Thung lũng rượu nằm ở nơi núi rừng hoang dã. Kể từ khi bà Tam Đao chuyển tới đây, Lâm Tằng đã cho lắp đặt thêm một lớp cửa sắt kiên cố tại lối ra vào duy nhất của thung lũng, chìa khóa chỉ có bà Tam Đao, Giang Họa và anh giữ.
Bà Tam Đao, một lão nhân trăm tuổi thân thủ nhanh nhẹn, sống trong thung lũng xa xôi hẻo lánh này lại cảm thấy như cá gặp nước, chẳng hề thấy có chút phiền toái nào.
Trang trại của Giang Họa nằm khá gần đây, nên cô thường xuyên tới thăm bà.
Thế nhưng, vị lão bà này vốn đã quen sống lâu ngày cùng lũ khỉ hoang, thấy Giang Họa đến thăm hỏi, mang theo thức ăn và nhu yếu phẩm thì lại cảm thấy không kiên nhẫn. Bà luôn miệng bảo cô ít tới đây thôi, nói rằng mình tự lo liệu được.
Sau khi xuống xe, Lâm Tằng không để tài xế rời đi mà bảo anh ta chờ ở bên ngoài, đồng thời gửi thêm phí chờ đợi.
Bước vào thung lũng, anh thấy căn nhà của bà Tam Đao lạnh lẽo vắng vẻ, chẳng biết bà cùng đám khỉ đã chạy đi đâu rồi.
Căn nhà lắp ghép ban đầu đã được tháo dỡ, thay vào đó là một tiểu viện gạch xanh được dựng lên ở vị trí bên cạnh. Thiết kế tuy giản dị nhưng lại mang vẻ đẹp cổ kính, rất hợp ý Lâm Tằng.
Đây không phải do Lâm Tằng làm, dạo này anh đang dốc sức vào việc xây dựng "Phòng tập thể hình thực vật", nào có thời gian để ý đến việc này.
Tất cả đều do một tay Giang Họa phụ trách, cô đã cho xây dựng tiểu viện có thể vào ở ngay này với tốc độ rất nhanh.
Bà Tam Đao chẳng hề để tâm đến trang trí nội thất, sau khi lớp xi măng trên tường khô ráo, bà liền bảo Giang Họa cho công nhân rút đi, chỉ cần thông gió một chút là bà dọn vào ở luôn.
Giang Họa từng nhắc chuyện này với anh, Lâm Tằng cũng không bận tâm.
Tuy nhiên, mục đích Lâm Tằng đến đây hôm nay không phải là để tìm bà Tam Đao.
Anh muốn đi vào hang động dưới lòng đất.
Chìa khóa của cánh cửa sắt lớn ngoài hang động dưới lòng đất chỉ nằm trong tay Lâm Tằng.
Lâm Tằng đi sâu vào trong thung lũng, anh phát hiện bên cạnh tiểu viện gạch xanh có vài khoảng đất trống đã được dọn dẹp thành những luống rau gọn gàng. Xem ra bà Tam Đao không chịu ngồi yên, tự tay trồng rau để tự cung tự cấp.
Khi Lâm Tằng đi ngang qua khu vực trồng cỏ bình rượu thơm, anh phát hiện có điều gì đó không ổn.
Những cây cỏ bình rượu thơm vốn dĩ thẳng tắp, giờ đây từng cành chính đều cong xuống, như thể đang treo những vật nặng trĩu.
Lâm Tằng dừng bước, tiến lại gần cây cỏ bình rượu thơm, nâng một cái bình lên cân nhắc. Quả nhiên như anh đoán, trong bình chứa đầy chất lỏng, rất nặng tay.
Chẳng lẽ bà Tam Đao đang giúp mình nạp nguyên liệu vào bình? Lâm Tằng băn khoăn suy đoán.
Anh kiểm tra thêm vài cây cỏ bình rượu thơm khác, phát hiện hoàn toàn không tìm thấy cái bình rỗng nào, tất cả bình trên cây đều đang trong quá trình ủ rượu.
Lâm Tằng nhìn những cái bình này, không thấy vui mừng mà ngược lại còn có chút lo lắng.
Anh nghĩ đến tính cách cố chấp của vị lão bà mang ba con dao trên đầu này. Chẳng lẽ vì muốn trả ơn anh đã cho mượn chỗ ở mà bà đã giúp anh nạp đầy nguyên liệu ủ rượu vào tất cả các bình sao?
Ở độ tuổi này rồi, còn loay hoay với chừng này cỏ bình rượu, liệu bà có chịu nổi không?
Lâm Tằng đặt chiếc bình đầy màu sắc xuống, nhíu mày, sải bước đi sâu vào trong thung lũng.
Anh muốn tìm bà Tam Đao để hỏi rõ tình hình.
Cỏ bình rượu thơm được trồng ở thung lũng thứ nhất và thứ hai, vì vậy khi Lâm Tằng rời khỏi thung lũng thứ nhất, đi qua lối đi bằng đá hẹp, anh nhanh chóng phát hiện bóng dáng của một đàn khỉ ở khu vực trồng cỏ thứ hai.
Tìm thấy đám khỉ, việc tìm bà Tam Đao trở nên dễ dàng hơn nhiều.
Nhìn thấy một tia sáng bạc phản chiếu ánh nắng chói chang, Lâm Tằng lên tiếng gọi:
"Bà ơi, bà ở đó không? Là cháu, Lâm Tằng đây."
