vinh hoa chứ không cho quyền thế. Y Thạch tin rằng lão ta nhất định sẽ đồng ý.

Còn đám kỵ binh Lâu Phiền... chỉ là một lũ nô tài hèn hạ! Chủ nhân triệu gọi, chúng dám không tuân theo sao? Dù sao trên thảo nguyên này, tiếng minh địch của chủ nhân vang lên, nô tài ngoài phục tùng ra thì không còn lựa chọn nào khác!

"Bẩm Đại vương! Tạm thời vẫn chưa có tin tức..." Khả Nhĩ Mã Đan cúi đầu nói: "Sứ giả phái đi liên lạc cũng không thấy hồi âm... Liệu có phải đã xảy ra chuyện gì rồi không?"

"Chắc là không đâu..." Y Thạch cũng có chút không chắc chắn, nhưng hắn biết, nếu không có người Lâu Phiền tiếp ứng, hắn sẽ phải mang vạn kỵ binh bản bộ của mình ra lấy mạng để lấp đầy cái Tạo Dương kia! Còn về đội quân do Quân Thần phái đến? Trông cậy vào việc bọn chúng liều mạng là điều không thể! Những kẻ này không phải đến giúp, mà là đến giám sát hắn thì đúng hơn. Dẫu sao người Hung Nô đã có một Hữu Hiền Vương đầu hàng, không thể chịu nổi đả kích từ việc một Hữu Cốc Lãi Vương nữa lại đầu hàng. Hơn nữa việc Thả Chi đầu hàng, Hung Nô vẫn có thể coi như không có gì, dẫu sao đó cũng chỉ là một Hô Yết Vương mang danh hiệu Hữu Hiền Vương mà thôi. Biết đâu trong lòng không ít người Luyên Đê thị còn thầm vui mừng ấy chứ! Nhưng nếu hắn đầu hàng, thì đả kích đó quá lớn! Một Hữu Cốc Lãi Vương của Luyên Đê thị đầu hàng sẽ làm lung lay nghiêm trọng sự thống trị của Hung Nô! Thậm chí có thể tạo ra hiệu ứng dây chuyền, khiến nhiều người nghĩ rằng Hung Nô sắp diệt vong!

Y Thạch đương nhiên không thể đầu hàng! Nhưng vấn đề là Quân Thần không biết điều đó... Hiện tại, phía người Lâu Phiền chậm chạp không có hồi âm, mà Quân Thần cứ thúc giục hắn lập tức phát động tấn công. Điều này khiến Y Thạch có chút phiền lòng. Bản bộ của hắn cũng chỉ có chừng đó người, nếu đánh sạch thì chẳng còn lại gì cả! Hắn không muốn giống như Doãn Trĩ Tà, rơi vào kết cục bi thảm đến cả con trai cũng không bảo vệ được, huyết mạch đứt đoạn! Vì vậy, Y Thạch nói: "Phái người đi nói với Thiền Vu: Lâu Phiền không có hồi âm, đừng thúc giục nữa!"

Muốn hắn mang bản bộ đi liều mạng? Nằm mơ đi! Nếu Lão Thượng Thiền Vu còn sống, hắn có thể nghe lệnh, vì Lão Thượng Thiền Vu làm việc công bằng, tổn thất bao nhiêu, đền bù gấp đôi. Nhưng với Quân Thần thì thôi đi! Người Chiết Lan tổn thất nặng nề ở Mã Ấp, toàn quân bị diệt, nhưng sau đó Quân Thần chỉ cấp bù cho Chiết Lan bốn vạn nô lệ, số nô lệ ít ỏi đó còn phải đợi sau khi viễn chinh phương Tây mới bù đủ. Sự keo kiệt đến mức này, có thể thấy rõ!

