"Triệu... chú Triệu?" Bạch Dương kinh ngạc.

"Chú vẫn còn... chú trở về rồi sao?"

Triệu Bác Văn nhếch miệng cười với cậu: "Đương nhiên là chú vẫn còn sống."

Lão Triệu rời nhà từ cuối tháng mười, đi biền biệt hơn mười ngày không một tin tức, như thể bốc hơi khỏi nhân gian. Ngay lúc mọi người đều tưởng rằng ông bị coi là kẻ tâm thần và đã bị đưa vào bệnh viện, ông lại đột ngột trở về. Chẳng một lời báo trước, cứ thế xuất hiện trong phòng khách nhà Bạch Dương, lại còn dẫn theo một nhóm người.

Bạch Dương vào cửa thay giày, đảo mắt nhìn quanh phòng khách. Chà, đúng là Bao Long Đồ đang trấn giữ Khai Phong Phủ. Triệu Bác Văn ngồi chễm chệ ở trung tâm, Trương Long, Triệu Hổ, Vương Triều, Mã Hán chia làm hai bên, chỉ thiếu mỗi chiếc cẩu đầu trảm. Một chiếc dập ghim màu xanh nằm trên bàn trà, nếu phóng đại lên thì cũng đủ sức làm đao chém. Trước khi đi, Triệu Bác Văn từng hùng hồn tuyên bố sẽ mang về cả nghìn quân vạn mã, nhưng Bạch Dương đếm đi đếm lại, ngoài bố, mẹ, chú Vương và chú Triệu ra, trong phòng khách chỉ có thêm hai người lạ mặt.

Hai người đàn ông trung niên ngồi vắt vẻo trên ghế sofa, khoác trên mình chiếc áo hoodie đen, phong thái ít nhất cũng ngang hàng với "Ngự Miêu" Triển Chiêu. Một con mèo đã đủ khiến người ta kinh hồn bạt vía, đằng này xuất hiện tận hai "Ngự Miêu". Một người đang cầm cốc giấy dùng một lần nhâm nhi trà, người kia tay nắm chặt xấp tài liệu dày cộm. Khi Bạch Dương nhìn họ, họ cũng đang đánh giá cậu. Hai người ghé sát vào Triệu Bác Văn thì thầm điều gì đó, lão Triệu ngước mắt nhìn Bạch Dương rồi gật đầu với họ.

Bạch Dương thay giày, đeo ba lô đi về phía phòng mình, Triệu Bác Văn cũng đứng dậy đi theo. Triệu Bác Văn vừa động, tất cả mọi người đều đồng loạt đứng dậy tụ lại phía sau.

Xem ra họ đang đợi cậu.

"Nghìn quân vạn mã của chú đâu?" Bạch Dương ném ba lô lên giường, quay đầu hỏi Triệu Bác Văn, "Chú Triệu, đã bảo là nghìn quân vạn mã đâu? Sao chỉ có vài người thế này?"

"Có nghìn quân vạn mã thì cũng đâu thể mang hết vào phòng khách nhà cháu được, Dương Dương." Triệu Bác Văn dùng sức bóp vai cậu, "Cháu không tưởng tượng nổi chú đã thuyết phục được bao nhiêu người, hoàn thành một dự án khổng lồ đến mức nào đâu. Như lời Archimedes đã nói: Hãy cho tôi một điểm tựa, tôi sẽ bẩy cả trái đất lên... Và chú thực sự đã bẩy được trái đất."

Bạch Dương nhìn ông một lúc lâu. Triệu Bác Văn vẫn mỉm cười, nhưng gương mặt quả thực đã gầy đi và hốc hác hơn nhiều, quầng thâm mắt cũng đậm màu.

"Những ngày qua chú đã đi đâu? Chú Triệu, những tin nhắn cháu gửi chú đều đã đọc cả chứ?" Bạch Dương hỏi.

"Câu hỏi đầu tiên chú chưa thể trả lời ngay. Vấn đề này cần bảo mật trong hai tiếng nữa, đợi qua mười hai giờ rồi chú sẽ nói cho cháu biết." Triệu Bác Văn đáp, "Tất cả tin nhắn cháu gửi chú đều đã thấy. Nói thật, thông tin cháu cung cấp đã giúp ích cho chúng ta rất nhiều. Làm tốt lắm, Dương Dương, cả thế giới này đều phải cảm ơn cháu."

