Sương mù màu máu cuồn cuộn, lan tỏa trong đại sảnh, nhanh chóng lấp đầy từng tấc không gian, từng ngóc ngách nhỏ nhất.
Quả cầu lửa màu tím vốn đã chạm ngưỡng bùng nổ, khi vừa tiếp xúc với làn sương máu này, nó phát ra tiếng "bụp" như một quả bóng bị đâm thủng, co rút lại vào trong rồi biến mất không dấu vết chỉ trong chớp mắt.
Những ngọn lửa đang cháy rực trên mặt đất, ghế ngồi, vách tường và trần nhà, vừa chạm phải sương mù máu liền như bị hất cả chậu nước lạnh, đồng loạt tắt ngấm.
Chỉ trong một cái chớp mắt, toàn bộ năng lượng chiến đấu trong đại sảnh đều tan biến, hay nói đúng hơn là đã bị năng lượng huyết sắc hấp thụ sạch sẽ. Cả đại sảnh giờ đây chỉ còn lại một chủ thể duy nhất là làn sương máu kia.
Sau đó, sương mù lắng xuống, từ trên không trung hạ xuống mặt đất như một tấm thảm máu thực thụ.
"Tách, tách, tách..."
Tiếng bước chân vang lên, chậm rãi tiến lại gần từ bên ngoài đại sảnh.
Mã Khâu bị Đường Na ấn chặt xuống đất, vẻ mặt đầy hoang mang. Từ lúc bị Đường Na kéo mạnh chạy ra ngoài đại sảnh, đầu óc anh ta đã choáng váng, không hiểu vì sao bản thân hoàn toàn không thể suy nghĩ thêm được gì nữa.
Đường Na vừa đè Mã Khâu xuống đất để che chắn, vừa quay đầu nhìn về phía cửa, đôi mắt chớp động liên hồi.
Sau những bức tường che chắn, các nhân viên an ninh tòa án và thuộc hạ của Cơ Ân vốn đang chuẩn bị đối phó với uy lực vụ nổ quả cầu lửa, lúc này đều rời khỏi nơi ẩn nấp, nhìn về phía cửa với vẻ mặt vừa nghi hoặc vừa sợ hãi.
Thẩm phán Á Đương khẽ động lông mày, nắm chặt chiếc búa gỗ của thẩm phán đã mất phần đầu, ánh mắt hướng về phía cửa.
Thầy của thẩm phán Á Đương, tay cầm cuốn "Sa Lâm Trị An Pháp", trên mặt lộ ra một nụ cười như thể đã biết người đến là ai.
Lôi An cũng đoán được thân phận người tới, thu lại dáng vẻ giận dữ lúc trước, ánh mắt bình thản nhìn đối thủ là Cơ Ân.
Cơ Ân nhíu chặt mày, ngón tay khẽ run lên nhưng nhanh chóng trấn tĩnh lại. Với tâm thế phải tự bảo toàn tính mạng, hắn vung tay cầm quyền trượng, một tấm khiên năng lượng màu vàng dày đặc xuất hiện, bảo vệ trước người.
"Xoẹt!"
Khiên năng lượng của Cơ Ân vừa hiện ra, một luồng sáng đỏ như máu to bằng cánh tay từ ngoài lối ra đại sảnh bay tới, tựa như mũi tên khổng lồ bắn ra từ xe nỏ, rít lên đâm sầm vào bề mặt tấm khiên.
"Loảng xoảng!"
Một tiếng động vang lên, tấm khiên bị đánh tan tành. Luồng sáng đỏ như máu không hề giảm tốc độ, tiếp tục xuyên thủng cơ thể Cơ Ân rồi va vào mặt đất tan ra, khiến tấm thảm năng lượng đỏ dưới sàn càng thêm dày đặc.
Đối mặt với đòn tấn công này, Cơ Ân như bị sét đánh, đôi mắt trợn ngược, trong ánh nhìn đầy vẻ không cam lòng, hắn ngã xuống đất.
Thú thật, hắn không tài nào tin nổi tất cả chuyện này: Dù đã chuẩn bị tâm lý hy sinh bản thân để hoàn thành đợt thăm dò này, hắn cũng chỉ nghĩ mình sẽ chết trong lúc xung đột leo thang, bị quân cờ do Sa Lâm vứt bỏ giết chết, chứ không phải bị một đòn tấn công không rõ nguồn gốc kết liễu mà không hề có dấu hiệu báo trước.
Chẳng lẽ Sa Lâm đã trở nên nguy hiểm đến mức dám giết chết một Phó Phán Quyết Trưởng như hắn, thậm chí còn chẳng buồn tìm kẻ thế tội hay đưa ra lý do giải thích?
Cơ Ân nằm trên đất, cảm nhận sinh lực đang trôi đi nhanh chóng, cơ thể co giật không kiểm soát. Dù chưa chết hẳn nhưng đã cận kề cái chết, trong lòng hắn đầy rẫy sự không cam tâm.
