Sách Luân đang đi đi lại lại trong phòng.

Một bước, hai bước, ba bước, bốn bước... chậm rãi đi đến cuối phòng, xoay người, lại đi ngược trở về, đi đến đầu kia của căn phòng, rồi lại xoay người.

Cứ như thế, lặp đi lặp lại không ngừng.

Trong miệng lẩm bẩm: "Mười một phần rồi, mười một phần..."

Đang đi giữa chừng, như thể nghe thấy điều gì đó, gã nghiêng đầu nhìn về phía cửa ra vào.

"Cộc cộc cộc..."

Ngay sau đó, tiếng bước chân vội vã vang lên, một phù thủy mặc trường bào màu xanh bước vào, cũng là thuộc hạ của Sách Luân. Hắn tên là A Bốc·Vu Lặc, thực lực không hề yếu, mà khả năng bảo toàn tính mạng còn mạnh hơn. Hơn ba năm trước, từng theo Sách Luân tham gia quốc chiến và cuộc chiến tấn công Chân Lý Hội, thậm chí từng đối mặt trực diện với Tro Bụi.

Tất nhiên hắn không phải đối thủ của Tro Bụi, nhưng có thể sống sót trong cuộc chiến đó, ngoài yếu tố may mắn, thực lực cũng không thể xem thường. Trong trận chiến ấy, để chống lại đòn tấn công của Tro Bụi, hắn từng điên cuồng chồng lên cơ thể mình mấy chục tầng hộ thuẫn năng lượng, bị người ta trêu chọc là "Phù thủy trăm thuẫn", "Phù thủy vỏ sắt". Đây là lời chế giễu hắn vì muốn giữ mạng mà hoàn toàn từ bỏ tấn công.

Đối với danh hiệu có phần nhục mạ này, hắn không hề tức giận mà ngược lại thản nhiên chấp nhận, ba năm gần đây chuyên tâm nghiên cứu các loại pháp thuật phòng ngự, khiến mình trở nên xứng với cái tên đó.

Trong mắt hắn, một phù thủy làm bất cứ việc gì để giữ mạng trong chiến đấu đều không có gì đáng xấu hổ, dù sao chỉ khi sống sót mới làm được những việc khác, chỉ khi còn sống mới có sức chiến đấu.

Với quan niệm phòng ngự là trên hết, A Bốc·Vu Lặc có khả năng phòng ngự mạnh đến mức biến thái, lúc này dường như cũng không chịu nổi áp lực từ một hướng nào đó, sắc mặt khó coi bước vào cửa, tay cầm một tờ giấy mạ vàng.

Sách Luân liếc nhìn một cái, không xem nội dung, như thể đã biết A Bốc·Vu Lặc cầm thứ gì, lên tiếng: "Mệnh lệnh thứ mười hai?"

"Phải, tướng quân." A Bốc·Vu Lặc gật đầu, "Nội dung giống như trước, nhưng mà..."

"Lời lẽ nghiêm khắc hơn?"

"Vâng."

"Được, biết rồi." Sách Luân hờ hững nói, vừa nói vừa phất tay, chỉ vào chiếc bàn tròn ở góc tường, "Đặt ở đó đi, không cần đọc đâu — đã là nội dung giống nhau thì đọc cũng chỉ phí thời gian."

"Rõ." Vu Lặc đáp lời, bước đến chiếc bàn tròn Sách Luân chỉ, đặt tờ giấy ghi mệnh lệnh của Hạ Á lên đó, chỉ thấy trên đó đã có hơn mười tờ tương tự.

Đặt xong, Vu Lặc xoay người lại, nhìn Sách Luân, muốn nói lại thôi.

"Có gì muốn nói thì cứ nói đi, không cần kìm nén."

"Vâng, tướng quân." Vu Lặc thở hắt ra, nói, "Tôi muốn hỏi, chúng ta cứ trì hoãn mãi như vậy sao? Đã ba ngày rồi, mệnh lệnh của Hạ Á đã có tròn mười hai phần, đây là chuyện chưa từng có tiền lệ. Từ khía cạnh này có thể thấy Hạ Á coi trọng việc này đến mức nào. Cứ kéo dài thế này, đối với chúng ta, đối với Tiêu Nham Bảo, đối với toàn bộ quân đội đều không tốt đâu."

"Tất nhiên ta biết điều này, phù thủy Vu Lặc." Sách Luân đáp, lại bắt đầu đi lại, vừa đi vừa nói, "Đừng nói là Hạ Á liên tiếp gửi mười hai phần mệnh lệnh, chỉ cần liên tiếp hai phần thôi cũng đã đủ cho thấy thái độ của Hạ Á rồi."

"Nguyên nhân của việc này, ngươi cũng nên hiểu rõ — sau khi tân bệ hạ kế vị, luôn thanh trừng những thế lực không phục tùng, vì thế người của Tòa án Phán quyết lần này đến thành Sa Lâm Á Đặc Lan để bắt giữ một kẻ đào tẩu từng phục vụ cho tứ hoàng tử."

"Không ngờ rằng, kẻ đào tẩu không bắt được, một thành viên của Tòa án Phán quyết còn bị giam lại đó làm khổ dịch. Thê thảm hơn là một phó phán quyết trưởng, hình như là người của gia tộc Antonio, vì ra tay làm bị thương quan chức chính quyền Sa Lâm nên bị giết tại chỗ. Còn chính phán quyết trưởng cũng mất tích bí ẩn ở thành Á Đặc Lan, đến nay sống chết không rõ."

