Đương nhiên, vì pháp luật và hình phạt là để đảm bảo sự công bằng, để duy trì thống trị. Vậy nên, chuyện các quan địa phương lạm dụng hình phạt hiện nay, tự nhiên cũng là đang phá hoại sự công bằng và trật tự thống trị.
Vì thế, Lưu Triệt hơi thả lỏng giọng điệu, nói: "Nay, điều ta muốn bàn chính là vấn đề hạn chế hình phạt của quan lại địa phương... xin các vị hãy bàn về việc này!"
Đây cũng coi như là cho Đổng Trọng Thư một bậc thang để xuống, nếu không thì thật quá lúng túng. Với tính cách và tập tục xã hội của người Hán, nếu không có bậc thang này, e rằng Đổng Trọng Thư sau khi về nhà không tự sát thì cũng bị ép tự sát.
"Bệ hạ thánh minh, thần ngu dốt không hiểu ý thánh, cúi xin trị tội..." Được cho bậc thang, Đổng Trọng Thư vội vàng khom người bái tạ. Ông vẫn còn trẻ, vẫn chưa muốn chết!
Còn phía Pháp gia thì thở phào nhẹ nhõm. Pháp gia sợ nhất là ngày hôm nay tại Thạch Cừ Các lại đưa ra kết luận yêu cầu hạn chế dùng hình phạt, thận trọng với án tử hình. Như vậy thì thật tồi tệ! Đặc biệt là các quan lại Đình úy, họ càng cảm thấy trút được gánh nặng. Đình úy từ trên xuống dưới, vẫn chưa quên thảm họa mà Trương Âu từng mang lại cho Đình úy năm xưa!
Thời kỳ Trương Âu nắm quyền Đình úy, cả nha môn Đình úy gần như tê liệt. Trong ngục giam giam giữ một lượng lớn tội phạm chờ tử hình. Nhưng Trương Âu vì danh tiếng cá nhân mà sống chết không phê chuẩn, không hồi đáp. Kết quả dẫn đến hàng trăm tử tù hung ác thoát khỏi sự trừng phạt của pháp luật! Điều này vẫn chưa đáng sợ nhất, đáng sợ là một nửa số tử tù này sau khi ra tù nửa năm đã tái phạm, hơn nữa còn nghiêm trọng hơn! Thậm chí có kẻ hung hãn đến mức diệt môn cả gia đình bảy người!
Khi đó, nhiều quan viên Pháp gia trong nha môn Đình úy đều cảm thấy vô cùng phẫn nộ. Nhiều người từ quan bỏ đi, kẻ cương liệt hơn thì phẫn uất tự sát để tỏ chí hướng! Đối với Nho gia, công lý chính là đức trị, là nhân trị. Nhưng đối với Pháp gia, công lý chính là pháp luật được tôn trọng và thực thi! Mà Trương Âu vì chút danh tiếng cá nhân đã đặt pháp luật của cả nhà Hán ra ngoài sự quan tâm. Bản thân ông ta được triều dã ca ngợi, nhưng trong nội bộ Đình úy lại rơi vào cảnh cô lập chưa từng có. Năm đó, khi Trương Âu bị đương kim hoàng đế cách chức, cả Đình úy từ trên xuống dưới đều vui mừng khôn xiết, ăn mừng vì thảm họa đáng sợ này cuối cùng đã rời khỏi chính đàn nhà Hán.
Từ khi Triệu Vũ làm Đình úy đến nay đã sáu năm, Đình úy từ trên xuống dưới nỗ lực đến tận bây giờ, cũng chỉ vừa đủ xóa bỏ những ảnh hưởng xấu xa của Trương Âu. Nếu lúc này lại đưa ra một kết luận bất lợi còn đáng sợ hơn cả Trương Âu, e rằng nhiều quan viên Đình úy sẽ nản lòng thoái chí, mất hết ý chí chiến đấu. Nhiều người vì thế mà hướng ánh mắt ngưỡng mộ về phía Thiên tử của mình, đồng thời sờ lên chiếc pháp quan đang đội trên đầu.
