Khi Lâm Tằng chuẩn bị xong bữa tối, cũng là lúc Hồng Tử và Isaac tan học trở về.
Trường học của hai đứa trẻ này đều nằm rất gần Đại Mộng Công Quán, chúng đều tự đi học và về nhà theo giờ giấc riêng.
Isaac ngày càng hòa nhập tốt hơn với cuộc sống tại Hoa Quốc, còn Hồng Tử cũng hoàn toàn trút bỏ dáng vẻ đứa trẻ hoang dã trên đỉnh cây ngày nào, trông chẳng khác gì một học sinh tiểu học bình thường, lại còn là kiểu người lúc nào cũng kè kè cuốn sách trên tay.
"Oa! Lâm, hôm nay ăn món gì mà thơm quá vậy!" Isaac vừa bước vào phòng khách đã lập tức bị mùi thịt tỏa ra trong nhà thu hút, cậu bé không kìm lòng được mà chạy thẳng vào bếp, reo lên đầy phấn khích.
"Ăn cơm thôi." Đối với mớ tiếng nước ngoài líu lo của thằng nhóc này, Lâm Tằng chỉ hiểu lõm bõm. Anh lấy sườn cừu nướng tỏi từ trong lò ra, nói một cách ngắn gọn súc tích.
"Ăn!" Isaac nhìn mà thèm nhỏ dãi, đặt cặp sách xuống rồi chạy đi rửa tay, sau đó phụ Lâm Tằng bày bát đũa.
Mùi thịt thơm nức mũi hòa quyện cùng hương tỏi băm và chút cháy xém đặc trưng. Những miếng sườn cừu nóng hổi được bày trên chiếc đĩa hình lá sen xanh biếc, bên cạnh là một bát hình hoa sen hé nở đựng chút nước sốt tỏi đã pha chế, tạo nên một khung cảnh đẹp tựa tranh vẽ.
Cảnh tượng này khiến con sâu tham ăn trong bụng Isaac bị khơi dậy dữ dội.
Không chỉ Isaac thèm đến mức sắp chảy nước miếng, mà cả một con chó Becgie và một con khỉ trắng cũng vì quá thèm mà chạy nhảy khắp phòng, cuối cùng nằm lì ở góc bàn ăn không chịu rời đi.
Tuy nhiên, biết Hồng Tử vẫn chưa về, cậu bé kìm nén ham muốn thò tay bốc một miếng cho vào miệng, rồi quay sang phụ Lâm Tằng bưng những món ăn khác ra.
Món rau mồng tơi xào tỏi với những chiếc lá dày, xanh mướt bóng bẩy được bày trên đĩa lá sen cùng tông màu. Tiếp đó là món mướp xào trứng, một món rau dân dã nhưng ăn mãi không chán.
Ngoài ra còn có một đĩa tôm kho đầy ắp và một con cá chép sốt chua ngọt, tuy nhiên hương vị có phần kém cạnh hơn. Đây là tôm biển đông lạnh Lâm Tằng đặt từ siêu thị, dù sao cũng là đồ đông lạnh nên thịt hơi bở, không thể đem hấp mà chỉ có thể kho. Con cá chép cũng là đồ đông lạnh.
Số nguyên liệu này là Lâm Tằng mua khi chưa có bong bóng hải sản. Đợt thực phẩm tới, anh định sẽ dùng bong bóng hải sản để bảo quản.
Khi Isaac dùng muôi múc canh cừu hầm đậu phộng từ nồi áp suất ra, tiếng chìa khóa mở cửa vang lên ở ngoài sảnh.
Cậu bé hít một hơi thật sâu, cảm động đến mức suýt rơi nước mắt: "Hồng, cuối cùng cậu cũng về rồi! Lâm làm bữa tối ngon quá, nếu cậu không về nữa là tớ không kiềm chế nổi bản thân mình mất!"
Hồng Tử nhìn Isaac đang phấn khích như vừa uống thuốc kích thích với vẻ khó hiểu, cậu nhóc hít hít mũi, hiểu ra rằng hôm nay Lâm Tằng đã chịu rời khỏi xưởng làm việc để trổ tài nấu nướng một bàn tiệc thịnh soạn.
"Anh, có cần em giúp gì không?" Sống cùng Lâm Tằng đã lâu, Hồng Tử dần coi anh như người thân trong gia đình, sau khi đi học, cậu bé thậm chí còn gọi thẳng Lâm Tằng là "anh".
"Không cần, rửa tay rồi ăn cơm thôi." Lâm Tằng đặt đĩa thịt cừu xào cuối cùng lên bàn rồi cởi áo khoác ngoài ra.
"Cơm? Cơm đâu ạ?" Isaac chạy vào bếp, định xới cơm cho mọi người thì phát hiện trong nồi cơm điện chẳng có hạt cơm nào, cậu bé ngạc nhiên chạy ra hỏi Lâm Tằng.
Lâm Tằng mỉm cười, nhìn về phía góc phòng khách, không bận tâm việc Isaac có hiểu hay không, anh tươi cười nói: "Hôm nay, chúng ta hãy nếm thử một loại lương thực chính khác nhé."
Isaac nhìn theo Lâm Tằng đi về phía góc phòng khách đó.
Ở góc đó có một cái cây rất kỳ lạ. Isaac biết chắc chắn đó là thứ được đổi từ không gian bí cảnh ra.
