Vấn đề thảo nguyên trong lịch sử đã từng khiến các triều đại trung ương đau đầu suốt hai nghìn năm, cuối cùng mới được giải quyết dưới tay nhà Thanh.

Phương pháp giải quyết của nhà Thanh lại vô cùng đơn giản. Thứ nhất là lôi kéo tầng lớp trên, ban cho đặc quyền và phú quý, khiến giới quý tộc Mông Cổ không còn phải lo lắng về tai ương hay vấn đề khí hậu. Dù cho cả tộc có chết đói đi chăng nữa, họ vẫn sẽ sống cực kỳ sung túc. Một khi đã như vậy, tầng lớp trên chắc chắn sẽ nhanh chóng hủ hóa. Ngay cả những kẻ tinh anh cũng sẽ bị mua chuộc bởi vinh hoa phú quý.

Thứ lợi hại nhất của nhà Thanh chính là chính sách nhắm vào tầng lớp dưới, đó là "đi bằng hai chân" thông qua Lạt Ma giáo và chính sách giảm đinh (giảm số lượng nam giới), vừa kìm kẹp, vừa gây mê và làm suy yếu họ. Hơn nữa, về mặt chính trị, họ tuyên truyền tư tưởng "Mãn Mông nhất thể", nhờ đó mà vấn đề gây nhức nhối cho Trung Quốc suốt hai nghìn năm đã được giải quyết. Mặc dù từng có Lâm Đan Hãn đứng ra gây rối, nhưng cuối cùng cũng không tạo nên vấn đề gì quá lớn.

Lưu Triệt đương nhiên biết mình không thể có được những điều kiện như nhà Thanh, nhưng kinh nghiệm thành công của nhà Thanh vẫn có thể tham khảo đôi chút. Thông qua việc thử nghiệm trên người Uế và người Lâu Phiền, Lưu Triệt đã đúc kết được một chân lý: chỉ cần có thể ăn no bụng, dù là người Hán hay người Hung Nô, họ đều chẳng quan tâm kẻ thống trị mình là ai! Đặc biệt là các dân tộc thảo nguyên, vốn nổi tiếng với câu "có sữa là có mẹ".

Nếu xét kỹ, thực ra tính nô lệ trong người dân du mục vô cùng sâu nặng. Thậm chí có thể nói rằng, nếu không có chủ nhân, họ rất khó để tồn tại! Vì vậy, Lưu Triệt hiện tại đã ngày càng tự tin hơn trong việc giải quyết vấn đề thảo nguyên. Chẳng qua cũng chỉ là dựa trên nền tảng kinh nghiệm thành công của nhà Thanh để tăng cường cường độ phân hóa, làm tan rã và tẩy não người Hung Nô mà thôi.

Quy Nghĩa Thiền Vu Hạ Nghĩa chính là một "con chuột bạch" rất tốt.

"Sau khi chiếm được Long Thành, trẫm sẽ lệnh cho Quy Nghĩa Thiền Vu trấn giữ Long Thành..." Lưu Triệt cười tủm tỉm nói với các tướng lĩnh: "Lấy Trung Dũng quân và Lâu Phiền hồ kỵ làm cánh tay đắc lực, dùng kỵ binh Tiên Ti và Ô Hoàn làm đội quân hộ vệ cho vương đình của y..."

"Còn về quan quách của Lão Thượng và Mặc Đốn, dù trẫm không nói, người Ô Hoàn và Tiên Ti cũng sẽ tự đào lên thôi..."

Trong lịch sử, việc xuất sắc nhất mà Hoắc Khứ Bệnh làm không phải là phong thiền ở núi Lang Cư Tư, mà là sai khiến đàn em Ô Hoàn đào mộ của Mặc Đốn và Lão Thượng, băm thây vứt tro! Nhờ đó, người Ô Hoàn không còn đường lui, chỉ có thể cam tâm làm chó săn cho nhà Hán. Đáng tiếc là Hoắc Khứ Bệnh đoản mệnh qua đời sớm, khiến sợi xích trói buộc chặt chẽ kia bị nới lỏng. Nếu không, với tính cách của Hoắc Khứ Bệnh, chắc chắn y sẽ không ngừng tận dụng điểm này, bắt người Ô Hoàn làm bia đỡ đạn, đi dây dưa và tử chiến với Hung Nô. Đánh đến cuối cùng, đôi bên cùng thiệt hại, quân Hán lại ra mặt hốt trọn thành quả! Đây cũng là điểm khiến người Hung Nô kinh sợ Hoắc Khứ Bệnh nhất. So với người cậu Vệ Thanh, Hoắc Khứ Bệnh còn xảo quyệt, lạnh lùng và tàn nhẫn hơn nhiều!

