Hơn một giờ sau, tại văn phòng tiếp tân đối ngoại thành Át Đặc Lan.

Mạt Lỵ đã thành công sắp xếp ổn thỏa cho Vinh dự Công tước Tây Lý Nhĩ · Tát Khắc cùng đám tùy tùng của ông ta. Cô lạnh mặt bước ra khỏi cửa văn phòng tiếp tân, thủ hạ theo sát phía sau.

Lúc này tâm trạng Mạt Lỵ vô cùng tệ hại. Trong quá trình sắp xếp, khi tiếp xúc nhiều hơn với Tây Lý Nhĩ · Tát Khắc, cô phát hiện gã này tuy bề ngoài tỏ ra thân thiện, nhưng trong lời nói lại ẩn chứa ý tứ làm khó, giở trò sau lưng, khiến người ta khó lòng phòng bị, đúng chất phong thái của một con cáo già.

Quá trình sắp xếp cho đối phương chỉ kéo dài một giờ, nhưng trong lòng cô đã ít nhất ba lần nổi giận. Nếu không phải kịp thời kiềm chế, e là cô đã tháo rời từng khúc xương của Tây Lý Nhĩ · Tát Khắc ngay tại chỗ rồi.

Đứng ngoài cửa văn phòng tiếp tân, ánh mắt Mạt Lỵ lạnh lẽo, rõ ràng cơn giận vẫn chưa tan hết, vô cùng khó chịu.

Thủ hạ của cô – Hạo Khắc với thân hình vạm vỡ bước tới, nhìn thoáng qua biểu cảm của Mạt Lỵ, rõ ràng cũng bất mãn với Tây Lý Nhĩ · Tát Khắc. Hắn ngước nhìn bầu trời, dò hỏi: "Công chúa, lát nữa trời tối rồi, hay là nhân lúc trời tối, chúng ta lẻn vào trong, giết chết lão già tóc bạc đáng ghét kia để giải khuây cho cô nhé? Dù sao đây cũng là thành Át Đặc Lan, là địa bàn của chúng ta, bên trong văn phòng tiếp tân cũng đều là người của mình. Đám binh lính hộ tống đối phương đều bị giữ lại ngoài thành, không sợ không thành công đâu."

"Đừng có làm loạn cho ta!" Mạt Lỵ nghe vậy, trừng mắt nhìn Hạo Khắc một cái, "Ta đúng là đang giận, đúng là muốn giết chết đối phương, nhưng lần này khác với tên đặc sứ lần trước, thật sự giết chết thì rắc rối sẽ rất lớn. Cho nên, dù có giận cũng phải nhịn. Nếu ngươi dám tự ý hành động, ta sẽ giết ngươi trước, biết chưa?"

Hạo Khắc rụt cổ, ngoan ngoãn gật đầu: "Biết... biết rồi ạ."

"Công chúa."

Đúng lúc này, nữ phù thủy Tô chậm hơn một chút, từ bên trong văn phòng tiếp tân bước ra, gọi một tiếng rồi đi đến bên cạnh Mạt Lỵ, trong tay cầm một tờ giấy viết đầy chữ.

Mạt Lỵ liếc nhìn Tô, nhíu mày hỏi: "Ta không phải bảo ngươi ở lại bên trong trông chừng Tây Lý Nhĩ · Tát Khắc sao, sao lại ra đây?"

"Tôi cũng không muốn thế, Công chúa." Tô nhún vai, "Nhưng vị bên trong kia căn bản chẳng coi tôi ra gì, cho rằng với thực lực của tôi thì không xứng 'bảo vệ' ông ta, thế là đuổi tôi ra ngoài. Tất nhiên nói nghe hay hơn một chút là ông ta 'tiễn' tôi ra, giống như cách 'tiễn' Công chúa vậy."

"Vậy thứ trong tay ngươi là gì?"

