“Hai năm trước và năm ngoái, tôi đều theo một bà cụ lên núi đào măng, cũng coi như là có chút kinh nghiệm, lát nữa để tôi tìm măng cho.” Lâm Tăng nhận lấy cái cuốc từ tay Giang Họa, trong tay không có gì cầm nắm, cô cảm thấy hơi không quen.
“Bà cụ” trong tiếng Thanh Hà có nghĩa là những phụ nữ lớn tuổi. Lâm Tăng đã sống ở thành phố Thanh Hà vài năm, nên cũng nghe hiểu được loại phương ngữ đơn giản này.
“Thật ra nghe cô nói đến chuyện đào măng, tôi vẫn luôn có một thắc mắc, chẳng phải măng chỉ có vào mùa xuân thôi sao? Sao lúc này là mùa thu rồi mà vẫn còn măng?” Quê của Lâm Tăng ở vùng Tây Bắc, nên không rành về môi trường tự nhiên của tỉnh Hải Tây cho lắm.
“Vùng Lĩnh Nam này, trên núi mùa nào cũng có thể tìm thấy măng. Măng xuân, măng đông, măng tre xanh, măng mao trúc, măng tháng sáu, cả măng đắng nữa, mỗi loại đều có thời điểm sinh trưởng và thu hoạch khác nhau. Anh còn nhớ những cây măng hoa đốm chỉ to bằng đồng xu mà tôi từng nhổ trên núi không? Loại măng đó bốn mùa đều có, cây lớn lên cũng không quá to, làm cần câu là thích hợp nhất.” Giang Họa rất am hiểu chuyện này, cô vừa dẫn đường vừa giải thích.
“Măng nhỏ lần đó rất ngon.” Lâm Tăng nhớ lại món măng xào thịt cả chậu lớn lần trước, dù là về số lượng hay hương vị đều khiến người ta nhớ mãi không quên.
“Măng hoa đốm ăn giòn, hơi có mùi thơm thanh khiết của lá tre, nhưng vị lại hơi nhạt, khá hợp để ngâm rượu hoặc muối chua.” Giang Họa rất quen đường, không đi theo lối mòn mà leo lên một mô đất cao chừng một mét, đi đường tắt, “Loại măng xuân mà anh nói, thật ra mùi vị không phải là ngon nhất. Loại được người dân vùng này ưa chuộng hơn là măng đông, còn gọi là măng ngọt, thịt măng dày, ăn giòn ngọt không dai, thậm chí có thể trực tiếp nấu ăn, hương vị rất tuyệt. Còn có loại măng tháng sáu vào mùa hè, có loại đắng có loại ngọt, phải biết chọn mới tìm được măng ngon. Đặc biệt nhất là măng đắng, tinh túy của nó nằm trọn trong vị đắng chát. Người thích thì càng ăn càng nghiện, người không thích thì một miếng cũng không chạm vào, nó chính là đậu phụ thối, là sầu riêng trong thế giới măng.”
Lâm Tăng chưa từng nghe qua những kiến thức này, cảm thấy vô cùng thú vị.
Tuy nhiên, theo bản năng của một học đồ ươm mầm, cậu vô thức nghĩ, nếu dùng măng để luyện chế hạt giống thì sẽ xuất hiện loại thực vật đặc biệt nào nhỉ?
Đợi lát nữa có cơ hội phải nhét ít vào không gian ươm mầm, rảnh rỗi sẽ luyện thử xem sao.
Đường núi khó đi, Lâm Tăng và Giang Họa rời khỏi lối mòn, đi đường tắt, hoàn toàn không có đường đi. Nhờ sự quen thuộc địa hình của Giang Họa, đi khoảng mười phút, quả nhiên nhìn thấy một rừng trúc.
“Đây là loại tre gì vậy?” Lâm Tăng giẫm lên lá tre khô giòn tan, ngước nhìn lên trên, chỉ thấy lá tre dày đặc che khuất bầu trời. Cậu đưa tay tò mò sờ vào thân tre màu xanh lục pha lẫn sắc tím, “Sao lại có một lớp màu tím thế này?”
“Thú thật là tôi cũng không biết.” Giang Họa lắc đầu. Cô cúi xuống xem xét mặt đất dưới chân, thỉnh thoảng lại gạt lớp lá tre khô phủ trên mặt đất ra, dùng chân giẫm vài cái, rõ ràng là đang phán đoán vị trí của măng. “Rừng trúc này là do bà cụ dẫn tôi đi đào măng phát hiện ra. Bà ấy đã tự đào ở đây hơn hai mươi năm rồi, năm nay sức khỏe bà ấy không tốt nên không đi lại được nữa, thế nên tôi mới phải tự lực cánh tay, tiện thể gọi anh tới. Thịt măng này có màu tím nhạt, rất đặc biệt, hiện tại tôi vẫn chưa thấy nơi nào khác có loại măng này. À, chỗ này có một cái, đào thôi.”
Theo lệnh của Giang Họa, cái cuốc của Lâm Tăng hạ xuống, làm theo chỉ dẫn của cô, đào măng ra mà không làm tổn hại đến rễ tre.
