Trong sinh tồn thời tận thế, dây thừng đóng vai trò cực kỳ quan trọng.

Người thầy đã thu thập rất nhiều dây thừng và cất giữ trong tòa nhà. Bà là một người có tầm nhìn xa trông rộng. Khi còn nhỏ, Bán Hạ chưa hiểu chuyện, nhưng đến khi trưởng thành, cô mới nhận ra sự lợi hại của thầy. Cô nhận thấy thầy đã cân nhắc và sắp đặt mọi thứ chu toàn. Trong những ngày tháng hỗn loạn và gian nan nhất, thầy đã dìu dắt Bán Hạ còn thơ bé, từng chút một thu thập vật tư, từng chút một biến tòa nhà số 11 của khu biệt thự Mai Hoa thành một pháo đài kiên cố.

Cuối cùng, thầy đã yên nghỉ dưới thảm cỏ xanh phía dưới tòa nhà. Dù chỉ còn lại một mình, cô gái nhỏ vẫn được bảo vệ rất tốt.

Bán Hạ vắt hai cuộn dây nylon xanh lên vai, một cuộn đường kính 8mm, một cuộn 10mm, cả hai đều rất chắc chắn, rồi cô xuống lầu.

Thiết lập bẫy cũng là một môn học vấn. Động vật thông minh hơn con người tưởng, không được xem thường trí tuệ của các sinh vật khác, đó là một trong những quy tắc sinh tồn mà thầy đã dạy.

Bán Hạ không biết vị khách không mời mà đến đã xâm nhập vào khu biệt thự Mai Hoa rốt cuộc là gì. Nó có thể là chó rừng, báo, thậm chí là gấu nâu, dù là gì thì đó cũng là một sinh vật rất nguy hiểm. Khu biệt thự Mai Hoa vốn không phải là nơi trú ngụ lý tưởng. Từ khi thầy còn sống, họ đã định kỳ dọn dẹp môi trường bên trong khu dân cư. Do có sự hiện diện của con người, các loài động vật ăn cỏ không dám lại gần, vì vậy các loài thú săn mồi cỡ lớn hiếm khi xuất hiện ở đây.

Bán Hạ vẫn nhớ rõ lần đầu tiên mình phát hiện ra thứ đó là khi nào. Đó là lần đi đánh bắt cá về, cô bị theo dõi trên đường về nhà vào buổi tối.

Liệu nó đã xâm nhập vào khu dân cư từ đêm đó?

Hay nó đã ẩn nấp ở đây từ trước đó rất lâu rồi?

Phía tây khu biệt thự Mai Hoa giáp với đại lộ Mộc Túc Viên rộng lớn, phía bắc là khu dân cư Hải Nguyệt, phía nam là đường Hậu Tiêu Doanh, phía đông là khu ký túc xá của Viện nghiên cứu 28 thuộc Tập đoàn Điện tử Trung Quốc (CETC). Nghĩa là phía tây và phía nam của nó bị các con đường lớn ngăn cách, còn phía bắc và phía đông thì nối liền với các khu dân cư khác. Trong thời đại này, các khu dân cư đã bị thảm thực vật bao phủ hoàn toàn, chẳng khác nào rừng rậm, nên sinh vật nguy hiểm kia có khả năng đã đến từ núi Tử Kim ở hướng tây bắc.

Cô gái ngồi trên bậc thang tầng một của tòa nhà số 11, thong dong ngân nga một khúc hát, hai chân dài duỗi thẳng, một tay cầm con dao găm sắc bén, tay kia cầm một đoạn gỗ tròn nhỏ.

Cô đang đẽo gỗ.

Bán Hạ dùng ngón cái tay trái đẩy sống dao, từng lát dăm gỗ rơi xuống. Kỹ năng thợ mộc thuần thục này cho thấy cô không ít lần làm việc này. Cô đang khoét một cái rãnh vuông trên đoạn gỗ dài bằng bàn tay.

Đây là khâu chế tạo bộ phận kích hoạt của bẫy.

Thầy nói rằng mọi loại bẫy đều có thể đơn giản hóa thành ba phần: động lực, dây kéo và bộ kích hoạt.

Cái gọi là bộ kích hoạt chính là chốt giữ để bẫy duy trì trạng thái cân bằng tĩnh khi chưa có con mồi, và là điểm nút để kích hoạt bẫy khi con mồi xuất hiện. Nó là cơ cấu cốt lõi của bẫy, vô cùng quan trọng.

Loại bộ kích hoạt đơn giản và phổ biến nhất chính là hai chiếc móc có thể khớp với nhau, giống như hai bàn tay con người khép bốn ngón lại rồi móc vào nhau. Hai chiếc móc này có thể làm bằng gỗ.

Hai khối gỗ có kích thước tương đương được cắt gọt thành hình móc.

Cô gái mất hơn nửa tiếng đồng hồ để khoét rãnh vuông ở giữa hai khối gỗ, cả hai đều thành hình chữ "lõm", sau đó thử móc chúng lại với nhau rồi dùng sức kéo thử.

Rất chắc chắn.

Cô mài giũa lại cho tinh xảo, nheo mắt nhìn dưới ánh sáng.

Bộ kích hoạt đã hoàn thành!