"Cái này á." Tô giơ tờ giấy trong tay lên, cười mỉa mai, "Suýt nữa quên nói, vị bên trong kia tuy đuổi tôi ra nhưng không quên bảo tôi tiện thể mang cho cô một danh sách. Trên này viết tất cả những chỗ mà ông ta cho rằng văn phòng tiếp tân của chúng ta cần cải thiện, hy vọng chúng ta cải thiện sớm, nếu không sẽ rất không phù hợp với thân phận của ông ta để cư trú."

"Hừ, tật xấu thì nhiều, thật không biết nếu chết đi rồi, liệu ông ta có yêu cầu gì với quan tài không nữa..." Hạo Khắc hừ lạnh.

Mạt Lỵ trừng mắt, Hạo Khắc lập tức im bặt.

"Công chúa, muốn tôi đọc nội dung trên này cho cô nghe không?" Tô đứng bên cạnh hỏi.

"Đọc đi." Mạt Lỵ vô cảm đáp.

"Được, khụ khụ." Tô hắng giọng đọc, "Trước hết là những chuyện nhỏ, ví dụ như sàn gỗ chất lượng kém, năm tháng quá cũ, giẫm lên có tiếng lạ, cần thay mới. Tường không phẳng, sơn không đều, có mùi ẩm mốc, nên làm sạch kỹ rồi quét vôi lại tường. Trang trí quá rẻ tiền, cần thay bằng thứ quý giá hơn... Sau đó là những chuyện lớn hơn, cây cối trong vườn quá ít, quá bình thường, căn bản không có tác dụng thư giãn, phòng ngủ quá nhỏ, cần mở rộng... chuyện lớn hơn nữa là, phiến đá lát sân quá trơn, dễ bị ngã..."

Tô không ngừng kể lể.

Mạt Lỵ nghe được một nửa, lạnh lùng nói: "Xem ra, vị Vinh dự Công tước đến từ Hạ Á này không hài lòng với bất cứ điểm nào trong văn phòng tiếp tân mà chúng ta sắp xếp, muốn đập đi xây lại toàn bộ văn phòng tiếp tân luôn."

"Đại khái là vậy." Tô buông tay, "Thực ra, tôi thấy ông ta cố tình đấy, muốn chúng ta sớm sắp xếp cho ông ta gặp Lãnh chúa Lý Sát."

"Ta cũng nghĩ vậy."

"Vậy Công chúa, với những yêu cầu này của ông ta, chúng ta nên làm thế nào?"

"Không cần quan tâm." Mạt Lỵ lạnh lùng nói, "Tật xấu quá nhiều, thích ở thì ở, không thì thôi, cứ mặc kệ đó."

"Thật vậy sao, Công chúa?" Tô chớp chớp mắt, do dự nói, "Như vậy có hơi... không nể mặt quá nhỉ?"

"Cũng đúng..." Mạt Lỵ trầm ngâm một lát rồi nói, "Thể diện bề ngoài vẫn phải giữ, nhưng cũng không thể để đối phương thật sự hài lòng. Thế này đi, mọi yêu cầu của đối phương đều tìm cách đáp ứng, nhưng một ngày tối đa chỉ đáp ứng một cái. Ví dụ như hôm nay, trước tiên thay sàn nhà cho ông ta, cứ thay từng loại sàn một để ông ta thử, thử đến khi nào ông ta hài lòng thì thôi. Mà trước khi thay xong sàn, các yêu cầu khác cứ trì hoãn lại, nếu ông ta hỏi thì cứ bảo nhân lực của chúng ta có hạn."

"Rõ, Công chúa, tôi hiểu rồi."

"Ừ, cứ làm vậy đi." Mạt Lỵ vung tay, tự lẩm bẩm một cách đầy ác ý, "Ta không tin ở Sa Lâm, địa bàn của chính mình mà còn không chơi lại ông ta? Muốn gây khó dễ cho ta, hừ, ta thấy đây là tự tìm rắc rối thì có."

Dứt lời, Mạt Lỵ sải bước nhanh chóng rời đi.

