Khi Chu Á Phu và Nghĩa Túng gặp nhau tại Vị Ương cung, họ lập tức biết rằng đã xảy ra chuyện lớn!
Và sự xuất hiện ngay sau đó của Chất Đô càng chứng minh cho điều này!
“Thượng thư lệnh, rốt cuộc là chuyện gì?” Chu Á Phu vội vàng hỏi.
Cấp Ám cũng thở dài một tiếng: “Thừa tướng, Thái Nguyên báo cáo khẩn: Nhạn Môn quan phát hiện chủ lực Hung Nô di chuyển về phía Đông, nghe đồn binh lực có thể vượt quá mười vạn kỵ binh! Tuy chưa được xác thực, nhưng không có lửa làm sao có khói!”
“A!” Chu Á Phu chấn động không thôi.
“A!” Nghĩa Túng vui mừng đến mức muốn nhảy múa!
“A…” Trong mắt Chất Đô ánh lên vẻ rạng rỡ.
Phản ứng của ba người này đã lập tức bộc lộ lập trường khác biệt của mỗi người.
Chu Á Phu với tư cách là Thừa tướng, đương nhiên lo lắng cho tai họa mà cuộc xâm lược của Hung Nô có thể gây ra!
Bất kể người Hung Nô xâm nhập từ đâu, một cuộc xâm lược quy mô lớn như vậy chắc chắn sẽ gây ra cảnh ly tán cho vô số gia đình và người dân.
Về cơ bản, nông nghiệp tại địa phương cũng coi như bỏ đi.
Nhưng Nghĩa Túng và Chất Đô lại hưng phấn không thể giải thích được!
Trận Cao Khuyết đã khiến Chất Đô thu lợi lớn, được phong làm Xương Vũ hầu, thực ấp năm nghìn bảy trăm hộ.
Dưới trướng có ba vị tướng nhờ công lao mà được phong hầu, hai người được truy tặng tước hầu, hơn mười người được phong quân!
Thế nhưng, so với Nghĩa Túng, ông ta vẫn còn chút thua kém.
Hiện nay, dưới trướng Nghĩa Túng, chỉ tính riêng Liệt hầu đã có bảy vị.
Trong đó, có hai vị Liệt hầu hàng đầu với thực ấp trên ba nghìn hộ!
Phong quân nhiều như mây, đại phu nhiều như mưa!
Quả thực chính là vị tướng chiến trận đệ nhất và là thế lực quân sự hàng đầu của Hán thất hiện nay!
Chất Đô đương nhiên cũng có hoài bão lớn lao!
Hơn nữa, ông ta còn có lợi thế hơn Nghĩa Túng.
Ông ta là một trong những đại thần được Tiên đế gửi gắm con côi, lại luôn trung thành tận tụy, quan trọng nhất là ông ta từng có kinh nghiệm làm việc tại địa phương.
Hai lần làm quận thú, ba lần làm Cửu khanh, một lần làm tướng.
Bản lý lịch như vậy đã đủ để ông ta nhắm tới vị trí Tam công, thậm chí là Thừa tướng!
Nhưng, như vậy vẫn chưa đủ!
Ông ta còn thiếu một chiến công đủ để chứng minh vị thế của mình!
Mà nếu chủ lực Hung Nô xâm nhập, nếu có thể giành được chiến công lần này, ông ta sẽ thực sự có đủ tư cách để kế nhiệm Chu Á Phu.
Còn về phần Nghĩa Túng ư…
Người trẻ tuổi vẫn cần phải tôi luyện thêm.
Ta làm Vương Lăng, ngươi hãy làm Quán Anh vậy!
Nghĩa Túng tuy biết mình không có khả năng kế nhiệm cha vợ, bản thân hắn cũng không muốn làm vậy.
Thế nhưng… hắn lại muốn thay đổi tước hiệu của mình.
Cái chức Xa kỵ tướng quân này sao có thể sánh bằng Đại tướng quân hay thậm chí là Thái úy?
Mang theo suy nghĩ đó, ba người lần lượt bước vào Tuyên Thất điện.
Lưu Triệt đã đợi sẵn họ từ lâu.
Khi ba người vào điện, sau khi hành lễ xong, họ nhìn thấy khung cảnh tráng lệ trước mắt: những chiếc hòm lớn chứa đầy thẻ tre đang được người ta lấy ra, đối chiếu và ghi chép từng cái một.
