Cùng lúc đó.

Bạch Chấn và Vương Ninh ngồi trong phòng khách lật xem tài liệu. Lượng tài liệu giấy mà Triệu Bác Văn mang về có thể lấp đầy một chiếc vali, còn tài liệu điện tử thì chứa đầy một chiếc khác. Chiều nay, khi Triệu Bác Văn xếp chồng những tệp hồ sơ xanh đỏ lên cao quá đầu tất cả mọi người ở đó, lão Bạch và lão Vương cứ ngỡ gã này vừa đi "càn quét" tiệm in dưới lầu. Ai ngờ, Triệu Bác Văn xoay người lại lôi tiếp từ trong vali ra những ổ cứng thể rắn, xếp chồng lên còn cao hơn cả người. Xem ra gã này không chỉ càn quét tiệm in mà còn "vét sạch" cả trung tâm điện tử Bách Não Hối. Lão Triệu vỗ vỗ lên đống hồ sơ và ổ cứng trên bàn trà, nói với mọi người: "Đây là toàn bộ công việc chúng ta đã thực hiện trong nửa tháng qua."

Cả hai khó mà tưởng tượng nổi chỉ trong vòng nửa tháng ngắn ngủi, Triệu Bác Văn lại hoàn thành được khối lượng công việc khổng lồ đến thế. Họ vừa xem vừa không khỏi trầm trồ kinh ngạc.

"Tầng điện ly F2 độ cao lớn tại thành phố Nam Kinh... Thí nghiệm phản xạ radar treo khí cầu..."

"Hồ sơ giám sát diện rộng toàn băng tần tín hiệu điện từ khu vực Hoa Đông, Trung Quốc từ tháng 9 đến tháng 12."

"Hồ sơ giám sát hoạt động vết đen mặt trời và biến đổi từ trường Trái Đất từ tháng 9 đến tháng 12."

"Phổ bức xạ nền vi sóng vũ trụ... Cái gì đây? CERN? Tổ chức Nghiên cứu Hạt nhân Châu Âu?" Bạch Chấn nhíu mày, xấp giấy trong tay toàn tiếng Anh, anh chỉ đọc được mỗi chữ "Nuclear". "Vũ khí hạt nhân? Được lắm, các cậu còn kiếm được cả vũ khí hạt nhân cơ à?"

"CERN, Tổ chức Nghiên cứu Hạt nhân Châu Âu." Phi Giang Thử ngồi đối diện Bạch Chấn giải thích. "Là nơi nghiên cứu vật lý năng lượng cao, không phải chế tạo vũ khí hạt nhân."

"Máy gia tốc hạt năng lượng cao và máy va chạm hadron lớn, chưa thấy trên tin tức bao giờ à?" Vương Ninh thể hiện sự hiểu biết rộng rãi của mình, đồng thời khinh bỉ sự thiếu hiểu biết của lão Bạch.

"Châu Âu? Các cậu còn tìm đến tận Châu Âu sao?" Bạch Chấn hỏi.

"Để đảm bảo an toàn, chúng tôi đã xin một bản ghi chép thí nghiệm cũ từ CERN." Phi Giang Thử trả lời.

Bạch Chấn đặt tài liệu trên tay xuống. "Lợi hại thật, nửa tháng qua các cậu đúng là đã làm được không ít việc."

Năm người nghe vậy, đồng loạt cảm thấy bứt rứt, như thể toàn thân không được thoải mái. Họ vô thức liếc nhìn về phía phòng của Bạch Dương, sau đó Phi Giang Thử hạ thấp giọng nói: "Còn không phải vì có 'Thiết Thủ Truy Mệnh' sao?"

"Thiết Thủ Truy Mệnh?"

Bạch Chấn và Vương Ninh ngẩn người.

"Lão Triệu á?"

Phi Giang Thử gật đầu: "Thầy Triệu."

"Tại sao gọi là Thiết Thủ?" Bạch Chấn hỏi.

"Vì gã luôn bắt người khác phải vỗ tay." Triệt Địa Thử tỏ vẻ bất lực. "Không phải tay sắt thì làm sao chịu thấu."

"Tại sao gọi là Truy Mệnh?"

"Có dịp cứ thử nhìn cái cách gã thúc giục làm việc xem." Xuyên Sơn Thử ngồi cùng ghế sofa vẫn còn thấy sợ hãi, gã do dự một chút rồi nói, "Lừa trong đội sản xuất cũng chẳng phải làm việc cật lực đến mức này."

