Đôi khi, Giang Họa mang lại cho Lâm Tằng cảm giác giống như một thanh nhã đao được chạm trổ hoa văn mỹ lệ, trong vỏ đao tinh xảo cất giấu mũi nhọn sắc bén, lúc rút đao ra khỏi vỏ, tựa như hổ đói thoát lồng, khí thế như ngàn quân.
"Không ngạc nhiên chút nào nhỉ, loại việc chân tay đụng dao đụng súng này, không gọi tôi mới là lạ đấy!" Giang Họa không mấy bận tâm về thân phận nữ dân binh kỳ lạ của mình, cô còn tự trào phúng: "Nếu bảo tôi tham gia cuộc thi hỏi đáp kiến thức, thì chắc là não của trưởng thôn bị chập mạch rồi."
Họ mượn từ chỗ vị trưởng thôn già ở thôn Giang Phượng một khẩu súng săn cũ bị khóa trong văn phòng ủy ban thôn. Đây là khẩu súng săn hiếm hoi được cấp phép sử dụng hợp pháp sau khi phê duyệt, chủ yếu dùng để đối phó với lũ lợn rừng từ trên núi tràn xuống phá hoại hoa màu vào mùa đông.
Ngày nay người sống bằng nghề săn bắn rất ít, vì vậy lợn rừng trên núi hoành hành dữ dội, đặc biệt là vào thời điểm giao mùa thu đông, chúng thường xuống núi ăn vụng khoai lang, khoai mài và các loại hoa màu khác, nên hàng năm thôn đều phải cử người đi săn vài con.
Trấn Giang Phượng còn gọi là thôn Văn Võ, thanh niên học võ rất nhiều, nhưng phần lớn đều chạy đến các thành phố lớn để lập nghiệp, vì vậy Giang Họa vốn đang sống ở thành phố Thanh Hà lại bị kéo đi làm "tráng đinh", sức chiến đấu có thể sánh ngang với vài người đàn ông trưởng thành bình thường.
Một tay nắm lấy khẩu súng săn nặng trịch, họ hẹn nhau sáng sớm ngày mai khi trời vừa sáng sẽ xuất phát. Hồng Tử và Isaac không thể đi theo, đành để cha mẹ Giang Họa chăm sóc.
Mùng bốn Tết, trời vừa hửng sáng, Lâm Tằng và Giang Họa đã chuẩn bị xong nước sạch, đồ ăn cùng các trang bị cần thiết, xuất phát hướng về núi Lưu Việt.
Đồi núi ở vùng đông nam Hoa Quốc tuy rừng cây rậm rạp nhưng lại không quá hiểm trở. Những loài thú dữ như hổ, báo, gấu rất hiếm thấy trong các khu rừng tự nhiên ở phương Nam. Điều cần đề phòng là lợn rừng và rắn độc.
Đặc biệt là vào mùa đông, các loài rắn nguy hiểm nhất đều đã bước vào trạng thái ngủ đông, còn lũ lợn rừng sinh sống ngoài tự nhiên cũng đã học được cách né tránh loài "quái thú" hung tàn là con người.
"Cô bắn súng thế nào?" Lâm Tằng nhìn khẩu súng săn Giang Họa đang đeo trên lưng, tò mò hỏi.
"Cũng thường thôi." Giang Họa nhún vai: "Tay cầm súng tương đối vững nên mục tiêu lớn thì còn bắn trúng được, chứ nếu là mấy con nhỏ, tôi thà xông lên dùng nắm đấm đập cho nhanh còn hơn."
Tiểu gia lông trắng tỏ vẻ "ta đây là đại gia", đứng trên vai Lâm Tằng, chỉ huy họ tiến về phía trước.
Khi chuẩn bị vào núi, Giang Họa đột nhiên thấy bên cạnh một mảnh ruộng có làn khói xanh bay lên, mắt cô sáng rực, lấy từ trong chiếc ba lô lớn ra vài quả trứng ngỗng trắng to bằng khoảng hai phần ba bàn tay.