---❊ ❖ ❊---

Chớp mắt vài ngày sau, thời gian đã bước sang tháng bảy.

Tại văn phòng tiếp tân đối ngoại thành Át Đặc Lan.

Trong văn phòng, tại một phòng khách sang trọng vừa mới thay sàn gỗ mới, Tây Lý Nhĩ · Tát Khắc giẫm lên sàn, đi qua đi lại.

Đi dạo vài vòng, ông ta dừng lại, đôi mắt màu xanh nhạt nhìn về phía người hầu đang chờ sẵn một bên.

Đó là một người đàn ông da ngăm đen, vô cùng vạm vỡ. Nhận thấy Tây Lý Nhĩ · Tát Khắc đang nhìn mình, hắn vội vàng cúi người, làm tư thế lắng nghe rồi hỏi: "Đại nhân, ngài có việc gì cần phân phó ạ?"

"A Khoa, phía Sa Lâm vẫn chưa có tin tức gì sao? Việc ta muốn gặp Lãnh chúa Lý Sát đã sắp xếp thế nào rồi?" Tây Lý Nhĩ · Tát Khắc hỏi.

"Bẩm đại nhân, sáng nay vừa mới thúc giục một lần nữa, nhưng... phía Sa Lâm cứ nói đang cố gắng sắp xếp, tiếp tục liên lạc với Lãnh chúa Lý Sát, chỉ là không chịu cho chúng ta một ngày cụ thể, bảo chúng ta cứ kiên nhẫn chờ đợi là được." Người hầu tên A Khoa nói.

"Kiên nhẫn?!" Tây Lý Nhĩ · Tát Khắc hừ lạnh một tiếng, khó chịu nói, "Ta đã đủ kiên nhẫn rồi, chỉ là một việc nhỏ như thay sàn nhà mà đã dày vò suốt cả tuần, lát xong lại dỡ, dỡ xong lại lát, ta có nói gì không? Nhưng nói đi cũng phải nói lại, kiên nhẫn đến mấy cũng có giới hạn, ta không thể đợi mãi được. Lát nữa, ngươi lại đi thúc giục người của Sa Lâm, bảo họ bằng mọi giá phải sắp xếp cuộc gặp này trong thời gian gần nhất."

"Rõ, đại nhân, tôi đi thúc giục ngay." Người hầu A Khoa nói, sau đó nhớ ra điều gì đó, nhắc nhở: "Đúng rồi đại nhân, đã đến trưa rồi, hay là... ngài dùng bữa trưa trước?"

"Cũng được." Tây Lý Nhĩ · Tát Khắc gật đầu, chỉnh đốn tâm trạng, bước vào phòng ăn nối liền với phòng khách.

"Đing linh!"

Người hầu A Khoa kéo sợi dây treo ở góc phòng ăn, ngay lập tức ngoài cửa có động tĩnh, đám tùy tùng nhanh chóng bưng cơm canh đã chuẩn bị sẵn lên bàn.

Tây Lý Nhĩ · Tát Khắc ngồi xuống trước bàn ăn, nhìn qua thức ăn trên bàn, phát hiện toàn là gà thiến, chim nướng, thịt hầm và những món bình thường khác, căn bản không phù hợp với khẩu vị thanh đạm của ông ta. Ông ta nhíu mày nói: "Ta không phải đã bảo ngươi nói với phía Sa Lâm là ta không thích ăn những thứ này sao? Sao còn làm như thế này, họ bị điếc à?"

"Đại nhân, tai họ không có điếc đâu ạ." A Khoa nghe vậy, lộ ra biểu cảm lúng túng, ngập ngừng nói: "Đại nhân, thực ra... đây là do người của chúng ta tự làm. Hôm qua sau khi ngài mắng nhiếc đầu bếp của văn phòng tiếp tân này một trận, Sa Lâm đã cho người đó rút đi, và không phái người mới đến, bảo là đang cố gắng chọn lựa đầu bếp phù hợp với yêu cầu của ngài, cần một khoảng thời gian."