Nói xong, Mã Khâu đẩy người phu xe kéo một cái, người phu xe thuận thế chạy về phía xa, chạy được vài bước mới hơi chậm lại, xác nhận: "Đến Đại học Á Đặc Lan, nói là Mã Khâu bên Pháp thuật Ngôn ngữ học, đúng không?"

"Pháp thuật Ngôn ngữ học, Mã Khâu!"

"Ồ, nhớ kỹ rồi." Người phu xe sải bước chạy đi, chẳng mấy chốc đã biến mất ở phía xa con phố.

Tiễn người phu xe rời đi, Mã Khâu giơ tay vẫy thêm một chiếc xe kéo nữa, gọi Đường Na và chính mình ngồi lên, cất tiếng nói với người phu xe da ngăm đen: "Đến pháp đình trị an ở Đại lộ số 11, nhanh lên!"

"Tiền xe..."

"Tính theo giờ."

"Được thôi." Người phu xe lấy đồng hồ cát treo bên cạnh xe, bắt đầu bán mạng chạy.

---❊ ❖ ❊---

Chiều muộn gần hoàng hôn.

Thành Á Đặc Lan, Đại lộ số 11 ở trung tâm thành phố, một tòa lầu đá năm tầng sừng sững tại đây, chính là nơi đặt pháp đình trị an.

Trong đó, tầng một, tầng hai và tầng ba của tòa lầu đá chịu trách nhiệm xét xử các vụ việc trị an công khai, trong thời gian xét xử luôn mở cửa cho công chúng, cho phép khán giả vào nghe.

Lúc này, trong đại sảnh xét xử chính ở tầng một, người xem đã chen chúc chật kín, các nghi phạm cũng đã vào sân, đang chờ đợi thẩm phán đến. Khung cảnh trông có vẻ hơi hỗn loạn, mấy nhân viên phụ trách duy trì trật tự thỉnh thoảng lại nhíu mày, cân nhắc xem có cần quát tháo vài câu để kiểm soát tình hình hay không.

Lúc này, Mã Khâu đi xe kéo đến, chen vào đám đông, đứng rất gần Đường Na, đang chỉ trỏ vào khắp nơi trong đại sảnh xét xử để giới thiệu cho cô.

"Thấy mấy người đó không, chính là trị an viên và trị an quan của pháp đình, tính khí và sức lực đều không nhỏ đâu. Nếu có người xem quá khích, họ sẽ ném thẳng ra ngoài, nói là để duy trì sự uy nghiêm của pháp đình. Cho nên, lát nữa xem chúng ta cứ ngoan ngoãn mà nhìn, tuyệt đối đừng ồn ào."

Mã Khâu nghiêm túc nhắc nhở.

"Ừm." Đường Na gật đầu, khuôn mặt nhỏ nhắn căng thẳng, tỏ ý đã hiểu.

Ngừng một chút, Mã Khâu chỉ tay về phía góc tường, tiếp tục nói: "Đúng rồi, nhìn chỗ kia kìa, thấy người mặc đồ giống trị an viên nhưng lại có ghế ngồi kia không? Đó là trị an trưởng của pháp đình, nghe nói đều do những phù thủy mạnh mẽ đảm nhiệm."

"Nếu trong khi xét xử, nghi phạm không phục, muốn dùng bạo lực chống lại pháp luật, hoặc có người xông thẳng vào pháp đình này để cướp nghi phạm, đối phương sẽ ra tay. Nghe đồn, từ khi pháp đình trị an được xây dựng đến nay, đối phương chỉ mới ra tay tổng cộng ba lần. Một lần là hai năm trước, hai lần là một năm trước, đáng tiếc... lúc đó tôi đều bận ở trường, không đến được nên không tận mắt chứng kiến."

Nói đến đây, Mã Khâu đầy vẻ tiếc nuối.

"Đúng rồi, còn chỗ kia nữa." Mã Khâu lại chỉ tay, "Đó là lối vào của thẩm phán trị an, lát nữa thẩm phán trị an bước vào thì coi như phiên tòa chính thức bắt đầu. Tôi nghe nói thẩm phán trị an phụ trách lần này là Adam Phil, người đời gọi là 'Mặt Nạ Sắt', cực kỳ nghiêm khắc, cực kỳ không nể tình. Nghi phạm bị xét xử nếu tuân thủ thì không sao, bằng không chắc chắn sẽ có kịch hay để xem."

"Thật sao?"

"Tất nhiên, cứ chờ xem là biết."

"Ồ."

---❊ ❖ ❊---

Trong lúc Mã Khâu không ngừng giới thiệu cho Đường Na, vị thẩm phán trị an "Mặt Nạ Sắt" Adam Phil đang ở trong phòng nghỉ.