"Đợi chút, ông cụ trồng rau trong thôn đang đốt tro thực vật, chúng ta tranh thủ mượn lửa nướng ít trứng ngỗng, lát nữa xuống núi là vừa kịp ăn." Giang Họa vào rừng như cá gặp nước, như hổ thêm cánh, việc xử lý sơn hào mỹ vị trong rừng rất gọn gàng và mới lạ.
Chưa đầy năm phút, Giang Họa dùng một loại lá khoai môn tươi rộng bản bọc những quả trứng ngỗng này lại, dùng bùn nhão niêm phong kín, sau đó dùng cuốc đào vài cái hố nhỏ bên cạnh đống lửa, chôn những quả trứng bọc bùn xuống dưới đất.
Cô gạt những cành củi khô đang cháy trên đống tro lại phía trên vị trí chôn trứng, rồi phủi tay dính than đen, vui vẻ nói: "Chút nữa xuống núi, chúng ta sẽ có món ăn thêm rồi."
Được thôi, còn chưa lên núi đã chuẩn bị xong đồ ăn khi xuống núi, quả đúng là phong cách của Giang Họa.
Đường từ chân núi lên không hề dễ đi. Có những chỗ cần phải dùng liềm và cuốc làm tiên phong mở đường.
Ngày thường dân làng đi nhặt củi chặt cây đều đến những khu rừng thấp hơn, nơi đó có đường mòn dễ đi, còn con đường cũ lên núi Lưu Việt từ lâu đã bị vùi lấp trong đám cỏ dại và bụi rậm hoang vu, gần như không thể tìm thấy.
Hướng đi mà Tiểu gia chỉ dẫn, có những nơi căn bản là không thể đi được. Nhưng lúc này, Lâm Tằng khá may mắn khi đồng hành cùng Giang Họa.
Có những con đường, không phải cứ biết hướng là có thể dễ dàng đi qua.
Những bụi gai chặn phía trước, những đám cỏ tranh có mép lá răng cưa sắc như lưỡi dao, những cái hố sâu tưởng chừng bằng phẳng nhưng lại bị lá rụng che lấp, nếu mạo muội tiến lên, chắc chắn sẽ vấp ngã liên tục, không chừng còn bị thương vài lần.
Mà Giang Họa lại rất quen thuộc với những "chiêu trò" nhỏ trong rừng núi này. Cô biết chỉ cho Lâm Tằng chặt bỏ những cành cây chặn đường ở hướng nào, biết dùng cành cây chặt được chống ra một lối nhỏ giữa đám cỏ tranh để đi, cũng có thể nhạy bén phát hiện ra những cái hố sâu ẩn mình trong bụi cỏ để khéo léo tránh đi.
Giống như việc cô nắm rõ những món ăn vặt nổi tiếng ở thành phố Thanh Hà, khả năng dẫn đường trong rừng núi của cô khiến Lâm Tằng không thể không tâm phục khẩu phục.
Giữa đường, họ gặp một đàn khỉ rừng. Đàn khỉ trên cây có khoảng hơn hai mươi con, không hề có ý thù địch, chỉ đứng trên cành cây gãi tai bứt tóc, kêu chí chóe về phía họ.
Tiểu gia đang ngồi trên vai Lâm Tằng, lúc gặp lũ khỉ rừng, nó có chút phấn khích đứng dậy, lắc cái đuôi nhỏ, dùng cách chào hỏi đặc trưng của loài khỉ để giao lưu với những "gã to xác" này.
Giang Họa và Lâm Tằng không nói nhiều, đợi Tiểu gia chào hỏi xong mới tiếp tục đi theo sự chỉ dẫn của nó.
"Dừng lại!"
Đi bộ theo Tiểu gia khoảng hơn hai tiếng đồng hồ, ánh sáng ban mai từ lờ mờ chuyển sang rực rỡ, Giang Họa có chút nghi hoặc chỉ vào con đường phía trước, nói: "Phía trước không còn đường nữa rồi."
"Hết đường rồi sao?" Lâm Tằng dùng liềm trong tay chặt đứt cành cây chặn đường bên cạnh, nhìn về phía Giang Họa nói.