Nói đoạn, ông vỗ vỗ vai thiếu niên.

"Vậy chú từ đâu trở về?"

"Cái này cũng phải bảo mật." Triệu Bác Văn xua tay, "Sau mười hai giờ mới nói được."

"Đồ nói chuyện úp mở, biến khỏi phòng cháu đi." Bạch Dương bĩu môi. Triệu Bác Văn cứ thần bí như vậy, bảo mật thì bảo mật, không nói thì thôi, nhưng lý do gì mà chỉ bảo mật đúng hai tiếng?

Tại sao lại phải đợi qua mười hai giờ?

"Chúng ta vào việc chính đi, tình hình đài phát thanh thế nào?"

"Mọi thứ đều bình thường." Bạch Dương trả lời.

"Còn phía BG4MSR thì sao?"

"Cũng bình thường." Bạch Dương nói, "Thời gian này chúng cháu đều dành công sức xây dựng hệ thống truyền tải dữ liệu, đã sắp thành công rồi."

"Việc này chú đã nghe bố cháu và lão Vương kể, các cháu làm rất tốt." Triệu Bác Văn chỉ vào chiếc đài vô tuyến nghiệp dư I725 trên giá sách, "Giờ hãy liên lạc với BG4MSR đi, chúng ta đều đang đợi cháu về để làm việc này đây."

Bạch Dương nhìn qua vai Triệu Bác Văn, liếc về phía cửa phòng. Bố và chú Vương đang đứng đó, hai "Triển Chiêu" kia ánh mắt sắc bén như tia chớp, chằm chằm nhìn vào cậu.

Cậu gật đầu, ngồi xuống ghế, đeo tai nghe, bật nguồn, khởi động đài và bắt đầu gọi BG4MSR như thường lệ.

---❊ ❖ ❊---

"Hả? Thời tiết?"

Bán Hạ ngẩn người.

Cô thò đầu ra ngoài nhìn một chút: "Thời tiết rất đẹp mà."

"Tốt, BG4MSR, bây giờ hãy đến một nơi có thể nhìn thấy bầu trời đêm, OVER."

"Bầu trời đêm?"

Bán Hạ không hiểu đối phương muốn làm gì. Đáng lẽ tối nay phải tiến hành kiểm tra truyền tải hình ảnh, nhưng BG4MXH lại nói kiểm tra bị hoãn lại đến ngày mai. Tối nay có việc quan trọng hơn cần làm, việc quan trọng hơn đó chính là ra ngoài? Bán Hạ không hiểu, nhưng cô vẫn làm theo. Cô cầm bộ đàm, rời khỏi phòng, leo lên gác mái rồi ngồi trên mái nhà.

Gió đêm cuối thu tháng mười một rất lạnh. Cô gái rướn người ra ngoài, khẽ run lên, quấn chặt lấy tấm áo khoác, rồi cẩn thận tìm một vị trí trên mái nhà để ngồi xuống. Ngước đầu lên, cô có thể nhìn thấy vòm trời bao la tựa như nhung đen.

"Được rồi, BG4MXH, bây giờ em đã thấy bầu trời rồi, tiếp theo thì sao?"

Bán Hạ hỏi.

"Tiếp theo... ngắm sao?"

Cô gái mở to mắt.

Cô không hiểu đây là làm cái gì. Gọi cô ra ngoài một cách nghiêm túc và trịnh trọng như vậy, chỉ để cô ngồi trên mái nhà ngắm sao thôi sao?

Bạch Dương cũng không biết đây là làm cái gì. Đây là chỉ thị của Triệu Bác Văn. Lão Triệu đứng sau lưng cậu, bảo cậu kêu cô ra ngoài, bảo cô tìm một vị trí nhìn thấy bầu trời đêm, bảo cô ngước lên ngắm sao, nhưng ông không giải thích lý do, cứ thần thần bí bí, ung dung tự tại, nắm chắc phần thắng, khiến người ta không thể đoán nổi.

