Tại trung tâm Đại lộ số 8, thành Át Lan, giữa vòng vây của đông đảo người đi đường, một tiếng nổ lớn đột ngột vang lên, theo sau đó là một luồng sáng chói mắt bùng phát.
Mã Khâu đang chen chúc trong đám đông, chỉ cảm thấy mắt mình như bị một chiếc gai cá quét qua, một cơn đau nhói ập đến, sau đó tầm nhìn trắng xóa, không còn thấy gì nữa.
Dù không nhìn thấy gì, nhưng cậu có thể nghe thấy những tiếng nổ dữ dội hơn liên tiếp vang lên. Phía trước cậu như có hàng chục chiếc búa sắt đang nện vào nhau, âm thanh đinh tai nhức óc, suýt chút nữa làm vỡ màng nhĩ.
"Đùng!"
Tiếng nổ cuối cùng dứt, cậu cảm thấy không khí xung quanh rung chuyển dữ dội, rồi như một bức tường ập tới, va mạnh vào cơ thể cậu.
Mã Khâu thấy lồng ngực như bị ai đó dùng đầu húc mạnh, cả người mất thăng bằng, ngã nhào ra sau.
Trước khi ngã xuống, theo bản năng, cậu vươn tay trái ra định kéo lấy Đường Na đang nắm tay mình để bảo vệ. Nhưng ngay khi vừa kéo, cậu bàng hoàng nhận ra, dù đang trong trạng thái mù tạm thời, mồ hôi lạnh vẫn túa ra khắp người. Bởi không biết từ lúc nào, tay trái cậu đã trống không, Đường Na không thấy tăm hơi đâu nữa.
Ngay lúc Mã Khâu đang vô cùng lo lắng, cậu cảm thấy áo mình bị ai đó túm lấy từ phía sau, rồi cả người được kéo lùi lại, cuối cùng được đặt nhẹ nhàng xuống đất.
Trong quá trình đó, Mã Khâu nhận thấy cảm nhận về thời gian của mình bị sai lệch, không phân biệt được là vài giây, vài phút hay lâu hơn nữa.
Tóm lại, cậu nằm trên mặt đất cho đến khi thị giác hồi phục. Khi khó khăn đứng dậy, cậu phát hiện hiện trường đã yên tĩnh trở lại.
Quay đầu lại, cậu ngạc nhiên thấy Đường Na đang nhìn mình đầy lo lắng.
"Em không sao chứ?" Mã Khâu lên tiếng.
"Học trưởng, em không sao." Đường Na lắc đầu đáp, "Vừa đánh nhau là em đã nhảy ra xa rồi. Ngược lại là thấy học trưởng sắp ngã nên em vươn tay đỡ lấy anh một chút, nhưng... sức em nhỏ quá, không đỡ nổi, vẫn để anh ngã xuống đất. Cái đó... học trưởng, anh không bị thương chứ?"
"Không, không bị thương, anh vẫn ổn." Mã Khâu cảm nhận cơn đau rát nơi lồng ngực, cố gắng tỏ ra như không hề hấn gì, nặn ra một nụ cười rồi nhìn về phía nơi vừa xảy ra trận chiến.
Chỉ thấy gã chủ sạp thấp bé tên là Eric lúc này đang khom lưng đứng trên mặt đất, sắc mặt tái nhợt, thở hổn hển, có vẻ rất suy yếu.
Còn bốn gã đàn ông mặc áo xám tự xưng đến từ Hạ Á, ba kẻ trong đó trông không thay đổi gì nhiều, đang cảnh giác nhìn chằm chằm vào mục tiêu mà chúng muốn bắt giữ - chủ sạp Eric, đề phòng đối phương bỏ chạy.
Gã áo xám thứ tư, chính là kẻ đầu trọc lên tiếng lúc trước, đang hơi cau mày, nghiêng đầu nhìn một người khác đột ngột xuất hiện tại hiện trường.
Đó là một người đàn ông trung niên mặc áo choàng màu xanh mực, gương mặt có những nếp nhăn sâu hoắm, toàn thân vận trang phục phù thủy. Trong khi bị kẻ đầu trọc nhìn chằm chằm, ông ta cũng đang quan sát chủ sạp Eric và bốn gã áo xám, vẻ mặt không mấy vui vẻ.
"Chuyện này là sao?" Mã Khâu nhìn mà đầu óc mù mịt.
"Chắc là gã tên Eric kia đã ra tay với những kẻ bắt giữ mình. Không rõ ai ra tay trước, nhưng chắc chắn là đã đánh nhau rồi. Tuy nhiên đánh chưa được bao lâu thì bị một vị phù thủy áo xanh của Đại học Át Lan đi ngang qua ngăn lại, rồi mới thành ra cảnh tượng này." Đường Na nói, đoạn bổ sung thêm, "Ừm, đây đều là em đoán thôi, cụ thể thế nào em cũng không rõ. Họ vừa đánh nhau là mắt em đã hoa lên, mới hồi phục lại gần đây thôi."
"Ra là vậy..." Mã Khâu tiêu hóa thông tin từ lời của Đường Na, suy nghĩ vài giây rồi kỳ lạ nhìn Đường Na hỏi: "Vậy sao em biết người mặc áo xanh kia là phù thủy của Đại học Át Lan? Không phải đây là lần đầu em đến thành Át Lan sao, đâu có quen biết ai?"