Giang Họa giao nhiệm vụ cho Lâm Tăng, rồi lại tiếp tục đi thăm dò trong rừng trúc. Tìm thấy măng có thể đào được, cô liền dùng cuốc dọn sạch xung quanh làm dấu để lát nữa quay lại đào.
Lâm Tăng lần đầu đào măng, lúc đầu động tác còn chưa thuần thục, nhưng sau khi cuốc thêm vài cái thì tư thế đã rất lão luyện. Cậu xới lớp đất xung quanh măng, đào sâu đến tận gốc. Giang Họa cũng đã chọn xong vài vị trí, cô bước tới bên cạnh Lâm Tăng, hỗ trợ cậu đào cái măng vẫn còn chưa nhú lên khỏi mặt đất này ra.
Sau một lần hỗ trợ, Lâm Tăng cơ bản đã nắm vững kỹ thuật đào măng, về sau không cần Giang Họa giúp đỡ nữa, cậu luôn có thể đào măng ra một cách hiệu quả và hoàn hảo.
Bản thân Giang Họa cũng là người không chịu thua kém đấng mày râu, một cái cuốc có thể lật lên cả mảng đất đỏ, đối phó với những cây măng vùi dưới lòng đất hoàn toàn dư sức.
Chưa đầy hai tiếng, chiến quả của họ đã rất phong phú, những cây măng vỏ cứng bám đầy đất đỏ đã chất thành một đống.
Để tiện vận chuyển, họ bóc bỏ vỏ và gốc măng, trọng lượng của những lớp vỏ này còn nặng hơn cả phần thịt măng ăn được bên trong.
Măng đã bóc xong được đựng đầy hai bao tải hóa chất, Lâm Tăng không đếm kỹ, ước chừng hơn hai mươi cái.
Những cây măng họ đào được đều khá lớn, mỗi cái sau khi bóc vỏ đều nặng chừng ba bốn cân.
Giang Họa buộc chặt bao tải, một tay xách một bao, còn Lâm Tăng cũng không chịu thua kém, mỉm cười xách chiếc bao còn lại.
Giang Họa nhướng mày, định tiện tay cầm luôn hai cái cuốc, Lâm Tăng không nói một lời, vác luôn bao măng lên vai, lấy hai cái cuốc trước Giang Họa một bước.
Lâm Tăng định đi theo đường cũ quay về, nhưng Giang Họa gọi cậu lại: “Quay về mà cầm theo đồ đạc thì đường cũ khó đi lắm, phải đi đường khác.”
Thú thật, sức lực của Lâm Tăng trong mắt người bình thường tuyệt đối không hề nhỏ. Khi làm việc ở siêu thị, giúp dỡ hàng, cánh tay cậu còn luyện ra được chút cơ bắp. Đáng tiếc, cậu vẫn thuộc phạm vi người bình thường, so với Giang Họa thì vẫn còn kém xa.
Thế nhưng, dù tay vác bao tải của Lâm Tăng có run rẩy dữ dội thế nào, mồ hôi trên trán có chảy ròng ròng xuống má, cậu vẫn bám sát bước chân của Giang Họa, không hề chậm trễ chút nào.
Trên đường về, cả hai hầu như không nói với nhau câu nào.
Lâm Tăng mệt đến mức không nói nổi, còn Giang Họa thỉnh thoảng lại quay đầu, nhìn cậu đầy lo lắng.
Đến khi họ cuối cùng cũng quay lại chỗ để xe điện, Giang Họa cuối cùng không nhịn được mà lên tiếng:
“Thật ra anh không cần bận tâm lời của A Cửu, tôi có cách sống của riêng mình, không giống người khác. Tôi trời sinh đã rất khỏe, có thể cầm được rất nhiều thứ.”
Giang Họa quay đầu nhìn Lâm Tăng, mặt cậu đỏ bừng, trán đầy mồ hôi, cánh tay hơi run rẩy, đang cố gắng điều chỉnh hơi thở để nén tiếng thở dốc.
Lâm Tăng hít sâu một hơi, để hơi thở trở lại bình thường.
Cậu nhìn vào đôi mắt màu trà nhạt của Giang Họa, dùng giọng chân thành nhất có thể nói: “Dù biết chuyện này với cô chỉ là chuyện nhỏ, nhưng để tôi nhìn cô xách những bao tải nặng nề, còn mình thì đứng ngoài tay không, chuyện đó tôi không làm được.”
Lâm Tăng nói xong câu đó, cảm thấy tim mình đập rất nhanh, tỏ tình rõ ràng như vậy, không biết Giang Họa sẽ phản ứng thế nào.
Trong sự mong chờ của Lâm Tăng, Giang Họa ngượng ngùng gãi đầu, sờ mũi, ngồi xổm xuống buộc măng lên xe điện, còn rất cẩn thận buộc cực kỳ chắc chắn.
“...”
Đây là có ý gì?
Cô cầm dây thừng quấn quanh xe điện, đảm bảo măng sẽ không rơi trong quá trình di chuyển. Thế nhưng, cô càng buộc cẩn thận, lòng Lâm Tăng càng lạnh lẽo.
Chẳng lẽ, đây là sự từ chối im lặng của cô?