"Tách, tách, tách..."
Lúc này, tiếng bước chân bên ngoài đại sảnh đã đến gần. Một bóng người bước vào, chính là Mạt Lỵ.
Theo sau Mạt Lỵ là vài người khác, gồm Độc Nhãn Long, Băng Khối, Hạo Khắc, nữ phù thủy Tô và các thuộc hạ khác.
Mạt Lỵ dẫn thuộc hạ vào cửa, trước tiên liếc nhìn Mã Khâu và Đường Na đang bị đè dưới đất cách đó không xa, sau đó dời ánh mắt sang Cơ Ân đang co giật hấp hối.
Nàng giơ tay chỉ nhẹ, phân phó: "Cho hắn một kết cục nhanh chóng đi."
"Tuân lệnh, Công chúa." Nữ phù thủy Tô nhận lệnh, bước về phía Cơ Ân.
Đến bên cạnh Cơ Ân, cô giơ tay phải lên, mạnh mẽ vỗ xuống người hắn.
Cơ Ân đang co giật bỗng trợn trừng mắt, đôi mắt đầy tơ máu bị nhuộm một tầng màu xám. Rất nhanh, màu xám đậm dần, bao phủ toàn bộ con ngươi rồi tràn ra, lan dần sang các bộ phận khác trên cơ thể.
"Cạch cạch cạch..."
Âm thanh nhỏ vang lên, toàn thân Cơ Ân hóa đá cực nhanh, cuối cùng biến thành một bức tượng đá.
Lúc này, nữ phù thủy Tô lại giơ tay trái lên, vỗ mạnh vào người Cơ Ân.
"Loảng xoảng!"
Cơ Ân hóa đá rung lên rồi vỡ vụn, biến thành một đống bột đá trên sàn.
Tô phủi tay, chỉnh lại chiếc áo choàng màu bạc xám, nhìn về phía Mạt Lỵ báo cáo: "Công chúa, đã giải quyết xong."
"Ừ, tốt." Mạt Lỵ khẽ gật đầu, nhìn sang thẩm phán Á Đương như thể đã thấu suốt mọi chuyện vừa xảy ra trong đại sảnh, chậm rãi nói: "Thẩm phán Á Đương, phiên tòa vừa rồi tôi đã xem, rất tốt. Tuy nhiên, lần tới nếu gặp những kẻ công khai chống đối pháp luật như vậy, không cần phải nhân từ, có thể trực tiếp để Trưởng an ninh tòa án ra tay tiêu diệt. Nếu Trưởng an ninh không làm được, cũng đừng lo, tự nhiên sẽ có người khác ra tay — ở Sa Lâm, không cho phép bất kỳ ai thách thức uy quyền của luật pháp Sa Lâm — bất kỳ ai."
"Rõ." Á Đương khẽ cúi đầu đáp.
Mạt Lỵ lại nhìn về phía thầy của Á Đương đang đứng ở lối vào dành cho thẩm phán, lên tiếng: "Ông Hoắc Nhĩ, tôi phải chúc mừng ông, đã đào tạo ra một học trò rất xuất sắc. Theo tôi thấy, cậu ấy hoàn toàn có đủ tư cách trở thành thẩm phán cấp ba. Vì vậy, lần đánh giá thăng cấp thẩm phán tới, ông không cần cố tình gây khó dễ cho học trò của mình nữa. Ở Sa Lâm, quả thật sẽ kiểm soát nghiêm ngặt việc lạm quyền công vì lợi ích tư nhân do quan hệ thân quen, nhưng nếu thực sự xuất sắc mà cứ mãi chặn lại thì cũng có hiềm nghi cố tình chèn ép, đúng không?"
"Tôi hiểu rồi, thưa ngài Mạt Lỵ." Vị thẩm phán tối cao được gọi là Hoắc Nhĩ cúi đầu đáp lại.
"Vậy thì tốt." Mạt Lỵ nói, rồi nhìn sang phù thủy Lôi An: "Phù thủy Lôi An, tôi có thể thấy trận chiến vừa rồi ông đã dốc hết sức, chắc hẳn tiêu hao không ít. Tiếp theo ông có thể nghỉ ngơi một thời gian, tôi sẽ để Tô tạm thời thay thế vị trí Trưởng an ninh tòa án của ông. Còn về cây quyền trượng bị hỏng, tôi sẽ bảo bộ phận vũ khí của sở an ninh chế tạo lại một cây mới cho ông, không cần lo lắng."
"Đương nhiên, cân nhắc đến đầu cuối của sự việc, trước khi nghỉ ngơi, hy vọng ông có thể giúp thẩm phán Á Đương giám sát và thực thi kết quả phiên tòa vừa rồi. Nghi phạm nào cần đi phục vụ thành phố thì đi, cần trục xuất thì trục xuất, nếu có kẻ nào tình tiết nghiêm trọng, cũng có thể tạm thời sửa đổi mức xử lý rồi thực thi. Không vấn đề gì chứ?"
