Lâm Tăng đã đi dạo trong hố sụt suốt một ngày, phần lớn thời gian đều dành cho việc thu thập thực vật, dù sao đây cũng là yêu cầu của nhiệm vụ. Ngoài việc vớt được vài cân tôm xanh, anh không phát hiện thêm điều gì đặc biệt khác.
Xem ra, thế giới thực vật tự cung tự cấp bên trong hố sụt này, ngoài loài phi hổ nhỏ có khả năng lượn lờ ra, cũng chẳng còn gì lạ lẫm.
Mà lũ nhóc này lại đứng trên đỉnh chuỗi thức ăn, không hề có thiên địch. Chẳng trách ngay khi Lâm Tăng vừa đặt chân xuống hố sụt, chúng đã dám hung hãn tấn công.
Thế nhưng, sau khi bị quả ớt bạo liệt của Lâm Tăng hành cho một trận, chúng đã vô cùng sợ hãi uy lực của anh. Khi Lâm Tăng khám phá hố sụt, chúng chỉ dám lén lút bám theo từ xa mà quan sát.
Tất nhiên, dù địa bàn của cả tộc bị một kẻ không thể đắc tội xâm nhập, chúng vẫn phải kiếm ăn để sinh tồn.
Đối với những loài động vật khác sống dưới đáy hố sụt, đàn phi hổ chính là những thợ săn bách chiến bách thắng. Chúng hành động lén lút, lại biết phối hợp với nhau, việc bắt con mồi đối với chúng dễ như trở bàn tay.
Lâm Tăng dùng ống nhòm quan sát, thấy vài con phi hổ đang tha một con thỏ béo lông xám. Trên một bụi cây, chúng xé xác con mồi như cắt đậu phụ, chưa đầy năm phút, con thỏ nặng chừng sáu bảy cân đã bị ăn sạch cả da lẫn xương, chẳng còn lại mẩu nào.
Nhìn khóe miệng vương máu của chúng, có thể tưởng tượng được hàm răng kia sắc bén đến nhường nào.
Lâm Tăng lại một lần nữa cảm thấy may mắn. Nếu không có lớp bảo vệ của quả túi khí, nếu không có quả ớt bạo liệt cho lũ quái vật này một bài học nhớ đời, anh sẽ chẳng thể thong dong dạo chơi trong hố sụt này dễ dàng như vậy, mà sớm đã trở thành bữa ăn trong bụng lũ hung thú nhỏ bé này rồi.
Khoảng ba giờ chiều, mặt trời ngả về tây, ánh sáng trong hố sụt dần trở nên ảm đạm.
Lâm Tăng quay lại chỗ dây thừng, chuẩn bị sẵn sàng dụng cụ leo trèo. Những thiết bị buộc quanh thắt lưng giúp anh trở về cửa hang trên vách đá một cách thuận lợi.
Đàn phi hổ đã theo dõi Lâm Tăng suốt cả ngày, ngẩng đầu nhìn tên phiền phức này dần dần leo lên cao, rời khỏi hố sụt, cuối cùng không còn dạo chơi trên địa bàn của chúng nữa, liền vui mừng nhảy cẫng lên từ trong bụi cỏ.
Lâm Tăng nhìn thấy động tĩnh của lũ hung thú nhỏ bên dưới, nở nụ cười đầy nham hiểm, nói với chúng: "Đợi đấy, lát nữa ta lại tới thăm các ngươi, hy vọng đến lúc đó đừng quên uy lực của quả ớt bạo liệt."
Tất nhiên, đàn phi hổ không thể nghe thấy, cũng chẳng hiểu lời Lâm Tăng nói. Nếu chúng hiểu được, chắc hẳn sẽ khóc không ra nước mắt.
Đường về không dễ đi, đôi giày của Lâm Tăng sau một vòng dạo chơi trong hố sụt đã bẩn thỉu, chuyển sang màu đen kịt.
Thay một đôi giày thể thao khác, Lâm Tăng bật đèn pin, men theo con đường cũ quay về thung lũng Tửu Thủy.