"Em đúng là không quen ai thật." Đường Na thành thật đáp, "Nhưng em nhận ra huy hiệu trên ngực ông ấy. Huy hiệu đó tuy không hoàn toàn giống của chúng ta, nhưng cũng là biểu tượng của Đại học Át Lan. Theo như học trưởng nói trước đó, thì đó chính là người của Đại học Át Lan. Còn về thân phận phù thủy của ông ấy... em nghĩ, nếu không phải phù thủy thì làm sao ngăn cản được trận chiến chứ? Đã ngăn cản được, thì chắc chắn là phù thủy rồi."
"Ừm..."
Đối mặt với phân tích không một kẽ hở logic này của Đường Na, Mã Khâu không khỏi im lặng, nhận ra cô học muội này có lẽ hơi ngây thơ nhưng không hề ngốc. Nghĩ đi nghĩ lại, người thực sự ngốc thì làm sao thi đỗ vào Đại học Át Lan được. So sánh như vậy, ngược lại cậu mới là kẻ kém cỏi, không những thể chất không mạnh mà phản ứng còn chậm chạp, không những không bảo vệ được người ta mà còn được người ta bảo vệ lại. Thật là xấu hổ quá...
Mã Khâu trầm mặc, lúc này người đàn ông mặc áo choàng xanh mực trong sân lên tiếng, quét mắt nhìn chủ sạp Eric và bốn gã áo xám, lớn tiếng nói: "Có ai giải thích cho ta chuyện này là sao không? Chẳng lẽ các ngươi không biết, thành Át Lan, hay thậm chí toàn bộ Sa Lâm, đều nghiêm cấm chiến đấu ở nơi công cộng, đặc biệt là những trận chiến liên quan đến sức mạnh siêu phàm sao? Hừ, nếu không phải ta tình cờ đi ngang qua ngăn cản các ngươi, thì dư chấn trận chiến của các ngươi cũng đủ giết chết hơn mười người rồi."
"Nếu vậy, có lẽ sẽ khiến những kẻ khác hiểu ra rằng, hóng hớt không phải là chuyện tốt lành gì." Gã đàn ông đầu trọc mặc áo xám nghe vậy thì lạnh lùng đáp, nhìn người đàn ông áo xanh mực, thái độ rất bất lịch sự: "Chúng ta là người của 'Tòa án Phán quyết' Hạ Á, đến đây để bắt một tên tội phạm bỏ trốn về. Ta không quan tâm luật lệ Sa Lâm quy định thế nào, nhưng chúng ta có phương thức bắt giữ hợp pháp, không ai được phép ngăn cản."
"Nhưng đó vẫn không phải lý do để ngươi lạm dụng sức mạnh siêu phàm." Người đàn ông áo xanh mực trầm giọng nói, nếp nhăn trên mặt càng sâu hơn, như muốn hằn sâu vào thịt.
"Lạm dụng sao?" Kẻ đầu trọc bĩu môi, không hề để tâm, "Chuyện này không phải ngươi nói là được, phải do Bệ hạ phán xét."
"Nhưng đây là Sa Lâm, đây là thành Át Lan." Người đàn ông áo xanh mực nhắc nhở.
"Sa Lâm thì sao, thành Át Lan thì đã làm gì? Chẳng lẽ luật lệ Sa Lâm lại lớn hơn luật lệ của Liên minh, chẳng lẽ quy định của thành Át Lan lại thắng được ý chí của Hoàng đế Bệ hạ sao? Các ngươi muốn tạo phản à?!" Gã đầu trọc lớn tiếng, mắt trợn trừng, khí thế khá đáng sợ.
"Ta không muốn tạo phản, cũng chẳng có ai muốn tạo phản cả." Người đàn ông áo xanh mực bình tĩnh nhìn gã đầu trọc, nói: "Tuy nhiên, đúng là có kẻ muốn chụp mũ lung tung. Ta cảm thấy, cái mũ trên đầu ta lúc này, có khi còn cao hơn cả hai vị công chúa nữa."
"Hửm?" Gã đầu trọc nhìn với vẻ nghi hoặc.
"À, quên mất, ngươi đến từ Hạ Á, chưa từng xem vở kịch 'Hoàng tử lùn và bảy nàng công chúa', nói ngươi cũng không hiểu đâu. Thôi bỏ đi, ta còn phải vội đến trường dạy học, chuyện này cứ để cho quan trị an xử lý đi." Người đàn ông áo xanh mực vừa nói vừa nhìn sang một bên.
Chỉ thấy một người đàn ông mũi khoằm nhanh chóng đi tới, mặc quân phục màu xanh biển, tay cầm một cây gậy gỗ màu đen đỏ xen kẽ. Dáng vẻ nghiêm nghị, khuôn mặt hung dữ, khí thế tỏa ra toàn thân khá đủ để trấn áp tội phạm. Nhưng cũng chỉ có thể trấn áp tội phạm thông thường mà thôi, bởi vì hắn chỉ là một người bình thường. Tuy nhiên, điều đó không quan trọng, vì đi theo hắn còn có một đội người khác.