Mã Khâu mở to mắt nhìn Đường Na.

Đường Na mấp máy môi, khẽ giọng giải thích: "Học trưởng, em sợ bị người ta chen lấn làm lạc mất anh, nên đành phải nắm lấy tay anh. Cái đó... không sao chứ ạ, học trưởng?"

Nghe vậy, tim Mã Khâu như bị ai bóp nghẹt, hắn thực sự muốn ôm cô học muội đáng yêu này vào lòng mà dốc sức bảo vệ. Thế nhưng hắn cũng hiểu rõ đâu là giới hạn, trong lòng không ngừng lặp đi lặp lại một câu: Hắn hiện đang thực hiện nhiệm vụ của học viện, tuyệt đối không được hành động theo cảm tính, nhất định phải bình tĩnh, phải bình tĩnh.

Bình tĩnh!

"Hô... hờ..."

Hít sâu một hơi, phải mất hơn một giây sau, Mã Khâu mới mỉm cười nhìn Đường Na đáp: "Không sao đâu."

Nói đoạn, hắn dắt tay Đường Na bước vào bên trong hội trường đại hội trao đổi vật tư. Với định lực cực mạnh, hắn kiên nhẫn cùng Đường Na dạo qua hàng chục gian hàng, mua đủ mọi vật dụng sinh hoạt cần thiết, tổng cộng được hai túi lớn.

Hơn nửa tiếng sau.

Mã Khâu và Đường Na mỗi người xách một túi đồ lớn bước ra khỏi hội trường. Khi dòng người xung quanh thưa dần, bàn tay đang nắm lấy nhau cũng tự nhiên buông ra.

Mã Khâu thở phào nhẹ nhõm trong lòng, cảm giác như có tảng đá vừa được trút xuống, nhưng không hiểu sao, trong lòng lại dâng lên một chút hụt hẫng.

Nhìn về phía Đường Na, Mã Khâu lên tiếng: "Học muội, giờ anh có thể đưa em về học viện rồi."

"Vâng, được ạ." Đường Na gật đầu. Đang nói chuyện, sắc mặt cô bỗng thay đổi, như nhìn thấy điều gì đó, cô giơ tay chỉ sang bên cạnh hỏi: "Học trưởng, cái đó là gì vậy ạ?"

Mã Khâu nghi hoặc nhìn theo, chỉ thấy bốn gã đàn ông tráng kiện mặc đồ xám đậm đang nhanh chóng lướt qua, tiến thẳng về phía một gian hàng ở rìa hội trường. Chúng lờ mờ bao vây lấy gian hàng, nhìn qua là biết chẳng có chuyện gì tốt lành.

Là đánh nhau... hay là gây rối trật tự đây... Trong đầu Mã Khâu lóe lên suy nghĩ, nhưng hắn không mấy hứng thú. Thành phố Á Đặc Lan là một đô thị lớn, tốc độ phát triển quá nhanh, việc dân cư đổ về ồ ạt trong thời gian ngắn khó tránh khỏi nảy sinh đủ loại mâu thuẫn. Pháp luật nghiêm minh và tương đối công bằng của chính quyền đã góp phần xoa dịu phần nào, nhưng chuyện xô xát vẫn xảy ra như cơm bữa, không thể triệt để ngăn chặn.

Tuy nhiên, những sự việc như thế này thường không đi quá xa. Ngọn lửa gây rối vừa nhen nhóm lên một chút là sẽ bị các viên chức trị an ập đến dập tắt ngay lập tức. Đã ở thành phố Á Đặc Lan hơn hai năm, Mã Khâu từng chứng kiến cảnh này không dưới mười lần. Lúc đầu hắn còn thích hóng hớt, giờ thì chỉ liếc mắt một cái rồi bỏ đi luôn, bởi kết cục chẳng bao giờ có gì bất ngờ, xem đến phát chán rồi.

Ngược lại, Đường Na lần đầu tiên đến Á Đặc Lan, cũng là lần đầu thấy cảnh này. Không biết là do cô ngây thơ thật hay là ngây thơ đến mức hơi ngốc, cô chẳng hề sợ hãi mà nắm lấy tay Mã Khâu chạy vội tới đó.

Đến tận nơi, dừng bước, Đường Na mới mở to đôi mắt hỏi: "Học trưởng, chúng ta xem một chút, được chứ ạ?"

Mã Khâu biết làm sao được, chỉ đành bất đắc dĩ gật đầu: "Được được, xem đi."

Lúc này, không biết là vì phấn khích hay căng thẳng, bàn tay Đường Na đang nắm lấy tay hắn vẫn không có ý định buông ra. Mã Khâu cảm nhận được xúc cảm từ bàn tay ấy, thấy Đường Na hình như còn có lực hơn lúc nãy. Nhớ lại khoảng cách hơn hai mét mà cô đã nhảy vọt lúc đầu, hắn chợt nhận ra muộn màng rằng cô học muội này có thể chất khá tốt. Thảo nào lại được Học viện Hóa học Pháp thuật nhận vào, nghe nói học viện đó việc học và nghiên cứu vô cùng nặng nề, nếu thể chất không tốt thì khó mà trụ nổi.

Trong lúc Mã Khâu đang miên man suy nghĩ, một "vở kịch" khác đã chính thức bắt đầu.

Bốn gã đàn ông mặc đồ xám đậm phối hợp cực kỳ ăn ý, bao vây lấy gian hàng bán quần áo. Chỉ bằng vài ánh mắt và cử chỉ, chúng nhanh chóng đuổi hết khách hàng xung quanh đi, rồi đồng loạt nhìn chằm chằm vào chủ gian hàng.