Hiện nay, trong tay Lưu Triệt đang nắm giữ một bộ bài tốt, đương nhiên y biết đánh thế nào mới có lợi nhất. Để Hạ Nghĩa dẫn theo người Ô Hoàn và Tiên Ti, dưới sự hỗ trợ của Lâu Phiền hồ kỵ và Trung Dũng quân, công phá Long Thành. Với lòng căm thù của người Tiên Ti và Ô Hoàn đối với người Hung Nô, đặc biệt là với Lão Thượng và Mặc Đốn, một khi Long Thành bị hạ, chắc chắn họ sẽ đào mộ, băm thây vứt tro! Như vậy, Hạ Nghĩa, Lâu Phiền hồ kỵ cùng Trung Dũng quân, Ô Hoàn, Tiên Ti đều sẽ bị trói chặt lên cỗ xe chiến tranh của nhà Hán. Họ chỉ có thể đi theo nhà Hán đến cùng.

Quan trọng nhất là, trong quá trình này, rõ ràng toàn bộ lòng căm thù của người Hung Nô sẽ bị Hạ Nghĩa thu hút hết. Trước khi tiêu diệt được Hạ Nghĩa, người Hung Nô sẽ không dám xâm phạm nhà Hán. Ít nhất, cường độ xâm phạm sẽ giảm đi! Điều này cho nhà Hán thời gian để chuẩn bị cho trận quyết chiến cuối cùng với Hung Nô!

Lưu Triệt hiện tại thậm chí đã chọn xong chiến trường: núi Tuấn Kê! Có lẽ năm sau, hoặc năm sau nữa, Lưu Triệt sẽ nắm lấy cơ hội để đánh một trận quyết chiến với người Hung Nô tại núi Tuấn Kê. Dốc toàn lực vào một trận, tiêu diệt hoàn toàn chủ lực Hung Nô, cố gắng kết thúc chiến tranh!

Các tướng lĩnh tuy không biết rõ ý đồ chiến lược trong lòng Lưu Triệt, nhưng lúc này nhìn bản đồ, họ đều gật đầu liên tục. Viễn cảnh mà Thiên tử vẽ ra, mọi người tự nhiên đều hiểu rõ. Đây quả thực là một kế sách để người Hung Nô tự cắn xé lẫn nhau. Mặc dù có không ít người thực lòng cảm thấy không cần phải phiền phức như vậy, cứ đường đường chính chính đem đại quân nghiền nát qua là được. Người Hung Nô không phục? Vậy thì cứ đánh thôi!

Nhưng những lời này họ lại không tiện nói ra, dù sao người Hán vẫn rất coi trọng nhân nghĩa lễ tín. Các tướng lĩnh tuy không bận tâm, nhưng họ sợ dư luận chỉ trích. Nhớ năm xưa, Ngũ Tử Tư đào mộ Sở Vương để quất xác mà đến nay vẫn bị người đời phỉ nhổ và chê trách. Tất nhiên, quan trọng nhất vẫn là mọi người đều hiểu rõ trong lòng, mục tiêu của nhà Hán tuyệt đối không chỉ là đánh bại một Hung Nô. Hung Nô chỉ là tảng đá cản đường lớn nhất trên con đường chinh phạt của mọi người mà thôi. Đánh bại Hung Nô chỉ là bước đầu tiên, tương lai vẫn còn vô số kẻ thù chờ đợi mọi người đi chinh phục và đánh bại!