Giải Trãi thần thú là thần thú của pháp luật công bằng công chính. Về cơ bản, tất cả quan viên Pháp gia trước khi đội pháp quan đều sẽ lập lời thề. Đây là truyền thống của Pháp gia, từ thời Thương Quân đã lưu truyền đến nay. Những năm gần đây, dưới sự dẫn dắt của đại gia Pháp gia Trương Khôi, quy trình thề nguyện càng được hoàn thiện và bổ sung. Mỗi quan viên Pháp gia trước khi đội pháp quan, trở thành một chấp pháp quan, đều sẽ lập lời thề dưới sự giám sát của thầy cô, cha anh. Lời thề rằng: Thái Nhất ở trên, Bát Chủ ở hàng, ta thành tâm lập thệ: Thề tất phải trị theo pháp! Thề tất phải lấy pháp làm dây mực! Thề tất phải hành theo pháp! Nếu vi phạm! Xin hãy dùng đại hình nghiền nát ta!
Lời thề này thực ra là Pháp gia học lỏm từ Mặc gia. Đệ tử Mặc gia nhập môn, lời thề và quy trình còn nghiêm ngặt hơn. Hơn nữa, nội bộ Mặc gia còn có quy tắc để trừng phạt những kẻ bội thệ. Pháp gia tuy chỉ học cách lập thề, nhưng hiệu quả lại tốt đến kinh ngạc. Khiến cho Pháp gia ngày nay đoàn kết chặt chẽ, trên dưới một lòng, lại có chung hoài bão và theo đuổi! Đương nhiên điều này dẫn đến việc Pháp gia trở nên đặc biệt nhạy cảm và kiêu ngạo trong một số vấn đề. Vì thế, Đổng Trọng Thư đương nhiên trở thành cái gai trong mắt họ.
"Được cho ngươi Đổng Trọng Thư, lại dám muốn làm hỏng chế độ nhà Hán!" Nhiều quan viên Pháp gia đều phẫn uất trong lòng, muốn tìm cớ để cho Đổng Trọng Thư và học trò của ông ta một bài học. Mà những người bị Pháp gia nhắm đến thì không nghi ngờ gì là rất thê thảm. Bởi vì Pháp gia hiện nay đã kiểm soát toàn diện hệ thống tư pháp nhà Hán. Ngoài quyền lập pháp không có ra, họ gần như chiếm trọn các quyền lực còn lại. Nếu họ muốn đối phó với một nhóm người cụ thể nào đó, thì thật quá dễ dàng.
Tuyệt đối đừng nghĩ Pháp gia mang chữ "Pháp" là không biết lạm quyền, không biết xuyên tạc pháp luật, không biết vu khống tội danh. Trong lịch sử, Trương Thang từng phát minh ra tội "phúc phỉ" (bụng bảo dạ) để diệt trừ đối thủ chính trị Nhan Dị. Còn về trước đó, các bậc tiên hiền Pháp gia vì thúc đẩy biến pháp, chuyện gì mà chưa từng làm?
Trên thực tế, trong chư tử bách gia, ở hệ thống pháp luật này, nếu nói phái Hoàng Lão là lực lượng giữ gìn trật tự, thì Pháp gia chính là lực lượng hỗn loạn. Để đạt được mục đích, họ chẳng hề quan tâm mình đang dùng thủ đoạn gì! Đương nhiên, Pháp gia cũng có giới hạn và nguyên tắc của riêng mình. Không phải lúc nào, chuyện gì cũng lạm dụng pháp luật, chỉ hươu bảo ngựa. Tóm lại, Pháp gia trong nhiều lúc là một nhóm người rất mâu thuẫn. Để tận dụng sức đất, làm giàu quốc gia cường binh, nhiều lúc họ sẵn sàng chà đạp pháp luật. Nhưng những lúc khác, họ lại sống chết bảo vệ pháp luật, trở thành người dẫn dắt lực lượng trật tự.