Chủ gian hàng là một gã đàn ông nhỏ thó, da màu nâu sẫm, đôi mắt híp lại. Gã rõ ràng nhận ra những kẻ tìm đến mình, thậm chí biết rõ lý do, nhưng không hề hoảng sợ. Gã chỉ khẽ thở dài, vẻ mệt mỏi: "Cần thiết phải vậy không? Tôi đã trốn đến tận Á Đặc Lan này rồi mà các người vẫn không tha cho tôi sao? Tôi chỉ là một kẻ tiểu tốt, căn bản không biết bí mật gì lớn lao, cũng chẳng làm chuyện gì tày đình, đến báo thù còn không dám, đáng để các người lặn lội từ Hạ Á truy vết đến tận đây ư?"

Hửm? Nghe lời chủ gian hàng, Mã Khâu không khỏi nhướng mày. Với tư cách là trợ lý tạm thời trong đại học, hắn cũng từng trải đời không ít. Dựa vào những thông tin trong lời nói, hắn nhanh chóng suy đoán sự việc hôm nay không đơn giản là xô xát thông thường, mà phức tạp hơn nhiều.

Người từ Hạ Á tới? Vậy là người bản địa của Liên minh Sách Mã? Đây là truy bắt tội phạm sao? Hay là những chuyện tương tự?

Chuyện hôm nay, e là không dễ dàng giải quyết, ít nhất sẽ không kết thúc chỉ bằng việc đổ máu, có khi còn chết người. Nếu suy đoán táo bạo hơn, trong năm người gồm bốn gã áo xám và gã chủ gian hàng kia, có khi còn có cả phù thủy, dẫn đến một trận chiến sử dụng sức mạnh siêu phàm. Nếu thật sự là vậy, tốt nhất nên tránh xa ra.

Trong chớp mắt, Mã Khâu đã hiểu rõ tình thế, kéo Đường Na định rời đi. Nhưng không ngờ, Đường Na như đã bị thu hút, đứng chôn chân tại chỗ, hắn kéo mãi mà không nhúc nhích.

Sức lực này... cảm giác còn lớn hơn cả mình... Mã Khâu nhất thời thấy mất mặt, nhưng cũng không muốn làm quá lên, cưỡng ép kéo Đường Na đi, vì sợ sẽ biến thành tâm điểm chú ý của mọi người. Hắn đành bất đắc dĩ ở lại cùng Đường Na, trong lòng đã hạ quyết tâm: "Chỉ cần có gì không ổn, dù có mất mặt cũng phải lôi Đường Na chạy thoát."

Lúc này, một trong bốn gã áo xám vây quanh gã chủ gian hàng — một gã trọc đầu lên tiếng, hắn liếc nhìn chủ gian hàng rồi cười lạnh: "Ê-lợi-khắc, ngươi trốn đến Á Đặc Lan, tưởng là có ích sao? Nơi này vẫn là lãnh thổ của Liên minh, không phải là nơi ngoài vòng pháp luật. Ngươi đã làm gì, trong lòng tự hiểu rõ. Hợp tác một chút rồi theo chúng ta về, có khi còn có kết cục tốt đẹp."

"Kết cục tốt đẹp? Ý ngươi là sau khi chết, được chôn cùng vợ ta sao?" Chủ gian hàng lên tiếng, giọng đầy châm chọc. "Ồ, đúng rồi, suýt chút nữa thì quên, Xê-li-na đã đồng ý hợp tác với các người, nhưng sau khi đi theo đám người 'Tòa án Phán quyết' của các người thì bị ngược đãi đến chết, ngay cả thi thể cũng không còn. E là ta không thể chôn cùng cô ấy rồi."

"Nhưng ít nhất ngươi có thể tranh thủ để có thi thể mà chôn." Gã trọc đầu nói bằng giọng âm trầm, rồi bổ sung thêm một câu đầy nghiêm túc: "Theo cách còn nguyên vẹn."

"Đa tạ, nhưng ta muốn sống thật tốt ở Á Đặc Lan này hơn."

"Hừ, suy nghĩ hay lắm, điểm này giống hệt vợ ngươi - Xê-li-na. Lúc trước, với tư cách là kẻ từng phục vụ cho thế lực phản nghịch, ả cho rằng sau khi bệ hạ hiện tại lên ngôi thì có thể được miễn tội. Nhưng thực tế đã chứng minh, suy nghĩ là một chuyện, thực tế lại là chuyện khác." Gã trọc đầu nheo mắt nhìn gã chủ gian hàng tên Ê-lợi-khắc: "Cảnh cáo ngươi lần cuối, Ê-lợi-khắc, ngoan ngoãn theo chúng ta về, ngươi còn bớt khổ, nếu không ngươi chắc chắn sẽ hối hận."

Vừa nói, gã trọc đầu vừa nắm chặt nắm đấm như để thị uy.

Chủ gian hàng Ê-lợi-khắc nhướng mày: "Sao, các người định ra tay ngay tại đây à?"

"Có vấn đề gì sao?"

"Nhắc nhở các người một câu, đây là Á Đặc Lan, không phải Hạ Á."

"Có khác biệt gì không?" Khóe miệng gã trọc đầu nhếch lên: "Trong mắt ta thì đều như nhau, đều là lãnh thổ của Liên minh, đều phải tuân thủ luật pháp của Liên minh. Lệnh bắt giữ ngươi do 'Tòa án Phán quyết' ban hành, mà 'Tòa án Phán quyết' lại mang theo ý chí của bệ hạ. Cho nên, bắt giữ ngươi chính là mệnh lệnh của bệ hạ, kẻ nào dám cản!"

"Ầm!"