“Đây là dữ liệu kho quan cũ của vùng Yên Triệu những năm trước…” Lưu Triệt giải thích với họ: “Sau này e rằng sẽ không bao giờ nhìn thấy tình cảnh như vậy nữa…”
Trước mặt giấy trắng, thẻ tre giờ đây đã bại trận liên tiếp.
Nhờ vào cuộc đại khai phá An Đông cùng làn sóng thương mại thịnh vượng của thiên hạ, giấy trắng đã càn quét khắp nơi trong vài năm nay.
Hiện nay, ngay cả các học viện ở vùng phía Nam và Đông Nam cũng đã cơ bản loại bỏ thẻ tre.
Giấy trắng giá rẻ chất lượng tốt đã nhanh chóng chiếm lĩnh thị trường.
Chỉ vài năm nữa thôi, e rằng chỉ còn ở Thạch Cừ các và thư viện mới có thể thấy bóng dáng của thẻ tre.
Nhờ vào việc buôn bán giấy trắng, Thiếu phủ kiếm được hàng chục triệu mỗi năm, cũng coi là một khoản thu nhập không nhỏ.
“Bệ hạ, vùng Yên Triệu hiện nay còn tồn bao nhiêu lương thực?” Chu Á Phu lập tức hỏi.
“Có lẽ không đầy ba triệu thạch…” Lưu Triệt cũng thở dài nói: “Hơn nữa, phần lớn đều phân tán trên địa bàn ngàn dặm…”
Đây cũng là chuyện không còn cách nào khác.
Cuộc đại khai phá An Đông lúc đầu hoàn toàn dựa vào nguồn lương thực cung cấp từ Yên Triệu.
Mỗi năm, có hơn bốn triệu thạch lương thực được vận chuyển đến An Đông để nuôi dưỡng người di cư. Lưu Triệt từng nghe nói, tên Trần Kiều kia khi mới đến An Đông đã lấy đi mười vạn thạch gạo cũ từ nước Yên, nghe nói đó là loại gạo cũ đến mức heo cũng không thèm ăn.
Qua đó có thể thấy nhu cầu khai phá vùng An Đông lớn đến mức nào!
Hiện nay, An Đông mới chỉ miễn cưỡng dựa vào các đoàn đồn điền và Triều Tiên để tự cung tự cấp lương thực.
Nhưng Yên Triệu vẫn không thể tích trữ lương thực!
Lý do rất đơn giản, những năm gần đây, quốc gia liên tục dùng binh.
Lưu Triệt thậm chí đã vận chuyển cả lương thực ở Quan Trung ra làm quân lương cho quân đội, thì vùng Yên Triệu đương nhiên cũng không thể tránh khỏi.
Thêm vào đó, mấy năm gần đây, Lưu Triệt giảm bớt gánh nặng cho bách tính, ưu tiên miễn thuế cho gia đình quân nhân, đồng thời do bị kích thích bởi các cuộc chiến tranh đối ngoại, các địa chủ sĩ phu vùng Yên Triệu lần lượt hăng hái muốn lập công danh.
Điều này cũng khiến một lượng lớn lương thực bị những kẻ này tích trữ làm dự trữ để huấn luyện gia binh và gia thần.
Việc này càng khiến lương thực trong kho quan ở vùng Yên Triệu bị tiêu hao nhanh chóng.
Hiện nay, Yên Triệu chỉ còn lại ba triệu thạch dự trữ!
Điều này thực sự quá đáng sợ!
Ba triệu thạch nhìn qua thì đúng là rất nhiều. Nhưng xét đến việc có rất nhiều số lương thực này không thể động tới, nếu động tới mà Yên Triệu xảy ra thiên tai thì quốc gia lấy gì để cứu đói?
Một khi không có lương thực cứu đói… e rằng người dân sẽ nổi dậy khắp nơi, vương hầu tướng tướng há có giống loài sao!
Nhiều nhất, nhiều nhất cũng chỉ có thể điều ra năm mươi vạn thạch lương thực từ vùng Yên Triệu!
Nhiều hơn nữa sẽ gây nguy hiểm cho nền tảng thống trị!
Vì thế, Lưu Triệt hiện giờ thực sự rất đau đầu!
Phải biết rằng, một khi Hung Nô xâm lược, để tác chiến với chúng thì nhu cầu lương thực e rằng lên tới hàng triệu thạch!
Mà sau chiến tranh, việc an ủi bách tính, đồng thời tái thiết quê hương cũng cần hàng triệu thạch lương thực!
Cộng lại, số lương thực cần thiết cuối cùng có thể đạt đến cấp độ hàng chục triệu thạch!
