Tòa cao ốc A thuộc Quảng trường Tân Thế Kỷ từng là công trình cao nhất tỉnh Giang Tô khi mới khánh thành. Hiện tại, nó là tòa nhà cao nhất quận Tần Hoài và xếp thứ bảy về độ cao tại thành phố Nam Kinh. Trong thành phố có hơn hai mươi tòa nhà chọc trời cao trên hai trăm mét. Sau khi nhân loại diệt vong, ngoài loài chim ra chẳng còn sinh vật nào chiếm lĩnh được chúng. Thế là, những tòa cao ốc này lần lượt biến thành những chiếc tổ chim siêu cấp xa hoa, trên mặt kính phủ đầy phân chim khô màu trắng và đen, tích tụ thành một lớp dày đặc như tuyết chưa tan.

Đại Nhãn đang chiếm cứ trên đỉnh tòa nhà.

Nó bò quanh bức tường ngoài của tòa cao ốc, mỗi bước chân đều được tính toán kỹ lưỡng, tuyệt đối không chạm vào bất kỳ chiếc tổ chim nào trên bệ cửa sổ hay ban công. Một sinh vật khổng lồ như vậy khi di chuyển lại nhẹ nhàng tinh tế, tựa như đang nhảy múa ba lê trên những quả trứng.

Đồng tử khổng lồ quét qua từng khung cửa sổ. Cho đến nay, chúng ta vẫn chưa thể biết được phương thức mà Đại Nhãn sử dụng để chủ động thu thập thông tin từ bên ngoài. Dường như là ánh sáng khả kiến, dường như là hồng ngoại, cũng có thể là âm thanh. Nhưng không thể nghi ngờ rằng thị giác của nó cực kỳ nhạy bén; trong địa hình đô thị phức tạp, trong phạm vi rộng lớn hơn mười cây số vuông, ngay cả trong đêm tối mịt mù không thấy rõ năm ngón tay, nó vẫn có thể phát hiện và khóa mục tiêu là một con người nhỏ bé ở cách xa một cây số chỉ trong vài giây. Quả nhiên, con mắt to lớn ấy không hề vô dụng.

Bán Hạ trốn bên trong tòa nhà, cuộn mình dưới quầy lễ tân ở sảnh chính. Cô biết nó đang ở ngay trên đầu mình.

Lúc này, cô là con mồi, còn đối phương là thợ săn.

Họ đang diễn ra một trò chơi săn đuổi trong khu rừng bê tông cốt thép khổng lồ do nhân loại xây dựng.

Cô gái từ từ nín thở, cô nghe thấy thứ đó đã bò xuống. Tòa cao ốc A thuộc Quảng trường Tân Thế Kỷ cao hơn hai trăm ba mươi mét, nhưng đối với một con nhện khổng lồ có sải chân bảy tám mét mà nói, từ đỉnh xuống đáy chỉ là vài chục bước chân, nhàn nhã như đi dạo. Thứ đó bò vòng quanh bức tường ngoài, rồi dừng lại ở tầng một.

Động tĩnh bên ngoài đột ngột trở nên tĩnh lặng.

Bán Hạ tưởng rằng nó lại sắp lên tiếng, nhưng nó không nói gì, chỉ dừng lại thật lâu ở bên ngoài.

Cô gái phát hiện ra một quy luật: mỗi khi Đại Nhãn xuất hiện, xung quanh sẽ không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào. Không biết đây có phải là sự trùng hợp hay không, nhưng khi nó xuất hiện, dường như vạn vật đều phải nín lặng.

Sự chờ đợi trong bóng tối và cõi chết lặng vô cùng dài đằng đẵng và dày vò. Bán Hạ không nhìn thấy gì, cũng không nghe thấy gì, không cảm nhận được sự trôi qua của thời gian. Không biết đã qua bao lâu, cô mới cuối cùng nghe thấy tiếng bước chân, Đại Nhãn chậm rãi bò xa dần.

Tiếng "cộp, cộp" dần xa rồi biến mất hẳn.

Bán Hạ thở phào nhẹ nhõm, toàn thân ướt đẫm mồ hôi.

Sau khi Đại Nhãn rời đi, đêm Nam Kinh mới trở lại bình thường. Cô gái lại nghe thấy tiếng gió, tiếng lạo xạo của lũ chuột bò và tiếng kêu của cú mèo, như thể cả thế giới vừa mới nín thở vậy.

"Cha... đây là BG4MSR, có nghe con nói không?"

Bán Hạ mở bộ đàm, cố gắng liên lạc với Bạch Chấn.

"BG... tín... hiệu... không ổn..."

