Con đường xi măng chỉ đủ cho một chiếc xe nhỏ đi qua này không hề thẳng tắp. Trong khúc quanh co, một tòa nhà nhỏ ẩn mình giữa rừng cây hiện ra trước mắt Lâm Tăng. Cậu không ngờ rằng, ở vùng ngoại ô vắng vẻ này lại có một tòa nhà kinh ngạc đến thế.
Tòa nhà này thiết kế tinh xảo, cao ba tầng, độ cao thấp đan xen, được trang trí bằng gạch men xanh. Trên sân thượng còn có thể thấy giàn leo đầy dây xanh, trông chẳng khác nào một biệt thự đồng quê xinh đẹp.
So với tòa nhà gạch đỏ vuông vức trong vườn ươm của Lâm Tăng, tòa nhà này giống như một tiểu thư đài các, còn tòa nhà của cậu thì chẳng khác nào một gã nhà quê cục mịch.
Xung quanh tòa nhà rõ ràng đã được thiết kế và chăm chút rất kỹ lưỡng.
Những khóm hoa mà Lâm Tăng không gọi nổi tên, bụi này nối bụi kia, có cây cành lá sum suê, có cây nở rộ đầy sức sống, kiều diễm xinh đẹp. Một lối đi nhỏ rải đá cuội len lỏi giữa các khóm hoa, tạo thành một khu vườn nhỏ tinh tế và ngọt ngào.
Ngoài ra còn có một số loại cây ăn quả và rau củ mà Lâm Tăng quen thuộc được trồng xen kẽ trong các khóm hoa, hòa quyện vào vẻ đẹp của khu vườn. Cạnh lối đi rải sỏi, những cây xà lách Ý xanh non mơn mởn và rau dền đỏ tím mọc dọc theo con đường, phát triển rất tốt. Bên cạnh một tảng đá, một cây chanh cao bằng người đã treo lủng lẳng những quả xanh to bằng quả bóng bàn.
Lâm Tăng dừng xe điện lại, không tiếp tục lái chiếc xe cà tàng của mình vào lối đi rải sỏi. Cậu ngắm nhìn cách bài trí của khu vườn trước mắt, trong lòng không khỏi trầm trồ trước sự khéo léo của chủ nhân khu vườn.
Cậu đang định hỏi người nuôi ong ở đằng xa làm thế nào để mua mật ong thì đột nhiên, một chú chó Golden Retriever khá lớn chui ra từ bụi rậm cạnh tòa nhà. Chú chó Golden có tính cách hiền lành, nó tò mò nhìn chằm chằm vào Lâm Tăng một hồi lâu, sau đó mới bước những bước nhịp nhàng tiến về phía cậu.
Chú chó Golden này trông có vẻ rất tò mò về Lâm Tăng. Nó đi quanh cậu vài vòng, cái mũi không nhịn được mà tiến lại gần đầu xe điện của cậu, khịt khịt mũi, cố sức ngửi.
Người nuôi ong ở đằng xa dường như đã thấy động tĩnh bên này. Người đó đặt khung tổ ong trên tay xuống, đóng kỹ thùng ong rồi đi về phía Lâm Tăng. Lâm Tăng suy nghĩ một chút, giơ tay vẫy vẫy về hướng người nuôi ong.
Chú chó Golden nhanh nhạy nhận ra hành động của người nuôi ong. Nó từ bỏ sự tò mò đối với Lâm Tăng, chạy lon ton về phía chủ nhân, bước chân nhẹ nhàng nhảy nhót.
Người nuôi ong bước nhanh tới vẫn chưa tháo lưới bảo hộ. Từ vóc dáng nhỏ nhắn, có thể thấy đây là một người phụ nữ. Cô mặc áo sơ mi dài tay bằng vải cotton in hoa nhí, quần jean xanh đậm, trông có phần lạc quẻ trong mùa hè nóng bức.
Lâm Tăng nghĩ đến việc mình đường đột xông vào trại ong của người ta thì thấy hơi ngại, nên khi người nuôi ong còn cách khoảng hơn ba mươi mét, cậu đã cất tiếng chào: "Chị ơi, ngại quá, tôi thấy chị nuôi ong ở đây nên qua xem có mật ong không."
Người nuôi ong nghe thấy tiếng chào của Lâm Tăng thì khựng lại. Chú chó Golden tinh nghịch đã theo sát bên cạnh chủ nhân. Nó bước vài bước, đột nhiên thấy chủ nhân không biết vì sao lại dừng lại, liền ngơ ngác đứng yên, quay đầu nhìn chủ nhân, khẽ kêu "ư ử" vài tiếng.
Người nuôi ong cởi lưới che mặt màu trắng trên đầu xuống, dẫn theo chú chó Golden bước về phía Lâm Tăng.
Lâm Tăng chớp chớp mắt, sững sờ tại chỗ.
Cậu quen cô.
Đây chẳng phải là cô giáo Giang - Giang Họa mà cậu từng gặp ở trường tiểu học Thanh Nhất sao?
Sao cô lại ở đây nuôi ong?
Biểu cảm của Lâm Tăng kinh ngạc như thể thấy một cô gái chân yếu tay mềm đang vác bao cát ở bến tàu vậy.