Pháp gia không giống phái Hoàng Lão, sẽ cứng nhắc và cố chấp giữ gìn pháp luật. Trong mắt Pháp gia, pháp luật là một công cụ, nếu công cụ không phù hợp thì đổi cái khác, đó chính là biến pháp! Nếu công cụ vẫn còn dùng được nhưng trong tình thế lúc đó cần phải thay đổi, thì Pháp gia cũng sẽ không chút do dự mà xuyên tạc pháp luật để đạt được mục đích. Vì vậy, thông thường, một đại thần Pháp gia thành công cuối cùng đều sẽ trở thành "khốc lại" trong mắt người khác. Họ lạnh lùng vô tình, không từ thủ đoạn, đôi tay nhuốm đầy máu của quý tộc địa chủ và bách tính. Bất cứ kẻ nào bị họ nhắm tới đều sẽ gặp đại nạn!
Hiện tại họ nhắm vào Đổng Trọng Thư và đệ tử của ông ta, chỉ có thể nói Đổng Trọng Thư hãy tự cầu phúc cho mình. Nhưng người nhắm vào Đổng Trọng Thư không chỉ có Pháp gia. Các đại thần và quý tộc phái Hoàng Lão cũng nhìn Đổng Trọng Thư và các nho sinh khác bằng ánh mắt khác lạ. Đối với phái Hoàng Lão, pháp luật không nghi ngờ gì là thứ thiêng liêng nhất. Trong việc bảo vệ pháp luật, họ còn kiên định hơn cả Pháp gia, vì quá giáo điều và máy móc nên nhiều lúc, học giả Hoàng Lão thường là đồng nghĩa với bảo thủ và trì trệ. Tuy nhiên, bạn không thể vì thế mà phán xét họ là một phái mục nát sa đọa. Thực tế, phái bảo thủ tồn tại trong bất kỳ xã hội nào. Và nhiều khi, phái bảo thủ không phải là bên mục nát sa đọa. Ngược lại, những kẻ được gọi là văn nhân tiến bộ có khi mới là bên mục nát sa đọa.
Bởi vì thế giới và xã hội rất phức tạp. Hãy lấy hiện tại mà nói, đức trị và nhân trị do Nho gia đứng đầu cổ xúy, xét từ góc độ dòng chảy lịch sử, tự nhiên là tương đối tiến bộ. Bởi vì loài người sớm muộn gì cũng sẽ đi đến giai đoạn này! Nhưng xét từ góc độ thực tế, những chủ trương này của Nho gia chỉ gây ra thảm họa! Thậm chí tiêu diệt giai cấp tự canh nông và bình dân đang hùng mạnh hiện nay! Khiến họ phá sản hàng loạt, lưu lạc khắp nơi, vợ con ly tán, nhà tan cửa nát, cuối cùng Trần Thắng, Ngô Quảng phất cờ khởi nghĩa, "vương hầu khanh tướng há có giống nòi?", lịch sử lại rơi vào vòng lặp.
Là một hoàng đế, là một người xuyên không và trọng sinh, Lưu Triệt từ lâu đã nhận thức được một chân lý: Thế giới rất phức tạp, lịch sử là sự thăng tiến theo hình xoắn ốc, quan trọng nhất là bất cứ sự vật nào cũng có hai mặt trái phải. Có mặt tích cực thì tất yếu có mặt tiêu cực. Thế giới không tồn tại chuyện thập toàn thập mỹ, cũng không có phương thuốc nào giải quyết được mọi vấn đề!
