Đêm hôm đó, Quách Tống dẫn theo một ngàn binh lính bí mật xuất phát. Toàn bộ binh sĩ đều cưỡi ngựa, mang theo quân nhu mười ngày. Họ đi theo Thương Lạc đạo, qua huyện Lam Điền rồi xuôi nam đến Thương Châu, men theo dòng Đan Thủy mà đi. Ngày đi đêm nghỉ, bảy ngày sau, mọi người đến được Vũ Quan. Tại đây, họ bổ sung quân nhu rồi tiếp tục men theo Đan Thủy, ba ngày sau tới huyện Nội Hương, tiến vào địa phận Đặng Châu.

Sào huyệt của đám loạn phỉ Lý Hán Huệ nằm tại núi Phương Thành, nơi giao tiếp giữa Đặng Châu và Đô Kỳ đạo. Phía bắc là huyện Diệp thuộc Đô Kỳ đạo, phía nam là huyện Phương Thành thuộc Đặng Châu.

Chiều hôm đó, đội ngũ dừng chân nghỉ ngơi trong một khu rừng rậm bên ngoài huyện Diệp. Quách Tống cho gọi Lương Vũ đến, bảo rằng: "Tửu lâu Uyển Môn bên cạnh cửa thành phía nam huyện Diệp rất có khả năng là cứ điểm của Lý Hán Huệ tại đây. Ngươi dẫn vài huynh đệ thân thủ tốt bắt tên chưởng quầy về đây cho ta. Nhớ kỹ, hậu viện thường có điểm tiếp nhận tin chim của bọn chúng, nếu phát hiện chim bồ câu đưa thư, phải tiêu hủy ngay lập tức."

"Thuộc hạ tuân lệnh!"

Lương Vũ chắp tay hành lễ rồi vội vã rời đi.

Lúc này, Hứa Kinh Nam ở bên cạnh cười hỏi: "Sứ quân làm sao biết tửu lâu Uyển Môn là cứ điểm của Lý Hán Huệ?"

"Tất nhiên là Thái tử điện hạ đã nói cho ta biết. Nhưng tại sao nó vẫn tồn tại mà không bị triệt hạ, nói thật lòng ta cũng có chút khó hiểu. Ta đoán là huyện Diệp và Lý Hán Huệ đã đạt được một sự ngầm hiểu nào đó. Những năm gần đây, Lý Hán Huệ liên tục hoành hành tại Đặng Châu nhưng chưa từng xâm phạm Đô Kỳ đạo, trong chuyện này e rằng còn có những uẩn khúc không ai hay biết."

"Sứ quân nói đúng, Lý Hán Huệ này cũng không phải hạng loạn phỉ tầm thường. Hắn vốn là thủ tướng Hào Quan, có giao tình thâm sâu với quan lại địa phương Đô Kỳ đạo. Hắn có thể tồn tại đến ngày nay mà chưa bị tiêu diệt cũng là có nguyên do. Thái tử để chúng ta đi tiêu diệt hắn, e rằng cũng có ý chỉ riêng."

Nửa canh giờ sau, Lương Vũ dẫn một đội kỵ binh phi nhanh tới. Họ mang theo một người đàn ông trung niên. Lương Vũ xuống ngựa bẩm báo với Quách Tống: "Hậu viện của bọn chúng quả nhiên có chim bồ câu, thuộc hạ đã tiêu hủy. Mười mấy tên tửu bảo khác đã bị nha môn huyện bắt giữ. Ta đã cảnh cáo huyện lệnh, nếu hắn dám tự ý thả người hoặc tiết lộ tin tức, ta sẽ bắt tội thông đồng với phỉ."

"Đây là chưởng quầy tửu lâu?" Quách Tống nhìn người đàn ông trung niên hỏi.

"Phải! Hắn là tộc huynh của Lý Hán Huệ, tên là Lý Hán Chương."

Quách Tống gật đầu: "Ngươi đi thẩm vấn đi! Ta cần biết mọi thông tin mà hắn nắm giữ."

Lương Vũ gật đầu, ra lệnh cho người kéo tên chưởng quầy đang sợ mất mật vào trong rừng. Không lâu sau, từng tiếng kêu thảm thiết vang lên. Một khắc sau, Lương Vũ cầm theo một bản khẩu cung chi tiết đi ra.

"Hắn đã khai hết rồi, còn vẽ cả bản đồ lên núi, chắc không thể là giả!"

"Hắn còn sống không?" Quách Tống hỏi.

"Thuộc hạ chỉ mới cắt một nửa cái tai mà hắn đã sợ đến mức đại tiểu tiện không tự chủ được, đúng là một tên hèn nhát."

Quách Tống gật đầu: "Hắn chắc chắn biết đường nhỏ, lát nữa để hắn dẫn chúng ta lên núi!"

