Từ thành phố Thanh Hà đến thành phố Kinh Thành có chuyến bay thẳng, nhưng nhóm của Giang Họa lại không có đãi ngộ được đi máy bay. Họ đi giao lưu, cấp trên quy định chỉ được phép đi tàu cao tốc, nếu không sẽ không được thanh toán chi phí.
Hai năm nay, các cơ quan quản lý việc thanh toán công quỹ rất chặt chẽ. Ngoài lằn ranh đỏ đó ra, những người bình thường ăn cơm nhà nước không ai dám bước qua nửa bước.
Chuyến tàu khởi hành lúc tám giờ bốn mươi phút sáng. Lâm Tằng đưa Giang Họa đến nhà ga, nhìn cô cùng đồng nghiệp bước vào cửa soát vé.
Giang Họa kéo vali, đưa vé tàu cho nhân viên soát vé. Khi sắp bước vào trong, cô chợt quay người lại, khóe miệng nhếch lên, nở nụ cười rạng rỡ rồi vẫy tay thật mạnh về phía Lâm Tằng.
Lâm Tằng cũng giơ tay lên, kìm nén nỗi lưu luyến trong lòng, mỉm cười đáp lại và nói tạm biệt với cô.
Đợi bóng dáng Giang Họa khuất hẳn trong lối đi, vai Lâm Tằng hơi chùng xuống, trong lòng cảm thấy hụt hẫng.
Cảm xúc của con người thật kỳ lạ.
Những ngày trước, mỗi người đều bận rộn công việc riêng, thường xuyên cả tuần hay nửa tháng không gặp mặt, nhưng vì ở chung một thành phố nên chẳng hề có tâm trạng này.
Mà nay, khi Giang Họa rời khỏi thành phố Thanh Hà, nỗi nhớ nhung trong lòng Lâm Tằng lại trào dâng mãnh liệt.
Đợi sau tiết Thanh Minh, mình sẽ đến thành phố Kinh Thành tìm cô ấy. Lâm Tằng thầm hạ quyết tâm.
Khi quay người rời đi, anh lấy điện thoại ra kiểm tra thời tiết ở thành phố Kinh Thành.
"Trời âm u chuyển nắng, 5-17 độ C, độ ẩm 51%, chỉ số chất lượng không khí 216, ô nhiễm nặng, khuyến cáo đeo khẩu trang, đóng cửa sổ."
Thành phố Thanh Hà được bao quanh bởi núi xanh, tuy không tránh khỏi khí thải hỗn tạp của đô thị, nhưng nhìn chung chất lượng không khí không tệ. Nếu như ở những vùng núi ngoại ô như nông trường của Giang Họa, vườn ươm của Lâm Tằng hay Thung lũng Rượu, cách trung tâm thành phố chỉ hơn một giờ lái xe, dân cư thưa thớt, không khí còn trong lành hơn nhiều.
Vì vậy, dù các phương tiện truyền thông như mạng internet, tivi, báo chí ngày nào cũng gào thét về tình trạng sương mù dữ dội ở phương Bắc, ảnh chụp đầy rẫy khói bụi mù mịt, nhưng Lâm Tằng đang sống ở thành phố Thanh Hà lại không hề có trải nghiệm thấu cảm.
Đến nay, khi Giang Họa đến thành phố Kinh Thành giao lưu, Lâm Tằng mới bắt đầu lo lắng, canh cánh trong lòng.
Tám giờ bốn mươi phút, chuyến tàu C2636 từ thành phố Thanh Hà đi thành phố Kinh Thành từ từ lăn bánh rời ga. Giang Họa ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, lấy điện thoại ra gửi một tin nhắn WeChat cho Lâm Tằng.
"Tàu chạy rồi! Anh yên tâm nhé!"
Khi tắt WeChat, Giang Họa nhấn vào album ảnh, nhìn thấy bức hình chụp tối hôm trước.
Hai kẻ với cái bong bóng trong suốt trên đầu, biểu cảm kỳ quặc, còn chính cô thì đang cầm điện thoại tự chụp trước gương.