Mà Lưu Triệt hiện giờ dù có dọn sạch kho Ngao ở Quan Trung và Lạc Dương, toàn bộ dự trữ lương thực chiến lược cũng chỉ có năm triệu thạch!
“Vậy phải làm sao đây…” Nghĩa Túng nghe vậy cũng không khỏi kinh ngạc.
Không có lương thực, quân đội không thể tác chiến!
Nghĩa Túng tuy không hiểu về dân chính, nhưng hắn cũng biết một người lính trong trạng thái tác chiến tiêu tốn bao nhiêu lương thực mỗi ngày.
Chất Đô lại càng hiểu rõ điều này.
Lấy ví dụ trận Cao Khuyết, quân đội của ông ta một ngày ăn uống, tiêu tốn tổng cộng hơn nghìn thạch lương thảo!
“Trẫm đã hạ lệnh cho Lâu thuyền tướng quân Từ Hãn lập tức huy động khẩn cấp tất cả lâu thuyền, ngày đêm không nghỉ, vận chuyển lương thực từ Tề Lỗ, Giang Đô, Nam Việt lên phía Bắc tiếp viện!” Lưu Triệt cũng vỗ vỗ lồng ngực, còn chưa hết bàng hoàng nói: “Đáng lẽ có thể đáp ứng nhu cầu quân sự…”
Lời này, dù chính ông cũng không quá tin tưởng.
Nhưng hiện tại, Hán thất thực sự cần sự nỗ lực của toàn bộ đội lâu thuyền!
Hơn nữa, rất có thể hiệu suất của lâu thuyền sẽ quyết định thắng bại của cuộc chiến này!
Nếu nha môn lâu thuyền có thể vận chuyển tổng cộng ba triệu, thậm chí nhiều lương thực hơn từ Tề Lỗ, Giang Đô, thậm chí là Nam Việt đến vùng Yên Kế trong vòng một tháng, thì cuộc chiến này, Hán gia coi như nắm chắc phần thắng!
Nhưng vấn đề là hiện nay đang là mùa bão và cuồng phong trên biển.
Hơn nữa, Tề Lỗ, Giang Đô và Nam Việt, nơi nào cũng xa xôi.
Lâu thuyền có thể hoàn thành sứ mệnh của mình không?
Lưu Triệt không biết!
Nhưng dù thế nào, đã khi người Hung Nô ra chiêu, thì Hán quân buộc phải đối phó!
Tính mạng và tài sản của hàng triệu thần dân tại Hữu Bắc Bình, Ngư Dương cũng như quận Thượng Cốc và vùng đất phía sau họ đều gắn liền với tốc độ và hiệu suất của Hán quân.
“Bệ hạ, đã hạ lệnh cho Phi Hồ quân và Lâu Phiền quân chưa?” Thừa tướng Chu Á Phu bình tĩnh hỏi.
Lưu Triệt nghe vậy cũng sững sờ.
Ông cũng quá bận rộn nên quên mất việc này.
Chủ lực Hung Nô di chuyển về phía Đông, quân chủ lực Hán gần biên giới phía Đông nhất chính là Phi Hồ quân đóng quân tại cửa Phi Hồ, có thể cơ động nhanh chóng đến bất kỳ điểm nóng nào trên Vạn Lý Trường Thành, và Lâu Phiền quân đóng quân tại vùng Tạo Dương và huyện Thập Tích.
“Thừa tướng nhắc rất đúng!” Lưu Triệt lập tức gật đầu nói: “Lập tức ra lệnh cho Phi Hồ quân Đô úy Quách Mậu và Lâu Phiền quân tướng quân Quán Hà: lập tức huy động, tiến vào trạng thái tác chiến!”
Nói đến đây, Lưu Triệt bổ sung thêm: “Lập tức phái năm nghìn kỵ binh nước Triệu cơ động đến trị sở quận Thượng Cốc là Thư Dương; lệnh cho Yên vương lập tức huy động quân quận; lại lệnh cho Mông vương Lưu Phi tạm dừng việc dời quốc…”
Nếu Lưu Phi vẫn tiếp tục chuẩn bị đi đến đất Hà Gian theo kế hoạch cũ, hành động của ông ta rất có thể gây cản trở cho các hoạt động quân sự.
Lưu Triệt không muốn nhìn thấy tình cảnh quân đội bị cản trở!
“Tuân lệnh!” Lập tức có vài vị Thượng thư nhận lệnh rời đi.