"Đúng vậy, đi tiếp nữa là một tảng đá lớn, trước đây tôi từng đến đây, sau tảng đá là vách núi cụt, chỉ có thể quay đầu." Giang Họa nói với giọng khẳng định, gạt một bụi dây leo có gai nhỏ sang bên.
Tiểu gia dường như không hiểu lời Giang Họa, vẫn rất kiên định chỉ về phía vách núi mà cô đã nói.
"Chúng ta qua xem thử." Giang Họa hơi nhíu mày, cảm thấy vị trí này rất không đáng tin.
Hai người dùng cuốc mở một lối nhỏ trong đám cỏ rậm rạp. Quả nhiên như Giang Họa nói, sau hơn hai mươi mét, gió núi thổi mạnh, tầm nhìn mở rộng, một tảng đá khổng lồ sừng sững ở mép vách núi, phía cuối hoàn toàn không còn đường đi.
Tiểu gia vẫn không hề từ bỏ, chỉ tay về hướng vách núi. Lâm Tằng thử bước đến mép vách, một bên là vách đá chặn lối, một bên là vách núi khiến người ta kinh tâm. Cảm giác chênh vênh khiến trong đầu nảy sinh cảm giác nguy hiểm muốn lùi bước.
Lâm Tằng tin chắc rằng vị trí Tiểu gia chỉ đã không còn đường đi.
"Có khi nào Tiểu gia chỉ sai rồi không?" Giang Họa đi đến bên cạnh Lâm Tằng, kiểm tra ở vài vị trí quen thuộc, không phát hiện ra loài thực vật nào mọc quả màu xanh.
Không ngờ câu nói này của Giang Họa lại được con khỉ lông trắng nghe hiểu. Nó không vui vung nắm đấm nhỏ, ngoác cái miệng rộng, kêu loạn lên về phía Giang Họa, dường như rất không hài lòng với sự nghi ngờ của cô.
Đúng lúc Lâm Tằng kiểm tra xong toàn bộ địa hình xung quanh, tin chắc rằng cây "Quả của sự sống" không hề mọc ở đây, anh đang chuẩn bị thất vọng rời đi thì giọng nói lạnh lùng của hệ thống cuối cùng cũng vang lên trong đầu.
"Chủ nhân không gian, trong cảnh quan tự nhiên, đôi mắt của ngươi sẽ bị đánh lừa, chỉ có cảm nhận và trực giác của nhà nhân giống đối với thực vật mới là sự tồn tại chân thực."
Hệ thống không đưa ra chỉ dẫn rõ ràng cho anh, nhưng lời nói của nó quả thực đang cho Lâm Tằng biết rằng trước mắt có tồn tại điều kỳ quái.
"Chúng ta đi nơi khác xem thử nhé?" Giang Họa đề nghị.
"Đợi chút." Lâm Tằng suy nghĩ một lát, đột ngột nhắm mắt lại, dùng sự nhạy bén của nhà nhân giống đối với thực vật để thăm dò mọi thứ xung quanh.
Những ngọn cỏ lay động trên vách núi.
Hạt cây sắp nứt vỏ nảy mầm trong khe đá.
Những bông hoa dại đang chúm chím nụ.
Và còn nữa!
Còn có một luồng tồn tại rực rỡ và nổi bật như ngọn lửa giữa tất cả sự sống thực vật xung quanh.
Lâm Tằng đột ngột mở mắt, trong mắt lóe lên sự kinh ngạc tột độ. Anh đã biết "Quả của sự sống" mọc ở đâu rồi!
Lâm Tằng quay đầu nói với Giang Họa: "Tôi biết vị trí quả màu xanh mọc rồi, lát nữa dù tôi có làm gì, cũng đừng ngăn cản tôi!"
Trên mặt Giang Họa đầy vẻ khó hiểu, nhưng cô vẫn gật đầu ra hiệu đã rõ. Lâm Tằng tiếp tục nhắm mắt lại, bước chân tiến về phía tảng đá lớn.
Chẳng lẽ Lâm Tằng muốn đập đá? Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu Giang Họa.