Đúng là cái bong bóng chẳng hề phù hợp với thẩm mỹ của cô chút nào! Giang Họa thầm quyết định trong lòng, nếu việc hô hấp không quá khó khăn, tốt nhất là không nên dùng cái bong bóng có tỷ lệ người ngoái nhìn lên tới hai trăm phần trăm này nữa.
Khoảng cách giữa hai nơi, tàu cao tốc mất hơn tám tiếng đồng hồ. Đi cùng Giang Họa là những giáo viên cùng khu học tập, họ mua vé cùng nhau nên chỗ ngồi cũng ở gần nhau.
Tàu cao tốc có bàn nhỏ dùng chung cho bốn người, mọi người đi học tập cùng nhau nên bắt đầu trò chuyện, chia sẻ những món ăn vặt mang theo.
"Cô Giang, món thịt khô của cô ngon thật đấy." Một người phụ nữ ngoài ba mươi tuổi, mặt tròn mắt to, tính tình hào sảng, cô là Sài Khả, giáo viên mỹ thuật của Trường Tiểu học Thực nghiệm thành phố Thanh Hà. Cô cắn một miếng thịt lợn khô Giang Họa đưa, vẻ mặt kinh ngạc nói: "Vị còn ngon hơn cả thịt khô Thuận Hưng lâu đời nữa, cô mua ở đâu vậy?"
"Đây là tôi tự làm đấy." Giang Họa tuy ham ăn nhưng không hề keo kiệt trong việc chia sẻ đồ ăn của mình. Thịt lợn là do Lâm Tằng tặng cô, sau khi xay nhuyễn rồi trộn cùng mật ong Linh Hương, cán mỏng, cho vào lò nướng, công đoạn rất đơn giản nhưng hương vị lại vô cùng thơm ngon.
Sau khi làm xong, cô chia một nửa cho Lâm Tằng, phần còn lại mang theo hơn bốn cân đến thành phố Kinh Thành để ăn dần.
"Tay nghề này của cô Giang mà đăng lên vòng bạn bè để bán thì chắc chắn đắt hàng lắm." Người giáo viên nam trẻ tuổi ngồi cạnh Giang Họa là Lạc Nghiệp, giáo viên mỹ thuật của Trường Tiểu học Trung tâm số 2 Cửu Văn, thành phố Thanh Hà, nghe nói tốt nghiệp Học viện Mỹ thuật Kinh Sư Hoa Quốc.
Năm ngoái, anh được đặc cách tuyển vào hệ thống giáo dục khu Cửu Văn, là đối tượng trọng điểm được Sở Giáo dục bồi dưỡng.
"Nghe nói gần đây sương mù ở thành phố Kinh Thành rất nặng, không biết chúng ta đến đó có quen không nữa." Phương Đường Bình, người ngồi cạnh Sài Khả, là trưởng đoàn của nhóm mỹ thuật lần này, là chuyên viên nghiên cứu bộ môn mỹ thuật của trường bồi dưỡng khu Cửu Văn, cũng là giáo viên cốt cán môn mỹ thuật của tỉnh Hải Tây, tính tình trầm ổn, đứng đắn.
Bốn người họ chính là những thành viên trong đợt đi bồi dưỡng học tập bộ môn mỹ thuật tại thành phố Kinh Thành lần này, tất nhiên còn có các giáo viên bộ môn khác, nhưng họ không ngồi cùng nhau.
Nhắc đến vấn đề sương mù được báo chí đưa tin hàng ngày, mọi người đều tỏ ra hứng thú.
"Đúng vậy, nghe nói nhiều trường học đã cho nghỉ học rồi, không biết trường chúng ta đến giao lưu có thể sắp xếp bình thường không nữa." Sài Khả chia món rong biển mang theo cho mọi người, tiếp lời Phương Đường Bình.
"Phế quản tôi không tốt lắm, thật sự lo không biết có thích nghi được không." Phương Đường Bình lo lắng nói.
"Tôi có chuẩn bị vài chiếc khẩu trang có chức năng lọc, đến lúc đó mọi người có thể dùng." Lạc Nghiệp chỉ vào chiếc ba lô lớn của mình nói, trông có vẻ đã chuẩn bị rất chu đáo.