"Em phải ngắm bao lâu?"

"Ngắm mãi, cho đến khi những ngôi sao trên trời rơi xuống, OVER."

Bạch Dương thuật lại nguyên văn lời của Triệu Bác Văn.

"Sao trên trời rơi xuống? Là sao băng sao?" Bán Hạ rất tò mò.

"Có lẽ vậy, anh cũng không rõ ý là gì, chú Triệu bảo thế, OVER."

"Chú Triệu biết tối nay có sao băng sao? Chú ấy có thể dự đoán tương lai? Nhưng bây giờ đâu phải mùa mưa sao băng... Á á á... hắt xì! Trên mái nhà gió lớn quá, lạnh thật."

Bán Hạ ôm đầu gối ngồi trên mái nhà, gió đêm thổi mạnh khiến tóc cô bay loạn. Cô ngửa cổ nhìn trời, bầu trời đêm trên đỉnh đầu như những hạt muối rắc trên tấm vải đen khổng lồ. Cô gái bắt đầu tìm những chòm sao quen thuộc trên tấm màn lớn ấy. Đầu tiên, cô tìm thấy Tứ giác Mùa thu, được hợp thành từ chòm sao Tiên Nữ và chòm sao Phi Mã. Bốn ngôi sao trong hai chòm sao này cùng tạo nên một hình vuông khổng lồ, là biểu tượng của bầu trời đêm cuối thu.

"BG4MXH, anh có biết Quảng trường Phi Mã không?"

"Quảng trường Phi Mã?" Bạch Dương hỏi, "Đó là gì? OVER."

"Chính là Tứ giác Mùa thu, bốn ngôi sao của chòm sao Phi Mã và Tiên Nữ tạo thành một hình tứ giác, giống như một cái quảng trường, nên gọi là Quảng trường Phi Mã." Bán Hạ dịch chuyển vị trí, nằm nghiêng người ra sau, "Bốn ngôi sao này đều có tên, thầy giáo từng dạy rồi, nhưng em không nhớ nổi... Tìm thấy Tứ giác Mùa thu là tìm thấy chòm sao Tiên Nữ, rồi men theo đường kéo dài của chòm Tiên Nữ, có thể tìm thấy chòm Anh Tiên. Mỗi năm vào tháng tám đều có mưa sao băng Anh Tiên, em và thầy từng xem cách đây nhiều năm rồi. BG4MXH, anh chưa từng xem thì thật đáng tiếc."

"Đúng vậy, ánh đèn ở Nam Kinh quá chói." Bạch Dương nói, "Ánh đèn mạnh thế này thì làm sao thấy được mưa sao băng chứ? OVER."

Bán Hạ ngẩn ngơ: "Ánh đèn cũng đẹp mà, nhiều ánh đèn như thế, giống như những vì sao trên mặt đất vậy."

"BG4MXH, anh nói xem tại sao lại có mưa sao băng?"

"Là do sao chổi, OVER."

"Sao chổi?"

"Một loại thiên thể, có một hạt nhân rất nhỏ và cái đuôi rất dài. Nó định kỳ ghé thăm hệ Mặt Trời, rải vật chất trên quỹ đạo của chính nó. Những vật chất này đi vào bầu khí quyển Trái Đất thì biến thành mưa sao băng, OVER." Bạch Dương giải thích.

"Vậy nó từ đâu đến?"

"Từ ngoài hệ Mặt Trời, nơi rất xa xôi, OVER."

"Xa bao nhiêu?"

"Rất xa, xa đến mức cả đời chúng ta cũng không thể chạm tới, OVER." Bạch Dương nói.

"BG4MXH."

"Anh đây, OVER."

"Anh nói xem tại sao thế giới lại rộng lớn như vậy?" Bán Hạ hỏi, "Thậm chí có những nơi, là nơi mà cả đời chúng ta cũng không thể chạm tới."

"Không phải thế giới quá lớn, mà là con người quá nhỏ bé." Bạch Dương đáp, "OVER."

Bán Hạ suy nghĩ một chút, BG4MXH nói đúng. Cô rất nhỏ bé, so với mặt đất hùng vĩ bao la dưới chân, so với bầu trời sao vô tận trên đỉnh đầu, cô đều quá nhỏ bé.

