Nơi ở của Triệu Quả Đức vẫn là ngôi nhà cổ trong ngõ nhỏ ở thành phố Thanh Hà, với gạch xanh, cửa sơn đỏ, mái hiên đen cùng chum nước cũ kỹ. Lâm Tăng xách theo một túi mua sắm, bên trong đựng ba chậu "Bong bóng nước sinh thái gia đình" có tôm sú đang bơi lội, bước vào con ngõ rộng chưa đầy hai mét.
Tháng Bảy dương lịch, thành phố Thanh Hà nóng như thiêu như đốt, không chút hơi lạnh. Chỉ cần ra ngoài đi một vòng, cổ cũng có thể bị nắng rám thành hai vạch màu rõ rệt.
Lúc bước vào ngõ nhỏ, dù cảm thấy hơi mát mẻ hơn một chút, nhưng cảm giác hầm hập trên da thịt vẫn khiến lòng người bứt rứt khó chịu.
Đi được một đoạn, rẽ qua khúc quanh, đã thấy khuôn mặt tròn trịa béo lên một vòng của Triệu Quả Đức đang hớn hở nhìn về phía đầu ngõ.
Thấy bóng dáng Lâm Tăng, tên này sải bước lao tới, không khách sáo khoác vai Lâm Tăng.
Trời nóng thế này mà...
Lâm Tăng lộ vẻ ghẻ lạnh.
Bản thân đã bị mặt trời thiêu như cái lò lửa, giờ lại có thêm một "quả cầu lửa" khác lao vào, cảm giác khó chịu khắp toàn thân thì khỏi phải nói.
"Tránh ra chỗ khác đi, nóng chết mất."
"Cậu đấy, mấy tháng nay không thấy bóng dáng đâu, bận đến mức chẳng thèm đoái hoài gì đến tôi. Lần này chúng ta phải nói chuyện cho ra trò mới được." Triệu Quả Đức cảm thấy đã lâu không gặp, khí chất của Lâm Tăng dường như trầm tĩnh hơn trước nhiều.
"Cậu làm ông bố bỉm sữa cũng chẳng khá hơn tôi là bao!" Lâm Tăng dúi chiếc túi mua sắm lớn trong tay vào người Triệu Quả Đức, "Đây là quà cho thằng bé nhà cậu."
Triệu Quả Đức đón lấy túi, cũng chẳng buồn xem là gì, kéo Lâm Tăng vào trong sân.
"Hôm nay Tiểu Tuệ ở nhà, đã chuẩn bị sẵn một mâm cơm rồi, cậu có bận đến mấy cũng phải ở lại ăn cơm xong mới được đi." Triệu Quả Đức cười hì hì nói.
"Vậy thì tôi không khách sáo nữa."
Tổ trạch của Triệu Quả Đức là kiểu nhà dân đặc trưng miền Nam, tinh xảo nhã nhặn, khác hẳn phong cách tứ hợp viện của Lâm Tăng ở Kinh Thành.
Lâm Tăng vừa vào nhà đã bị Triệu Quả Đức kéo vào một căn phòng nhỏ ở phía đông.
Trước đây khi đến, Lâm Tăng biết căn phòng này là phòng trà. Bức tường sát sân đã được cải tạo thành phòng kính, thông suốt sáng sủa, còn lắp cả điều hòa, coi như nơi tiếp khách uống trà trò chuyện của gia đình Triệu Quả Đức.
Không ngờ lần này bước vào, bộ bàn ghế trà bằng gỗ điêu khắc đã bị dời đi, thay vào đó là trải thảm mềm, dưới đất bày đủ loại đồ chơi. Một đứa bé bụ bẫm đang dùng cả tay lẫn chân bò trên thảm, nghịch món đồ chơi lục lạc.
"A Sinh, mau lại đây chào chú Lâm đi! Nước ép quả sữa và cái cũi mà con thích nhất đều là chú Lâm tặng đấy!" Triệu Quả Đức kéo Lâm Tăng, cởi giày ngồi bệt xuống đất, vỗ tay gọi thằng bé mập mạp.
