Trái tim Triệu Bác Văn chìm dần, chìm xuống khoang bụng, chìm vào ruột già, chìm xuống bàng quang, chìm xuống tận tầng dưới, chìm sâu vào lòng đất.

Một nhóm người ngồi trong phòng khách im lặng, kênh liên lạc cũng im lặng, cả đội ngũ đã thức trắng đêm cùng BG4MSR. Cho đến khi mặt trời ló dạng, bộ chỉ huy mới xác nhận nhiệm vụ thất bại. Không ai muốn đối mặt với sự thật này, nhưng sự thật là thứ dù bạn có nhìn hay không, nó vẫn cứ ở đó. Nó giống như một tấm gương phản chiếu sự cầu may trong lòng mỗi người. Kể từ khi kế hoạch "Đông Phương Hồng" bắt đầu cho đến nay, tất cả mọi người đều ôm tâm lý cầu may. Pháo hoa đã thành công, "Hanh Cáp nhị tướng" cũng thành công, vậy thì "Tiểu thư Khâu" chẳng có lý do gì lại không thành công. Thế nhưng, trong chuyện này thì có thể có lý lẽ gì đây?

Hãy lật lại "Tam định luật về sự chậm trễ của thời gian", thế giới này vốn dĩ sẽ ngăn cản bất cứ ai thoát khỏi "Đại lọc" (Great Filter). Rời xa Trái đất là phương án an toàn nhất, nhưng không phải là phương án thành công tuyệt đối.

Ngay cả những nhiệm vụ hàng không vũ trụ thông thường còn có xác suất thất bại, huống chi là con tàu vũ trụ đã trải qua hai mươi năm. Bất kỳ khâu nào cũng có thể xảy ra vấn đề, một khi tàu gặp sự cố, nó sẽ biến thành đống sắt vụn trôi dạt trên quỹ đạo không người lai vãng. Sự thật tàn khốc như sắt thép đã xé toạc tấm màn che đậy sự tự lừa dối của tất cả mọi người. Cho đến khi mọi chuyện đã an bài, người ta mới nhận ra chẳng ai nắm chắc phần thắng, nhưng ai cũng đang cố tỏ ra mình đã tính toán kỹ lưỡng.

Toàn bộ đội dự án đều trở về con số không, để lại lão Triệu ngồi trên sofa gặm táo, tim đập loạn, tay run rẩy, mồ hôi lạnh túa ra trên trán.

Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt.

Ông đã làm mất một quả bom hạt nhân.

Chết tiệt thật...

Người bình thường vào lúc này chắc đã nhồi máu cơ tim rồi. Triệu Bác Văn hy vọng trái tim mình cũng biết điều mà nhồi máu một cái cho xong. Dù sao gọi 120 thì ba phút sau xe cứu thương cũng tới nơi. Ông thà nằm trong bệnh viện, cắm máy thở, làm một bệnh nhân bất tỉnh nhân sự, để khi tỉnh dậy, có lẽ sẽ có người đứng trước giường bệnh nghiêm túc nói với ông: "Đồng chí Triệu Bác Văn, khủng hoảng đã hoàn toàn được giải trừ, nhiệm vụ của đồng chí đã hoàn thành!"

"Chết tiệt thật..." Triệu Bác Văn nắm chặt lấy tóc mình mà nói.

Giờ đây không ai biết quả bom hạt nhân đó đang ở đâu, nó có thể đã lạc mất tại bất kỳ đoạn quỹ đạo nào trong bất kỳ thời điểm nào, không còn cách nào tìm lại được nữa.

"Trách nhiệm thuộc về tôi." Vương Ninh nói.

Những người khác ngẩn người.

"Khi tôi thắp hương ở chùa Tê Hà, chỉ mải cầu xin Phật tổ phù hộ cho tên lửa phóng thành công." Vương Ninh thở dài, "Quên mất không cầu cho tàu vũ trụ trở về an toàn."