"Tôi cũng có mang theo một hũ mật ong," Giang Họa nói. Cô không kể với mọi người về chiếc bong bóng hô hấp Lâm Tằng đưa, bởi hình ảnh cái bong bóng đội trên đầu thực sự quá buồn cười, có thể không dùng thì cố gắng không dùng.
"Xem ra mọi người đều chuẩn bị rất kỹ lưỡng." Sài Khả cười lớn nói.
Tám tiếng trên tàu cao tốc trôi qua trong tiếng trò chuyện, lướt điện thoại, ngủ nghỉ và ăn vặt. Khi tàu dừng lại, họ cùng nhau rời ga, đứng bên ngoài nhà ga thành phố Kinh Thành, nhìn bầu trời đục ngầu cùng những người qua đường vội vã đeo khẩu trang, họ thầm so sánh với thành phố Thanh Hà non xanh nước biếc, trong lòng đồng loạt hoài niệm về quê hương với bầu trời xanh ngắt lúc mới đi.
Nhóm họ đi tàu điện ngầm đến ngôi trường đến giao lưu học tập — Trường Tiểu học Hoa Minh ở thành phố Kinh Thành.
Một ngôi trường tiểu học trọng điểm nổi tiếng cả nước.
Mặc dù bản tin dự báo chất lượng không khí ở mức ô nhiễm nặng, nhưng trường học vẫn không cho nghỉ.
"Khụ khụ khụ."
Vừa đến Trường Tiểu học Hoa Minh, Phương Đường Bình cảm thấy cổ họng khô rát khó chịu, không nhịn được mà ho khan.
"Thầy Phương, thầy không sao chứ?" Giang Họa đứng cạnh Phương Đường Bình quan tâm hỏi.
"Không sao, không sao." Giọng nói của Phương Đường Bình khàn hơn lúc mới xuất phát rất nhiều.
Giang Họa thấy thầy có vẻ khá nhạy cảm với môi trường, cô do dự không biết có nên đưa cho thầy một chiếc bong bóng hô hấp mà Lâm Tằng tặng hay không. Tuy nhiên, thấy Phương Đường Bình ho vài tiếng rồi sắc mặt trở lại bình thường, dường như không có vấn đề gì lớn, cô suy nghĩ một chút rồi thôi, không lấy bong bóng ra nữa.
Dưới sự dẫn dắt của giáo viên tiếp đón, nhóm Giang Họa bước vào trường. Sân trường trống trải, không thấy bóng dáng mấy đứa trẻ vui chơi. Ban đầu họ tưởng giờ này là giờ lên lớp, nhưng lại nghe thấy tiếng ồn ào phát ra từ các phòng học.
"Trẻ con không ra ngoài chơi sao ạ?" Sài Khả nhanh miệng hỏi.
"À," người tiếp đón họ là một nữ giáo viên trung niên có nụ cười ôn hòa, nghe câu hỏi của Sài Khả, cô bất lực cười nói: "Hôm nay có cảnh báo sương mù màu cam, chúng tôi không dám để trẻ con ra ngoài trời vui chơi, mọi hoạt động đều được sắp xếp trong nhà. Mỗi phòng học của chúng tôi đều được lắp đặt máy lọc không khí."
"Nghiêm trọng đến vậy sao?" Giang Họa hít hít mũi, cảm thấy không có mùi hôi, chỉ là tầm nhìn ở xa không được rõ ràng, toàn bộ môi trường trông giống như ngày sương mù dày đặc.
"Đối với những đứa trẻ có đường hô hấp còn non nớt, hoạt động ngoài trời lâu dài sẽ gây ra các vấn đề về đường hô hấp, tất nhiên đây chỉ là những biểu hiện bên ngoài. Để đảm bảo an toàn cho các em, trong những ngày sương mù nặng, chúng tôi vẫn cố gắng sắp xếp các hoạt động trong nhà." Nữ giáo viên trung niên này dường như đã quen với câu hỏi này, tiện miệng giải thích.