"Những tình huống này coi như là sự khinh miệt cực độ đối với Tòa án Phán quyết, mà người đứng sau Tòa án Phán quyết chính là tân bệ hạ, không nghi ngờ gì nữa là đã tát vào mặt tân bệ hạ. Tân bệ hạ tất nhiên sẽ phẫn nộ, vì thế ra lệnh cho chúng ta phái binh khiến Sa Lâm phải biết 'màu sắc', bắt Sa Lâm phải đưa ra một lời giải thích."

Đi đến cuối phòng, Sách Luân dừng bước, không xoay người, quay lưng về phía phù thủy Vu Lặc mặc trường bào xanh, tiếp tục nói: "Thực ra, tân bệ hạ đây là đang tiếp tục thăm dò Sa Lâm. Trước đây người của Tòa án Phán quyết đi bắt kẻ đào tẩu chính là một lần thăm dò Sa Lâm, nhưng thăm dò thất bại, tân bệ hạ không bỏ cuộc, lại bắt đầu lần thăm dò thứ hai. Ngài ấy muốn biết thái độ của Sa Lâm cứng rắn đến mức nào, rốt cuộc có còn muốn bị liên minh thống trị nữa hay không."

Mím môi, Sách Luân xoay người lại, phất tay ra hiệu cho tất cả thuộc hạ trong phòng chỉ huy rời đi, chỉ để lại một mình phù thủy Vu Lặc, nheo mắt nói: "Nói thật, cử chỉ này của tân bệ hạ chẳng phải cũng là đang thăm dò chúng ta, thăm dò quân đội, thăm dò Tiêu Nham Bảo sao? Hơn ba năm trước, chiến thắng trong quốc chiến với Tây Tạp và tiêu diệt Chân Lý Hội vốn là cơ hội cực tốt để liên minh trở nên hùng mạnh. Ai mà ngờ được, đầu tiên là bệ hạ Peter qua đời, sau đó đại hoàng tử kế vị lại bị ám sát, toàn bộ Hạ Á trở nên rối ren."

"Trong hơn hai năm đấu đá giữa các thế lực sau đó, liên minh không ngừng suy yếu, mãi đến gần đây tân bệ hạ kế vị mới coi như được thở phào nhẹ nhõm. Trong quá trình này, ta luôn cố gắng giữ vững quân đội, không để quân đội tham gia vào đấu đá phe phái chính trị, tránh để liên minh rơi vào nội chiến hay thậm chí là khủng hoảng chia rẽ."

"Ta tự cho rằng mình làm việc này không sai, nhưng việc gì cũng có mặt tốt mặt xấu — khiến liên minh duy trì được sự thống nhất và không để quân lực bị ảnh hưởng quá nhiều là mặt tốt, còn mặt hại là... tân bệ hạ kế vị không còn tin tưởng quân đội nữa."

"Lần này bắt chúng ta phái binh đến Sa Lâm, một mặt là thăm dò thái độ của phía Sa Lâm, mặt khác cũng là thăm dò thái độ của chúng ta. Vì thế mới có chuyện ba ngày liên tiếp phát ra mười hai phần mệnh lệnh."

"Vậy tướng quân... tại sao chúng ta không thực hiện mệnh lệnh, cứ trì hoãn như vậy?" Vu Lặc nghi hoặc, sau đó nghĩ đến một khả năng nào đó, đôi mắt co rút lại, thăm dò hỏi nhỏ, "Quân đội chúng ta luôn trung thành với liên minh, đúng không?"

Sách Luân nhìn Vu Lặc, nhìn thẳng vào mặt hắn, áp suất trong phòng giảm xuống một chút, sau đó cười nhẹ nói: "Tất nhiên. Phù thủy Vu Lặc, về điểm này ngươi có thể yên tâm, quân đội mãi mãi trung thành với liên minh."

"Chỉ có điều..." giọng điệu Sách Luân chuyển hướng, "Trung thành với liên minh không hoàn toàn đồng nghĩa với trung thành với Hạ Á, càng không hoàn toàn đồng nghĩa với trung thành với tân bệ hạ hiện tại."

Hơi thở của Vu Lặc nghẹn lại, nhìn Sách Luân, tay vô thức co quắp lại, đây là hành động phản xạ khi hắn cố gắng giải phóng hộ thuẫn năng lượng.

Phải nói rằng, lời của Sách Luân khiến hắn cảm thấy có chút nguy hiểm, chỉ cần một sơ suất nhỏ là có thể bị diệt khẩu. Dù hắn tự cho mình là tâm phúc của Sách Luân cũng vậy. Dù sao thông tin trong lời nói của Sách Luân cũng khiến người ta nghĩ đến thôi đã thấy rùng mình.

Sách Luân liếc nhìn Vu Lặc, khẽ lắc đầu, có chút bực dọc nói: "Đừng suy nghĩ nhiều, phù thủy Vu Lặc, ta không có ý định phản loạn! Chỉ là cục diện hỗn loạn suốt ba năm qua khiến ta nảy sinh một vài nghi hoặc và suy nghĩ mà thôi."