Quách Tống cẩn thận xem qua bản khẩu cung và bản đồ lên núi. Những dữ liệu này khớp với một phần thông tin mà Thái tử cung cấp. Sào huyệt của Lý Hán Huệ nằm ở núi Thiết Môn, núi cao rừng rậm. Từ huyện Phương Thành có thể lên núi, từ huyện Diệp cũng có thể lên, nhưng đường chính nằm ở huyện Phương Thành, còn phía huyện Diệp là hậu sơn.

Trong khẩu cung ghi, Lý Hán Huệ có hơn hai ngàn ba trăm người trên núi, hầu hết đều là tội phạm truy nã trốn từ khắp nơi ở Trung Nguyên tới, hoặc là phường lưu manh vô lại. Chúng được trang bị đầy đủ, xây dựng hàng trăm ngôi nhà gỗ trên một bãi đất trống giữa sườn núi, còn dựng cả tường trại bằng hàng rào gỗ.

Quách Tống xem bản đồ một lúc rồi bảo thuộc hạ: "Áp giải tên chưởng quầy lên đây, ta muốn hỏi thêm hắn vài câu."

Một lát sau, tên chưởng quầy bị binh lính dẫn lên. Một nửa tai trái của hắn đã bị cắt mất, mặt mũi đầy máu, trong mắt tràn ngập sự sợ hãi và tuyệt vọng. Hắn vừa lên tới nơi đã quỳ xuống dập đầu liên hồi: "Tôi chỉ là một nông dân bình thường, tôi chưa từng làm chuyện ác nào, nhiều nhất chỉ là giúp Lý Hán Huệ mua muối và lương thực, xin tướng quân tha cho tôi một mạng!"

"Ngươi muốn sống cũng được, nhưng phải lập công, dùng công chuộc tội."

"Chỉ cần tôi làm được, nhất định sẽ dốc toàn lực."

Quách Tống gật đầu: "Gần đây ngươi có phải chuyển hàng lên núi không?"

"Mấy ngày nay phải đưa một đợt muối và vải lên núi, muối đang để trong cửa tiệm, thường là vài tên tiểu nhị cõng lên."

Quách Tống lại hỏi: "Ta thấy bản đồ ngươi vẽ, hình như sơn trại nằm ở giữa sườn núi, phía sau sơn trại là gì?"

"Bẩm tướng quân, phía sau sơn trại toàn là vách đá dựng đứng, cao tới trăm trượng, giống như một cánh cửa sắt, nên gọi là núi Thiết Môn, còn gọi là 'Viên Kiến Sầu' (vượn trông cũng phải sầu), không ai có thể leo lên được. Lý Hán Huệ đã tìm thấy vài hang đá lớn dưới chân vách đá để dùng làm nơi chứa lương thực vật tư."

Quách Tống trải bản đồ sơn trại ra, đây là bản đồ tên chưởng quầy vừa vẽ. Hắn chỉ vào bản đồ hỏi: "Chỗ ở của Lý Hán Huệ là căn nào?"

Tên chưởng quầy chỉ vào một tòa nhà ở giữa: "Tòa nhà gỗ lớn nhất này đây, nó gọi là Trung Nghĩa Lâu. Tầng dưới là soái đường, tầng hai và tầng ba là chỗ ở của Lý Hán Huệ."

Quách Tống ra lệnh đưa tên chưởng quầy xuống, rồi gọi Lương Vũ và Hứa Kinh Nam lại, bảo rằng: "Lương Vũ dẫn tên chưởng quầy lên núi, cải trang thành người đưa muối, lừa mở cổng trại rồi giết vào trong. Hứa tham quân dẫn năm mươi người mai phục dưới chân núi canh giữ ngựa. Thời gian định vào canh hai, rõ chưa!"

Lương Vũ quá hiểu Quách Tống, hắn cười nói: "Sứ quân lại muốn dùng kỳ binh rồi!"

Quách Tống gật đầu: "Chính kỳ kết hợp mới là đạo chiến thắng. Ngộ nhỡ việc đưa muối bị phát hiện, sẽ gây thương vong vô ích cho quân đội của chúng ta, nên ta cần phải đích thân ra tay!"

---❊ ❖ ❊---

Núi Thiết Môn được đặt tên vì có một ngọn núi độc lập trên đỉnh hình dáng giống như cửa sắt. Dưới ngọn núi độc lập đó chính là sào huyệt của Lý Hán Huệ. Lý Hán Huệ đã dày công kinh doanh ở đây bảy tám năm, dần dần trở thành thế lực loạn phỉ lớn nhất Trung Nguyên, khá có danh tiếng ở Uyển Bắc và Trung Nguyên. Hắn rêu rao với bên ngoài rằng mình có vạn quân hùng mạnh, nhưng thực tế binh lực chỉ có hơn hai ngàn người. Một phần lương thực lấy từ việc canh tác trên núi, phần còn lại là từ việc cướp bóc khắp nơi.

