Một phù thủy cấp ba mặc áo xám đang bay lượn giữa không trung trong hố thiên thạch, liên tục thay đổi phương hướng di chuyển để né tránh những xúc tu đầy năng lượng của con bạch tuộc. Thế nhưng cuối cùng, anh ta vẫn bị một xúc tu đuổi kịp và quất thẳng vào người.

"Bốp!"

Trên cơ thể vị phù thủy bùng lên những tia sáng chói mắt, trọn vẹn ba lớp hộ thuẫn năng lượng bị đánh tan trong tích tắc. Anh ta hộc ra một ngụm máu tươi, bay ngược ra sau rồi rơi bịch xuống đất với sắc mặt trắng bệch, rõ ràng đã bị thương nặng.

Chứng kiến cảnh tượng này, sắc mặt những phù thủy còn lại đều biến đổi. Họ nhận thức rõ ràng hơn về sức mạnh của con bạch tuộc năng lượng: sau khi chịu đựng đòn tấn công từ đông đảo bọn họ mà vẫn không hề hấn gì, nay chỉ cần một đòn đã khiến một phù thủy mất đi phần lớn sức chiến đấu. Nếu con bạch tuộc này tung toàn lực, e rằng nó có khả năng giết chết bất kỳ ai trong số họ trong chớp mắt.

Nữ phù thủy Nora mím chặt môi, một lọ chất lỏng màu xám đã nằm gọn trong tay, biểu cảm của Emerson cũng trở nên vô cùng nghiêm trọng.

Sau khi trọng thương thành công một phù thủy, con bạch tuộc năng lượng không hề thừa thắng xông lên kết liễu đối thủ, mà trái lại, nó quăng một xúc tu cuộn lấy trưởng quan tài phán Theodore Wick đang nằm trong quan tài rồi nuốt chửng vào bụng.

Sau khi làm xong việc này, sáu chiếc xúc tu vươn thẳng lên không trung, chuyển sang màu đỏ rực. Nó đâm mạnh một nhát như thể xuyên vào một không gian vô định, rồi dùng sức xé toạc ra xung quanh. Một "lỗ hổng không gian" mới tỏa ánh sáng trắng xuất hiện giữa hố thiên thạch, con bạch tuộc nhảy lên, lao thẳng vào trong đó.

Hóa ra con bạch tuộc năng lượng không hề có ý định giết sạch tất cả để trả thù, nó chỉ muốn lấy được thứ mình cần rồi rời đi. Trải nghiệm giao dịch lần này là điều chưa từng có đối với nó, ngoài sự tức giận, nó cảm thấy cảnh giác nhiều hơn, không muốn ở lại thêm một giây phút nào để tránh xảy ra bất trắc.

Thế nhưng, ngay khi con bạch tuộc sắp chui lọt vào "lỗ hổng không gian" để trốn thoát, hàng trăm "cây kim kim loại khổng lồ" cắm ở rìa hố thiên thạch đột nhiên bừng sáng. Những tia sáng trắng đục dày đặc bắn ra, nhắm thẳng vào "lỗ hổng không gian".

"Phập" một tiếng, sự cân bằng của "lỗ hổng không gian" bị phá vỡ rồi tan biến.

"Đùng!"

Con bạch tuộc năng lượng đang nhảy giữa không trung trơ mắt nhìn "lỗ hổng không gian" biến mất, cơ thể vạch một đường cong rồi rơi mạnh xuống đất. Lần này nó không dùng sóng tinh thần để phát ra âm thanh nữa mà trực tiếp rít lên một tiếng chói tai, không rõ là loài gì.

"Oao — rít —"

Sau đó, con bạch tuộc hướng ánh nhìn từ tất cả những con mắt trên xúc tu về phía mười hai phù thủy trong hố thiên thạch.

Mười một phù thủy bình thường và một phù thủy bị thương nặng đều lộ vẻ căng thẳng. Họ không chắc chắn liệu có thể đánh bại và bắt giữ con bạch tuộc này hay không, cũng không biết nên tiếp tục chiến đấu hay quyết đoán rút lui.

Đúng lúc này, một giọng nói truyền ra từ trung tâm chỉ huy cạnh hố thiên thạch: "Mục tiêu có sức mạnh vượt quá dự kiến hơn 50%. Tiếp theo sẽ thực thi phương án số bốn, yêu cầu nhân viên thí nghiệm rời đi, tôi sẽ đích thân xử lý và bắt giữ nó."

Nghe vậy, mười hai phù thủy nhìn nhau, không chút do dự, quyết đoán bay ra ngoài hố thiên thạch.

Con bạch tuộc năng lượng tất nhiên không đồng ý, nó nhắm vào vị phù thủy đang bị thương nặng, nhanh chóng đuổi theo và vung xúc tu ra.

Ngay khi vị phù thủy bị thương sắp gặp nạn, đột nhiên xúc tu của con bạch tuộc dừng lại như thể bị bỏng, nó nhanh chóng thu về và cảnh giác nhìn bóng người vừa xuất hiện trên đỉnh đầu mình.

Đó là một người đàn ông mặc áo choàng màu xám nhạt, vẻ ngoài rất trẻ tuổi, sở hữu đôi mắt như thể có thể nhìn thấu vạn vật. Chỉ đơn giản lơ lửng giữa không trung, nhưng lại mang đến áp lực như một ngọn núi lớn.

Chính là Lý Sát.