Con người nhỏ bé lại sở hữu thế giới vô hạn này.

Bán Hạ quấn chặt áo, co người trên mái nhà, rụt tay vào trong ống tay áo. Những viên ngói dưới mông cứng đơ, cô hơi hối hận vì không mang theo một cái gối. Cô nghĩ nếu đã mang được gối thì chi bằng mang luôn cả chăn đệm lên đây, chui vào trong chiếc chăn ấm áp, đó mới là thoải mái nhất. Gió trên sân thượng đêm khuya rất lớn, thổi bay hơi ấm cơ thể, chóp mũi và đôi má cô gái nhanh chóng tê dại vì lạnh.

"Lạnh quá."

"Lạnh quá... em có thể vào nhà mặc thêm đồ không?"

"Cố thêm chút nữa, BG4MSR, sắp đến giờ rồi, OVER."

"Em còn phải đợi bao lâu?" Bán Hạ hỏi.

"Cô ấy còn phải đợi bao lâu?" Bạch Dương tháo tai nghe, quay đầu hỏi Triệu Bác Văn phía sau, "Cô ấy lạnh lắm, muốn vào trong mặc thêm đồ."

"Bảo cô ấy cố thêm chút nữa, vào trong mặc đồ có khi sẽ bỏ lỡ mất, khi đó mọi nỗ lực của chúng ta đều đổ sông đổ biển." Triệu Bác Văn cũng hơi sốt ruột, ông quay đầu quát người đứng ở cửa, "Thời gian cụ thể! Báo thời gian cụ thể!"

Một "Triển Chiêu" ở cửa mở tài liệu trong tay ra: "Dự kiến thời gian từ 23:55 ngày 14 tháng 11 đến 00:10 ngày 15, bay qua thành phố Nam Kinh, tỉnh Giang Tô, độ cao thiên đỉnh 88 độ!"

Bạch Dương và Triệu Bác Văn đồng loạt dán mắt vào đồng hồ báo thức. Bây giờ là 11 giờ 49 phút đêm.

"Bảo cô ấy nhìn lên trời, nó đang ở ngay trên đỉnh đầu cô ấy!"

Triệu Bác Văn ghé sát lại, hạ thấp giọng. Bạch Dương có thể thấy trán ông đang đổ mồ hôi hột.

"BG4MSR! BG4MSR!"

"Em nghe."

"Ngước lên! Ngước lên nhìn trời! Nó đang ở ngay trên đỉnh đầu em!"

Trên đỉnh đầu?

Bán Hạ vẫn luôn ngửa cổ, trên đỉnh đầu vẫn chỉ là bầu trời sao tĩnh mịch.

Cô chẳng thấy gì cả.

---❊ ❖ ❊---

"Không thấy gì cả?"

"Không thấy gì cả." Bạch Dương gật đầu, "Cô ấy không thấy gì hết."

"Vậy đợi thêm... đợi thêm chút nữa..."

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, Triệu Bác Văn ngày càng lo lắng. Kim phút của đồng hồ chỉ vào số 55, đã đến giờ dự kiến, nhưng phía BG4MSR vẫn không có bất kỳ dấu hiệu gì. Kim phút chỉ vào 0 giờ, phía BG4MSR vẫn hoàn toàn tĩnh lặng. Triệu Bác Văn bắt đầu đi vòng quanh phòng.

"Có chỗ nào trục trặc sao?" Triệu Bác Văn vừa đi vừa lẩm bẩm, "Cái này cũng khó nói, dù sao cũng đã qua lâu như vậy, có sai số cũng bình thường, nó có thể đến sớm vài tiếng, hoặc muộn vài tiếng..."

Mọi người đều nhìn Triệu Bác Văn. Lão Triệu sốt sắng như kiến bò trên chảo nóng, nhưng những người khác không biết tại sao ông lại lo lắng đến vậy.

"Hỏi lại tình hình xem, Dương Dương, hỏi lại đi." Triệu Bác Văn nói.

"Hỏi rồi, mọi thứ vẫn bình thường."

