Khi Bán Hạ trở về nhà đã là mười giờ đêm. Cô vừa lạnh, vừa mệt, vừa đau, đôi môi tím tái vì rét. Việc đầu tiên cô làm khi vào nhà không phải là dùng máy vô tuyến báo cáo tình hình an toàn cho bộ chỉ huy, mà là vội vã đổ hết nước nóng trong bình giữ nhiệt ra để tắm. Cô ngâm mình trong chậu nước, đầu gục xuống vành chậu, khuôn mặt nhỏ nhắn lấm lem nhìn làn hơi nước bốc lên trong không trung với ánh mắt vô hồn, ngẩn ngơ hồi lâu, chẳng biết đang nghĩ gì.
Trong gương, cô gái ấy đang trần trụi ngâm mình trong nước, tấm lưng cong lại để lộ những đốt sống nhô lên rõ rệt. Gầy quá, trông chẳng giống người. Cô thẫn thờ nhìn người trong gương, mái tóc bết lại thành từng mảng vì bùn đất, bẩn thỉu quá, cũng chẳng giống người.
Nếu thầy còn ở đây, chắc chắn thầy sẽ cúi xuống vò đầu cô.
"Nha đầu, sao con lại bẩn như mấy con chó hoang ngoài đường thế?"
Thầy nhất định sẽ nói như vậy.
"Tránh xa ta ra, không tắm rửa sạch sẽ thì đừng hòng lại gần ta!"
Thầy còn nói thêm như thế nữa.
"Hắt... hắt... hắt xì!"
Ngâm nước lạnh lâu quả nhiên là bị cảm, không chỉ cảm lạnh mà còn đau bụng kinh. Hai dòng nước mũi chảy xuống, Bán Hạ dùng tay lau, tay trái lau xong lại đến tay phải, lau xong nước mũi lại tiếp tục chảy.
Nước nóng dần làm làn da ửng đỏ, hơi nóng xua tan cái lạnh, toàn thân cô mới dần ấm lại. Cuối cùng, cô gái đứng trước gương nhìn chính mình, thật tiều tụy, người ngợm biến dạng, khắp cơ thể đầy những vết bầm tím xanh đỏ, tay chân vai bụng đầy rẫy vết thương, trông chẳng khác nào một thương binh vừa rời khỏi chiến tuyến.
Thật là nguy hiểm.
Suýt chút nữa là mất mạng.
Dưới lòng đất còn nguy hiểm hơn trên mặt đất. Cô thà bị "Đại Nhãn" truy sát còn hơn là rơi xuống dòng sông ngầm chảy xiết. Dù dòng sông ngầm đã cứu cô một mạng, nhưng nếu không có chiếc ba lô, Bán Hạ giờ này đã là một cái xác nổi lềnh bềnh. Bị Đại Nhãn chặt đầu vẫn còn hơn là chết đuối trong đường hầm tối tăm, sâu hoắm và đầy nước biển.
Bán Hạ nhớ lại hình ảnh Đại Nhãn vừa gặp, thật khó tưởng tượng thứ đó đến từ nơi nào. Mống mắt đỏ rực như biển máu vĩnh viễn đổ về phía vực thẳm, còn đồng tử đen ngòm chính là vực thẳm đó. Đó rốt cuộc là quái vật gì? Nó hành tung bí ẩn, thoắt ẩn thoắt hiện, lại luôn tìm ra cô, ánh mắt tinh tường đến đáng sợ.
Cô vẫn nhớ như in ánh nhìn của nó. Một khi bị ánh mắt của Đại Nhãn khóa chặt, cô gái cảm thấy như rơi xuống hầm băng, da đầu tê dại, như thể linh hồn bị hút đi, bất kể khoảng cách xa gần.
Họ luôn gặp nhau theo cách đối diện, như thể hai nhãn cầu khóa chặt lấy nhau. Khoảng cách gần nhất giữa Bán Hạ và nó chỉ là một mét. Khi đó, Bán Hạ kinh hãi đến mức đầu óc trống rỗng. Nhãn cầu cô xoay sang trái, nhãn cầu của Đại Nhãn cũng xoay sang trái; nhãn cầu cô xoay sang phải, nhãn cầu của Đại Nhãn cũng xoay sang phải. Những chi tiết này lúc đó Bán Hạ chưa kịp nghĩ tới, giờ về đến nhà, cô mới có thời gian suy ngẫm.
Thật kỳ lạ.
Chẳng lẽ nó đang khóa chặt ánh nhìn của mình?
Bán Hạ cầm đèn pin đứng trước gương, nhãn cầu xoay trái rồi lại xoay phải, nhãn cầu của người trong gương cũng xoay theo. Đây là hình ảnh phản chiếu.
Không nghĩ ra được, thôi bỏ đi, không nghĩ nữa.
Đến lúc báo bình an cho họ rồi.
Họ chắc chắn đang lo lắng lắm... nhưng dựa vào đâu mà mình phải vất vả chạy ngược chạy xuôi, còn họ thì có thể ngồi mát ăn bát vàng chứ? Đáng ghét, thật đáng ghét, càng nghĩ càng tức.
Không công bằng.
Phải để họ đợi một lúc đã.
Hừ!
Bán Hạ thầm nghĩ trong lòng như vậy.
Cô quấn chăn nằm lên giường, muốn nghỉ ngơi một chút. Cô phải bù đắp cho bản thân, nghỉ ngơi xong rồi mới đi báo bình an.
Kết quả là giấc ngủ này kéo dài đến tận trưa hôm sau.
