Trương Tố Trân cùng một đồng nghiệp sau khi ăn trưa xong, đang tản bộ trò chuyện tại công viên nhỏ gần trường tiểu học Thanh Nhất, chợt thoáng thấy một bóng lưng, trông rất giống Giang Họa.
Bên cạnh cô có một người đàn ông đang ngồi sát vai.
Trương Tố Trân nhớ lại chuyện cách đây không lâu Giang Họa nói mình đã có đối tượng hẹn hò, từ chối lời đề nghị làm mai của mình, lòng bỗng dấy lên sự tò mò, không kìm được mà cất tiếng chào hỏi.
"Hiệu trưởng Trương! Thầy Trần, trùng hợp quá!" Giang Họa giật mình một cái, vội nuốt chửng miếng bánh bao trong miệng, lén giấu nó ra sau lưng rồi quay người lại, tỏ vẻ tự nhiên chào hỏi.
"Hiệu trưởng Trương, chào cô." Lâm Tằng tiện tay cầm lấy cái bánh bao trên tay cô, cũng xoay người mỉm cười chào lại.
"Ô kìa, là quản lý Lâm ư?" Trương Tố Trân có chút kinh ngạc, nhìn kỹ hai lượt, ngẩn người ra một chút, không ngờ bạn trai của Giang Họa lại chính là Lâm Tằng, "Cậu là bạn trai của cô giáo Giang sao."
Giang Họa và Lâm Tằng cùng gật đầu, cười cười có chút ngượng ngùng.
"À à, vậy hai người cứ trò chuyện đi, chúng tôi đi trước đây." Trương Tố Trân chào một tiếng, không nói thêm gì nữa, thức thời cùng giáo viên kia rời khỏi công viên nhỏ.
Trương Tố Trân và đồng nghiệp là thầy Trần rời khỏi công viên, đi về phía trường học. Thầy Trần trạc tuổi cô tò mò hỏi: "Giang Họa có bạn trai rồi sao?"
"Đúng vậy, nghe nói mới quen nhau gần đây thôi." Trương Tố Trân liếc mắt nhìn về phía công viên nhỏ, đáp.
"Cậu ta làm nghề gì?" Thầy Trần vẻ mặt đầy hứng thú, liên tục hỏi.
"Hình như là nhân viên kinh doanh của một công ty cây xanh, khu vườn trên không của trường chúng ta chính là do công ty họ thiết kế." Trương Tố Trân không biết rõ về tình hình của Lâm Tằng, chỉ từng tiếp xúc đôi chút khi xây dựng khu vườn trên không, cô vẫn luôn cho rằng Lâm Tằng chỉ là một nhân viên kinh doanh của công ty thiết kế cây xanh Dị Độ mà thôi.
Còn cách gọi "quản lý Lâm" chẳng qua cũng chỉ là cách xưng hô xã giao, giống như "người đẹp", "soái ca" nhan nhản ngoài đường hiện nay vậy.
"Ra là vậy sao?" Thầy Trần bĩu môi, rõ ràng không mấy coi trọng cái nghề mà Trương Tố Trân vừa nhắc đến, "Cô giáo Giang dù sao cũng là giáo viên trong biên chế, sao lại chọn một nhân viên kinh doanh, thật không đáng chút nào. Với đơn vị như chúng ta, tìm một công chức là chuyện dễ như trở bàn tay, đúng là lỗ vốn rồi."
Trương Tố Trân chợt nhớ ra thầy Trần này vốn dĩ là người hay ngồi lê đôi mách, trong lòng có chút hối hận vì mình đã lỡ lời, vội giải thích: "Cũng chưa chắc đâu. Người ta làm việc ở công ty thiết kế cây xanh, sự nghiệp phát triển cũng không kém gì công chức đâu."
"Sao có thể so sánh được chứ," thầy Trần có thói nhìn người bằng nửa con mắt này rõ ràng không để tâm đến lời giải thích của Trương Tố Trân, thầy ta đinh ninh rằng Giang Họa chọn bạn đời không xứng đôi, cứ lắc đầu quầy quậy, "Cô xem cô giáo Trương ở khối hai xem, nhan sắc chiều cao còn chẳng bằng cô giáo Giang, năm ngoái đi xem mắt tìm được một công chức chính quyền thành phố, đó mới gọi là có mắt nhìn. Cùng lắm thì cũng phải như cô giáo Du bên tổ âm nhạc, chồng cô ấy gia cảnh giàu có, ở ngoại thành còn có hẳn một căn biệt thự nhỏ đấy! Cô tin mắt nhìn của tôi đi, bạn trai của Giang Họa này thực sự chẳng ra sao cả, tục ngữ có câu người đẹp vì lụa, nhìn quần áo của cậu ta kìa, đến nhãn hiệu bình dân còn chẳng bằng, chắc chỉ là đứa chạy việc thôi."