Trong bộ đàm chỉ toàn tiếng rè rè, không nghe rõ bất cứ thứ gì. Những tòa cao ốc xung quanh đã chặn tín hiệu vô tuyến. Bán Hạ từ từ bò dậy, bước qua đống rác đầy sàn, tiến lại gần cửa chính, tín hiệu mới dần trở nên rõ ràng hơn.

"Đây là cha... con... vẫn ổn chứ? Vị trí... tập hợp... Bộ chỉ huy đang lập lộ trình, chúng ta phải đưa con trở về an toàn, OVER."

"Con... con đang ở Quảng trường Tân Thế Kỷ, tòa nhà cao nhất ở đây."

"Tòa A Quảng trường Tân Thế Kỷ!"

"Chúng tôi đã đến vị trí."

Bạch Dương và Liên Kiều đứng trước cửa chính tòa A Quảng trường Tân Thế Kỷ. Nơi này đông người thật đấy, không hổ danh là trung tâm thành phố ồn ào, đúng là xe cộ qua lại như mắc cửi.

"Đang mô phỏng mô hình hành vi của Đao Khách, đang lọc lộ trình vùng mù. Dựa trên thông tin hiện có, Đao Khách có khả năng cao đang di chuyển về phía Tây, kết thúc." Có người đang nói trong kênh liên lạc.

"Di chuyển về phía Tây?" Bạch Dương quay đầu, "Vậy là nó đang quay lại Tân Nhai Khẩu."

"Kết quả tính toán tầm nhìn đã có, đã gửi đến điện thoại của các bạn. Liên Kiều chú ý, màu đỏ là khu vực nguy hiểm, khả năng cao bị lộ; màu cam là khu vực rủi ro, có khả năng bị lộ; màu xanh lá là khu vực an toàn. Khi chọn lộ trình cố gắng đi qua khu vực màu xanh lá, kết thúc."

"Bộ chỉ huy chú ý! 03, kết quả lọc lộ trình đã gửi đến bên bạn, chú ý kiểm tra, kết thúc!"

Dữ liệu khổng lồ trên đám mây đổ về Bộ chỉ huy, siêu máy tính mạnh nhất thế giới đang mô phỏng toàn diện phía sau, tốc độ tính toán dấu phẩy động vượt quá chín mươi triệu tỷ lần mỗi giây. Liên Kiều có thể nhìn thấy khu vực an toàn được tính toán theo thời gian thực. Trong điện thoại cô có một bản đồ 3D, sáu điểm đỏ đang di chuyển trên bản đồ, chúng đại diện cho những vị trí mà Đại Nhãn có thể tồn tại, và tất cả các khu vực mà chúng có thể nhìn thấy đều được đánh dấu đỏ. Thứ duy nhất an toàn là phía sau các tòa nhà. Khu rừng bê tông cốt thép khổng lồ do nhân loại đã diệt vong để lại, đang dành ra con đường sống duy nhất cho cô gái.

Sáu điểm đỏ di chuyển mỗi giây mỗi phút, khu vực an toàn biến đổi trong chớp mắt.

Trốn vào trong bóng của các tòa nhà, Triệu lão nói như vậy.

Sau đó, chạy thật nhanh!

"Khu này cậu có quen không?" Liên Kiều hỏi Bạch Dương.

"Quen." Bạch Dương nói, "Kho Hạng mà, thường xuyên đến ăn."

"Vậy cậu chỉ đường, tôi kéo cậu chạy." Liên Kiều nói, "Được không?"

"Được." Bạch Dương gật đầu.

Liên Kiều nắm chặt cổ tay Bạch Dương.

"Toàn đội chuẩn bị."

Triệu Bác Văn đứng trước màn hình lớn, mắt nhìn thẳng vào bản đồ phía trước. Những tòa nhà phức tạp, đông đúc ở quận Tần Hoài là lớp ngụy trang tốt nhất, có thể đưa cô gái đó rời khỏi đây an toàn.

Liên Kiều hít sâu một hơi, cố định bộ đàm vào dây đeo ba lô. Mặc dù cách nhau hai mươi năm, cô và Bạch Dương đã đứng trên cùng một vạch xuất phát.

Trên bản đồ, họ là những điểm sáng màu xanh, trước mặt chính là đường Trung Sơn Đông rộng lớn. Triệu lão chằm chằm nhìn vào điểm đó, tòa nhà đó và con đường đó, cho đến khi cái bóng màu xanh lá của tòa nhà từ từ nghiêng đi, quảng trường trước cửa tòa A Quảng trường Tân Thế Kỷ trở thành vùng mù của Đại Nhãn.

"Chạy!"

Liên Kiều kéo Bạch Dương di chuyển nhanh dọc theo chân tường, Bán Hạ theo sát phía sau.