---❊ ❖ ❊---

Bên cạnh một hồ nước trên thảo nguyên cách đại kỳ của Y Thạch khoảng năm trăm dặm, Quân Thần dựng đại kỳ Thiền Vu tại đây, đồng thời cũng đặt bầy gia súc ở đó. Nơi này cách trường thành của nhà Hán ít nhất sáu bảy trăm dặm. Đây cũng là bài học xương máu sau trận Mã Ấp khi gia súc của Doãn Trĩ Tà cơ bản bị người Hán cướp sạch mang về. Quân Thần không muốn đi vào vết xe đổ ở Mã Ấp. Hơn một triệu gia súc này chính là mạng sống của toàn bộ Mạc Nam, nếu lại bị người Hán cướp mất, các bộ lạc Mạc Nam chỉ còn nước chết đói hết! Ngay cả các bộ lạc Mạc Bắc năm nay cũng phải chịu đói!

Tuy nhiên, gia súc đặt ở đây thì an toàn thật, nhưng vì khoảng cách tới trường thành quá xa, nên quân đội Hung Nô trong tương lai, một khi không thể nhận được đủ tiếp tế và bổ sung từ trong lãnh thổ nhà Hán, thì đường tiếp tế dài dằng dặc này sẽ lấy mạng quân đội Hung Nô! Nhưng Quân Thần cũng không còn cách nào khác! Dẫu sao so với những rắc rối do đường tiếp tế kéo dài, thì việc sào huyệt bị kỵ binh Hán san bằng gây ra tổn thương lớn hơn nhiều!

"Thằng khốn Y Thạch này!" Quân Thần tung một cước đá bay sứ giả của Y Thạch xuống đất: "Không có người Lâu Phiền phối hợp thì hắn không thể phát động tấn công sao? Dùng tấn công để ép người Lâu Phiền đầu hàng chứ!" Nói rồi hắn muốn rút đao giết người.

"Đại Thiền Vu bớt giận..." Vị Cố Nhược Đê Vương vừa được thả không lâu, nay được phong làm Truân Sơn Vương bên cạnh Quân Thần vội vàng kéo người anh trai nóng tính của mình lại, nói: "Hữu Cốc Lãi Vương quả thực có nỗi khổ tâm... Không bằng Đại Thiền Vu phái người đi nói với Hữu Cốc Lãi Vương: Nếu có thể phá được Tạo Dương, thì tài sản gia súc và thú y của Tạo Dương, tất cả đều thuộc về Hữu Cốc Lãi Vương..."

"Ừm..." Quân Thần quay đầu trừng mắt nhìn người em trai của mình, thậm chí còn cảm thấy không biết có phải hắn bị giam đến ngốc rồi không! Trong nơi trú đóng của người Lâu Phiền ở Tạo Dương kia có tới hàng chục vạn gia súc, thậm chí bao gồm cả mấy vạn chiến mã! Đây là tài sản mà ngay cả hắn cũng đỏ mắt và thèm khát! Đều cho Hữu Cốc Lãi Vương Y Thạch, sao có thể như vậy được? Chưa kể đến đám thú y mà người Lâu Phiền sở hữu! Tương truyền, Hoàng đế nhà Hán đã phái cho người Lâu Phiền hơn ba trăm vị thú y, hơn nữa người nào cũng kỹ thuật tinh xảo! Đây càng là tài sản vô giá! Thú y đấy, ngay cả hắn, cũng chỉ cướp được hơn trăm người trên đường viễn chinh phương Tây mà thôi. Hơn nữa, kỹ thuật của đám thú y này còn rất tệ, căn bản không thể so với trình độ thú y nhà Hán! Nếu có thể, Quân Thần căn bản không muốn chia sẻ với bất kỳ ai!

Nhưng Truân Sơn Vương lại nói khẽ bên tai hắn: "Đại Thiền Vu tạm thời cứ hứa với hắn thì có sao đâu? Đợi bản bộ của Hữu Cốc Lãi Vương liều mạng sạch rồi, hắn lấy gì mà giữ những thứ này? Đến lúc đó Đại Thiền Vu chỉ cần phái một sứ giả, là có thể thu hồi tất cả..."