Vì vậy, dù nhiều người trong lòng có chút không thoải mái, nhưng đều cắn răng đồng ý với phương án của Lưu Triệt. Đã Thiên tử giao Long Thành cho người ngoài, vậy thì... Mọi người nhìn chằm chằm vào Cư Diên Trạch trên bản đồ, đều không khỏi thèm thuồng. So với Long Thành, thực ra tầm quan trọng của Cư Diên Trạch trong mắt các tướng lĩnh còn cao hơn. Long Thành chẳng qua chỉ vì có quan quách của Lão Thượng Thiền Vu và Mặc Đốn nên mới có sức hấp dẫn (hiện tại, các tướng lĩnh nhà Hán vẫn chưa biết Long Thành là cửa ngõ thông đến núi Tuấn Kê, điều này là do hạn chế về tình báo, lại chẳng có vệ tinh... Nói thật, nếu không phải Lưu Triệt là người xuyên không, e rằng chính y cũng không rõ điểm này, dù sao thảo nguyên quá bao la, nếu dựa vào người đi thám hiểm từng chút một, không có mấy chục năm thì căn bản không thể nắm rõ địa lý địa mạo của thảo nguyên).

Nhưng Cư Diên Trạch đó lại là con đường huyết mạch khống chế việc ra vào Hành lang Hà Tây! Hơn nữa, tình báo về địa phương này, nhà Hán đã nắm rất rõ. Đặc biệt là sau khi người Hồn Tà đầu hàng, nhà Hán thậm chí đã vẽ xong toàn bộ bản đồ của Cư Diên Trạch.

Vì thế, sau một thoáng do dự, mọi người đều tranh nhau xin đi tiên phong.

"Bệ hạ, thần xin làm tiên phong, thay Bệ hạ thám hiểm Cư Diên Trạch..." Đô úy Tế Liễu doanh, Thiên tướng quân Vệ Trì lập tức bước ra nói.

"Bệ hạ, thần cảm thấy, Hổ Bôn dũng sĩ của chúng thần thích hợp đảm đương trọng trách này hơn..." Kịch Mạnh cũng bái lạy, Kịch Mạnh hiện đang rất cần một cơ hội để chứng minh bản thân. Dù sao thì đàn em của y là Trình Bất Thức đã nổi danh nhờ trận Cao Khuyết. Hiện tại, Trình Bất Thức đã được phong làm Tiền tướng quân, thắt lưng đeo ấn thụ hai nghìn thạch, gần như đã định sẵn vị trí Vệ úy. Mà y - một lão đại - lại ngày càng chìm nghỉm, đến nay vẫn chỉ là một Hổ Bôn Vệ Đô úy. Cứ thế này, Kịch Mạnh nghi ngờ tương lai của mình e rằng rất đáng lo!

"Thần có đại tướng Lý Trở, có thể giải tỏa nỗi lo cho Bệ hạ!" Chấp kim ngô Chí Đô kịp thời tiến cử tâm phúc của mình.

Ngay cả Nghĩa Túng cũng không nhịn được nói: "Bệ hạ, thần cũng có mấy vị hổ tướng, có thể trọng dụng..."

Bất kỳ phe phái nào cũng không thể chỉ dựa vào lão đại. Quan trọng nhất là lão đại ăn thịt thì người bên dưới phải được ăn xương, thậm chí phải được chia thịt. Nếu không thì ai theo bạn làm gì?

Nhưng Lưu Triệt nghe vậy chỉ mỉm cười nhẹ, không đáp ứng yêu cầu của bất kỳ ai. Điều này rất dễ hiểu, y không định dùng những lão tướng đã tung hoành sa trường bấy lâu nữa, bởi vì y cần sự cân bằng. Không thể để bất kỳ thế lực nào trở nên độc đại!

"Trẫm triệu tập chư khanh hôm nay, ngoài việc thông báo với chư khanh về cuộc chiến Long Thành sắp tới, thì việc quan trọng nhất là trẫm muốn bàn với chư khanh về lợi hại của chế độ tích lũy quân công hiện nay..." Lưu Triệt bỏ qua chủ đề đó, chuyển sang bàn về phương thức tính quân công hiện hành mà y vẫn luôn muốn cải cách.