Thằng bé thấy bố đến, liền vứt ngay chiếc lục lạc trong tay, dùng cả tay chân bò tới, độ linh hoạt chẳng hề bị ảnh hưởng bởi những ngấn thịt béo mầm trên người. Nó lao thẳng vào lòng Triệu Quả Đức, cũng chẳng hề lạ người, đôi mắt to tròn nhìn chằm chằm Lâm Tăng, tò mò quan sát.
Lâm Tăng thích thú nhìn hai bố con tương tác, trong lòng cảm thán thời gian trôi thật nhanh. Năm ngoái khi thằng bé bất ngờ chào đời, vẻ mặt lo lắng của Triệu Quả Đức khi chạy đôn chạy đáo giữa bệnh viện và nhà vẫn còn hiện rõ trong tâm trí, vậy mà giờ đã nuôi được bụ bẫm, biết bò biết cười rồi.
Nghĩ lại thời điểm A Sinh chào đời, cũng gần bằng Lâm Tiểu Giang.
Khi đó, anh thay Triệu Quả Đức đang say khướt đi đưa sữa cho A Sinh, rồi tiện tay cứu Lâm Tiểu Giang đang thoi thóp vào không gian bí cảnh.
Tuy nhiên, so sánh hai đứa trẻ, tốc độ phát triển của Lâm Tiểu Giang rõ ràng nhanh hơn A Sinh rất nhiều.
A Sinh mới chỉ biết bò, còn Lâm Tiểu Giang trong bí cảnh đã biết nói rất nhiều, bước đi cũng rất dũng mãnh.
Theo lời Giang Họa, sự phát triển của Lâm Tiểu Giang nhanh hơn trẻ cùng trang lứa bình thường ít nhất một năm.
Triệu Quả Đức có con là đủ, nằm ườn ra tấm thảm bò. Bụng anh ta nhiều thịt, A Sinh thành thục lao lên bụng bố, vui vẻ lấy khuôn mặt nhỏ nhắn non nớt cọ qua cọ lại.
"À đúng rồi, chú Lâm còn mang quà cho con đấy." Triệu Quả Đức lồm cồm bò dậy, thằng bé mập mạp bị rơi "bộp" một cái từ cái bụng mềm nhũn của bố xuống. Nó nhíu mày không vui, bĩu môi định khóc thét lên, nhưng vừa nhìn thấy ba chậu "Bong bóng nước sinh thái" mà Triệu Quả Đức lấy từ túi ra, nó liền nín bặt ngay lập tức.
"Ái chà, cái bình nuôi cá gì đây? Cao cấp quá vậy?" Triệu Quả Đức đặt những chậu cây từ túi mua sắm xuống đất, mở to mắt kinh ngạc quan sát những con tôm sú đang bơi trong bong bóng nước, buột miệng hỏi.
"Một loại chậu cảnh có thể nuôi cá tôm." Lâm Tăng giải thích chi tiết cho Triệu Quả Đức về cách trồng của loại chậu bong bóng nước sinh thái gia đình này.
Triệu Quả Đức càng nghe càng say mê, nhìn vẻ mặt anh ta, có lẽ đã đang mơ tưởng đến cảnh những con tôm sú này lớn thêm chút nữa là có thể đem vào nồi hấp rồi.
"Haiz!" Triệu Quả Đức bỗng nghĩ đến điều gì đó, lắc đầu đầy phân vân: "Tôm nhà nuôi không ô nhiễm thế này, giờ làm sao đến lượt tôi chứ. Chắc chắn lại bị nhét vào miệng cái thằng nhóc thối này thôi."
Đang nói chuyện, cửa phòng vang lên tiếng gõ, Triệu Quả Đức đáp một tiếng. Liên Tiêu Tuệ đẩy cửa bước vào, bưng một chiếc khay đựng bình nước ép và hai chiếc ly thủy tinh.