Để mua sắm muối ăn, vải vóc và cũng để nghe ngóng tin tức, Lý Hán Huệ đã mở tửu lâu Uyển Môn tại huyện Diệp, do tộc huynh Lý Hán Chương phụ trách kinh doanh.

Dưới màn đêm, Lý Hán Chương dẫn theo hơn mười tên tiểu nhị cõng giỏ tre đi lên núi. Trong giỏ đựng muối và vải vóc. Người đứng đầu nhóm tiểu nhị này chính là Lương Vũ. Bọn họ giấu vũ khí trong đống vải, men theo đường núi đi lên.

Họ đi theo đường hậu sơn. Quân đội Đô Kỳ đạo chưa từng đến tấn công, quân đội Đặng Châu lại không thể dễ dàng vượt biên giới đánh núi, nên sự phòng ngự ở hậu sơn lỏng lẻo hơn một chút. Chỉ có điều tại vị trí cách năm trăm bước chân lên núi có một trạm gác, bên trong có năm tên lâu la canh giữ. Nếu phát hiện bất thường, bọn chúng sẽ bắn hỏa tiễn thông báo cho sơn trại.

Phía sau Lương Vũ vài chục bước, hơn chín trăm binh sĩ Đường quân đang lặng lẽ theo sát.

"Thấy ngôi nhà gỗ kia không?"

Tên chưởng quầy Lý Hán Chương chỉ vào một ngôi nhà gỗ không xa: "Đó chính là trạm gác tôi nói, bên trong có năm tên lâu la. Mỗi lần tôi lên núi, bọn chúng đều đòi hỏi ít muối và lương thực. Nhưng bình thường tôi toàn lên núi vào ban ngày, hôm nay đi vào ban đêm, đoán chừng bọn chúng đều ngủ cả rồi."

"Không có người đứng gác sao?" Lương Vũ hỏi.

Lý Hán Chương lắc đầu: "Bọn chúng đều là đám sơn tặc, không phải quân đội, không có phân chia ca kíp canh gác gì cả. Vả lại, chưa từng có quan binh tấn công từ phía bắc, bọn chúng cũng không cần phải cảnh giác như vậy."

Lương Vũ đã trở nên thận trọng hơn, hắn ra hiệu cho một binh sĩ có khinh công rất tốt. Binh sĩ hiểu ý, đặt giỏ trên lưng xuống rồi phóng mình vào bóng tối. Không lâu sau, binh sĩ quay lại bẩm báo: "Trong nhà gỗ quả nhiên có năm tên lâu la, nhưng đều đang ngủ, không có ai canh gác!"

Lương Vũ lập tức ra lệnh: "Ra lệnh cho Diêu Cẩm dẫn anh em đi xử lý bọn chúng!"

Trong màn đêm, mấy chục binh sĩ bao vây ngôi nhà gỗ. Hiệu úy Diêu Cẩm đạp tung cửa gỗ, dẫn anh em giết vào trong.........

Canh một đã qua, Quách Tống như một con vượn leo trèo trên vách đá dựng đứng. Hắn mặc y phục đen, sau lưng đeo cung tên và thanh hắc kiếm, tốc độ trên vách đá cực kỳ nhanh nhẹn.

Trên vách đá có rất nhiều dây leo thô, rất thuận tiện cho việc leo trèo. Chỉ trong chốc lát, Quách Tống đã đến phía sau sơn trại. Hắn khẽ tung người, nhảy từ vách đá cao một trượng xuống đất.

Đây là nơi sâu nhất của sơn trại, xung quanh rất yên tĩnh, không có binh lính tuần tra, chỉ ở phía cổng trại mới có lính canh. Toàn bộ bãi đất trống rộng chừng một sân bóng đá, hình dáng rất dài và hẹp, phân bố ba hàng với hơn trăm ngôi nhà gỗ, mái lợp cỏ tranh. Do diện tích quá hẹp, khoảng cách giữa các ngôi nhà rất gần, thậm chí cách nhau không đầy hai thước, người ta phải nghiêng người mới có thể đi qua. Nhìn những ngôi nhà san sát, Quách Tống chợt nảy ra một ý định táo bạo.

Quách Tống tìm thấy tòa Trung Nghĩa Lâu cao ba tầng, Lý Hán Huệ đang ở bên trong đó. Hắn không vội vào ngay mà tìm đến một nhà kho. Bên ngoài kho có cửa, trên cửa có khóa. Quách Tống chém đứt khóa sắt, lách mình vào trong kho.

Không lâu sau, hắn tìm thấy thứ mình cần trong kho: vài bầu đầy dầu đèn treo trên tường.

Hắn lấy hơn mười thanh gỗ ngắn quấn vải, sau đó nhúng vào dầu đèn, làm thành hơn mười bó đuốc, rồi mang theo đuốc và dầu đèn rời khỏi nhà kho.......