"Vậy thì cậu quả thực đáng chết." Bạch Chấn nói, "Hãy tự sát để tạ tội với Đảng và nhân dân đi."

"Điện thoại!" Chiếc điện thoại trên bàn trà đang rung lên, Vương Ninh ném nó về phía Triệu Bác Văn, "Tiếp theo nên làm gì? Có khả năng tìm lại được nó không?"

"Không thể nào." Bạch Chấn nói, "Điểm mấu chốt đầu tiên để vượt qua Đại lọc là không được chịu sự can thiệp của con người. Sau khi tàu vào quỹ đạo đã cắt đứt mọi liên lạc với mặt đất, không ai có thể tìm thấy nó."

"Nhưng chúng ta biết quỹ đạo của nó mà." Vương Ninh nói, "Khẩn cấp phái tàu vũ trụ đi truy đuổi, có thể đuổi kịp không?"

"Cậu tưởng đây là Chiến tranh giữa các vì sao (Star Wars) à?" Bạch Chấn đảo mắt, "Trong lịch sử nhân loại từng làm chuyện này bao giờ chưa? Lùi mười nghìn bước mà nói, giả sử cậu thực sự đuổi kịp nó, thì cậu cũng sẽ trở thành nguyên nhân khiến nhiệm vụ thất bại mà thôi."

"Chết tiệt."

"Lão Triệu! Cái đó..."

Bạch Chấn quay đầu định nói gì đó thì bị Triệu Bác Văn đẩy ra.

Lão Triệu gạt họ ra, không nói một lời bước ra cửa, đi xuống lầu. Dáng vẻ ông liêu xiêu, cúi đầu khom lưng, như thể giây tiếp theo sẽ ngã nhào xuống đất.

Bạch Chấn muốn nói lại thôi.

"Lão Triệu... cậu chết tiệt thật!"

Quả nhiên ngã thật, Triệu Bác Văn hụt chân, trượt một cái, lăn lóc xuống tận góc cầu thang tầng dưới.

Bạch Chấn và Vương Ninh vội vàng lao tới.

Họ luống cuống đỡ lão Triệu dậy, nhưng ông chẳng hề có phản ứng gì. Ông chỉ cau mày, mím môi, chỉnh lại cặp kính gọng đồi mồi trên sống mũi, lạnh lùng liếc nhìn hai người bạn già, rồi tiếp tục đi xuống lầu.

Hai người bạn già đứng đó không biết làm sao. Họ nhìn thấy sự oán hận trong ánh mắt của Triệu Bác Văn. Ông đang oán hận điều gì? Oán hận đội ngũ quá vô dụng, oán hận tàu vũ trụ không đáng tin, hay oán hận thế giới này không để lại đường sống?

Nhưng dù ông có oán hận điều gì, sự thật cũng đã rồi. Cả hai người bạn đều hiểu rõ, Triệu Bác Văn phát tiết cảm xúc chỉ là kiểu "đập bình vỡ lọ", ông đã hết cách rồi.

Một kế hoạch khổng lồ như vậy, điều động nhân lực vật lực không thể tưởng tượng nổi, cuối cùng vẫn thất bại trong gang tấc.

Lão Triệu đã bị đánh gục.

Triệu Bác Văn đến chỗ cửa đơn vị dưới lầu, nơi ông vẫn thường ngồi hút thuốc giải sầu, thì phát hiện đã có người chiếm chỗ trước.

Là Bạch Dương và Liên Kiều.

Hai người ngồi sát cạnh nhau ở đó, không nhúc nhích.

"Nhường chỗ đi."

Lão Triệu chen vào, ngồi xuống giữa hai người.

Ông bám đầy bụi, quần cũng rách, nhưng chẳng bận tâm. Ông móc thuốc lá và bật lửa từ túi áo ra, châm thuốc rồi ngậm vào miệng.

"Chủ nhiệm, hút thuốc có hại cho sức khỏe." Liên Kiều nhắc nhở.