"Anh đúng là đồ ngốc, Lâm Tăng hiếm khi đến chơi mà chẳng biết rót cho người ta cốc nước." Liên Tiêu Tuệ đặt khay lên chiếc bàn cao sát tường, rót cho Lâm Tăng một ly nước ép dưa hấu. Cô có ấn tượng rất tốt về Lâm Tăng, lúc trước khi cô thiếu sữa, chính nhờ uống nước ép quả sữa Lâm Tăng mang đến mới đảm bảo cho A Sinh được bú mẹ hoàn toàn. Sau đó Lâm Tăng còn tặng Triệu Quả Đức rất nhiều loại thực vật đặc biệt.
"Hì hì," Triệu Quả Đức gãi đầu ngượng ngùng nói: "Tôi với Lâm Tăng là chỗ anh em, không cần khách sáo."
Thực ra là do anh ta nhất thời vui quá nên quên mất.
Lâm Tăng cảm ơn Liên Tiêu Tuệ, nhận lấy nước ép uống một ngụm.
Ừm. Hương vị quen thuộc.
Nước ép từ dưa hấu mật thơm ngon sản lượng cao.
Liên Tiêu Tuệ đưa nước xong liền rời đi chuẩn bị cơm tối.
Lâm Tăng và Triệu Quả Đức vừa trông chừng A Sinh đang ngồi dưới đất vỗ những bàn tay nhỏ vào bong bóng nước, vừa trò chuyện về tình hình gần đây của mình.
Trò chuyện vài câu, Triệu Quả Đức nhìn Lâm Tăng, do dự một chút rồi nói: "Đúng rồi, đợt trước nghe người ta bảo, Trần Hoan Nguyệt kết hôn rồi."
Lâm Tăng nhìn những con tôm sú to bằng ngón tay trong bong bóng nước đang hoảng hốt bơi lội dưới những cái vỗ của thằng bé. Nghe Triệu Quả Đức nói vậy, nội tâm anh không hề gợn sóng, cứ như đang nghe tin tức về một người xa lạ vậy.
Triệu Quả Đức là bạn bè bảy tám năm với Lâm Tăng, thấy vẻ mặt anh không có cảm xúc gì nhiều, liền bạo dạn nói tiếp: "Nghe bạn học cũ bảo, cô ta lấy người địa phương thành phố Thanh Hà, hình như là công chức, có nhà cửa, gia cảnh khá giả. Nghe nói Trần Hoan Nguyệt giờ đã nghỉ việc rồi."
"Đó là cuộc sống mà cô ấy mong muốn." Lâm Tăng mỉm cười bình thản, "Tìm kiếm một cuộc sống đầy đủ cảm giác an toàn, có một người để dựa vào cả đời, kết hôn sinh con, cơm áo không lo."
Lâm Tăng nghĩ đến Giang Họa, tuổi tác cũng xấp xỉ Trần Hoan Nguyệt, nhưng quan niệm của họ lại hoàn toàn trái ngược.
Giang Họa tin vào năng lực bản thân, ở một mình không thấy cô đơn, một mình cũng có thể sống rực rỡ. Về tiền bạc, cô tuyệt đối không dựa dẫm vào người khác, ngay cả với cha mẹ ruột hay người yêu thân thiết nhất. Lái chiếc xe bán tải, mạnh mẽ xuyên qua các con phố thành thị và nông thôn, mục tiêu rõ ràng, không chút do dự.
Trần Hoan Nguyệt lại luyến tiếc sự bầu bạn, khao khát một cuộc sống gia đình ấm áp, mong có một bờ vai vững chãi để gánh vác những gian truân của cuộc đời. Cảm giác an toàn trong cuộc sống là thứ cô luôn theo đuổi, và nguồn gốc của cảm giác an toàn đó chính là người bạn đời của mình.
Nghe xong lời Triệu Quả Đức, Lâm Tăng mỉm cười nhẹ nhõm.
Đạo khác biệt, khó mà đồng hành.
Chuyện tình cảm giữa anh và Trần Hoan Nguyệt đã kết thúc từ lâu rồi.
"Cô ấy có được bến đỗ mà mình hài lòng, cũng là chuyện tốt." Lâm Tăng nói. Anh không muốn nhắc thêm về Trần Hoan Nguyệt, quay sang hỏi về công việc môi giới gần đây của Triệu Quả Đức.