“Vậy bệ hạ dự định dùng ai làm tướng?” Nghĩa Túng sốt sắng hỏi.
Lưu Triệt nhìn Nghĩa Túng, rồi nhìn Chất Đô, suy nghĩ của hai người này, Lưu Triệt hiểu rất rõ.
Nói lý ra, đúng là nên dùng một trong hai người này.
Thế nhưng… quân tình khẩn cấp, đợi đến khi Nghĩa Túng hoặc Chất Đô dẫn quân từ Trường An đến tiền tuyến, e rằng mọi việc đã quá muộn.
Vì vậy Lưu Triệt nói: “Trẫm đã lệnh cho An Đông Đô hộ phủ Đô đốc Bạc Thế thống lĩnh chủ lực quân Hộ Uế, lập tức đi thuyền từ An Đông đến thành Kế, trẫm sẽ phong Bạc Thế làm Tả tướng quân!”
“Ngoài ra, trẫm đã lệnh cho Khinh xa tướng quân Lý Quảng, khởi hành ngay trong đêm, từ phía Bắc tiến thẳng đến Ngư Dương, kiêm nhiệm chức vụ của Ngư Dương quận thú và Yên quốc Trung úy!”
Bạc Thế năm ngoái đã ép buộc Thả Chi đầu hàng ở An Đông, điều này rất tốt, cũng chứng minh được năng lực của ông ta.
Hơn nữa, khả năng tác chiến của quân Hộ Uế không hề yếu.
Vả lại, nhìn từ góc độ địa lý, quân Hộ Uế có lẽ là đội quân phù hợp nhất!
Trong tình thế khẩn cấp, quân đội trọng yếu ở Trường An hay phía Bắc đều không thể bay vượt hàng ngàn dặm để chạy đến vùng Tạo Tương.
Hơn nữa, quốc gia không thể chỉ dựa vào một hai đại tướng hay một hai đội quân để giành thiên hạ.
Lưu Triệt không muốn lặp lại lịch sử của một số vương triều, chỉ dựa vào vài đội quân để đánh thiên hạ.
Lời này vừa thốt ra, Nghĩa Túng và Chất Đô đều lộ vẻ thất vọng.
Tuy nhiên… Lưu Triệt cũng biết rằng, thực ra vẫn phải chọn một trong hai người này làm đại tướng đối đầu với Hung Nô lần này.
Bởi vì chỉ dựa vào quân Hộ Uế, chỉ hơn một vạn người, không thể nào chống đỡ nổi người Hung Nô, chứ đừng nói đến việc đánh bại họ!
Mà quân quận của Hán gia, phòng thủ thì được, nhưng khả năng tấn công lại thiếu hụt nghiêm trọng! Lý Quảng được phái đi có thể giữ vững Ngư Dương, khiến người Hung Nô không thể từ Ngư Dương tiến thẳng vào bụng dạ Yên Kế, thậm chí đột nhập vào trong nước Triệu, thì Lưu Triệt đã tạ ơn trời đất rồi.
Vì vậy, thực ra vẫn cần điều động quân đoàn dã chiến chủ lực của Hán gia tiến lên phía Bắc tiếp viện.
Phái ai đi? Đây lại là một vấn đề.
Trước hết về quân đội, Vũ Lâm vệ và Hổ Bôn vệ tuy mạnh, nhưng vấn đề cơ động của kỵ binh giáp ngực luôn là bài toán khó!
Hơn nữa, Vũ Lâm vệ và Hổ Bôn vệ là đội quân được xây dựng xung quanh kỵ binh giáp ngực.
Không có kỵ binh giáp ngực, chẳng khác nào hổ không răng.
Lưu Triệt không muốn lãng phí tinh nhuệ của mình một cách vô ích.
Vì vậy, hai đội quân này tự động bị loại!
Còn về Kích Môn quân và Bá Thượng quân, đã bị tổn thất nặng nề ở Cao Khuyết, nếu không có một hai năm thì không thể khôi phục sức chiến đấu.
Cũng bị loại.
Số còn lại chính là Cú Chú quân, Phi Hồ quân, Trung Dũng quân và Tế Liễu doanh.
Cú Chú quân phải phòng thủ Nhạn Môn, chắc chắn không thể động đến!
Trung Dũng quân sau trận Cao Khuyết vẫn luôn đóng quân gần Thái Nguyên để tẩy não, đồng thời tẩy não hàng chục vạn tù binh và hàng tướng.
Cũng bị loại.
