Các nam thanh nữ tú trên sân diễn võ tay cầm gậy gỗ, đứng vào vị trí của mình, dường như đang đợi điều gì đó.
Lâm Tăng chú ý thấy, sau hơn hai mươi phút thi triển côn pháp, hầu hết mọi người đều mặt đỏ gay, hơi thở dồn dập.
Tuy nhiên, giữa họ vẫn có sự khác biệt.
Ví dụ như hai thanh niên mà Giang Họa vừa nhắc tới, cô gái tóc ngắn Lưu Dực và chàng trai mày rậm mắt to Phì Tràng, họ chỉ lấm tấm mồ hôi, đợi một lát là hơi thở đã dần bình ổn.
Còn gã béo bán bánh nướng bị coi thường kia thì mồ hôi chảy ròng ròng như suối, thở hồng hộc, đống thịt mỡ trên người rung lên bần bật.
“Tốt! Việc làm bánh gạo năm nay đã hoàn tất. Còn về công lực của đám hậu bối này thế nào, vẫn theo quy củ cũ, mời các vị giám khảo đã chọn trước đây ra thẩm định từng người.”
Dứt lời, từ trong đám đông lần lượt bước ra những người trung niên và cao tuổi. Có người thần thái điềm nhiên, có người tươi cười rạng rỡ, cũng có người đang hăm hở muốn thử, họ đi về phía các bệ đá xanh.
“Chú Mễ,” giọng Giang Họa trong trẻo, không cần loa mà cả sân vẫn nghe rõ, cô bước ra khỏi vị trí của mình và nói: “Cháu cũng có thể lên nếm thử được không ạ?”
Giang Họa vừa lên tiếng, toàn trường lập tức đổ dồn ánh mắt về phía cô.
Đa số các vị giám khảo lớn tuổi đều nở nụ cười thiện chí.
Lúc này, người đàn ông tráng kiện trẻ nhất trong nhóm, chừng gần bốn mươi tuổi, anh ta toét miệng cười, lập tức dừng bước, giọng vang như chuông đồng, nói chuyện cứ như đang mang theo loa trầm vậy.
“Đại Họa, cháu đã về rồi thì chắc chắn phải lên rồi, năm ngoái cháu không có ở đây, đám nhóc này đều lười biếng cả.”
Giang Họa cũng không khách sáo, không chút nhượng bộ, đi thẳng tới bên cạnh nhóm giám khảo lớn tuổi. Cô là người trẻ nhất trong số đó, nhưng lại không một ai dị nghị về việc cô đứng vào hàng ngũ này.
Ngược lại, Lâm Tăng cảm thấy những người trẻ đang biểu diễn côn pháp Mai Hoa dưới sân dường như càng thêm căng thẳng.
Người đàn ông tráng kiện vừa bước xuống đi tới vị trí cũ của Giang Họa, không chút kiêng dè mà đánh giá Lâm Tăng.
Lâm Tăng thu hồi tầm mắt, gật đầu mỉm cười chào anh ta.
“Cậu là bạn trai của Đại Họa à?” Người đàn ông tráng kiện chỉ mặc chiếc áo phông mỏng manh này có cơ bắp tay như muốn xé toạc ống áo, điểm đặc biệt nhất ở anh ta là các khớp ngón tay cực kỳ thô to.
Lâm Tăng đến trấn Giang Phượng đã nghe thấy đủ loại cách gọi khác nhau dành cho Giang Họa từ mọi người.
Giang Nữu, Họa Nữu, đại cô nương nhà họ Giang, tiểu cô nương nhà họ Giang...
Anh gật đầu, ánh mắt lại quay về phía Giang Họa trên sân diễn võ.
Lúc này, Giang Họa đi tới bên cạnh cô gái trẻ cầm gậy gỗ đầu tiên, nhận lấy miếng bánh gạo màu đỏ tươi mà cô ấy đưa tới.
“Hì hì, ngày mai Đại Họa chắc chắn sẽ tới nhà tôi chơi, cậu nhớ đi cùng nhé!” Người đàn ông cao ít nhất mét chín cười hì hì, nụ cười của anh ta rất chất phác, không hề đáng ghét.
“Được thôi.” Lâm Tăng mỉm cười đáp lại, lúc này giọng của Giang Họa đã vang lên.
“Xuân Quyển, bánh gạo năm nay của chị vị kém hơn nhiều rồi,” Giang Họa ngạc nhiên nói: “Lúc dùng gậy, lực dùng quá mạnh, thu thế không đủ, nên kết cấu bánh gạo không đều, có chỗ bị quá lửa. Trước đây bánh gạo của chị tuy không đủ mướt nhưng kết cấu tinh tế, tuyệt đối là thượng phẩm, năm nay chắc chắn không dùng để tế tổ được rồi.”
Khi Giang Họa đánh giá, giọng cô không lớn, nhưng Lâm Tăng đứng cách đó không xa, thính giác cũng khá tốt nên nghe rõ mồn một.
“Ha ha, con bé Xuân Quyển nửa năm trước vừa sinh em bé, cơ thể chưa hồi phục trạng thái tốt nhất.” Một bà lão đứng cạnh Giang Họa hiền từ cười nói.
“Ồ, thì ra là vậy.” Giang Họa bừng tỉnh gật đầu.