Khi anh nhìn thấy ánh sáng vàng cam của rêu vi quang, kim đồng hồ đã chỉ chín giờ tối.
Rêu vi quang sinh trưởng ngày càng mạnh mẽ, trong phạm vi chúng mọc, Lâm Tăng không cần bật đèn pin cũng có thể nhìn rõ môi trường xung quanh.
Lâm Tăng vừa đi vừa không ngừng vạch ra kế hoạch phát triển cho thế giới dưới lòng đất này.
Anh rất nhiệt huyết với việc phát triển các hang động dưới lòng đất, bởi đây là căn cứ bí mật hoàn toàn thuộc về anh.
Đất đai trên mặt đất có lẽ phải đối mặt với nhiều vấn đề, nhưng trong hang động dưới lòng đất, chỉ cần Lâm Tăng làm tốt công tác bảo mật, thì đó hoàn toàn không phải là vấn đề.
Anh dự định biến nơi đây thành một căn cứ gieo trồng bí mật chỉ dành riêng cho mình.
Tất nhiên, muốn phát triển nông nghiệp dưới lòng đất, việc trồng rêu vi quang là nền tảng của mọi thứ.
Rêu vi quang không chỉ cung cấp nguồn sáng, cải thiện môi trường tối tăm của hang động, mà còn là điều kiện quan trọng cho các loại thực vật hang động sinh trưởng. Nó còn giải phóng lượng oxy dồi dào, cải thiện chất lượng không khí trong hang.
Tất nhiên, rêu vi quang chỉ là một loại thực vật hang động cấp thấp. Những nhà lai tạo hang động khi cải tạo không gian dưới lòng đất sẽ sử dụng các phương thức lợi hại hơn, có thể cải tạo cả những không gian tồi tệ hơn nhiều.
Mà các hang động ở thung lũng Tửu Thủy của Lâm Tăng, ngoài hang thứ tư điều kiện không tốt lắm, thì những nơi khác có điều kiện tự nhiên rất ưu việt.
Chỉ cần thay đổi một chút, là có thể tạo ra một khu vực gieo trồng dưới lòng đất tuyệt vời.
Lâm Tăng mượn ánh sáng của rêu vi quang, lặng lẽ thu thập nguyên liệu, dự định luyện chế thêm vài mẻ hạt giống rêu vi quang nữa.
Kế hoạch giai đoạn một của anh là cải tạo các hang động lớn ở vòng ngoài trước, nuôi cấy thực vật dưới lòng đất, rồi dần dần mở rộng sang năm hang động còn lại.
Về chủng loại thực vật, Lâm Tăng cần cân nhắc sau khi hoàn thành nhiệm vụ "Khám phá hang động dưới lòng đất", dựa vào những thực vật đặc biệt nhận được để quyết định phương án gieo trồng. Phần thưởng nhiệm vụ gồm ba loại thực vật hang động rất đáng để mong đợi.
Đã là đêm muộn, Lâm Tăng không rời đi ngay.
Vị trí thung lũng Tửu Thủy hẻo lánh, xung quanh ít người qua lại, lại không có đèn đường, việc đi lại không tiện. Những cơ sở hạ tầng này, Lâm Tăng dự định đợi sau khi việc gieo trồng và xây dựng bên trong thung lũng hoàn tất mới cân nhắc bổ sung.
Đêm đó, Lâm Tăng dành toàn bộ thời gian để luyện chế hạt giống rêu vi quang, cố gắng rải chúng lên khắp các vách đá trong hang. Anh tin rằng lần tới khi vào đây, môi trường hang động sẽ sáng sủa hơn nhiều.
Sau một đêm ngon giấc, khi Lâm Tăng rời hang vào ngày hôm sau, anh thấy xung quanh bụi gai sương mù dị hóa lại xuất hiện thêm mấy con chuột xám.
Lâm Tăng bất lực lấy hai cành cây từ không gian nuôi cấy, kẹp xác lũ chuột rồi ném cùng cành cây vào thùng chuyển hóa rác thải nhà bếp.