Ông ta mặc áo choàng thẩm phán màu đen, giữ vẻ mặt lạnh lùng thường thấy, đôi mắt màu xanh lục nheo lại, dùng đôi bàn tay hơi thô ráp lật xem hồ sơ vụ án mà cấp dưới vừa tổng hợp xong, cũng như xem hình ảnh bên trong quả cầu pha lê giám sát vừa được gửi đến.

Sau khi xem xong tất cả, ông ta đã có cái nhìn tổng quát về vụ xét xử lần này, sải bước định rời phòng nghỉ để lên pháp đình.

Kết quả vừa bước ra khỏi cửa phòng nghỉ đã bị chặn lại. Người chặn ông là một người cũng mặc áo choàng thẩm phán màu đen, điểm khác biệt là trước ngực người đó không phải hai đường sọc vàng, mà là bốn đường.

Theo quy định của Sa Lâm, một đường sọc đại diện cho thẩm phán cấp một, hai đường là cấp hai, ba đường là cấp ba. Còn bốn đường đại diện cho thẩm phán tối cao, cả thành Á Đặc Lan chỉ có một người. Bình thường sẽ không xuất hiện ở pháp đình trị an Đại lộ số 11 này, mà phần lớn thời gian đều bận rộn ở trụ sở Bộ Luật pháp.

Nhìn người chặn trước mặt, Adam hơi sững sờ, ánh mắt rơi vào mái tóc bạc trắng của đối phương, kinh ngạc thốt lên: "Thầy... sao thầy lại đến đây?"

"Adam, con không đoán ra sao?" Lão giả tóc bạc trắng mỉm cười nói.

"Có liên quan đến vụ án con sắp xét xử trong pháp đình sao?" Adam hơi nhíu mày, "Chẳng phải là một vụ án rất bình thường sao? Hai bên nghi phạm sử dụng sức mạnh siêu phàm trái phép ở nơi công cộng, con đã xét xử mấy chục vụ tương tự rồi, có gì bất thường sao?"

"Nhưng con nên biết, một bên nghi phạm đến từ Hạ Á, họ đại diện cho thế lực bản địa của Liên minh Soma, đến để bắt kẻ phạm tội mà họ xác định - tức là bên nghi phạm còn lại." Lão giả hạ thấp giọng.

"Tình huống như vậy cũng không đặc biệt, ở pháp đình trị an này đã xét xử ít nhất mười lần rồi, có hai lần là con phụ trách." Adam nói, vẫn chưa hiểu ý lão giả.

"Vậy con có nhớ, lần cuối cùng xét xử vụ án tương tự là khi nào không?" Lão giả hỏi.

"Cái này..." Adam hơi ngẩn ra, suy nghĩ một chút rồi trả lời, "Hình như là bảy tháng trước, thời gian cũng hơi lâu rồi."

"Con cũng phát hiện ra thời gian hơi lâu, đó chính là vấn đề." Lão giả nói, "Mười vụ xét xử tương tự trước đây từng gây ra sự bất mãn cực độ cho Liên minh. Sau đó nghe nói vị phó lãnh chúa các hạ Molly kia đã dẫn một ngàn kỵ sĩ ma trang tộc Tư Ba Khắc ra khỏi thành rất lâu, không biết đã làm gì mới bình ổn được."

"Từ đó về sau, Liên minh không còn đến Sa Lâm bắt người bừa bãi nữa, thực sự muốn bắt thì cũng gửi công văn cho Bộ Hiệu suất. Cứ tưởng tình hình sẽ tiếp tục như vậy, ai ngờ hôm nay lại phá vỡ sự ăn ý này. Trong mắt con, có lẽ chỉ là một vụ án bình thường, nhưng rơi vào mắt những nhân vật lớn, có thể đó là một tín hiệu."

Adam lúc này mới bừng tỉnh, trầm ngâm vài giây rồi hỏi: "Vậy lần xét xử này phải làm thế nào, những người phía trên muốn kết quả ra sao? Khoan hồng? Hay nghiêm trị?"

"Không, không khoan hồng, cũng không nghiêm trị, tất cả đều theo pháp luật - pháp luật của Sa Lâm." Lão giả nghiêm túc nói, "Lần này con cứ làm theo đúng quy định mà xét xử là được, không cần phải cân nhắc gì thêm."

"Vậy thầy đến tìm con để làm gì? Chẳng phải là làm việc thừa thãi sao, làm con cảm thấy giống như hoàng tử người lùn trong kịch, phải cúi người đi qua đường hầm vậy."

"Con cân nhắc vẫn còn quá ít." Lão giả lắc đầu, nhìn Adam nói, "Ta đến tìm con không phải chỉ để nói những lời vô ích, mà là nói cho con biết sự thật. Để con hiểu rằng phiên tòa này không đơn giản, con phải kiên trì nguyên tắc xét xử. Nhưng con kiên trì nguyên tắc, người khác chưa chắc đã kiên trì, cho nên ta và những người khác đến đây để giúp con không bị phía đối phương gây ảnh hưởng. Hiểu chưa?"

"À..."