Xe ngựa chậm rãi dừng lại bên ngoài Thiên Hậu phủ. Sau khi Trần Hi và gã béo xuống xe, cả hai đều có chút kinh ngạc, Thiên Hậu phủ này dường như không giống với những gì họ từng hình dung.
Tăng Tam mỉm cười tiến lại gần, thái độ vẫn khiêm tốn như thường lệ: "Hai vị quý khách, đã đến Thiên Hậu phủ rồi. Xin mời theo tôi vào trong, ngồi chờ ở đại sảnh một lát, Thượng tướng quân nhà tôi hẳn sẽ sớm đến gặp hai vị thôi."
Hắn làm một động tác mời, Trần Hi và gã béo liền sải bước đi vào.
Mặt tiền của Thiên Hậu phủ này quá nhỏ, cánh cửa kia chỉ vừa đủ cho một chiếc xe ngựa đi qua. Cánh cửa cũng đã quá cũ kỹ, lớp sơn bên trên bong tróc loang lổ. Hai bên cửa chính treo hai chiếc đèn lồng, một cái viết chữ "Thiên Chiếu", cái còn lại viết chữ "Vũ Uy". Sau khi bước qua cửa chính là một khoảng sân nhỏ phong cảnh khá hữu tình, hoàn toàn không tương xứng với hai chữ "Vũ Uy" trên đèn lồng ngoài kia.
Trúc xanh, nước chảy, cầu nhỏ.
Nhìn về phía đối diện rừng trúc nhỏ, có thể thấy một dãy kiến trúc mang phong cách cổ xưa, tất cả đều là nhà gỗ. Trên cửa mỗi gian nhà gỗ đều treo bảng gỗ, viết những từ ngữ như "Quân Điều", "Chiến Thống". Điều kỳ lạ nhất không phải là ở đó, mà là nơi này hoàn toàn không có lấy một bóng lính gác. Thiên Hậu phủ với tư cách là nha môn trọng yếu nhất của Ma tộc trong việc điều động quân đội và nắm giữ quân quyền, vậy mà lại lỏng lẻo đến mức khó tin.
Gã béo huých vai Trần Hi: "Cậu có cảm thấy nơi này giống một câu lạc bộ nào đó không..."
Trần Hi nghiêm túc đáp: "Chưa từng đi."
Gã béo nói: "Tôi cũng chưa từng..."
Cái gọi là đại sảnh thực chất chỉ là một gian nhà gỗ có quy mô lớn hơn một chút. Hơn nữa, gian nhà gỗ này được xây dựng rất đặc biệt, giống như nhà sàn. Dưới lầu có nước, sau khi đi cầu thang lên mới phát hiện không gian bên trong khá trống trải. Trong phòng ngoài bàn ghế tiếp khách ra thì không còn thứ gì khác. Vách tường trống trơn, thậm chí không có lấy một bức tranh chữ.
Tăng Tam hơi cúi đầu nói: "Tôi chỉ có thể đưa hai vị đến đây, hai vị cứ chờ ở đây là được. Đợi Thượng tướng quân nhà tôi xử lý xong quân vụ, sẽ đến gặp hai vị. Không lâu nữa, hai vị hẳn sẽ được vào hoàng cung để gặp người mà các vị muốn gặp."
Nói xong, Tăng Tam quay người định rời đi. Gã béo đưa tay túm lấy hắn: "Đợi đã!"
Tay gã vừa chạm vào Tăng Tam, đột nhiên một luồng sức mạnh to lớn từ trong cơ thể hắn phản chấn lại. Thân hình gã béo không tự chủ được mà bị đánh văng ra ngoài, lưng đập mạnh vào vách gỗ.
Tăng Tam xoay người lại, vẫn mỉm cười: "Vị quý khách này, còn có lời gì muốn hỏi sao?"
Trần Hi vội bước tới đỡ gã béo dậy, phát hiện sắc mặt gã trắng bệch. Tuy nhiên, cú vừa rồi Tăng Tam không hề dùng lực quá mạnh, nên gã béo chỉ là bị ngã đau chứ không bị thương. Thế nhưng, việc bị một gã tiểu tư tùy tiện đánh bay khiến mặt mũi gã béo không khỏi khó coi.