Bạch Chấn mở tiếp một tệp hồ sơ màu đen dày cộp, trang đầu tiên có con dấu đỏ nổi bật: "Tuyệt mật".

"Bộp!" Một tiếng, anh lại đóng tệp hồ sơ lại.

"Cái này... là thứ chúng tôi được xem miễn phí sao?" Bạch Chấn ngẩng đầu hỏi họ.

"Cứ xem thoải mái." Triệt Địa Thử gật đầu. "Tất cả tài liệu mang đến đây các anh đều có thể xem, đó cũng là những điều các anh cần biết."

Bạch Chấn hít sâu một hơi, trịnh trọng lật hồ sơ ra. Kể từ năm hai mươi tuổi tham gia kỳ thi đại học đến nay, Bạch Chấn chưa từng tiếp xúc với loại tài liệu có cấp độ bảo mật cao như vậy.

Lúc này, anh cảm thấy mình là một nhân vật quan trọng.

Trong hồ sơ là một bản kế hoạch dự án kỹ thuật, một cuốn dày cộp, ước chừng phải hơn một trăm trang.

"Cục Công trình số 8, Tập đoàn Xây dựng Trung Quốc."

"Đài thiên văn Tử Kim Sơn, Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc."

"Phòng thí nghiệm Cơ học đá, Nhóm chuyên đề Cơ học đá và Địa chất lực học trữ lượng, Viện Địa chất và Địa vật lý, Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc."

"Tên dài thật đấy." Bạch Chấn lẩm bẩm. "Dự án khoa học lớn về cơ học đá sâu dưới lòng đất thành phố Nam Kinh... Cơ học đá? Đó chẳng phải là kỹ thuật dân dụng sao?"

Vương Ninh cũng tò mò ghé lại xem.

Hai người lật từng trang, xem lướt qua và đại khái hiểu được bản kế hoạch này dùng để làm gì. Đó là một dự án khoa học nghiên cứu cấu trúc đá và đất sâu dưới lòng đất thành phố Nam Kinh chịu ảnh hưởng từ các công trình nhân tạo, do Đài thiên văn Tử Kim Sơn và Viện Địa chất phối hợp lập kế hoạch, Cục Công trình số 8 chịu trách nhiệm thi công. Theo kế hoạch trong tài liệu, họ muốn đào một cái hố sâu dưới lòng đất Nam Kinh, lắp đặt một phòng thí nghiệm không người nhỏ để đo đạc áp lực lên các tầng đá.

Nhưng Bạch Chấn không hiểu tại sao lại cho mình xem cái này. Anh đâu phải người làm địa chất hay kỹ thuật dân dụng, tại sao một dự án nghiên cứu địa chất và cơ học đá lại bị trộn lẫn vào "Bộ chỉ huy liên lạc khẩn cấp vô tuyến nghiệp dư cứu vãn thế giới tương lai"?

"Đây là một 'viên nang thời gian' khác." Triệt Địa Thử lên tiếng. "Viên nang thời gian siêu cấp."

Bạch Chấn và Vương Ninh giật mình.

"Trong nửa tháng qua, chúng tôi luôn nghiên cứu cách thức gửi thời gian chậm. Trước đó, chúng tôi đã chứng minh rằng khoảng cách đủ xa có thể thoát khỏi 'Bộ lọc lớn', nhưng cách phóng viên nang thời gian vào vũ trụ dù sao cũng quá hạn chế, chi phí quá cao, chu kỳ chuẩn bị dài và chịu sự giới hạn về năng lực vận tải tên lửa. Vì vậy, chúng tôi đang tích cực nghiên cứu các phương pháp hiệu quả khác." Triệt Địa Thử nói tiếp. "Thí nghiệm trước đây của các anh, trưởng phòng Vương, đã gợi ý cho chúng tôi. Các anh đã đổ bê tông viên nang thời gian vào trong tường."

"Chính xác là ở cổng khu dân cư."

Vương Ninh bĩu môi, viên nang thời gian đó vẫn còn nằm ở cổng khu dân cư Mai Hoa Sơn Trang đấy thôi.

"Điều này chứng minh rằng ngoài việc đưa viên nang thời gian vào vũ trụ, việc bảo vệ và cố định nó đủ chắc chắn cũng có thể giúp nó tồn tại đến thời đại tận thế." Phi Giang Thử nói.

"Đây cũng là cách để làm suy yếu tính mục đích sao?" Bạch Chấn hỏi.