Người phụ nữ được gọi là “Xuân Quyển” không hề bận tâm về lời của Giang Họa, cô hơi bất lực cử động cổ tay, nói: “Thường xuyên bế con nên cổ tay bị viêm bao gân, cả vùng thắt lưng cũng hay đau nhức, lần này đến chỉ là luyện tay thôi, không trông mong gì được dùng để tế tổ.”
Lâm Tăng thấy các giám khảo trên sân, họ tự tìm những miếng bánh gạo huyết nếp cảm thấy ổn, nếm thử một chút rồi gật đầu, sau đó lại đi về phía những người khác.
Một số người không nuốt bánh gạo huyết nếp vào mà chỉ nhai vài cái trong miệng rồi nhổ ra.
Đặc biệt là gã béo bán bánh nướng kia, rất nhiều giám khảo đứng trước mặt gã chỉ dùng tay bóp bóp miếng bánh gạo còn nhìn rõ hạt nếp rồi lắc đầu không nói, sau đó quay lưng bỏ đi.
Có những cụ già còn chọc vào đầu gã béo bán bánh nướng, lầm bầm vài câu.
Thế nhưng trong sân chỉ có mỗi Giang Họa là vô cùng nghiêm túc nếm thử bánh gạo huyết nếp của từng người một.
Ngay cả miếng bánh của gã béo bán bánh nướng không ra sao kia, Giang Họa cũng ăn một miếng lớn.
Người đàn ông tráng kiện không biết tên kia đang đứng cạnh giải thích cho Lâm Tăng.
“Truyền thống của trấn Văn Võ chúng tôi, cứ đến ngày Tiểu Niên là để thanh niên trai tráng trong trấn dùng côn pháp Mai Hoa làm ra những miếng bánh gạo ngon nhất, sau đó dâng lên tổ tiên tế lễ. Haiz, thời tôi còn trẻ mới gọi là náo nhiệt! Mỗi dịp này có cả trăm người múa gậy ở đây, đâu như bây giờ trống trải thế này.”
Sau khi Giang Họa nếm xong một lượt, cô đi tới bên cạnh người trung niên đang cầm loa, thì thầm vào tai ông ta vài câu.
“Vậy tại sao giám khảo đều là người già, chỉ có Giang Họa là trẻ nhất?”
“Ha ha, đó là vì cái lưỡi của con bé tinh quái cực kỳ, chưa bao giờ phán đoán sai, luôn tìm được miếng bánh gạo ngon nhất. Nó thậm chí chỉ cần nếm thử là có thể phân biệt được người dùng côn pháp mắc lỗi gì trong lúc múa, cũng như sự lệch lạc về lực đạo.”
Trong lúc Lâm Tăng đang nói chuyện với người đàn ông tráng kiện, người trung niên cầm loa cuối cùng cũng công bố danh sách những thanh niên làm bánh gạo huyết nếp lần này theo thứ tự chất lượng tốt xấu.
Đợi khi Giang Họa quay lại, trên tay cô xách hai túi nặng trĩu, nhìn vào thấy rõ những miếng bánh gạo huyết nếp màu đỏ tươi, hơi trong suốt, sáng như mã não.
Hai túi bánh có màu sắc khác nhau, một túi màu đậm hơn, một túi nhạt hơn.
“Ha ha, lấy được rồi,” Giang Họa vui vẻ giơ hai ngón tay hình chữ V, Isaac thì sán lại gần chụp ảnh lia lịa, “Lưu Dực và Phì Tràng nhường hết một nửa phần cho mình rồi, số còn lại dùng để tế tổ. Mau về nhà thôi, tranh thủ lúc còn nóng, cho qua nồi một lượt rồi ép khuôn thành bánh. Sau đó phơi khô là có thể ăn được rất lâu.”
Mỗi khi nói đến chuyện ăn uống, Giang Họa luôn rạng rỡ, đôi mắt tỏa ra ánh sáng khác lạ.
“Đại Họa, ngày mai tới chỗ tôi không?” Người đàn ông tráng kiện khoanh tay trước ngực, toét miệng hỏi.
“Ái chà, chú Nhục Tùng, chắc chắn cháu qua, chú nhớ để dành cho cháu mấy hũ ruốc thịt chân giò ngon nhất đấy nhé.” Giang Họa đưa túi bánh gạo huyết nếp cho Lâm Tăng cầm, cô liên tục gật đầu, “Chú Nhục Tùng, ngày mai cháu qua giúp chú một tay nhé?”
“Cháu giúp? Chú không dám để cháu giúp đâu!” Người đàn ông tráng kiện lắc đầu nguầy nguậy, nói, “Chú đâu có làm bột thịt, nếu để cháu giúp thì thành bột thịt vụn hết cả.”
Sau khi xác định được bánh gạo huyết nếp dùng để tế tổ, đám đông vây xem lần lượt đi vào sân diễn võ, dựa theo chất lượng bánh gạo mà người trung niên cầm loa vừa công bố để bỏ tiền ra mua.
Giang Họa đã sớm đạt được mục tiêu nên trực tiếp rời đi cùng Lâm Tăng.
“Vị chú Nhục Tùng này có quan hệ thế nào với ông Nhục Tùng mà cô chào hồi sáng?” Lâm Tăng phát hiện cách gọi của cư dân trấn Giang Phượng hầu hết đều liên quan đến đồ ăn.
“Là con trai của ông Nhục Tùng đấy!” Giang Họa trả lời.