Dù nghe có vẻ hơi ghê, nhưng thùng chuyển hóa này quả thực có thể phân hủy và tiêu thụ xác chuột rất nhanh.
Thứ này nghe còn tàn bạo hơn cả món đồ trong "Lộc Đỉnh Ký".
Khoảnh khắc bước ra khỏi hang, Lâm Tăng nghe thấy âm thanh thông báo bình thản của hệ thống vang lên.
"Hoàn thành nhiệm vụ khám phá dưới lòng đất, độ hoàn thành không đạt, chấp nhận hình phạt trong cảnh giới thử luyện kinh hoàng kéo dài ba ngày."
Cái quái gì thế này!
Lâm Tăng suýt chút nữa nhảy dựng lên.
"Độ hoàn thành không đạt ở đâu chứ?" Lâm Tăng tức giận hỏi. Chẳng lẽ anh lại bỏ sót vật chất gì sao?
"Độ khám phá nhánh thứ tư không đạt." Hệ thống giải thích.
"Chẳng phải bảo tôi không được xuống đó sao? Thế mà cũng tính!" Lâm Tăng nhận ra mình lại bị hố. Rõ ràng là vì đi quá sâu vào lòng đất, thiếu oxy nên hệ thống nhắc nhở không được tiếp tục đi sâu, anh mới rút lui, vậy mà cũng bị tính vào.
"Vì không thể hoàn thành việc khám phá, nên độ hoàn thành không đạt." Hệ thống bình thản giải thích.
"..." Lâm Tăng cạn lời.
"Xin chủ nhân không gian chuẩn bị sẵn sàng, lập tức tiến vào cảnh giới thử luyện kinh hoàng, thời gian ba ngày, 72 giờ." Giọng máy móc của hệ thống chưa bao giờ thay đổi, nhưng Lâm Tăng lập tức trở nên căng thẳng. 24 giờ trải qua trong cảnh giới thử luyện kinh hoàng lần trước, đúng là một ký ức ác mộng.
"Đếm ngược, 10, 9... 3, 2, 1, tiến vào cảnh giới thử luyện kinh hoàng."
Hệ thống đếm ngược kết thúc, cảnh tượng trước mắt Lâm Tăng thay đổi. Anh lại một lần nữa đến với môi trường nhà tù run rẩy đó, bên ngoài cánh cửa sắt, tiếng bước chân nặng nề chậm rãi tiến lại gần.
Khi Lâm Tăng quay trở lại không gian thực tại, thời gian vẫn dừng lại ở khoảnh khắc anh vừa bước ra khỏi hang.
Trời quang đãng, không khí lạnh lẽo, gió núi se lạnh, Lâm Tăng nằm trên mặt đất thung lũng Tửu Thủy, hơi thở dồn dập, đôi mắt đỏ ngầu, ngơ ngác nhìn về phía trước.
Trông anh không hề có vết thương, nhưng chỉ mình anh biết, trong cảnh giới thử luyện kinh hoàng, cơ thể anh đã tan nát, máu me đầm đìa, sau đó phải đối mặt với nỗi đau như vạn con kiến cắn xé, rồi lại lặp đi lặp lại quá trình đó.
Lâm Tăng nhếch mép, biểu cảm trông có vẻ là một nụ cười dữ tợn.
Anh gượng đứng dậy, dựa vào cánh cửa sắt của hang động, nhưng không còn cảm giác tuyệt vọng như lần trước tiến vào cảnh giới thử luyện kinh hoàng nữa.
Lần này tiến vào, anh phát hiện năng lực của mình đã có thể né tránh một phần đòn roi của kẻ hành hình, đặc biệt là ngày thứ ba, cứ ba roi thì có một roi đánh hụt, giúp anh tránh được không ít trận đòn.
Lâm Tăng nắm chặt tay, một tảng đá granite to bằng quả trứng bị anh bóp nát thành nhiều mảnh.
Anh ước tính, sức mạnh hiện tại của mình tuyệt đối không thua kém Giang Họa.
Mà độ nhanh nhẹn thì còn vượt xa hơn thế.