Một phần ba của chiếc bẫy đã xong. Trong ba yếu tố chính, bộ kích hoạt cần tự tay chế tạo, dây kéo dựa vào dây nylon chắc chắn, dây thừng chịu trách nhiệm kết nối các bộ phận của bẫy, đồng thời cũng chịu trách nhiệm truyền lực.

Cuối cùng là động lực.

Nguồn động lực có sẵn trong tự nhiên, đồng thời cũng là thứ dễ kiếm nhất, đó chính là cây cối.

Bán Hạ mặc áo mưa nhựa bọc kín người, đội mũ trùm đầu và đeo găng tay, chân đi ủng nhựa cao cổ. Điều này nhằm ngăn chặn mùi cơ thể của cô lưu lại. Khứu giác của một số loài động vật rất nhạy bén, nếu trên bẫy có mùi của con người, chúng sẽ cảnh giác và không mắc bẫy.

Cô gái chui vào bụi cỏ, vừa đi sâu vào trong vừa cúi đầu tìm kiếm dấu vết hoạt động của động vật.

Hai bên là những tòa nhà dân cư loang lổ, dây leo xanh mướt rủ xuống từ sân thượng, che khuất những khung cửa sổ đen ngòm.

Những tòa cao ốc này đã mười mấy năm không có người ở. Kết quả của một tòa nhà bị bỏ trống mười hay hai mươi năm trong xã hội bình thường và trong môi trường hoang vắng là hoàn toàn khác biệt. Trong xã hội bình thường không tồn tại nơi nào vừa không có bóng người lại vừa đầy sức sống. Chernobyl sau khi sơ tán có lẽ phù hợp với điều kiện đầu tiên, nhưng Pripyat nằm ở phía bắc Ukraine, tọa lạc trên vĩ tuyến 50 độ bắc, khí hậu khô và lạnh. Còn khu biệt thự Mai Hoa thời tận thế lại giống như một tòa nhà bị thả xuống giữa rừng rậm Amazon, hoang vắng, cách biệt với thế giới, rồi bị bỏ hoang thêm hai mươi năm.

Đa số các tòa nhà ở đây đều không thể ở được nữa. Khí hậu ẩm ướt và sự xâm thực của thực vật đã khiến tường ngoài của các công trình nứt toác. Một số tòa nhà nứt rất nghiêm trọng, có thể nhìn thấy rõ những vết nứt sâu hoắm chạy dọc từ trên xuống dưới.

Cô gái chui ra khỏi bụi cỏ, bước lên mặt đường.

Ngoài con đường trải nhựa đường, những nơi khác trong khu dân cư đều là cỏ dại mọc um tùm.

Dải cây xanh của khu dân cư ngày xưa giờ đã trở thành thảm thực vật tươi tốt, không chỉ có cỏ dại mà còn có cây bụi, dây leo, cây mới mọc, chúng quấn quýt vào nhau kín mít như một bức tường dày, những tòa nhà cũ kỹ nằm khuất sau bức tường đó.

Khu dân cư nào có cảnh quan càng tốt thì tốc độ bị thiên nhiên thôn tính càng nhanh, chỉ có những con đường cứng hóa trải gạch hoặc nhựa đường là vẫn đang kiên cường chống cự.

Chừng nào chúng chưa vỡ vụn, hạt giống thực vật sẽ không thể nảy mầm ở đó. Không có thực vật thì chưa thể coi là địa phận của tự nhiên. Tất cả những con đường cứng hóa trải gạch, nhựa đường không mọc cỏ trên thế giới này đều là địa bàn của Bán Hạ, cô và thiên nhiên nước sông không phạm nước giếng.

Cô gái tìm thấy một cái cây phù hợp.

Nó mọc trong bụi cỏ bên đường, có lẽ là một cây sồi, cao chừng một tầng lầu, thân cây to bằng miệng bát, mọc thẳng tắp, càng lên cao càng nhỏ dần.

Cây cối đóng vai trò là nguồn động lực cho bẫy, cung cấp lực đàn hồi, hay nói cách khác là thế năng đàn hồi. Đây là cách tận dụng năng lượng dễ kiếm và dễ thực hiện nhất. Cây gỗ hay tre đều được, đầy rẫy khắp nơi, chỉ cần uốn cong là có thể tích trữ năng lượng. Chỉ cần lưu ý cây không được quá to cũng không được quá nhỏ, quá to thì không uốn nổi, quá nhỏ thì uốn là gãy.

Bán Hạ ném ba lô xuống đất, ngậm dao trong miệng, lấy đà nhảy lên, hai chân kẹp chặt thân cây, nhanh nhẹn như một con khỉ leo lên trên, rút dao ra chặt bỏ những cành thừa, chỉ để lại phần thân chính ở giữa.

Cô lại nắm lấy ngọn cây, nhẹ nhàng nhảy xuống, kéo theo ngọn cây rơi xuống đất, dùng chính trọng lượng cơ thể để ép thân cây cong lại.

Cây sồi non giàu độ ẩm cực kỳ đàn hồi, thân cây vốn thẳng tắp bị cô gái kéo cong xuống, tạo thành hình chữ "n" mà không hề gãy.

Cô buông tay, thân cây lại bật mạnh trở lại.

Rất tốt, rất phù hợp.

Bán Hạ vỗ tay, cô rất hài lòng, cái cây này rất thích hợp làm nguồn động lực cho bẫy.

Cô phải đối phó với vị khách nguy hiểm kia.

Cách tốt nhất chính là treo cổ nó lên ngọn cây.