Quân Thần lúc này mới gật đầu, nói: "Cứ làm theo lời Truân Sơn Vương, nói với Hữu Cốc Lãi Vương, nếu có thể hạ được Tạo Dương, thậm chí là Trở Dương, thì những gì Hữu Cốc Lãi Vương thu được, tất cả đều thuộc về Hữu Cốc Lãi Vương và quân đội tham chiến!"

Vị sứ giả vội vàng bái tạ: "Nô tài nhất định sẽ truyền đạt mệnh lệnh của Đại Thiền Vu cho Hữu Cốc Lãi Vương!"

---❊ ❖ ❊---

Trời xanh bao la, đồng cỏ mênh mông, gió thổi cỏ rạp hiện ra đàn bò cừu. Thảo nguyên Tạo Dương xinh đẹp hùng vĩ nay đã có địa bàn rộng tám chín trăm dặm. Kỵ binh Lâu Phiền và người Ô Tôn ở đây sống lân cận nhau. Từng tòa đồn bảo đứng thẳng tắp, trật tự.

Triệu Mông mặc giáp trụ của mình, đeo quân hàm tượng trưng cho thân phận, bước đi trước chuồng gia súc nhà mình. Cô con gái nhỏ đáng yêu trong vòng tay mẹ đang ê a những âm thanh không rõ nghĩa. Điều này khiến Triệu Mông cảm thấy vô cùng an tâm.

"Tướng quân đã hạ lệnh, yêu cầu các đồn bảo thu hẹp lại, đồn bảo chúng ta ngày mai phải di chuyển rồi..." Triệu Mông nói với vợ mình: "Mau đưa người thu dọn đi, chuẩn bị sẵn sàng gia súc và đồ đạc trong nhà, tùy thời di chuyển..."

Hắn thâm tình nhìn căn nhà, chuồng gia súc và chuồng thú của mình. Đây đều là mái nhà mà tự tay hắn gây dựng nên từng chút một. Cũng là mái nhà đầu tiên khiến hắn cảm thấy ấm áp. Nhưng bây giờ... hắn lại buộc phải tự tay phóng hỏa thiêu rụi chúng! Bởi vì tướng quân có lệnh: Không được để lại một viên ngói cho Hung Nô! Vì vậy, dù không nỡ, nhưng hắn vẫn phải làm.

"Thánh Thiên tử ơi, xin hãy bảo hộ vợ con và gia súc của con được bình an trên đường, xin Người hãy giáng thần uy, để lũ giặc Hung Nô chết sạch đi..." Triệu Mông cầu nguyện trong lòng. Và lòng căm thù đối với người Hung Nô trong lòng hắn cũng vì thế mà đạt đến đỉnh điểm. Đây là nhà của hắn, là nhà của vợ và con gái hắn, nơi đây đâu đâu cũng lưu lại sự ấm áp và dịu dàng. Là nơi hắn luyến tiếc nhất cuộc đời này, nhưng giờ đây, vì Hung Nô mà phải tự tay thiêu rụi. Điều này khiến lòng hắn đau như cắt!

Điều khiến hắn phẫn nộ nhất là hắn biết, nếu Hung Nô thực sự xâm lược quy mô lớn, thì vợ con và gia súc của hắn đều sẽ rơi vào nguy hiểm! "Đây là cuộc sống của ta, là quê hương của ta..." Triệu Mông siết chặt nắm đấm: "Lũ giặc Hung Nô đáng chết, các ngươi vậy mà dám đến phá hoại! Ta thề với Thiên thần và Thiên tử, nhất định phải giết sạch các ngươi!"

Đúng lúc này, một bóng người lén lút từ ngoài cửa đi vào, tiến lại gần Triệu Mông, nói nhỏ: "Triệu đội suất, qua đây một chút..."