Bạch Dương hỏi lại mỗi phút một lần, thời gian đã điểm 12 giờ 20 phút.

"BG4MSR, có tình hình gì không? OVER."

"Không có tình hình gì."

"BG4MSR?"

"Không có gì... em về được chưa? Ở đây lạnh quá, em muốn vào mặc thêm đồ."

"Đợi đã! Đợi thêm chút nữa! Bảo cô ấy đợi thêm chút nữa!" Triệu Bác Văn gào lên, xòe năm ngón tay, "Chú đếm năm tiếng! Chắc chắn sẽ đến! Năm! Bốn!"

"Ba!"

"Hai phẩy chín! Hai phẩy tám!"

Bạch Dương lắc đầu: "Chú Triệu, chú đếm thế này thì đến sang năm mất."

"Hai! Một!" Triệu Bác Văn đỏ mặt, "Nó đến rồi, không tin cháu cứ hỏi đi."

"BG4MXH, BG4MXH, phía em có tình hình gì không?" Bạch Dương đeo lại tai nghe, phát tín hiệu gọi.

"Chẳng có tình hình gì cả, bây giờ em chỉ muốn về cái ổ ấm áp của mình, về chiếc chăn ấm của mình, nơi đó mới là... trời ơi!"

Trong tai nghe đột nhiên vang lên tiếng kêu kinh ngạc và hét lên của cô gái. Bạch Dương bật dậy ngay lập tức.

Triệu Bác Văn đột ngột dừng bước.

"Trời ơi, trời ơi!"

"BG4MXH! BG4MXH! Sao băng! Anh nhìn đi, là sao băng!"

Bán Hạ há hốc miệng, ngước nhìn bầu trời. Ngay trên đỉnh đầu cô, một vệt sao băng dài xé toạc vòm trời. Nó sáng rực và chói lòa, khoảnh khắc xuất hiện đã lấn át cả vạn vì sao lấp lánh. Nó đến quá đột ngột, khiến người ta không kịp trở tay, tựa như thần linh dùng một lưỡi dao sắc bén rạch một đường thẳng tắp trên nền trời nhung đen, bắn ra ánh sáng trắng lóa.

Vệt sao băng đầu tiên kéo dài suốt năm giây từ khi xuất hiện đến lúc tan biến, vệt sáng của nó lưu lại trong bầu khí quyển rất lâu không tan. Ngay sau đó, cảnh tượng khiến cô gái kinh ngạc đến mức câm nín xuất hiện. Từ hướng sao băng bay đến, vệt thứ hai, thứ ba, thứ tư và nhiều hơn thế nữa xé toạc màn đêm. Cô gái chưa bao giờ thấy mưa sao băng nào dày đặc, rực rỡ và hùng vĩ đến thế. Khi chúng lướt qua bầu trời, mặt đất dường như cũng được thắp sáng. Sao băng có màu xanh, màu tím, màu đỏ, màu xanh lục, chúng như những thanh kiếm, những mũi giáo, khí thế như cầu vồng băng qua vùng không gian dưới chòm Phi Mã và Tiên Nữ, tựa như thần linh dùng bút lông chấm đầy màu sắc, vẽ một nét thật đậm và hào hùng trên thiên cầu mùa thu.

Sao băng lướt qua đỉnh đầu Bán Hạ, nổ tung phía cuối chân trời, biến thành những đóa hoa lớn rực rỡ sắc màu đang bung nở quyến rũ.

Cô gái ngẩn ngơ đứng trên mái nhà, nhìn những đóa hoa rực rỡ từng chùm từng chùm bùng nổ trên bầu trời thành phố vắng lặng, cô bất chợt rơi lệ.

Trong một đêm cuối thu, Bán Hạ đã chứng kiến màn pháo hoa ngoạn mục nhất trong lịch sử nhân loại.

Nó không phải từ mặt đất bay lên, mà là từ chín tầng mây cao vút giáng xuống, như tia chớp xé toạc bầu trời!

Đúng 12 giờ 20 phút đêm nay, người con xa xứ hai mươi năm đã từ nơi cách xa bốn trăm triệu cây số trở về, một lần nữa tiến vào bầu khí quyển.