Phương thức thống kê và tính toán quân công mà nhà Hán đang áp dụng vẫn là bộ do Thương Ưởng thiết kế cho người Tần: chế độ "chém đầu tích công luận thành bại". Đối với sĩ quan, chỉ tính số lượng đầu chém được để phán định quân công, còn đối với binh lính thì chỉ tính số đầu chém nhiều hay ít. Chế độ này trong hơn hai trăm năm qua đã bộc lộ rất nhiều vấn đề. Chẳng hạn như trong hồ sơ người Tần để lại, đã nhiều lần xuất hiện các vụ việc sát hại lẫn nhau trên chiến trường chỉ vì tranh giành thủ cấp.

Chính vì rút ra bài học này, cộng thêm việc tạo công ăn việc làm, Lưu Triệt mới đẩy mạnh chế độ Quân pháp quan trong quân đội, đặc biệt là trong các quân đoàn dã chiến. Đến nay, năm quân đoàn dã chiến chủ lực của quân Hán cùng Vũ Lâm Vệ, Hổ Bôn Vệ về cơ bản đã biên chế Quân pháp quan đến cấp Tư mã. Nói cách khác, cứ khoảng hai trăm năm mươi binh lính thì có một Quân pháp quan để thống kê và tính toán quân công cho họ. Dù vậy, những tranh chấp liên quan đến quân công vẫn nảy sinh không ngớt. Hơn nữa, phương thức tính toán quân công hiện tại thực ra tồn tại vấn đề rất lớn, thậm chí xuất hiện nghịch lý.

Chưa nói đến những chuyện khác, trong chiến trường khốc liệt, làm sao bạn phán đoán được kẻ địch này là do Giáp giết chứ không phải Ất? Bạn làm sao biết được cái đầu này nên thuộc về bộ đội nỏ mạnh hay binh sĩ dùng陌刀 (Mạch đao)? Trong trận Mã Ấp và trận Cao Khuyết, số lượng vụ kiện tụng do tranh chấp thủ cấp đã lên tới hơn một nghìn vụ. Trong đó có không ít vụ kiện đánh thẳng lên Đình úy, thậm chí là trước mặt Lưu Triệt! Điều này không nghi ngờ gì đã lãng phí vô số nhân lực vật lực, hơn nữa lại vô cùng bất hợp lý! Quan trọng hơn là nó mất đi sự công bằng! Trong quân đội, sự công bằng rất quan trọng! Đặc biệt là đối với binh lính cấp dưới, mỗi một quân công đều vô cùng quý giá! Quân công không bình đẳng sẽ làm tổn thương sĩ khí! Hơn nữa còn không có lợi cho sự đoàn kết!

Tại chiến trường Cao Khuyết, đã từng xảy ra việc bộ đội nỏ mạnh và bộ đội Mạch đao tranh công, cuối cùng trên đường hồi quân đã xảy ra ẩu đả lớn!

Các tướng lĩnh tất nhiên cũng đều biết chế độ hiện hành thực ra tồn tại nhiều điểm bất hợp lý. Đặc biệt là những tướng lĩnh phụ trách hậu cần và bộ đội nỏ mạnh, họ vô cùng bất mãn với chế độ quân công hiện nay. Bộ đội hậu cần không chỉ một lần than phiền: "Nói lý ra, huân chương quân công cũng nên có một nửa phần của chúng tôi chứ? Nhưng kết quả, tính vào đầu chúng tôi thường là con số không... Chúng tôi vất vả vận chuyển lương thảo, chuyển quân nhu, trễ hạn là mất đầu, dọc đường hao hụt lương thảo quân nhu một chút là bị quở trách. Nhưng đến khi quyết toán, thứ chúng tôi nhận được lại ít đến đáng thương!"

Còn oán khí của bộ đội nỏ mạnh thì lại càng lớn hơn! Bởi vì họ thường chiến đấu dũng cảm, nhưng sau trận chiến, số thủ cấp tính ra thường chỉ được chia một phần nhỏ, những cái đầu khác đều bị kỵ binh và tài quan cướp mất! Vì vậy, lời của Lưu Triệt vừa dứt, lập tức có người bắt đầu than khóc.