"Cũng có thể làm suy yếu tính mục đích." Phi Giang Thử gật đầu. "Chúng tôi chôn nó sâu dưới lòng đất, đồng thời niêm phong kín lại. Không nghi ngờ gì nữa, về bản chất nó không khác gì việc được đưa lên quỹ đạo Sao Hỏa."

"Vậy lần này các cậu muốn gửi đi cái gì?" Bạch Chấn hỏi.

"Là hộp đen." Giọng Triệu Bác Văn đột ngột vang lên.

Mọi người đồng loạt quay đầu lại, thấy Triệu Bác Văn khoanh tay dựa vào khung cửa phòng Bạch Dương.

"Thứ chúng tôi muốn gửi đi lần này là hộp đen." Triệu Bác Văn bước tới. "Các anh biết hộp đen không? Mỗi chiếc máy bay dân dụng đều mang theo một chiếc hộp đen. Nó là một thiết bị ghi âm có vỏ bọc kiên cố, ghi lại liên tục các cuộc hội thoại bên trong khoang lái. Nếu máy bay gặp nạn, hộp đen là bằng chứng trực tiếp và rõ ràng nhất để phân tích nguyên nhân thảm họa. Thứ chúng tôi muốn gửi đến tương lai chính là một chiếc hộp đen như vậy. Nó có thể cho chúng ta biết rốt cuộc tương lai đã xảy ra chuyện gì."

"Một chiếc máy ghi âm?" Vương Ninh hỏi.

"Một robot." Triệu Bác Văn nói. "Một hệ thống AI, để nó thay chúng ta trải qua tất cả mọi chuyện trong hai mươi năm tới, rồi sau đó cho chúng ta biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì."

"Khó mà tưởng tượng nổi." Bạch Chấn nói.

Trong đầu anh phác họa ra một robot nhỏ giống như Wall-E. Khi thảm họa ập đến, robot nhỏ này sẽ tìm một nơi ẩn nấp, trốn suốt hai mươi năm cho đến khi BG4MSR tìm thấy nó.

"Không phức tạp như anh nghĩ đâu. Thời đại của chúng ta vốn là một thế giới có công nghệ thông tin phát triển cao độ. Mỗi ngày đều có dòng dữ liệu khổng lồ truyền tải giữa điện thoại của mỗi người. Dù xảy ra chuyện gì, Internet cũng sẽ là nơi bùng nổ thông tin đầu tiên. Vì vậy, hộp đen không cần chủ động tìm kiếm thông tin, nó chỉ cần 'nghe'. Ẩn mình dưới lòng đất sâu thẳm để lắng nghe động tĩnh của thế giới này. Nó có một hệ thống nắm bắt và lọc từ khóa, một khi phát hiện thông tin khả nghi, nó sẽ tự động lưu trữ lại." Triệu Bác Văn nói. "Công nghệ này thực ra rất chín muồi, các cơ quan chính phủ dùng phương pháp này để giám sát dư luận, chúng ta chỉ việc sao chép lại một bộ là xong."

"Vậy các cậu phải đảm bảo sự an toàn cho nó." Bạch Chấn nói. "Đảm bảo nó có thể trụ qua hai mươi năm đó, sau tận thế vẫn hoạt động bình thường."

"Đây là điều khó thực hiện nhất. Chúng ta không thể phóng nó vào vũ trụ, vậy thì nơi an toàn nhất chính là dưới lòng đất." Triệu Bác Văn gật đầu. "Đào một cái hố sâu và chôn nó xuống."

"Thể tích thứ này chắc chắn lớn hơn viên nang thời gian nhiều nhỉ?" Bạch Chấn hỏi. "Theo mô tả của các cậu, ít nhất cũng phải cần một phòng máy chủ, còn phải có đường truyền dữ liệu, hệ thống điện và hệ thống tản nhiệt... Một bộ thiết bị khổng lồ như vậy, các cậu định đào một cái hố sâu để chôn chúng xuống? Vậy thì phải đào một cái hố rất sâu và rất lớn, rồi cẩu tất cả xuống, khối lượng công việc này thật đáng sợ."

"Chúng tôi mượn cái có sẵn."

"Có sẵn?"

Triệu Bác Văn chỉ xuống dưới chân mình. "Dưới chân chúng ta, dưới lòng đất của thành phố này, vốn đã có một hệ thống đường hầm khổng lồ, chằng chịt."

Bạch Chấn và Vương Ninh bỗng chốc hiểu ra.

Đúng rồi, dưới lòng đất thành phố này vốn tồn tại một hệ thống đường hầm phát triển, mỗi ngày có hàng vạn người di chuyển dưới đó.