Dù vậy, gã béo vốn là người phóng khoáng, gã cười gượng: "Xem ra làm tiểu tư ở Ma vực các người cũng chẳng phải chuyện dễ dàng... Tôi chỉ muốn hỏi, thái độ này của các người là sao? Đưa chúng tôi đến đây rồi bỏ mặc, có ý gì?"
Tăng Tam khiêm tốn đáp: "Chuyện này thì tiểu nhân không biết. Tiểu nhân thân phận thấp kém, không rõ bề trên có thái độ hay sắp xếp gì. Tôi chỉ phụng mệnh hành sự, đưa hai vị đến đây thôi. Hai vị có hỏi gì thì tôi cũng đều không biết đâu."
Trần Hi nói: "Được rồi, không còn chuyện gì khác nữa."
Tăng Tam chắp tay: "Vậy tiểu nhân xin cáo lui. Nếu hai vị cần đồ ăn thức uống gì, cứ việc lên tiếng, tự nhiên sẽ có người mang đến. Tiểu nhân tuy không biết chuyện gì sắp xảy ra, nhưng nghĩ rằng, cứ ăn uống cho thoải mái vẫn tốt hơn, nhỡ đâu lát nữa lại chẳng còn gì để ăn nữa."
Gã béo mắng một câu, rồi quát: "Vậy thì mang hết đồ ngon lên đây cho lão tử, rượu ngon món quý ta đều muốn tất!"
Gã bước tới ngồi phịch xuống, rồi bưng ấm trà trên bàn lên tu một ngụm lớn.
Ý của gã tiểu tư kia thực ra đã quá rõ ràng: Hai người các ngươi sắp chết rồi, ăn nhiều một chút làm ma no đi.
Không bao lâu sau, rượu ngon món quý được dọn lên đầy một bàn. Trông màu sắc hương vị đều đủ cả, quả thật khiến người ta thèm ăn. Trần Hi tâm sự nặng nề sao có thể ăn nổi, trái lại gã béo lại buông thả, không cần giữ kẽ, thấy gì ăn nấy. Chẳng mấy chốc hai bên má đã phồng lên tròn trịa. Gã vừa ăn vừa lầm bầm an ủi Trần Hi: "Đây chắc là bữa cơm cuối cùng của anh em mình rồi, hương vị cũng không tệ, nhưng so với món thịt cậu nướng cho lão béo năm xưa thì còn kém xa. Lão béo chẳng có gì đáng nhớ, chỉ có bữa cơm đó của cậu là không bao giờ quên được."
Gã khựng lại, nhổ một tiếng: "Chết thì chết cho sảng khoái, không nhắc mấy chuyện này nữa. Lát nữa tôi chết trước, cậu đi sau, lão béo không nỡ nhìn bạn bè chết trước mình."
Trần Hi gật đầu, nhưng cũng chẳng biết nói gì. Lúc này mọi chuyện đã hoàn toàn nằm ngoài dự đoán, Trần Hi dù có tính toán vạn đường cũng không tính ra được lối thoát. Trong lòng hắn tự nhiên cũng có nhiều luyến tiếc, lời của gã béo khơi gợi tâm sự, khiến lòng hắn càng thêm nặng nề. Trần Hi cứ uống rượu không ngừng, còn gã béo thì cứ ăn không nghỉ.
Cánh cửa bên ngoài vang lên tiếng kẽo kẹt, một người đàn ông mặc cẩm y màu xanh bảo thạch sải bước đi vào.
Người này trông khoảng năm mươi tuổi, râu ria được cắt tỉa vô cùng gọn gàng, nhưng khí thế trên người lại toát ra vẻ thô kệch. Dù vóc dáng người này không cao, thậm chí còn thấp hơn gã béo, nhưng khi bước vào, dáng đi như hổ như rồng, khí tức trên người càng khiến người ta kinh tâm.
"Hai vị thật là thản nhiên."