Thầy Trần này khi nói đến chuyện bát quái giữa các đồng nghiệp thì mặt mày hớn hở, Trương Tố Trân dù sao cũng là phụ nữ trung niên, nghe thầy ta thao thao bất tuyệt cũng thấy tò mò, hai người cứ thế bàn tán sôi nổi.
Có thể đoán được, chẳng đầy hai ngày, tin đồn cô giáo Giang Họa quen một bạn trai là nhân viên kinh doanh bình thường sẽ lan truyền khắp các đồng nghiệp trường tiểu học Thanh Nhất.
Lâm Tằng và Giang Họa đương nhiên không biết những chuyện này, họ cứ trò chuyện, rồi nhắc đến việc ngày hai mươi tháng Một, Lâm Tằng sắp khởi hành sang nước Tinh Đảo.
"Triển lãm làm vườn thế giới sao?" Giang Họa chớp chớp mắt, đầy hứng thú hỏi, "Nghe hay quá, anh nhớ chụp nhiều ảnh vào nhé."
"Em có muốn đi cùng không, lúc đó trường chắc cũng nghỉ rồi nhỉ?" Lâm Tằng đầy mong đợi hỏi.
"Chắc là không đi được rồi, đợt nghỉ hè nông trại vẫn còn nhiều nơi chưa xây xong, em phải tranh thủ kỳ nghỉ đông này để thu xếp cho ổn thỏa." Giang Họa lắc đầu, khẳng định mình vẫn còn công việc cần giải quyết.
Giờ nghỉ trưa không dài, nhất là vào mùa đông, lịch sinh hoạt sớm hơn, chưa đầy hai giờ Giang Họa đã phải lên lớp.
Cô ôm lấy cái bánh bao to tướng mà Lâm Tằng mang cho, buổi trưa ăn hết một nửa, vẫn còn dư lại mười cái. Cô vui vẻ vẫy tay chào Lâm Tằng rồi đi về phía trường học.
Sau khi chia tay Giang Họa, Lâm Tằng tiếp tục trở về Đại Mộng Công Quán để nghiên cứu tài liệu mới có được.
Vừa về đến nhà, anh liền nhận được một cuộc điện thoại từ tỉnh ngoài.
"Alo, anh Lâm, hì hì, là em Lưu Sơn đây." Giọng điệu quen thuộc của Lưu Sơn, vẫn là chút vẻ trơn tru, cợt nhả.
"Ồ, sao hôm nay lại rảnh rỗi gọi điện cho tôi thế?" Lâm Tằng hỏi.
"Ôi anh Lâm ơi, em thực sự hết cách rồi mới phải tìm đến anh thôi." Lưu Sơn thở dài thườn thượt bên kia điện thoại, kể cho Lâm Tằng nghe lý do của cuộc gọi lần này.
Hóa ra, sau khi Lưu Sơn trở về làng quê, quả nhiên không tìm được công việc nào phù hợp. Cậu dùng số tiền tiết kiệm đi làm thuê, cộng thêm khoản tiền mượn của Lâm Tằng, thu mua một đàn heo cừu từ dân làng, dự định phát triển chăn nuôi.
Tuy nhiên, vì từng dùng "Khí bong bóng thịt tươi" của Lâm Tằng, nên cậu chẳng coi trọng đám heo cừu bình thường trong làng, một lòng muốn có được bí phương nuôi cừu của Lưu Ngũ gia trong làng.
Khổ nỗi xoay xở bấy lâu nay, Lưu Ngũ gia thế nào cũng không chịu hé răng. Năm hết Tết đến, heo cừu béo tốt, đang là lúc bán được giá, thịt của đám heo cừu cậu nuôi dù hương vị có ngon hơn loại thả rông bình thường, nhưng vẫn thua xa thịt cừu của Lưu Ngũ gia.
"Anh Lâm, thịt cừu do Lưu Ngũ gia nuôi anh cũng từng ăn rồi, hương vị đó không phải dạng vừa đúng không?"
"Chẳng những không phải dạng vừa, ăn xong rồi, thật sự ba ngày sau ăn món gì cũng thấy nhạt nhẽo, ăn đồ bình thường thấy chán ngắt." Lâm Tằng nghĩ đến mùi vị thịt cừu đó, nước miếng suýt chút nữa là chảy ra.