Giống như phái Hoàng Lão chủ trương chính phủ nhỏ, chính phủ không nên can thiệp vào hành động tự chủ của nhân dân. Điều này có lợi cho dân sinh và phát triển xã hội, nhưng lại có thể dẫn đến việc các thế lực địa phương trỗi dậy. Từ khi nhà Hán thành lập, trừ bỏ thời kỳ hỗn loạn của Lưu Bang và Lữ Hậu, từ thời Thái Tông đến nay đã xảy ra ba cuộc nổi loạn quy mô lớn của chư hầu vương. Đây là kết quả tất yếu do chính phủ nhỏ mà phái Hoàng Lão chủ trương mang lại. Năm xưa, việc đúc tiền của Ngô Vương Lưu Tị thậm chí còn chia cắt tài chính cả nhà Hán với triều đình trung ương! Làm sao có thể không xảy ra chuyện?
Vì thế từ thời Thái Tông, Pháp gia trỗi dậy và ngẩng đầu. Nhưng hình phạt nghiêm khắc và trật tự xã hội nghiêm ngặt mà Pháp gia chủ trương và thúc đẩy tất sẽ dẫn đến việc mọi giai cấp đều khó thở. Điều này tạo ra mảnh đất màu mỡ cho sự phát triển lớn mạnh của Nho gia. Vì Nho gia chủ trương đức trị và nhân trị, họ yêu cầu trung ương giảm can thiệp vào cơ sở địa phương, để hương hiền tiếp quản hương đình, để các gia tộc lớn trở thành chủ thể xã hội. Họ còn yêu cầu cải cách ở cấp quốc gia để phù hợp với lợi ích của các thế lực địa phương, giảm bớt ma sát. Điều này xét trong ngắn hạn là có lợi, vì có thể mua chuộc lòng người, các đại địa chủ và đại quý tộc ở địa phương chắc chắn sẽ giơ cả hai tay ủng hộ. Nhưng xét về lâu dài, nó lại là thảm họa.
Đương nhiên, không phải Nho gia không có mặt tốt. Trên thực tế, làm việc theo cách của Nho gia ít nhất có thể đảm bảo sự bình ổn trong một trăm năm, hơn nữa có thể ngưng tụ lòng người, tăng cường quốc lực trong thời gian ngắn. Tương đương với việc tiêm một mũi thuốc hưng phấn cho quốc gia. Nếu Lưu Triệt không phải là người xuyên không, e rằng đã lên con tàu giặc của Nho gia rồi.
Còn hiện tại thì sao? Xét ngắn hạn, phái Hoàng Lão và Pháp gia cùng chấp chính, có thể sẽ kéo dài rất lâu, ít nhất trong mười năm tới, cục diện này sẽ không thay đổi. Nhưng xét dài hạn, Lưu Triệt biết, nhiều nhất hai mươi năm nữa, thế giới sẽ xảy ra biến đổi long trời lở đất. Không chỉ giai cấp xã hội sẽ phân hóa, sẽ sinh ra giai cấp mới, mà chính quốc gia cũng sẽ tiến hành một cuộc biến đổi dữ dội. Không nói đâu xa, một khi quân Hán đánh bại Hung Nô, chiếm trọn Tây Vực, tiến quân vào Trung Á và Nam Á, thì Lưu Triệt chắc chắn phải thực hiện lời hứa phân phong quý tộc của mình. Những chư hầu quốc và liệt hầu quốc cách xa Trường An vạn dặm này tất yếu sẽ mang lại vô số vấn đề. Mà hiện nay, dù là Nho, Pháp, Hoàng Lão hay Mặc gia, Tạp gia, đều chưa có đối sách và phương pháp giải quyết những vấn đề này. Tất cả các học phái đều vẫn dừng lại ở trật tự và cấu trúc xã hội hình thành từ thời Chiến Quốc. Nông dân và địa chủ là trụ cột xã hội, là giai cấp thống trị và bị trị của quốc gia. Nhưng, sự việc sắp sửa xảy ra biến động lớn. Thậm chí ngay lúc này, cuộc biến động này đã bắt đầu lộ diện.