Khi hai bên khôi phục liên lạc, mấy gã đàn ông ở bộ chỉ huy suýt nữa thì bật khóc. Lão Vương lập tức lái xe đến chùa Thê Hà trả lễ. Sáng nay lão mới đến trước mặt Phật tổ thắp hương cầu phúc, lẩm bẩm rằng Phật tổ nhất định phải phù hộ cho cô bé bình an, nếu cô bé không bình an thì ngài đừng hòng có kết cục tốt đẹp. Tối đến thông tin khôi phục, cô bé nhảy nhót trở về. Mẹ kiếp, Phật tổ còn linh hơn cả radar. Vương Ninh rơi nước mắt, suýt chút nữa thì quy y tại chỗ.
Lão lập tức lái xe đi chùa Thê Hà để dâng lễ cho Phật tổ.
Triệu Bác Văn đã hút hết hai bao thuốc. Mười mấy tiếng mất liên lạc, lão không hề chợp mắt, ngồi dưới cầu thang tối om hút thuốc, điếu này nối tiếp điếu kia.
Bạch Dương xuống lầu tìm lão, lão chỉ cho Bạch Dương xem mái tóc bạc của mình, cũng là từng sợi từng sợi một.
"Nhận cái việc này, mẹ nó chứ tao ít nhất cũng giảm thọ hai mươi năm." Lão Triệu nói, "Nhưng nếu con bé không trở về, thì ngày mai tao có thể nhảy từ tầng tám xuống."
Bạch Dương nhìn tấm lưng và bờ vai của lão, cảm thấy nghẹt thở.
Lão Bạch và con trai thay phiên nhau trực, canh giữ máy vô tuyến như đài kiểm soát không lưu đợi chuyến bay mất tích. Đây là đang chờ đợi kỳ tích, nhưng Bạch Dương đã kiệt sức sau một ngày một đêm, canh chừng rồi cũng thiếp đi, cho đến khi mơ màng nghe thấy trong tai nghe có người gọi "BG".
"BG?"
"BG? BG?"
"BG cô có đó không? BG4MXH?"
"BG4MXH? Đây là BG4MSR, gọi BG4MXH, nghe thấy xin trả lời."
"BG4MXH, có nghe tôi nói không? BG4MXH? BG4... Bạch Dương! Bạch Dương!"
Cô gái nổi cáu.
"Mẹ kiếp, anh có nghe tôi nói không hả!?"
Bạch Dương giật mình tỉnh giấc, tự vả vào mặt mình một cái mới biết không phải đang nằm mơ.
Tảng đá đè nặng trong lòng mọi người đồng loạt trút bỏ. Hôm đó, quận Tần Hoài, thành phố Nam Kinh xảy ra một trận động đất 2,2 độ Richter.
Mặc dù giai đoạn hai của kế hoạch "Đông Phương Hồng" cuối cùng thất bại, nhưng may mắn trong cái rủi là Bán Hạ không sao, chỉ là tóc ngắn đi.
Cô vẫn thấy tiếc, cô rất quý mái tóc đen của mình, ngày nào cũng dành thời gian chăm chút.
"Tóc ngắn đi thì còn mọc lại được." Bạch Dương an ủi cô, "Đầu mà ngắn đi thì không mọc lại được đâu."
"Tôi là nhặt lại được cái mạng đấy... hắt... hắt xì!" Cô gái nói, "Nhưng tôi chẳng thấy nó cầm dao, không biết dùng cái gì để cắt, đáng sợ thật. Nếu nó có dao, thì con dao đó chắc chắn rất sắc, sắc đến mức tôi còn không nhìn thấy. Một lưỡi dao vô hình, các anh gọi nó là Đao Khách, cái tên này khá hợp đấy."
"Ừ ừ."
"Chỉ thiếu chút nữa thôi, BG anh biết không? Chỉ một chút xíu thôi là cái đầu tôi bị nó lấy mất rồi. Không biết là tôi may mắn hay đen đủi nữa, lại dẫm chân vào cái giếng. Ôi chao, tôi có thể chất kỳ lạ gì thế này? Thể chất dẫm hố, ra ngoài lúc nào cũng dẫm phải hố."
"Ừ ừ..."
"Dưới giếng còn nguy hiểm hơn trên mặt đất. Ôi chao, dòng nước đó vừa đen, vừa sâu, vừa chảy xiết. Tôi rơi xuống là bị cuốn đi luôn, uống bao nhiêu nước, toàn là nước biển, vừa mặn vừa đắng. Lúc rơi xuống còn va phải cái gì đó, đau chết đi được. Tại sao lần nào rơi xuống giếng tôi cũng bị va đập chứ... may mà cái ba lô móc lại được, nếu không thì giờ tôi đã chết đuối trong cống ngầm làm mồi cho cá rồi."
"Ừ... ừ ừ."
"Ôi anh đừng khóc mà."
"Tôi không khóc."
"Anh chính là đang khóc, tôi nghe thấy hết." Cô gái nói, "Còn đang sụt sịt mũi nữa."
"Tôi không có."
"Anh có mà!"
"Tôi... tôi chỉ là bị cảm thôi."
"Anh chính là đang khóc!"
Lão Triệu châm điếu thuốc cuối cùng, ném vỏ bao rỗng xuống đất rồi giẫm bẹp, lão bước vào cửa nói với mọi người: "Chuẩn bị đi, chúng ta phải đi khiêng kiệu cho cô Khâu rồi, chuyện này chỉ dựa vào con người thì không xong đâu, lão nhân gia cô ấy phải xuất các rồi."