Đây cũng là một trong những lý do khiến anh dốc sức ủng hộ Lưu Sơn nuôi heo cừu.
Thật khó tưởng tượng, trong thực tế lại có mỹ vị đến thế, không phát triển thì quả là đáng tiếc.
"Em thực sự bó tay với ông cụ rồi, dù em có nói ngọt nói nhạt thế nào, ông ấy cũng nhất quyết không chịu truyền phương thuốc cho em." Lưu Sơn vô cùng chán nản. Làng của cậu hẻo lánh, vận chuyển thịt bò cừu ra khỏi làng, có vài đoạn đường phải dùng sức người để khuân vác, chi phí rất cao. Nếu chuyển sang kinh doanh thịt cừu thường, lợi nhuận chắc chắn giảm đi nhiều. Chỉ có loại thịt thượng phẩm "đánh gục" khẩu vị mọi người như thế này, việc kinh doanh chăn nuôi của cậu mới có lãi.
"Ừm, Lưu Ngũ gia này có sở thích gì không?" Lâm Tằng hỏi.
"Có ạ," Lưu Sơn giọng đầy đau khổ, "Ông cụ thích làm vài ly, nhưng em đã mua cho ông mấy chai quốc tửu thượng hạng rồi, ông uống thì uống thật, nhưng chẳng hề có ý định đồng ý gì cả. Ông bảo rượu này còn kém xa so với mỹ tửu mà tổ tiên ông để lại."
"Đó là rượu gì mà ngon thế?" Quốc tửu ở Hoa Quốc vốn nổi danh trong và ngoài nước, chất lượng thượng hạng, hương vị rất đặc biệt, vậy mà còn không bằng "mỹ tửu" trong miệng Lưu Ngũ gia ư?
"Em không biết, nghe Ngũ gia nói, ngày trước rượu trong làng mình đều do tổ tiên ông ấy nấu. Đáng tiếc đến đời cụ cố của ông ấy, công nghệ đột nhiên thất truyền, công thức thì vẫn còn, nhưng các bước nấu rượu thì không thấy đâu nữa. Vò mỹ tửu cũ cuối cùng trong nhà, ông ấy cũng chỉ mới uống một chén, mà chén rượu đó, ông ấy nhớ cả đời." Khi Lưu Sơn kể, nhớ lại cảnh Lưu Ngũ gia già nua nước mắt giàn giụa, cậu cũng thấy buồn theo.
"Công thức vẫn còn?" Lâm Tằng nghĩ đến đây, lòng bỗng rung động.
"Có công thức cũng chẳng ích gì, từ đời ông nội, đến cha, rồi đến Ngũ gia, trải qua hơn trăm năm, thử nghiệm vô số lần, rượu nấu ra hương vị kém xa, chưa bao giờ thành công cả." Lưu Sơn vô cùng tiếc nuối.
"Cậu nói xem, nếu chúng ta có thể thử giúp Ngũ gia tìm ra loại mỹ tửu đó, cậu nghĩ ông ấy có chịu truyền bí phương nuôi cừu cho chúng ta không?" Lâm Tằng thăm dò hỏi.
"A? Anh Lâm, anh đừng đùa nữa. Ba đời nhà họ nấu rượu, mất cả trăm năm rồi mà còn chưa tìm ra cách, chúng ta là dân ngoại đạo, đến rượu gạo còn chưa từng nấu, làm sao có thể làm được chứ." Lưu Sơn hét toáng lên, cậu hoàn toàn không nghĩ đến điểm này.
"Ai bảo tôi chưa từng nấu rượu, rượu tôi nấu, hương vị tuyệt hảo đấy." Lâm Tằng lập tức phản bác.
"Hả?"
"Cậu cứ nói đi, nếu tìm được một loại mỹ tửu, có thể mùi vị không hoàn toàn giống với rượu tổ tiên Lưu Ngũ gia, nhưng hương vị cũng không hề kém cạnh, liệu có thể khiến ông ấy nói cho mình bí phương nuôi cừu không?" Lâm Tằng dứt khoát hỏi.
"Chuyện này, để em đi hỏi thử xem." Lưu Sơn cũng không dám khẳng định, nhưng nghĩ đến bộ dạng của Lưu Ngũ gia mỗi khi nhắc đến loại mỹ tửu thất truyền của tổ tiên, cậu cảm thấy khả năng rất cao.
Tuy nhiên, vấn đề lớn nhất là, anh Lâm à, anh là người đi bán cây giống, mà cũng biết nấu rượu sao?