Trong Tây Nam Di và Nam Việt Vương quốc, lượng lớn lao động giá rẻ đổ vào khu vực Đông Nam, dù là quan phủ hay địa chủ đều rất chuộng sử dụng nguồn lao động giá rẻ này. Còn ở An Đông, ngành săn cá voi của Oa Nô và Trần Kiều ngày càng hưng thịnh, mang lại vô số tài nguyên và của cải quý giá từ đại dương. Mà căn cứ công nghiệp nặng ở Nam Dương, đến năm nay đã cuốn hơn bốn vạn thanh tráng vào sản xuất công nghiệp. Đồng thời còn có hơn ba vạn nô công giá rẻ hoạt động trong đó.
Mười năm! Chỉ cần mười năm! Lưu Triệt tin rằng nhà Hán sẽ đón chào một giai cấp hoàn toàn mới: công nhân, cùng với những chủ xưởng tư bản và quý tộc công nghiệp đang thống trị và bóc lột họ. Thậm chí có thể còn bao gồm cả nhóm giai cấp gồm các chủ trang viên thuộc địa và nông nô của họ. Chư tử bách gia, đã chuẩn bị sẵn sàng để đón chào thời đại mới này chưa? Trong mắt Lưu Triệt, hoàn toàn chưa! Thậm chí, rất ít người chú ý đến sự thay đổi này. Gió nổi lên từ đầu ngọn cỏ. Ngoài Tạp gia ở tận An Đông dường như đã nhìn thấy trước thời đại mới, các phái chính thống Nho, Pháp, Hoàng Lão căn bản không nhìn thấy sự thay đổi này.
Thế này sao được? Thế này sao có thể? Lưu Triệt đang rất cần những trí giả và danh sĩ của chư tử bách gia để xây dựng và hoàn thiện một hệ thống trật tự và đạo đức thời đại mới cho mình. Cho nên, mới có cuộc hội họp ở Thạch Cừ Các này. Cuộc họp này không chỉ đơn thuần là mở một bữa tiệc, mà còn là nước cờ đặt nền móng cho tương lai. Đó cũng là lý do then chốt khiến ông chọn chủ đề hiện tại. Bởi vì một khi thời đại mới đến, thứ đầu tiên cần phải đối phó chắc chắn là pháp luật. Dù sao thì bạn không thể dùng một bộ luật của địa chủ và nông dân để phán xử tranh chấp và vấn đề giữa công nhân và chủ xưởng, chủ trang viên và nông nô.
Nghĩ đến đây, Lưu Triệt không thể không đưa ra cho họ một lời nhắc nhở. Ông xách dây ấn, đi hai bước, sau khi suy nghĩ một chút liền nói: "Trẫm nghe Hàn Phi Tử nói: Pháp không thiên vị người sang, dây mực không uốn theo chỗ cong; lại nghe Thương Quân nói: Phạt quá không tránh đại phu, thưởng thiện không bỏ sót kẻ thất phu! Cho nên thời Thái Tông, Đình úy Trương Thích Chi đối đáp rằng: Pháp như thế là đủ rồi! Pháp đã như thế là đủ rồi thì tất phải có sự phân định!"
"Quan lại địa phương ngày nay không biết sự phân định của pháp luật, nên dùng hình phạt thường không có chừng mực, dân đen thường chịu khổ, trẫm rất không đành lòng. Xin các vị hãy tham tán giúp trẫm, sự phân định của hình phạt, lấy gì làm độ?"
Nếu lời đã nói đến mức này mà còn có người không hiểu, thì Lưu Triệt chỉ có thể nói là đồ ngốc! Nghe lời Lưu Triệt, vô số người đều bừng tỉnh đại ngộ: Hóa ra là vậy! Đổng Trọng Thư còn than thở trong lòng: Bệ hạ sao người không nói sớm...