Phi Hồ quân tuy có thể động đến, nhưng một Phi Hồ quân chắc chắn không gánh nổi cuộc tấn công hung mãnh như vậy của Hung Nô nếu tình báo ở Nhạn Môn là thật, thì cuộc xâm lược phía Nam lần này của Hung Nô chính là dốc toàn lực.
Giống như trong StarCraft, quân Nhân tộc 8bb, quân Thần tộc xây nhà lính ở ngoài dốc toàn lực, không chết thì sống!
Phi Hồ quân mặc dù đã qua chỉnh đốn và mở rộng, hiện nay tổng binh lực đã gần hai vạn, trong đó có một vạn kỵ binh!
Thế nhưng, vẫn không đủ để đối đầu trực diện với người Hung Nô trong dã chiến.
Lưu Triệt nhìn Chất Đô và Nghĩa Túng, nói: “Trẫm dự định lấy Tế Liễu doanh làm chủ lực, từ Nam quân và Bắc quân, mỗi bên rút ra ba nghìn kỵ binh, biên chế thành hai vạn kỵ binh, hai vị ái khanh, ai có thể đảm bảo dẫn hai vạn kỵ binh này, trong vòng hai mươi ngày, toàn bộ đến được Thượng quận?”
Đây là muốn Chất Đô và Nghĩa Túng cạnh tranh vị trí.
Từ Trường An đến Thượng quận, hơn một nghìn ba trăm dặm.
Đơn thương độc mã, tự nhiên có thể đến nơi trong mười ngày.
Nhưng, một đại quân hai vạn người thì không dễ điều khiển như vậy.
Tốc độ hành quân của quân đội, theo trường hợp trận Cao Khuyết, một ngày hành quân bốn mươi dặm mà vẫn giữ được đội hình không loạn, tổ chức hoàn chỉnh đã là rất khó rồi — đó là trường hợp đã có chuẩn bị và kế hoạch đầy đủ.
Mà hiện nay lại là hành sự đột ngột.
Quân đội cần thời gian tập kết, cần thời gian chuẩn bị lương khô và các vật dụng sinh hoạt, còn phải mang theo đủ loại辎 trọng, dù là ở tuyến trong, có các thành phố và bách tính dọc đường giúp bổ sung tiếp tế, có nơi nghỉ ngơi và ngủ.
Muốn trong hai mươi ngày, dẫn hai vạn người này, bôn tập ngàn dặm, chuyển chiến mấy quận, đến Thượng quận đúng hạn.
Điều này quá khó khăn!
Nghĩa Túng và Chất Đô nghe xong đều có chút do dự.
Hán thất không có nền tảng như "bình Liêu năm năm", nói trước mặt quân vương là phải giữ lời.
Nói mà không làm được, chắc chắn phải mất đầu, không chỉ mất đầu mà còn làm mất danh tiếng cả đời!
“Thần có lẽ có thể thử một lần…” Nghĩa Túng yếu ớt nói.
“Thần cũng có thể thử một lần…” Chất Đô cũng nói theo.
Lưu Triệt lắc đầu nói: “Trẫm cần sự đảm bảo, chứ không phải thử nghiệm… và phải đưa ra kế hoạch thực tế khả thi!”
“Trẫm cho các ngươi một ngày, trước khi màn đêm ngày mai buông xuống, các ngươi nộp phương án lên trước mặt trẫm, ai tốt hơn, trẫm sẽ dùng người đó làm tướng!”
Nghĩa Túng và Chất Đô nhìn nhau, rồi mỗi người đều hành lễ: “Tuân lệnh!”
Trong thâm tâm, cả hai đều cùng nghĩ: "Sau khi về, ta phải triệu tập các hiền sĩ, lập tức lên kế hoạch!"
Đây là cơ hội liên quan đến công lao trời biển, thậm chí quyết định ai mới là người nắm quyền lực quân sự của Hán quân hiện nay!
Lưu Triệt nhìn hai người này, trong lòng thở dài.
Thực ra, người phù hợp nhất cho lần xuất binh này phải là Hoắc Khứ Bệnh!
Nếu bây giờ Hoắc Khứ Bệnh ở đây, Lưu Triệt tin rằng vị danh tướng này chắc chắn sẽ không do dự mà lập quân lệnh trạng, hơn nữa, ông ta chắc chắn có năng lực đó!
Đáng tiếc, hiện nay Hoắc Khứ Bệnh thậm chí còn chưa ở trạng thái tinh trùng…
Vệ Thanh cũng chỉ là một đứa trẻ mười tuổi…