Triệu Mông quay đầu nhìn lại, phát hiện là một Tư mã trong đồn của mình. Từng là Cốt Đô Hầu của bộ lạc Lâu Phiền, sau khi đầu hàng, vì nhiều lý do mà bị giáng từ Hiệu úy xuống làm Tư mã. Gần đây lại được bổ nhiệm làm Biệt bộ Tư mã phụ trách vệ sinh cho đồn bảo này. Triệu Mông có chút nghi hoặc, hắn tìm mình làm gì? Nhưng vẫn đi theo.

Đối phương dẫn hắn đi vòng vèo, vào một dinh thự trong đồn bảo, Triệu Mông ngẩng đầu nhìn, phát hiện các Đội suất trong đồn đều ở đó. Nhưng, toàn bộ đều là sĩ quan Lâu Phiền, không có một sĩ quan Hán quân nào! Điều này khiến hắn vô cùng cảnh giác! Sau đó, khi một người từ trong dinh thự bước ra, càng khiến hắn âm thầm nắm chặt chuôi đao. Bởi vì người đó từng là Tả Đại Đương Hộ của bộ lạc Lâu Phiền, cũng là chủ nhân cũ của Triệu Mông. Từng là nhân vật lớn cao cao tại thượng, coi họ như lợn chó nô tài. Nhưng lúc này, nhân vật lớn cao cao tại thượng ngày xưa đó lại chắp tay đầy vẻ hòa nhã với Triệu Mông và những người khác, nói: "Ài, các vị dũng sĩ, đã nhiều năm không gặp, nay chư vị dũng sĩ đều đã thành tài, khiến chủ nhân là ta đây thật sự rất nở mày nở mặt..."

Triệu Mông lặng lẽ lắng nghe lời nói của hắn. "Chủ nhân?" Triệu Mông cười khẩy trong lòng. Hắn chỉ có một chủ nhân, đó chính là vị Thiên tử nhà Hán vĩ đại! Còn kẻ trước mắt này? Chỉ là loài chó sói mà thôi! Triệu Mông thậm chí muốn rút đao chém chết hắn! Ngươi mà cũng xứng làm chủ nhân của ta sao? Nhưng hắn dù sao cũng nhịn được, chỉ là sắc mặt đã vô cùng khó coi. Những người giống như Triệu Mông còn không ít. Những kẻ từng là mục nô và kỵ nô của bộ lạc Lâu Phiền Hung Nô ngày trước, nay đều là sĩ quan của quân Lâu Phiền nhà Hán, không chỉ nhận lương quốc gia, mà còn có gia đình vợ con, đối với cái gọi là chủ nhân cũ, thực sự chẳng có cảm giác gì. Nếu không phải có chút kiêng dè, mọi người thậm chí có thể lập tức phất tay bỏ đi!

Nhưng vị 'chủ nhân' kia lại hoàn toàn không biết, hoặc có thể nói, căn bản không thèm nhìn sắc mặt của đám nô lệ cũ này của mình. Đối với hắn, hắn là chủ nhân, bẩm sinh đã có thể định đoạt vận mệnh của đám nô lệ hèn hạ này. Chủ nhân bảo họ làm việc, chẳng lẽ họ dám không tuân theo sao? Sở dĩ hòa nhã, vẫn là hành vi miễn cưỡng mà thôi. Vì vậy, hắn vô cùng kiêu ngạo nói: "Các dũng sĩ, hiện nay Đại Thiền Vu đã dẫn trăm vạn hùng binh, dàn trận trên thảo nguyên, Đại Thiền Vu phái sứ giả đến truyền tin: Dũng sĩ Lâu Phiền, nếu chịu dẫn chúng phản lại, thì chuyện cũ bỏ qua, nếu không, thiết kỵ vừa đến, giết sạch tất cả!"

Triệu Mông nghe đến đây, cuối cùng không thể nhịn được nữa. "Giết sạch tất cả?" Triệu Mông hừ lạnh một tiếng, ép tới gần hỏi: "Ai dám?"

Vị quý tộc kia nâng cái bụng phệ của mình lên, trừng mắt nhìn tên nô lệ ngày xưa, kẻ hèn hạ như lợn chó này, nói: "Nô lệ, ngươi nói chuyện với chủ nhân như thế nào vậy? Quỳ xuống!"