Người này mỉm cười nói một câu, rồi đi đến đối diện Trần Hi ngồi xuống: "Ta là Thượng tướng quân của Thiên Hậu phủ, Lôi Phổ. Tên tuổi của hai vị, ta cũng đã biết từ lâu. Vị này chính là Trần Hi, còn vị kia là Đế Như Phong đúng không?"
Gã béo nhét đầy thịt trong miệng, lầm bầm: "Đừng giấu giếm nữa, lát nữa muốn giết thì cho một nhát dứt khoát đi, lão tử ăn cũng đã no rồi, còn sợ chết nỗi gì."
Lôi Phổ không mấy để tâm đến gã béo, mà nhìn Trần Hi hỏi: "Vị Từ Tích Từ đại nhân kia vẫn luôn cố gắng giấu miếng ngọc bội dùng để liên lạc với cậu, nhưng cũng không giấu nổi. Từ lần đầu tiên cậu liên lạc với hắn, chúng ta đã biết cậu rồi. Chỉ là chúng ta vẫn luôn không hiểu, một người có thực lực không mấy mạnh mẽ như cậu, rốt cuộc có thể giúp gì được cho Từ Tích."
Trần Hi không trả lời, mà hỏi ngược lại: "Các người định làm gì Từ Tích?"
Lôi Phổ cũng không trả lời: "Vậy cậu có biết Từ Tích là ai không?"
Trần Hi nói: "Thân phận của Từ Tích là gì không quan trọng, quan trọng là hắn là bạn của tôi, thế là đủ rồi."
Chát một tiếng, Lôi Phổ vỗ tay cười lớn: "Ta xuất thân từ quân ngũ, biết tình cảm giữa đàn ông cuối cùng cũng không ngoài bốn chữ "có thể phó thác sinh tử". Cậu không biết Từ Tích thân phận gì, nhưng lại cam tâm tình nguyện đến đây chịu chết, ta nể cậu. Vị này cũng vậy, hẳn là hắn chẳng có quan hệ gì với Từ Tích, mà là tự nguyện đi cùng cậu tới đây. Nói đi cũng phải nói lại, Từ Tích có một người bạn cam tâm vì hắn mà chết, cậu cũng có một người bạn cam tâm cùng cậu chịu chết, rõ ràng cách làm người của hai người đều có điểm đáng ngưỡng mộ."
Lôi Phổ nói: "Ta là người, ngưỡng mộ và tôn trọng nhất loại nghĩa khí này. Người lính có thể phó thác tính mạng cho nhau. Nếu các người ở dưới trướng của ta, ta sẽ rất vui mừng khi có những người như các người, dù thực lực của các người ta căn bản không coi trọng."
Gã béo uống một ngụm rượu trôi miếng thịt trong miệng xuống: "Đừng nói mấy lời dư thừa này, ông không coi trọng lão tử, lão tử cũng chẳng coi trọng ông đâu. Ông nói lão tử thực lực không ra gì, tương lai lão tử nhất định sẽ tiêu diệt ông để chứng minh ông đã sai."
Lôi Phổ không nhịn được cười: "Ngươi người này, đúng là tự đại một cách vô lý."
Hắn không để tâm đến gã béo, điều hắn quan tâm chỉ là Trần Hi: "Ban đầu, ta rất tò mò về cậu, tại sao Từ Tích lại tin tưởng cậu như vậy? Cho nên ta đã phái người đi bắt cậu về, xem rốt cuộc cậu là hạng người gì. Nhưng sau đó phát hiện, cậu quả thật khiến người ta ngạc nhiên. Thực lực ban đầu của cậu chỉ là Bán Thần đỉnh phong, giờ đã đạt đến cảnh giới Chân Thần, xem ra tiềm năng vô hạn, thiên phú hơn người."
"Cho nên ta đã thay đổi phương pháp. Đằng nào các người cũng phải đến, vậy thì cần gì phải chặn đường, cứ để các người tự mình đến là được."
Hắn nhìn Trần Hi nói: "Quan trọng nhất là, ta thực sự rất muốn biết, Từ Tích rốt cuộc coi trọng cậu ở điểm nào, cho nên ta càng hy vọng cậu đến đây một cách nguyên vẹn."