Chẳng bao lâu sau, mấy con khỉ từ trong bụi cỏ bình rượu thơm chui ra, tay cầm quả táo, kêu chít chít về phía Lâm Tằng. Không biết chỗ táo trên tay chúng lấy từ đâu ra.
"Thằng nhóc họ Lâm kia, ngươi tới đây làm gì?" Bà Tam Đao mặt mày nghiêm nghị, tay cầm một chiếc liềm dài, vóc dáng nhỏ bé chui ra từ bụi cỏ.
Thái độ của bà với người khác luôn như vậy, ngay cả với người thân thiết nhất là Giang Họa, giọng điệu cũng cứng nhắc, miệng thì luôn gọi là "con bé tham ăn".
Vì thế Lâm Tằng cũng không để bụng, anh đi thẳng vào vấn đề: "Bà ơi, sao cỏ bình rượu lại đầy hết rồi ạ? Bà một mình đừng vội giúp cháu làm mấy việc này, sau này cháu sẽ thuê công nhân ạ."
"Thằng nhóc họ Lâm, nguyên liệu là ta bảo con bé tham ăn kia đi mua, đến lúc đó ngươi cứ đưa tiền trực tiếp cho nó. Dù sao hai đứa sắp kết hôn rồi, tiền của nhà ngươi cũng là tiền của nó, chẳng có gì phải tính toán." Đôi mắt đầy nếp nhăn của bà Tam Đao ánh lên tia hung dữ, nói chuyện với khuôn mặt dài thượt ra, "Nhưng mà, việc này không phải do ta làm, ngươi tự nhìn đi."
Nói xong, bà Tam Đao quay lưng bỏ đi.
Lâm Tằng do dự một chút, cảm thấy khó tin, anh theo bà đi vào giữa những khóm cỏ bình rượu thơm với khoảng cách khá thưa.
Khi nhìn thấy cảnh tượng bên cạnh một cây cỏ bình rượu, Lâm Tằng lập tức câm nín, há hốc mồm kinh ngạc tột độ.
Chỉ thấy con khỉ đầu đàn của đàn khỉ hoang đang đứng trên một chiếc ghế nhựa, ngón tay thuần thục chộp lấy một cái bình rượu rỗng, tay phải mạnh mẽ xé toạc lớp niêm phong miệng bình.
Trên mặt đất, một đám khỉ con mỗi đứa đều cầm hai quả táo lớn, kêu chít chít, đua nhau muốn nhét quả táo trên tay mình cho khỉ đầu đàn.
Khỉ vương đứng trên ghế nhựa, thần sắc bình thản, hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi lũ khỉ khác. Nó làm theo nhịp độ của riêng mình, nhận lấy một quả táo, dùng sức nhét vào trong bình rượu. Kích thước quả táo vừa phải nhưng lớn hơn miệng bình khá nhiều, thế nhưng sau khi miệng cỏ bình rượu thơm bị nong rộng ra một cách thô bạo, thì dường như cũng chẳng ảnh hưởng gì.
Một cái bình rượu nhét khoảng bốn năm quả táo, khỉ vương ghé mắt vào miệng bình nhìn kỹ một lúc, cảm thấy đã đầy, nó liền đậy cái nắp vừa mở ra lại.
Chuỗi hành động này diễn ra vô cùng trôi chảy, không hề có chút ngập ngừng nào.
Quả thực là một công nhân ủ rượu cỏ bình rượu vô cùng đạt chuẩn.
Hành động thông linh đến mức này, cho dù Lâm Tằng từng chứng kiến cảnh lũ khỉ hoang giúp bà Tam Đao chuyển nhà, anh vẫn cảm thấy vô cùng kinh ngạc.
"Thằng nhóc họ Lâm," bà Tam Đao chống liềm, nhìn lũ khỉ đang bận rộn, sắc mặt dịu lại đôi chút, "Đàn khỉ này rất thông linh, nhất là con khỉ vương này, nó có thể giúp ngươi không ít việc. Ta già rồi, không biết lúc nào nhắm mắt xuôi tay, khỉ giúp ngươi làm việc còn trung thành hơn cả con người. Ngươi đối xử tốt với chúng, chúng có thể giúp ngươi ủ rượu."
Đây là câu nói dài nhất mà bà Tam Đao từng nói với Lâm Tằng.
Nói xong, bà gõ gõ xuống đất, miệng phát ra một tiếng gọi kỳ lạ.
Đám khỉ hoang vểnh cổ lên, thả quả táo trong tay xuống, rồi phấn khích giơ tay nhảy nhót chạy ra ngoài khu vực trồng cỏ. Chỉ có con khỉ vương là đi dạo bước đến bên cạnh bà Tam Đao, ngoan ngoãn ngồi xổm dưới chân bà.
"Bà ơi, thực ra bà không cần cố ý huấn luyện chúng đâu. Dù chúng không biết ủ rượu, hay dù một ngày nào đó bà không còn ở đây nữa, chúng sống trong thung lũng này cũng chẳng có vấn đề gì cả." Lúc đầu Lâm Tằng giữ đàn khỉ lại thung lũng đúng là có những tính toán khác, nhưng kể cả khi lũ khỉ không thể ủ rượu cho anh, thì việc để chúng sinh sôi nảy nở ở đây, Lâm Tằng cũng sẽ không xua đuổi chúng.
Nghe Lâm Tằng nói vậy, biểu cảm của bà Tam Đao trông bình thản hơn nhiều.
Bà không nói thêm gì nữa, dẫn khỉ vương rời đi.