Trong hố trời.

Sau hơn mười phút thực hiện các công đoạn phức tạp, cuối cùng mọi thứ cũng đi đến hồi kết.

Sáu cặp cánh tay máy trên đài kim loại đồng loạt nâng lên, hướng về một vị trí cố định rồi bắt đầu xoay chuyển tốc độ cao. Những viên pha lê tím khảm ở đầu cánh tay máy đồng loạt bắn ra các luồng tia chứa hạt năng lượng cao, va chạm chính xác vào điểm đã định trước.

Nhiệt độ tại điểm va chạm tăng vọt. Chưa đầy ba giây, một luồng sáng trắng chói mắt bùng nổ, không gian như sắp bị thiêu rụi.

“Nghe lệnh tôi, năng lượng cấp ba chuẩn bị. Ba, hai, một, bơm vào!” Emerson hét lớn.

“Cạch!” Một phù thủy nghe lệnh, không chút do dự kéo cần gạt màu đỏ xuống.

“Gào!”

Bên trong đài kim loại vang lên tiếng gầm như dã thú. Các luồng sáng từ sáu cặp cánh tay máy bắn ra bỗng chốc tăng vọt đường kính. Điểm va chạm lóe sáng dữ dội, một luồng ánh sáng trắng bùng phát, lan tỏa như một vụ nổ.

Khi ánh sáng mở rộng đến đường kính ba mét thì dừng lại và bắt đầu ổn định, trông như thể không gian phía trên đài kim loại đã bị rách ra một cái lỗ màu trắng.

“Không phát hiện dấu vết của mục tiêu, thả thuốc dẫn dụ.” Emerson liếc nhìn vào “trong lỗ” rồi lên tiếng.

Nghe lời Emerson, Nora bước ra, lấy mười hai ống thủy tinh thon dài chứa đầy chất lỏng cắm vào một rãnh trên đài kim loại. Có thể thấy rõ chất lỏng trong ống có màu nâu, khá giống với thứ mà Lý Sát từng điều chế ở tầng hầm thứ mười một.

Sau khi các ống thủy tinh được cắm vào, rãnh chứa nhanh chóng lún xuống. Một cánh tay máy nhàn rỗi trên đài nâng lên, đầu của nó hướng thẳng vào “lỗ hổng không gian” rồi phun ra một luồng khí màu nâu sẫm gần như đen kịt.

Chờ đợi vài giây, có thể thấy một bóng mờ lướt nhanh qua bên trong “lỗ hổng không gian”, luồng khí màu nâu sẫm lập tức bị hút sạch.

Nora không chút do dự, lấy thêm mười hai ống thủy tinh chứa đầy chất lỏng cắm tiếp vào rãnh, cánh tay máy thứ mười ba ngay lập tức phun ra luồng khí tương tự.

“Vút!”

Bóng mờ lại xuất hiện lần nữa.

Thao tác này được lặp đi lặp lại nhiều lần, bóng mờ dần áp sát vào mép trong của “lỗ hổng không gian”, khiến toàn bộ “lỗ hổng” màu trắng tối sầm lại. Bóng mờ tham lam hấp thụ mọi luồng khí được phun ra, nhưng lại vô cùng cảnh giác, nhất quyết không chịu chui ra khỏi “lỗ hổng” để giáng xuống thế giới này.

Nora tiếp tục lặp lại thao tác. Đến lần thứ mười mấy, khi lấy ra những ống thủy tinh mới, cô khựng lại, do dự một chút rồi quay đầu nhìn Emerson.

Emerson nhận ra sự do dự của Nora, đôi mày khẽ động: “Xem ra mục tiêu rất cẩn trọng, điều này khớp với manh mối chúng ta đã điều tra được trước đó. Nếu vậy, chỉ dùng thuốc dẫn dụ đơn thuần khó mà thu hút được đối phương. Hãy sử dụng vật phẩm dự trữ dẫn dụ đi.”

“Được.” Nora gật đầu, cất ống thủy tinh rồi đi về phía bên kia đài kim loại. Một tiếng “cạch” vang lên, cô kéo cần gạt màu xám xuống.

Ngay lập tức, bên dưới “lỗ hổng không gian”, phần giữa đài kim loại đột ngột tách ra, một vật chứa giống như quan tài trồi lên.

Bề mặt vật chứa vốn đang tỏa ánh sáng năng lượng nồng đậm, khi lên đến vị trí cao nhất thì vụt tắt sạch. Nắp quan tài trượt sang hai bên, lộ ra một người bên trong. Đó chính là người từng bị Lý Sát bắt giữ – Chính tài quyết trưởng của Tài quyết đình, phù thủy cấp bốn: Theodore Vick.

Lúc này, Theodore Vick bị lột sạch quần áo, sắc mặt tái nhợt, đôi mắt nhắm nghiền, trên người chằng chịt hàng trăm vết dao phẫu thuật và dấu vết khâu vá. Không biết hắn đã phải trải qua những gì, nằm trong quan tài như một xác chết, chỉ có lồng ngực thỉnh thoảng phập phồng mới cho thấy hắn chưa hoàn toàn mất mạng.