Giang Họa da trắng, ngũ quan thanh tú, mang theo vài phần ngây thơ, vóc dáng nhỏ nhắn nhẹ nhàng. Lâm Tăng có thể tưởng tượng cảnh cô cầm cọ vẽ trong phòng tranh, chứ không thể tưởng tượng nổi cô gái này lại một mình nuôi ong ở vùng ngoại ô.
"Đừng gọi tôi là chị, chắc chắn tôi nhỏ hơn anh." Trong lúc Lâm Tăng còn đang ngẩn ngơ, Giang Họa đã dẫn chú chó Golden đi đến trước mặt cậu. Có lẽ cách xưng hô trước đó của Lâm Tăng khiến cô thấy hơi bực mình, cô trừng mắt, giọng điệu có chút hờn dỗi nói.
"À..." Lâm Tăng nghĩ đến việc một phút trước mình còn tưởng đây là một bà cô trung niên, tức thì cảm thấy xấu hổ. Cậu vô thức xoa mũi, ngượng ngùng nói: "Xin lỗi, tôi không ngờ lại là cô."
Chú chó Golden ngẩng đầu, cái đầu to xoay qua xoay lại, nhìn chủ nhân rồi lại nhìn người lạ kia.
Giang Họa có lẽ cũng cảm thấy bộ dạng này của mình kết hợp với hành động trước đó khó tránh khỏi gây hiểu lầm. Cô nghĩ ngợi rồi cười tự giễu: "Ừm, cũng không trách anh được, tại tôi ăn mặc như bà nhà quê thế này, bị coi là chị cũng là chuyện khó tránh khỏi, tính ra thì là tôi chiếm hời của anh đấy."
Lâm Tăng nghe Giang Họa nói đùa, cười đáp: "Tôi cứ tưởng người nuôi ong đều là các bác lớn tuổi, không ngờ cô giáo mỹ thuật của trường tiểu học Thanh Nhất lại kinh doanh nghề tay trái ở đây đấy!"
"Haha," Giang Họa xoa đầu chú chó Golden bên cạnh, nở nụ cười giải thích: "Đừng nói thế, tôi là người nuôi ong dày dặn kinh nghiệm đấy. Hàng xóm của tôi có một cụ già nuôi ong nội mấy chục năm nay, giờ hơn bảy mươi tuổi rồi mà vẫn nuôi. Tôi thích cái này từ nhỏ, năm nào cũng theo học, tự nhiên mà thành thôi."
Lâm Tăng nhớ lại trước kia ở trường tiểu học Thanh Nhất, Giang Họa từng nói cô biết làm mộc. Xem ra sở thích của cô gái này khá đặc biệt. Cậu nhìn từ xa những thùng ong, xung quanh ong bay loạn xạ, nhìn thôi đã thấy da đầu tê dại, vậy mà Giang Họa không hề sợ hãi, thần thái tự nhiên đi lại giữa các thùng ong.
"Cô thật giỏi, không hề sợ lũ ong đó chút nào." Lâm Tăng chân thành nói.
"Sợ gì chứ, bị mấy nhóc này chích vài cái còn tăng cường miễn dịch đấy," Giang Họa lắc đầu, thản nhiên nói. Cô gãi tai chú chó Golden, nhớ lại lời Lâm Tăng lúc trước: "Anh muốn mua mật ong à?"
"Đúng vậy," Lâm Tăng lúc này mới nhớ đến chuyện chính, cậu gật đầu nói: "Tôi tiện đường qua đây, thấy thùng ong nên muốn mua ít mật ong, chẳng phải mật ong là thực phẩm dinh dưỡng thượng hạng sao?"
Giang Họa cười lắc đầu, nụ cười mang theo vẻ thanh khiết trong trẻo. Giọng cô trong trẻo dễ nghe, nghe rất vui tai. Dáng người cô chỉ cao đến vai Lâm Tăng, cô hơi ngẩng đầu nhìn cậu nói: "Đừng thần thánh hóa mật ong quá, còn thực phẩm dinh dưỡng thượng hạng, có chuyện đó hay không còn chưa biết được. Tuy nhiên, trong mùa hè nóng nực thế này, pha một bình trà xanh mật ong, để nguội uống vào đúng là có cảm giác sảng khoái mát lành, rất dễ chịu. Thế nào, có muốn nếm thử không?"
Lâm Tăng đương nhiên sẽ không từ chối. Trong lòng cậu còn dấy lên một cảm xúc ngọt ngào đặc biệt, dường như còn dễ chịu hơn cả việc uống nước mật ong.
Chú chó Golden thông minh dường như biết chủ nhân chuẩn bị tiếp khách, nó bước chân nhẹ nhàng đi phía trước dẫn đường, thỉnh thoảng lại quay đầu nhìn hai người đang sóng bước trò chuyện phía sau.
"Đây là chó Golden nhỉ, ngoan thật đấy." Lâm Tăng gần đây cũng định nuôi chó nên khá hứng thú: "Nó tên là gì?"
"A Bảo là một nàng công chúa," Giang Họa cầm lưới bảo hộ nhẹ nhàng quạt. Công việc dưới nắng lúc nãy làm trán cô lấm tấm mồ hôi. "Tuy rất thông minh nhưng chó Golden quá thân thiện, thực sự không hợp nuôi ở đây để trông nhà."
Điểm này Lâm Tăng cũng biết, cậu từng cất công tìm tài liệu. Sau khi xem qua tính cách của các loại chó, cậu khẳng định chắc chắn trong vườn ươm của mình sẽ không chọn Husky hay Golden.