"Nô lệ... ha ha ha ha..." Triệu Mông với tốc độ nhanh như chớp áp sát tới, rút佩 đao của mình ra, đâm thẳng vào bụng đối phương, dùng sức khuấy động, nghiến răng, túm lấy cổ hắn, nói: "Ta là Triệu Mông, Đội suất kỵ binh Lâu Phiền của Đại Hán, không phải nô lệ của kẻ lòng lang dạ thú như ngươi! Nếu nói về chủ nhân... ngoài Thánh Thiên tử ra, không ai là chủ nhân của ta cả!"

Nói đoạn, Triệu Mông rút mạnh đao ra. Đối phương bị cuộc tấn công bất ngờ này làm cho choáng váng. Trên thảo nguyên, chưa bao giờ có nô lệ nào dám cãi lại chủ nhân, chứ đừng nói là rút đao. Cơn đau dữ dội ở bụng khiến hắn đau đớn không chịu nổi, hắn phun ra bọt máu, không thể tin nổi nhìn đối phương: "Ngươi tên nô lệ hèn hạ này, sao dám rút đao với ta? Ta là Tả Đại Đương Hộ, là chủ nhân của ngươi!"

"Chủ nhân cái con khỉ!" Triệu Mông vung trường đao, chém thẳng đầu hắn xuống, rồi tắm trong mưa máu, xách cái đầu lên, nói với đám sĩ quan kỵ binh Lâu Phiền vẫn còn đang chấn động trong sân và mấy tên quý tộc lén lút kia: "Thiên tử nhà Hán vạn tuế! Chư quân, theo ta giết giặc!"

Các sĩ quan Lâu Phiền bừng tỉnh, lập tức rút đao, xông về phía đám quý tộc. "Nô lệ? Ha ha ha..." Một sĩ quan kỵ binh Lâu Phiền cười dữ tợn lao về phía một quý tộc mà trước đây dù chỉ cần đi ngang qua trước mặt hắn cũng phải quỳ xuống cúi đầu: "Ta là Đội suất Đại Hán! Huân chương Thiên tử ban cho ta vẫn còn đây này!"

Tức thì, cả sân đầy máu. Đám quý tộc vốn sống trong nhung lụa, quen thói ăn ngon mặc đẹp này, làm sao là đối thủ của đám sĩ quan ngày đêm luyện tập, chinh chiến sa trường này, không bao lâu sau, tất cả đều bị chém gục xuống đất. Từng cái đầu người đều bị xách lên. Sau đó, Triệu Mông dẫn các sĩ quan, xách đầu người bước ra khỏi sân, lớn tiếng nói: "Triệu Mông (Triệu Kính) quân Hán chém gián điệp Hung Nô tại đây!"

Lập tức, cả đồn bảo sôi sục. Mọi người đều tranh nhau chạy tới xem những cái đầu đó, rồi ai nấy đều kinh hô: "Đây chẳng phải là xx ngày trước sao? Đây là quý nhân mà..." Khi họ biết được những kẻ này thực sự định quay lại, mê hoặc kỵ binh Lâu Phiền, bắt mọi người đầu hàng Hung Nô, trở thành nô lệ của chúng lần nữa, ai nấy đều nghiến răng nghiến lợi, thi nhau mắng: "Lũ giặc này vậy mà dám đến hại chúng ta?"

Hiện tại, không còn bất kỳ người Lâu Phiền nào muốn quay lại cuộc sống nô lệ bị coi như lợn chó, sai khiến gọi bảo, động tí là làm vật tế lễ như ngày xưa nữa. Họ bây giờ là kỵ binh Lâu Phiền của Đại Hán, là thần dân Đại Hán có tôn nghiêm, có vinh dự và lòng tự hào! Không phải nô lệ của Thiền Vu Hung Nô, càng không phải lợn chó hay công cụ của bất kỳ tên quý tộc nào! (~^~)