"Không vấn đề gì, thưa ngài Mạt Lỵ." Lôi An nghiêm nghị đáp.
"Được rồi, nếu không có vấn đề gì, tôi đi trước đây." Mạt Lỵ nói xong không ngoảnh đầu lại, bước đi ra ngoài.
Đợi Mạt Lỵ rời đi, Lôi An nhìn mấy tên thuộc hạ của Cơ Ân trong đại sảnh, nheo mắt chỉ vào ba người: "Ngươi, ngươi và cả ngươi nữa, đi nộp phạt rồi chờ bị trục xuất khỏi Sa Lâm."
"Thế... còn tôi... tôi thì sao?" Gã đầu trọc Luân Nạp Đức thấy Lôi An không chỉ đích danh mình, có chút lo lắng hỏi.
"Ngươi?" Lôi An nhìn Luân Nạp Đức, nhướng mày: "Hình phạt của ngươi đáng lẽ phải giống như ba kẻ kia, nhưng cân nhắc việc ngươi vừa cố tình khiêu khích uy nghiêm tòa án, hơn nữa lại không phải lần đầu, nên cần xử lý nặng hơn. Kết quả cụ thể cứ để thẩm phán phán quyết."
"Nghi phạm Luân Nạp Đức." Thẩm phán Á Đương đứng sau bàn thẩm phán lên tiếng kịp thời, giọng lạnh lùng nghiêm nghị: "Ngươi khiêu khích nghiêm trọng uy nghiêm tòa án, phạm tội coi thường tòa án. Căn cứ theo điều 31 của 'Pháp Lâm Trị An Pháp', phán quyết ba tháng cải tạo lao động. Sau khi cải tạo xong, cưỡng chế trục xuất khỏi Sa Lâm, mười năm tới không được bước chân vào biên giới Sa Lâm."
"Tôi..." Luân Nạp Đức muốn biện bạch.
Nhưng thẩm phán Á Đương không cho hắn cơ hội, dùng chiếc búa gỗ đã mất đầu gõ mạnh lên bàn, liếc nhìn hai người xem duy nhất còn lại là Mã Khâu và Đường Na rồi dõng dạc tuyên bố: "Bãi tòa!"
Dứt lời, ông sải bước rời khỏi lối đi dành cho thẩm phán.
Luân Nạp Đức mấp máy môi vài cái, đành im lặng nhìn về phía Lôi An.
Lôi An mỉm cười hỏi: "Bây giờ ngươi định phối hợp thực thi, hay định phản kháng thêm chút nữa?"
"Cái này..." Luân Nạp Đức nhìn đống bột đá không xa vốn là Phó Phán Quyết Trưởng, vẻ mặt do dự.
Ba đồng bọn bên cạnh đã giơ hai tay lên, tỏ ý bất lực, họ không muốn đi vào vết xe đổ của Phó Phán Quyết Trưởng.
Luân Nạp Đức thở dài, hắn hiểu rõ tình thế. Trước kia hung hăng như vậy, một phần là do tính cách, phần khác là do sự chỉ đạo cố ý của Phó Phán Quyết Trưởng, nếu không hắn nào dám ngông cuồng ở Sa Lâm như vậy.
Giờ đây Phó Phán Quyết Trưởng ngay cả xác cũng không còn, cũng chẳng thấy ai đứng ra cứu hắn, đương nhiên hắn sẽ không tự tìm đường chết.
Hắn dứt khoát nhún vai, nhìn Lôi An: "Cải tạo lao động phải đi đâu?"
"Đi theo ta, ngươi sẽ biết ngay thôi." Lôi An cười nói, dẫn Luân Nạp Đức đi sang bên cạnh.
... Cùng khoảng thời gian đó, Mạt Lỵ rời khỏi tòa án đang đi trên phố, đột nhiên cảm ứng được điều gì đó, khẽ nghiêng đầu dừng bước.
Mấy thuộc hạ của nàng cũng dừng lại, nhìn nàng với ánh mắt nghi vấn.
"Tôi có chút việc cần giải quyết, các người cứ về trước đi, lát nữa tôi sẽ đuổi kịp." Mạt Lỵ nói.
Bốn thuộc hạ nhìn vẻ nghiêm túc của Mạt Lỵ, không hỏi thêm gì, đáp một tiếng rồi nhanh chóng rời đi.
Đợi thuộc hạ đi khuất, Mạt Lỵ dậm chân tại chỗ, thân hình bay vút lên, lao về hướng Đông Nam.
Lao đi vài trăm mét, Mạt Lỵ dừng lại trên đỉnh một tòa nhà đá bốn tầng, quay đầu nhìn sang bên trái, rồi thấy một bóng người mặc áo choàng trắng xuất hiện.