"Đi dọc theo chân tường, đến góc rẽ thì rẽ phải! Chị Kiều, chị có thể thấy mấy chữ Quảng trường Tân Thế Kỷ màu trắng! Hướng về phía tòa B!"

"Chị Kiều chú ý xe!"

"Đi thẳng một trăm mét! Xuyên qua đó, nhanh! Nhanh nữa, nhanh nữa, nhanh nữa, nhanh nữa!"

Bạch Dương cúi đầu không nhìn đường, hoặc là nhìn bản đồ, hoặc là ngẩng đầu nhận diện môi trường xung quanh. Liên Kiều kéo cậu chạy vụt qua dưới bảng quảng cáo màu xanh khổng lồ của Quảng trường Tân Thế Kỷ. Hai người xuyên qua dòng người qua lại, cũng xuyên qua khu vực an toàn đang di chuyển. Bán Hạ di chuyển đồng bộ với họ, Bạch Dương tiến một bước cô tiến một bước, Bạch Dương lùi một bước cô lùi một bước.

"Ngay phía trước chúng ta là tòa nhà số 10 Kho Hạng, thấy quán hoành thánh đó không?"

"Rẽ trái! Đừng qua đường, rẽ trái!"

"Dừng!"

"Đi sát tường!"

"Tránh ra! Tránh ra! Mẹ kiếp tránh ra!" Liên Kiều quát lớn.

"Đù má, vội đi tảo mộ à?" Có người bị cô đẩy một cái, quay đầu lại chửi.

"Tảo mộ nhà mày!" Liên Kiều nắm chặt lấy Bạch Dương, lao qua dãy quán mì Trùng Khánh, canh thịt cừu và bún phở đèn đuốc sáng trưng. Cửa các quán ăn trong đêm đông tràn ngập hơi nước và nhiệt khí. Kho Hạng là nhà ăn của người dân Nam Kinh, họ lao tới lao lui trong nhà ăn, chạy nhanh như bay.

"Rẽ vào trong! Rẽ vào trong!"

"Dừng! Dừng! Dừng dừng dừng!"

Bạch Dương hét lớn, dùng sức nắm chặt tay Liên Kiều, kéo ghì cô lại. Trên bản đồ, một mảng ánh sáng đỏ lớn phía trước họ đang từ từ quét tới, hai người rẽ vào khu dân cư để tránh.

Đợi ánh sáng đỏ qua đi, lại rẽ ra tiếp tục chạy.

"Đây là CFC, rẽ vào đó!"

"Tiến về phía trước đến chỗ tòa B, rồi rẽ phải!"

"Chị Kiều, chị nắm chặt quá, đau..."

"Không nắm chặt lỡ cậu chạy lạc thì sao?" Liên Kiều không những không buông tay mà còn tăng thêm lực, nắm chặt lấy cổ tay cậu, "Đã nói là cậu phụ trách chỉ đường, tôi phụ trách chạy!"

Suốt thời gian dài này, Liên Kiều mỗi sáng đều hò hét Bạch Dương dậy chạy năm cây số, giờ thì phát huy tác dụng rồi. Bạch Dương bị kéo đi, dù sao cũng có thể đuổi kịp tốc độ của Liên Kiều.

"Góc phía trước có một quán Phẩm Đại Tam, qua đó là tòa B, đối diện chéo là tòa nhà Cửa khẩu Ngoại thương... Khu này nguy hiểm nhất, thoát khỏi khu này là an toàn hơn nhiều rồi."

"Tăng tốc lên nữa, rất nhanh sẽ thoát khỏi nguy hiểm thôi."

Dưới chân tòa C quả nhiên có một quán Phẩm Đại Tam, biển hiệu chữ đỏ lớn. Đến cửa Liên Kiều mới biết đây là một quán ăn, cửa treo quảng cáo chân gà hổ bì hầm đá, bánh bao nhỏ và khuỷu tay heo nướng.

Liên Kiều cao một mét bảy lăm, chân dài, mỗi bước đều sải rất rộng, cửa quán Phẩm Đại Tam cô chỉ một bước là bước qua.

Nhưng Bán Hạ đột ngột phanh gấp trước cửa Phẩm Đại Tam.

Đây là lần đầu tiên cô không theo kịp bước chân của Bạch Dương.

Cô gái đứng trên vỉa hè, toàn thân lạnh toát, tay chân run rẩy. Cô nghe thấy có người đang nói chuyện ở phía bên kia góc quán ăn.

"Ngươi ở đâu vậy? Ta tìm thấy ngươi rồi, quả ngọt, quả ngọt tuyệt vời."