Nó trông không giống cây cối bình thường mà giống một cái khung gỗ, trên đó treo lủng lẳng những quả to bằng quả óc chó. Có quả màu xanh non, có quả đã ngả màu vàng kim.
Isaac tò mò đi theo Lâm Tằng xem anh định làm gì.
Chỉ thấy anh cầm một chiếc kéo trên bàn trà, "cạch cạch" cắt xuống năm quả "gạo" vàng óng, nặng trĩu từ cái cây ấy.
Lâm Tằng lấy từ trong tủ ra ba cái bát hình hoa sen lớn đang nở rộ, mỗi bát đặt vào một quả gạo. Sau đó, anh hái vài cánh hoa từ cây sen thủy tinh, lấy một cốc nước sạch rồi lần lượt đổ vào các bát hoa sen.
Anh bật bếp ga, đặt nồi sắt lên đun sôi nước, rồi cho ba bát hoa sen vào nồi, đậy nắp lại.
Hấp lửa lớn trong năm phút, một mùi thơm đặc biệt tỏa ra từ khe nắp nồi, nhanh chóng lấn át cả mùi thịt cá, chiếm trọn lấy không gian căn phòng.
Đừng nói là Isaac, ngay cả Hồng Tử và hai con vật nhỏ cũng chạy từ phòng khách ra, dán mắt vào nồi cơm.
Lâm Tằng thấy lửa vừa tới, liền mở nắp nồi. Những hạt cơm tròn trịa hơi ngả màu vàng kim đầy ắp trong bát hoa sen, vun cao như một ngọn núi nhỏ. Hơi nước bao quanh ba bát cơm gạo, một mùi hương tựa như trái cây xộc thẳng vào mũi. Những hạt cơm màu vàng nhạt tròn trịa, mỗi hạt đều tăm tắp như hạt đậu đỏ, nóng hổi như tỏa ra ánh sáng đầy mê hoặc.
Lâm Tằng bưng ba bát cơm ra, Hồng Tử và Isaac tự giác cầm lấy phần của mình, bước chân vội vã chạy về chỗ ngồi, không kìm được mà muốn thưởng thức ngay.
Ngược lại, Tiểu Gia và Tắc Khắc thấy không có phần của mình thì cuống quýt cả lên, cứ quẩn quanh dưới chân Lâm Tằng.
"Được rồi, được rồi. Hai cái này cho các ngươi, được chưa?" Lâm Tằng đành phải cho hai quả gạo còn lại vào nồi hấp.
Đừng coi thường trí thông minh của động vật, chó thông minh có IQ tương đương trẻ em bốn năm tuổi, còn con khỉ lông trắng Tiểu Gia kia lại là một kẻ tinh ranh quá mức.
Thấy hành động của Lâm Tằng, chúng mới yên tâm chạy ra bàn ăn chờ đợi.
Lâm Tằng bưng bát cơm của mình ra phòng ăn, đã thấy bát của Isaac vơi đi một phần ba. Hồng Tử cũng không chịu thua kém, cầm đũa xúc cơm lia lịa vào miệng.
Thấy Lâm Tằng ra, hai đứa trẻ đồng thanh nói với cái miệng đầy cơm, giọng ú ớ: "Ngon! Ngon lắm! Tuyệt quá! Lâm, ngon quá đi mất! Ăn còn ngon hơn cơm trắng, ngon hơn bánh mì nhiều."
"Anh, em muốn ăn thêm nữa! Thơm quá, em chưa từng ăn cơm nào ngon như thế này, sau này em không ăn cơm thường nữa đâu, em muốn ăn loại này."
Lâm Tằng ngồi vào chỗ, mỉm cười múc một thìa cơm vàng óng cho vào miệng.
Cơm gạo nóng hổi có vị rất đặc biệt, không hề mềm nhũn mà lại có độ đàn hồi. Đúng như Hồng Tử nói, đó là một hương vị thơm ngon khiến người ta không thể dừng đũa.
Lâm Tằng không ăn ngấu nghiến như hai đứa nhỏ, anh nhai chậm rãi, cảm nhận vị ngọt thanh của trái cây mà các loại lương thực khác không bao giờ có được. Nó rất xứng đáng để dành thời gian tĩnh tâm thưởng thức.
Tất nhiên, phần lớn lý do là vì trước khi nấu cơm anh đã ăn chút điểm tâm, bụng đã lưng lửng, giờ có thể thong thả tận hưởng món ngon này.
Cơm gạo bình thường hiếm khi thơm đến mức khiến người ta chỉ muốn ăn mỗi cơm thôi cũng thấy mãn nguyện. Nhưng cơm gạo này lại mang đến cho người ăn cảm giác ấy. Dù không có thức ăn kèm, bản thân nó đã là một món ngon cực phẩm.
Isaac và Hồng Tử đã ăn hết nửa bát, trong khi những món ăn khác trên bàn vẫn chưa được đụng tới.
Lâm Tằng ăn hai miếng cơm, vẫn còn thòm thèm nhưng anh đặt thìa xuống. Anh thực ra đang tò mò hơn về món thịt cừu mà Lưu Sơn gửi tới có gì đặc biệt.
Cầm đũa trên bàn, anh gắp một miếng sườn cừu nướng tỏi.