Bán Hạ ngẩng đầu nhìn quanh môi trường xung quanh, cô đang bị vây quanh bởi những tòa nhà, thảm thực vật xanh mướt um tùm.

Bên trái là tòa 15, bên phải là tòa 17, một con đường nhỏ chạy xuyên qua giữa hai tòa nhà, hai bên đường nhựa là những bụi cây rậm rạp, kín mít không lọt gió, trong không khí ngưng đọng mùi hương thực vật đặc quánh.

Thực vật cũng biết thở, có quang hợp, có hô hấp, chúng chậm rãi, yếu ớt và khó mà nhận ra. Nhưng khi bạn đặt mình vào một thế giới bị thực vật bao vây, dính kết và sinh sôi điên cuồng, bạn sẽ kinh ngạc nhận ra chúng đã hòa làm một thực thể sống khổng lồ. Thực thể này có hàng tỉ lỗ khí trên khắp cơ thể, mỗi lỗ khí đều đang hô hấp. Mỗi nhịp thở sâu của sinh vật màu xanh giống như nấm nhầy khổng lồ trải dài không thấy điểm dừng trước mắt cô gái kia đều dài dằng dặc, vô tận.

Bán Hạ đứng tại vị trí vừa kéo cong thân cây xuống, cô ngồi xổm xuống, cầm cờ-lê lên, dựng ngược một chiếc móc gỗ trên mặt đất, đóng thẳng xuống lòng đất, tiếng "cạch cạch cạch" vang lên liên hồi cho đến khi chỉ còn phần móc lộ ra trên mặt đất.

Sau đó, cô dùng hai tay nắm chặt nó, dùng sức rút lên, rút đến đỏ cả mặt cũng không nhúc nhích, lúc này mới xác nhận nó đã được đóng chặt. Một phần của cơ quan kích hoạt đã hoàn thành.

Đây là móc cố định, chịu trách nhiệm duy trì sự ổn định tĩnh lặng cho cơ quan.

Chiếc móc thứ hai là móc linh hoạt, chịu trách nhiệm kích hoạt cơ quan.

Bán Hạ lấy chiếc móc gỗ thứ hai ra, dùng đục đục hai lỗ ở phần đuôi móc linh hoạt, lần lượt xỏ hai sợi dây nylon qua.

Hai sợi dây này có độ dài khác nhau, một sợi dài nửa mét, một sợi dài hai mét, công dụng của chúng cũng khác nhau. Sợi dây nylon ngắn sẽ được buộc vào ngọn cây, nó chịu trách nhiệm kéo thân cây cong xuống mặt đất, còn sợi dài hơn cần phải kéo dài ra, thắt thành một vòng dây, chịu trách nhiệm bắt giữ con mồi.

Cô gái lại leo lên cây, ép thân cây cong xuống. Cô nằm trên thân cây sồi đã bị ép cong, buộc sợi dây nylon có gắn móc vào đỉnh thân cây, thắt một nút chết thật chặt, như vậy chiếc móc đã treo trên ngọn cây. Làm xong những việc này, Bán Hạ cố gắng vươn dài cánh tay, móc chiếc móc đó vào móc cố định dưới đất.

Rãnh của hai chiếc móc gỗ khớp vào nhau, thân cây sồi cong vút đã được cố định lại.

Cô gái cẩn thận thả lỏng cánh tay đang đè lên thân cây, thân cây sồi từ từ đàn hồi trở lại, cho đến khi sợi dây nylon được kéo căng thì đứng yên. Lúc này, lực đàn hồi khổng lồ đang giằng co với chiếc móc cố định cắm dưới đất theo phương thẳng đứng, hai chiếc móc như đang kéo co, đạt được trạng thái cân bằng, toàn bộ cơ quan bẫy duy trì thành hình chữ n không nhúc nhích.

Sợi dây nylon thứ nhất đã buộc xong.

Tiếp theo là sợi dây nylon thứ hai.

Sợi dây nylon thứ hai cũng buộc vào móc linh hoạt, cô gái lùi lại phía sau, nhẹ nhàng thả dài nó ra, kéo đến cách đó năm sáu bước chân, thắt một vòng dây thòng lọng đường kính ba bốn mươi centimet.

Vòng dây đặt nằm ngang trên bãi cỏ, Bán Hạ lại tìm vài cành cây nhỏ, cắm xuống đất để chống vòng dây lơ lửng, cách mặt đất khoảng hai ba mươi centimet.

Đến đây, việc thiết lập bẫy đã hoàn tất.

Đây là một loại bẫy thòng lọng đơn giản, nguyên lý hoạt động rất rõ ràng: thân cây cong cung cấp lực đàn hồi, nó bị móc giữ chặt trên mặt đất, nếu không chạm vào, nó sẽ luôn duy trì trạng thái ổn định. Nhưng nếu có động vật giẫm vào vòng dây, bị vòng dây thắt lại, thì khi con vật vùng vẫy chạy trốn, nó tất yếu sẽ kéo chiếc móc theo phương ngang. Hai chiếc móc có thể giữ ổn định theo phương thẳng đứng, nhưng chỉ cần bị kéo ngang là sẽ tuột ra ngay.

Một khi tuột móc, thân cây đang tích trữ thế năng đàn hồi khổng lồ sẽ bị giải phóng đột ngột, thân cây sẽ lập tức bật ngược lại, đồng thời kéo theo sợi dây treo con mồi lên không trung.

Giống như máy bắn đá dùng lực đàn hồi thời cổ đại.

Nguyên lý rất đơn giản nhưng cực kỳ hiệu quả.