Gã béo nói: "Ông có vẻ rất coi thường lão tử."
Lôi Phổ lại chẳng thèm đếm xỉa đến gã, nhìn Trần Hi tiếp tục nói: "Vừa rồi cậu hỏi chúng ta muốn làm gì Từ Tích, ta không trả lời mà hỏi cậu có biết Từ Tích là thân phận gì không. Bây giờ xem ra, cậu thực sự không biết Từ Tích là thân phận gì rồi... Nhưng ta cũng không thể cho cậu gợi ý gì, vì Từ Tích là thân phận gì chúng ta cũng không biết."
"Chúng ta chỉ biết, trong cơ thể hắn có huyết mạch lực thuần khiết nhất của Thần tộc, nghĩa là hắn rất có khả năng là người thân huyết thống trực hệ của chúa tể Thần vực. Thực lực của hắn rất mạnh, ít nhất ta không phải là đối thủ của hắn. Sở dĩ có thể bắt được hắn là vì Ma hoàng bệ hạ đã đích thân ra tay. Hiện tại Từ Tích đang bị trấn áp trong Bát Ly đại trận, tu vi trong cơ thể hắn cơ bản cũng sắp bị rút cạn rồi."
Lôi Phổ nói: "Rút cạn tu vi của hắn là để xem kẻ đứng đầu Thần tộc các người rốt cuộc có tu vi thế nào. Chiến tranh vẫn chưa kết thúc, hoặc là chúng ta bị tiêu diệt, hoặc là Thần vực bị tiêu diệt, đó mới là sự kết thúc của cuộc chiến. Trong cơ thể Từ Tích có huyết mạch lực Thần tộc thuần khiết nhất, nghiên cứu thấu đáo về hắn, khi giết chúa tể Thần vực sẽ trở nên dễ dàng hơn."
Trần Hi đột nhiên nói: "Thực ra các người đang nghĩ đến một chuyện khác đúng không... Chúa tể Thần vực mạnh hơn tất cả các người, mạnh hơn cả Ma hoàng của các người, cho nên các người căn bản không có nắm chắc giết được chúa tể Thần vực. Các người nghiên cứu huyết mạch lực của Từ Tích, thực ra là muốn xem làm sao để phá hủy loại huyết mạch này. Giống như năm xưa, người Ma tộc các người lẻn vào Thần vực, phá hủy huyết thống của Thần tộc cũng là đạo lý đó."
"Chỉ cần các người phá hủy được huyết mạch của chúa tể Thần vực, các người mới có thể chiến thắng hắn."
Lôi Phổ sững sờ một chút, không nhịn được tán thưởng: "Thật thông minh... Những người thông minh như cậu, ta biết nhiều chuyện không cần phải nói rõ ra."
Trần Hi gật đầu: "Các người tuy đã bắt được Từ Tích, cũng khống chế được Từ Tích, nhưng các người không thể phá hủy huyết mạch của hắn đúng không? Các người căn bản không tìm ra cách, vì ý chí của Từ Tích đủ mạnh mẽ, sẽ không khuất phục. Chỉ cần hắn không khuất phục, các người liền không có cách nào."
"Cho nên đây mới là lý do các người để mặc tôi đến, vì Từ Tích coi tôi là bạn, các người có thể dùng tôi để uy hiếp Từ Tích."
Trần Hi mỉm cười: "Nếu các người thực sự nghĩ như vậy thì đã lầm rồi. Tôi là bạn của Từ Tích không sai, nhưng Từ Tích tuyệt đối sẽ không vì tôi mà làm ra chuyện gây nguy hại cho toàn bộ Thần vực. Trong lòng hắn, công tư phân minh."
Lôi Phổ đứng dậy, chậm rãi nói: "Xem ra cậu vẫn chưa đủ hiểu người bạn của mình... Từ Tích đã khuất phục rồi. Điều kiện của hắn là, để hắn nhìn thấy hai người, sau đó đưa hai người trở về Thần vực an toàn, hắn sẽ đồng ý với yêu cầu của chúng ta."
Trần Hi sững sờ một chút, đột nhiên cảm thấy trong lòng nhói đau.