Trên bề mặt cơ thể Theodore Vick vẽ những đường vân kỳ quái, dùng dược thủy pháp thuật viết những ký tự quái dị, trông chẳng khác nào một món thủ công mỹ nghệ. Ngay khi hắn xuất hiện, bóng mờ trong “lỗ hổng không gian” lập tức có phản ứng dữ dội, bắt đầu bơi lội điên cuồng. Sau vài giây do dự, nó lao mạnh một cái, định xông ra ngoài “lỗ hổng không gian”.

“Ù - Ầm!”

Trong hố trời sâu hơn hai mươi mét, không khí đột ngột bị khuấy động. Ánh sáng từ đèn pha lê phía trên chiếu xuống bỗng chốc yếu đi. Một bóng hình khổng lồ chật vật chen ra khỏi “lỗ hổng không gian”, giáng xuống thế giới hiện thực này.

Có thể thấy bóng hình đó giống như một loại bạch tuộc cấu tạo từ thuần năng lượng, màu hổ phách, phần lớn cơ thể đang cuộn lại, kích thước khoảng hơn mười mét, nếu duỗi thẳng ra có lẽ phải dài đến hàng trăm mét.

Con bạch tuộc năng lượng vung vẩy một xúc tu, trên đó chi chít những con mắt, cực kỳ đáng sợ. Chỉ cần nhìn qua cũng đủ gây chấn động mạnh đến tinh thần, người nào có ý chí không đủ vững vàng rất có thể sẽ phát điên ngay lập tức.

Ngay trong lúc xúc tu vung vẩy, không gian xuất hiện những dao động ẩn khuất đặc thù. Ngay sau đó, một giọng nói vừa kích động vừa máy móc vang lên trong tâm trí mỗi người có mặt tại hiện trường – đây là phương thức giao tiếp bằng sóng tinh thần của những linh thể cao cấp từ nỗi sợ dị thứ nguyên.

“Ừm, ta hình như ngửi thấy mùi vị của linh hồn cao cấp đã chín muồi. Tuy rất suy yếu, nhưng đúng là một linh hồn cao cấp, hơn nữa còn rất thuần thục, thật sự là một vật tế phẩm không tồi. Vậy, kẻ nào đang dùng vật tế để triệu hồi ta, và muốn đạt được điều gì? Sức mạnh? May mắn? Hay là tuổi thọ kéo dài?” Xúc tu của bạch tuộc năng lượng di chuyển, những con mắt trên đó nhìn chằm chằm vào một phù thủy gần nhất, dùng sóng tinh thần hỏi: “Là ngươi hiến tế vật tế phẩm sao?”

Người bị hỏi là một phù thủy mặc áo choàng tím, đối mặt với câu hỏi của bạch tuộc năng lượng, hắn im lặng không đáp, chỉ liên tục điều khiển các cần gạt trên đài kim loại.

Thấy vậy, bạch tuộc năng lượng lại dùng những con mắt trên xúc tu nhìn sang một phù thủy mặc áo choàng đỏ bên cạnh, tiếp tục hỏi: “Vậy là ngươi hiến tế vật tế phẩm sao?”

Phù thủy áo choàng đỏ cũng không trả lời.

Bạch tuộc năng lượng có chút nóng nảy, xúc tu vung vẩy mấy cái, cuối cùng những con mắt trên đó khóa chặt lấy Emerson, hỏi: “Là ngươi đúng không? Ta phát hiện ra rồi, ngươi là kẻ mạnh nhất ở đây, chắc chắn là ngươi hiến tế vật tế phẩm. Vậy thì, hãy nói cho ta biết, ngươi muốn có được gì?”

“Chỉ cần là điều ngươi muốn, ta đều có thể làm được và ban cho ngươi. Đến lúc đó, ngươi hoàn thành tâm nguyện, còn ta sẽ mang theo linh hồn mà ngươi hiến tế, men theo con đường ngươi mở ra để trở về nơi ta đến, hoàn tất giao dịch này. Thế nào?”

Emerson nghe xong lời của bạch tuộc năng lượng, biểu cảm không hề thay đổi. Hắn chỉ liếc nhìn con bạch tuộc một cái, rồi dưới sự chứng kiến của hàng trăm con mắt, hắn bước tới trước một cần gạt màu đỏ tươi trên đài kim loại và kéo mạnh xuống.

“Cạch, ù!”

Đài kim loại nặng hàng chục tấn rung chuyển dữ dội, suýt chút nữa bật tung khỏi mặt đất. Các đường dây dẫn và ống dẫn kết nối xuống lòng đất lập tức đứt lìa, tia lửa điện bắn tung tóe, dung dịch làm mát màu xanh chảy tràn lan.

Kéo theo phản ứng dây chuyền là các cánh tay máy trên đài đồng loạt nghiêng đổ, ngừng hoạt động.

Các luồng tia năng lượng bị ngắt quãng, “lỗ hổng không gian” đang được duy trì giống như bốc hơi, “phụt” một tiếng rồi biến mất hoàn toàn.

Xúc tu của bạch tuộc năng lượng khựng lại giữa không trung, rõ ràng là sững sờ. Sau đó, tiếng gầm thét vang lên trong tâm trí tất cả mọi người tại hiện trường, nó gầm lên với Emerson: “Tên khốn này, ngươi đang làm gì vậy? Ngươi muốn nhốt ta ở đây sao?”