Tàu điện ngầm.

"Chúng tôi đã khảo sát toàn diện hệ thống tàu điện ngầm tại Nam Kinh, cân nhắc các yếu tố và cuối cùng chọn ra hai vị trí." Triệu Bác Văn trải bản đồ lên bàn trà, lấy bút đánh dấu khoanh hai vòng tròn, một cái ở công viên Cổ Lâu, một cái ở hồ Mạc Sầu. "Dưới tòa nhà văn phòng Đài thiên văn Tử Kim Sơn là tuyến số 4, bên cạnh hồ Mạc Sầu là ga Mạc Sầu của tuyến số 3."

Giống như đại đa số các phòng thí nghiệm dưới lòng đất trên thế giới, Triệu Bác Văn áp dụng phương pháp đào nhánh từ đường hầm chính. Núi Cẩm Bình ở Tứ Xuyên sở hữu phòng thí nghiệm vật chất tối sâu nhất thế giới, nó là không gian được tách ra từ đường hầm xuyên núi, phía trên bao phủ bởi lớp đá núi dày 2.600 mét. Còn ga Mạc Sầu của tuyến số 3 Nam Kinh là ga tàu điện ngầm sâu nhất tỉnh Giang Tô, Triệu Bác Văn đào một đường hầm nhỏ từ đường hầm tuyến số 3, phía trên là 30 mét đất và lớp đá.

"Chúng tôi đào một căn phòng mật dưới Đài thiên văn Tử Kim Sơn và một căn phòng mật bên cạnh ga Mạc Sầu, hai cái làm dự phòng cho nhau. Tất cả thiết bị đều có thể vận chuyển từ ga tàu điện ngầm vào, lắp đặt trong phòng mật. Sau khi sắp xếp ổn thỏa, sẽ niêm phong lối vào trong đường hầm tàu điện ngầm." Triệu Bác Văn nói. "Như vậy từ mặt đất chỉ cần đào một lối đi nhỏ xuống là được, đủ cho một người đi qua, khối lượng công việc giảm ít nhất 80%."

"Hệ thống điện thì sao?"

"Pin hạt nhân." Triệu Bác Văn không chút do dự. "Nhiều pin hạt nhân mắc nối tiếp để phát điện, thời gian sử dụng có thể vượt quá hai mươi lăm năm."

"Tản nhiệt thì sao?"

"Bên cạnh ga Mạc Sầu là hồ, chúng tôi đã thiết kế đường ống làm mát bằng nước." Triệu Bác Văn trả lời. "Phòng mật dưới Đài thiên văn Tử Kim Sơn nông hơn, có thể thông gió."

Gã này đã tính toán tất cả mọi thứ cần tính.

Chỉ trong nửa tháng ngắn ngủi, rốt cuộc họ đã làm được bao nhiêu việc?

"Chúng tôi có bốn nhóm cùng tiến hành, thầy Triệu là phó phụ trách chính của toàn bộ dự án." Phi Giang Thử nói.

"Tôi đã nói là tôi sẽ mang đến cả thiên binh vạn mã mà."

Triệu Bác Văn ngạo nghễ nhìn cả khán phòng: "Tôi giỏi chứ?"

Bạch Chấn: "Giỏi!"

Vương Ninh: "Giỏi!"

Triệu Bác Văn: "Vỗ tay!"

Cả khán phòng nhiệt liệt vỗ tay.

"Toàn bộ dự án đối ngoại lấy danh nghĩa là dự án khoa học cơ học đá, nhưng mục đích thực tế là tuyệt đối bảo mật. Mục đích đào hố ngoài mặt là để lắp đặt thiết bị dò áp lực tầng đá, thực tế là để chôn giấu hệ thống ghi chép dữ liệu." Triệu Bác Văn nói tiếp. "Hệ thống này một khi đã niêm phong hoàn tất, trên thế giới chỉ có một người có thể mở được."

"BG4MSR." Bạch Chấn nói.

"Trong tất cả chúng ta, chỉ có lão Vương là đối xử với cô ấy tốt nhất." Vương Ninh nói. "Hết đại lễ này đến đại lễ khác, lên tận chín tầng mây hái trăng, xuống tận năm đại dương bắt rùa."

"Dự án này bao giờ khởi công?" Bạch Chấn hỏi.

"Khởi công?" Triệu Bác Văn cười lạnh, dùng giọng điệu thờ ơ khinh bỉ quần hùng nói: "Nó đã hoàn thành rồi."