Thầy giáo từng nói trong thời kỳ hậu tận thế, quy tắc sinh tồn cơ bản nhất chính là "nằm im", càng ít gây chuyện thì sống càng lâu.

Bạn có thể mang theo súng ngắn và cung tên, nhưng đó không thể là phương thức săn bắn chính của bạn. Động vật đều rất nguy hiểm, dù là loài săn mồi hay loài ăn cỏ, đối với con người mà nói đều là mối đe dọa, vì vậy hãy cố gắng tránh xung đột trực diện với chúng, có thể dùng chiêu trò thì dùng chiêu trò, có thể dùng bẫy thì dùng bẫy.

Cô gái thở hắt ra một hơi, đứng trên bãi cỏ vận động cổ tay đang nhức mỏi.

Trong vòng dây tạm thời vẫn trống rỗng, đến lúc đó còn phải đặt chút mồi nhử vào giữa vòng. Bán Hạ dự đoán vị khách không mời kia là một kẻ săn mồi hung hãn, nên mồi nhử phải là thịt.

Chỉ dùng thịt thôi vẫn chưa đủ.

Để đảm bảo an toàn, còn phải trộn thêm thuốc chuột vào mồi.

Nhỡ đâu bắt được báo hay thậm chí là gấu nâu, Bán Hạ không chắc cái bẫy đơn giản này có thể trói buộc được sinh vật to lớn và mạnh mẽ như vậy hay không, nên phải trộn thêm độc dược vào mồi nhử.

Chỉ dùng bẫy vẫn chưa đủ hiểm, còn phải hạ độc!

Đầu độc chết chúng!

Đáng tiếc là thuốc chuột vẫn chưa được gửi tới. Ba bốn ngày trước Bán Hạ đã nói với bg4mxh rằng mình cần thuốc chuột, nhưng không biết đã xảy ra vấn đề gì, "kén thời gian" (time capsule) vẫn chưa thể gửi đến tay cô.

Tối hôm trước, anh ấy bảo cô đến cổng khu chung cư đập tường, nói rằng kén thời gian được giấu trong đó.

Hôm qua cô đập cả buổi chiều cũng không thể mở được nó ra.

Bê tông đặc quá mức kiên cố, muốn mở được nó, trừ khi có máy móc hạng nặng hoặc dùng thuốc nổ phá dỡ.

Trong tay Bán Hạ chỉ có một chiếc xẻng công binh tội nghiệp, đục thế nào cũng chỉ để lại vài vết trắng, cô đào đến mức toàn thân nhức mỏi mà bức tường bê tông vẫn sừng sững không lay chuyển.

Cô thật sự không còn cách nào với nó.

"Chuyện này thật là vô lý."

Cô gái nói.

"Chuyện này thật là... vô... lý!"

Cô gái hét lớn vào bức tường bê tông.

---❊ ❖ ❊---

Bán Hạ bốc những chiếc lá khô và cỏ dại, nhẹ nhàng phủ lên cơ quan bẫy và sợi dây nylon cho đến khi chúng hòa làm một. Đây là biện pháp ngụy trang cần thiết, vòng dây lù lù rất dễ khiến động vật cảnh giác.

Làm xong tất cả, cô lại đi vòng quanh cái bẫy vài lần, xác nhận từ mọi góc độ đều không nhìn thấy vòng dây.

Cô gái kìm nén ý định muốn tự mình giẫm chân vào vòng dây để thử nghiệm.

Con người đúng là sinh vật kỳ lạ, luôn thích thử thách trên bờ vực của cái chết. Bạn vẽ một vòng tròn trên đất, trăm phần trăm sẽ có người giẫm vào, không giẫm thì thấy khó chịu trong người. Bán Hạ dập tắt ý nghĩ nguy hiểm trong đầu, nhỡ đâu cơ quan bị kích hoạt, cô sẽ bị treo ngược lên cây, mà ở đây chẳng có ai giúp cô cả.

Bán Hạ thu dọn đồ đạc rời khỏi hiện trường, tiện tay xóa sạch dấu vết hành động của mình.

Bẫy đặt ở đây không sao, đợi chuẩn bị xong mồi nhử rồi quay lại sau.

Cô phải đi chuẩn bị cái bẫy tiếp theo.

Một cái bẫy là không đủ, phải đặt thêm vài cái nữa. Nếu không phải nguồn lực hạn chế, Bán Hạ thậm chí muốn rải đầy kẹp thú khắp khu biệt thự Mai Hoa.

Bán Hạ dự định đặt bốn cái bẫy tại các vị trí khác nhau trong khu biệt thự Mai Hoa, cô không tin là không bắt được vị khách không mời kia. Đây là trí tuệ của con người, dù cô có là người cuối cùng trên thế giới này, cũng không thể để lũ súc vật đó coi thường.

Đây là cuộc đối đầu giữa thiếu nữ và dã thú.

Cô đeo túi và cung tên lên, men theo đường nhựa đi ngược trở lại. Tối nay phải đi thúc giục bg4mxh, bảo anh ấy mau chóng gửi thuốc chuột đến, tất nhiên lần này đừng có phong ấn trong bê tông nữa.

Trong con hẻm giữa hai tòa nhà, luồng gió lùa rít gào thổi tới, trong chớp mắt tất cả cỏ cây đều đung đưa theo gió, nhấp nhô tầng tầng lớp lớp như những con sóng. Bán Hạ bỗng dừng bước, quay đầu nghi hoặc nhìn quanh.

Phóng mắt nhìn đi, xanh mướt um tùm, tràn đầy sức sống.

Bán Hạ nhíu mày.

Là ảo giác sao?

Có phải mình đang "thấy cỏ cây cũng tưởng là binh lính" rồi không?

Là thứ gì đó đang cười?