Thế là, ông lập tức muốn ra khỏi hàng để vãn hồi sai lầm vừa rồi. Nhưng đáng tiếc, có người nhanh hơn ông nhiều! Người này chính là sư huynh của ông, Hồ Vô Sinh. Hồ Vô Sinh gần như chỉ một bước chân đã vượt ra khỏi chỗ ngồi, bái lạy nói: "Thần nghe bệ hạ nói: Quan lại địa phương ngày nay không biết sự phân định của pháp luật, nên dùng hình phạt thường không có chừng mực, dân đen thường chịu khổ, trẫm rất không đành lòng! Bệ hạ mang lòng nhân đức, mưa móc thấm nhuần đến cỏ cây chim thú, thần xin thay mặt thiên hạ chúc mừng!"
"Thần cho rằng, bệ hạ không bằng hãy chiếu cáo thiên hạ: Lấy đánh roi sáu mươi, đánh gậy năm mươi làm sự phân định, quá mức thì là phạm pháp, Ngự sử tất phải truy cứu! Nếu ở trong mức đó thì nói là được!"
"Thần Hồ Vô Sinh muôn chết xin bái lạy, dập đầu từ biệt!"
Đánh roi sáu mươi, đánh gậy năm mươi? Vẫn còn quá nặng! Năm mươi gậy, chỉ cần dùng chút sức là có thể đánh chết người! Còn roi sáu mươi, gần như sẽ đánh người da thịt nát bươm! Tuy nhiên, đây cũng là chuyện bình thường. Nếu bề tôi làm hết mọi việc thì còn cần hoàng đế làm gì? Bề tôi chiếm hết lợi lộc thì hoàng đế lấy gì để thể hiện nhân đức của mình? Cho nên, Lưu Triệt vô cùng hài lòng nhìn Hồ Vô Sinh, nói: "Khanh cho rằng roi sáu mươi, gậy năm mươi làm sự phân định? Trẫm cho rằng không ổn, vẫn là lấy roi ba mươi, gậy hai mươi làm chuẩn đi..."
Như vậy, về cơ bản, vừa có thể khiến quan lại địa phương không đến mức mất hết uy quyền, cũng có thể tránh việc bọn chúng tùy tiện đánh dân đến tàn phế hoặc tử vong! Càng có thể tuyên cáo với thiên hạ: Thiên tử Đại Hán quan tâm đến cơ sở, tình nghĩa gắn kết với lê dân biết bao, tuyệt đối là một vị hoàng đế tốt của nhân dân, một vị hoàng đế tốt của thế giới!
Hoàng đế đã nói như vậy, cả Thạch Cừ Các ngoài việc hô "vạn tuế" ba lần, còn có ai dám dị nghị? Vì vậy, gần như ngay lập tức, tất cả mọi người đều khom người bái lạy: "Cúi mong bệ hạ có thể tạo uy làm phúc, bệ hạ gia ơn đại đức cho thiên hạ, thần dân xin thay mặt thiên hạ chúc mừng!"
Chỉ có Đổng Trọng Thư là trong lòng khó chịu như ăn phải ruồi. Bởi vì ông phát hiện sư huynh của mình, người vốn đã bàn bạc là phải đoàn kết, vậy mà lại đâm sau lưng ông vào lúc ông cần giúp đỡ nhất! Đã thế, ông còn không thể chỉ ra, càng không thể dị nghị hành vi của đối phương. Điều này thật quá ghê tởm! Đổng Trọng Thư chỉ có thể "ngậm máu phun ra" (nuốt đắng vào lòng). Nhưng nền tảng của liên minh cũng vì thế mà lung lay sắp đổ.
Tuy nhiên, Hồ Vô Sinh cũng không còn cách nào khác. Trong mắt Hồ Vô Sinh, mình hoàn toàn là vì muốn Công Dương học phái tránh khỏi vận rủi của Lỗ Nho và Cốc Lương mà phải làm như vậy! Tính tình đương kim thiên tử ai mà không biết? Lúc đó nếu ông không kịp thời ra lấy lòng, một khi bị người khác, đặc biệt là Hàn Anh cướp mất cơ hội, thì cục diện tốt đẹp hôm nay của Công Dương học phái sẽ bị chôn vùi. Cho nên, chỉ có thể ủy khuất cho sư đệ vậy!