Nhờ sự xuất hiện của Lý Sát, vị phù thủy bị thương nặng đã thoát khỏi hiểm cảnh, cùng nhóm người Emerson rời khỏi hố thiên thạch. Đứng ở rìa hố, họ nhìn Lý Sát một cái rồi khẽ cúi đầu ra hiệu, sau đó không nói thêm lời nào mà nhanh chóng rời đi để lo liệu các công việc khác.

Lý Sát lơ lửng giữa không trung, thu hồi ánh mắt nhìn nhóm Emerson, rồi hướng về phía con bạch tuộc năng lượng đang co rúm xúc tu lại.

Sóng tinh thần truyền đi, Lý Sát nói với con bạch tuộc: "Ta biết ngươi tức giận vì chúng ta đã vi phạm nguyên tắc giao dịch, nhưng dù sao ngươi cũng đã nhận được vật phẩm giao dịch, tức là vật tế. Vì vậy theo lý mà nói, ngươi cũng phải trả lại một thứ gì đó."

"Ngươi... muốn gì?" Con bạch tuộc cảnh giác đáp lại.

"Rất đơn giản, để ta nghiên cứu ngươi trong mười năm." Lý Sát nói, "Mười năm đối với sinh mệnh như ngươi mà nói là rất ngắn ngủi, ta nghĩ giao dịch này rất công bằng."

"Nếu công bằng thì ngay từ đầu các ngươi đã không vi phạm nguyên tắc rồi. Giờ đây ta không còn tin bất cứ lời nào ngươi nói là đúng nữa!" Con bạch tuộc đáp trả đầy gay gắt, "Ngay từ đầu, mục đích ngươi hiến tế cho ta chính là để ép buộc ta thực hiện một giao dịch không công bằng. Ta tuyệt đối không cho phép giao dịch như vậy thành hiện thực!"

"Vút!"

Tất cả xúc tu đang co lại của con bạch tuộc đồng loạt vung ra, đánh thẳng về phía Lý Sát.

Lý Sát thu lại vẻ mặt, giơ tay tạo ra một hộ thuẫn năng lượng màu tím có đường kính hơn một mét trước người.

"Bốp bốp bốp!"

Những xúc tu quất vào bề mặt hộ thuẫn, uy lực đủ để trọng thương phù thủy cấp ba, thậm chí là cấp bốn, nhưng lúc này chỉ khiến hộ thuẫn năng lượng gợn lên những vòng sóng.

Thấy tình hình này, con bạch tuộc năng lượng nhận ra sức mạnh của Lý Sát vượt xa những nhân viên thí nghiệm trước đó. Hàng trăm con mắt trên xúc tu đồng loạt chớp một cái, đồng tử của chúng đỏ rực, bắn ra những tia sáng đỏ nóng bỏng mang theo hơi thở của lưu huỳnh, oanh tạc thẳng vào hộ thuẫn năng lượng.

"Rắc!"

Hộ thuẫn năng lượng chấn động, xuất hiện những vết nứt dày đặc, trông có vẻ sắp không chống đỡ nổi.

Thế nhưng ngay khoảnh khắc trước khi nó vỡ tan, chân Lý Sát khẽ động, cả người nhanh chóng trở nên trong suốt. Vài giây sau, khi xuất hiện trở lại, anh đã đứng sau lưng con bạch tuộc.

"Phù —"

Lý Sát khẽ thở ra, hai tay giơ lên, một luồng sáng vàng nhanh chóng sinh ra giữa lòng bàn tay, trông như đang chuẩn bị một pháp thuật cực kỳ uy lực để giáng đòn chí mạng lên con bạch tuộc.

Con bạch tuộc cảm nhận được nguy hiểm, nhưng nó không vội thu hồi xúc tu để ngăn cản, cũng không xoay người lại, mà trái lại, nó hạ tất cả xúc tu xuống, để lộ phần thân chính hoàn chỉnh.

Phía sau lưng, ngay tại trung tâm, lớp năng lượng màu hổ phách đột nhiên tách ra, một con mắt to lớn, thon dài gần một mét lồi ra. Con mắt to lớn ấy có màu xám xanh, đồng tử mang sắc đỏ sẫm kỳ quái, nhìn thẳng vào Lý Sát. Ngay sau đó, một luồng sóng năng lượng tràn đầy hơi thở cổ xưa bùng nổ.

Không khí bị ép lại tạo ra tiếng rít, mặt đất hố thiên thạch vốn kiên cố xung quanh bỗng lún xuống. Đài kim loại cách đó không xa dường như trải qua hàng trăm năm thời gian chỉ trong chớp mắt, bề mặt trở nên rỉ sét, toàn bộ cấu trúc trở nên chực chờ đổ sụp. Trong tiếng kêu chói tai, những cánh tay máy đầy gỉ đỏ lần lượt đổ nghiêng, rơi rụng và vỡ vụn trên mặt đất, sau đó với một tiếng "loảng xoảng", toàn bộ đài kim loại sụp đổ.

Lý Sát đang ở khoảng cách gần nhất là người chịu ảnh hưởng nặng nề nhất. Chỉ thấy cơ thể anh cứng đờ, luồng sáng vàng đang ngưng tụ giữa hai tay đột ngột mờ đi, nhấp nháy vài cái rồi "phụt" một tiếng biến mất. Sau đó, Lý Sát như thể phải chịu một cú sốc tinh thần nào đó, đôi mắt mở to không kiểm soát, miệng cũng há hốc thành hình tròn.