"Chẳng còn sống được mấy năm nữa, có hại thì cứ có hại thôi." Triệu Bác Văn ngậm thuốc, "Hai người ngồi đây làm gì?"

"Thảo luận xem còn cách nào cứu vãn không." Bạch Dương nói.

"Chỉ có hai người thôi à?" Lão Triệu cười khẩy, có chút khinh thường.

"Giờ không phải có thêm bác rồi sao." Liên Kiều nói, "Chủ nhiệm, bộ chỉ huy có kế hoạch dự phòng nào không?"

"Có chứ, còn một quả tên lửa, còn một con tàu vũ trụ, về lý thuyết thì vẫn còn một cơ hội." Triệu Bác Văn đáp, "Chỉ cần chúng ta đợi được hai tháng, đợi quả bom hạt nhân thứ hai chuẩn bị xong."

Đợi thêm hai tháng nữa, quả đúng là cơ hội trên lý thuyết.

Không ai biết dưới sự đe dọa của "Con mắt lớn", BG4MSR liệu có thể kiên trì được hai tháng hay không. Tất cả mọi người đều không lạc quan, thời gian càng kéo dài càng bất lợi cho chúng ta, đây là nhận thức chung.

"Bác Triệu, hay là bác đào bới thêm chút nữa xem?" Bạch Dương nói, "Đất nước này rộng lớn thế cơ mà, biết đâu nơi nào đó còn giấu vũ khí bí mật, giấu cao nhân tuyệt thế, vẫn còn sức mạnh to lớn nào đó chưa được phát huy..."

"Hết rồi." Triệu Bác Văn mất kiên nhẫn ngắt lời cậu, "Tôi còn có thể đi đâu mà đào? Đào nữa là đào xuyên tâm Trái đất luôn đấy. Cả Trung Quốc hơn một tỷ người, nhưng nhân tài đỉnh cao trong một lĩnh vực cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay, người có thể giúp ích có khi còn chưa được năm ngón. Người đào được tôi đã đào hết rồi, còn đào nữa, cậu định bảo tôi đi núi Ngũ Hành đào Tôn Ngộ Không ra giúp à?"

Ông thực sự phát cáu rồi.

Tại sao đám người này cứ hỏi được những câu ngu ngốc đó? Tại sao họ luôn ảo tưởng rằng lúc nào cũng có cách giải quyết? Tại sao họ luôn cho rằng mọi thứ đều có thể cứu vãn? Nếu việc gì cũng có phương án hoàn hảo, ai cũng có kết cục viên mãn, thì trong lịch sử nhân loại lấy đâu ra nhiều bất hạnh và tai ương đến thế? Thượng đế chết tiệt sớm đã chết trong cống rãnh rồi, cầu nguyện với thần linh chẳng có ích gì đâu. Không giải quyết được là không giải quyết được, xong đời là xong đời, các người có hiểu không hả lũ ngu!

Ông không nên nhận cái đống đổ nát này. Thế giới diệt vong thì cứ diệt vong đi, diệt vong sớm cho sạch nợ, tất cả biến thành nước cam đi gặp Ayinami Rei cho xong.

Lão Triệu lầm lũi hút thuốc.

Khi cảm xúc sụp đổ, ông trở nên vô cùng cuồng loạn.

"Bây giờ nói nhiệm vụ thất bại vẫn còn quá sớm." Liên Kiều nói, "Có lẽ nó chỉ đến muộn thôi, biết đâu tối nay tàu vũ trụ tới thì sao?"

"Cũng có khả năng đó." Sắc mặt Triệu Bác Văn như xác chết, "Nhưng về mặt kỹ thuật mà nói, nó hoặc là đến đúng giờ, hoặc là vĩnh viễn không bao giờ đến."

"Cháu tin là nó sẽ quay lại." Liên Kiều nói rất nghiêm túc.

"Phải rồi." Triệu Bác Văn lạnh lùng nói, đồng thời thầm nói thêm nửa câu sau trong lòng:

Cô đúng là cái đồ ngu ngốc như vậy.