Ngồi trên xe bò, toàn thân đều thả lỏng, Tiết Đào cũng cảm thấy sự nhẹ nhõm chưa từng có. Khi đi giữa đám đông ngắm đèn, nàng luôn cảm nhận được những ánh nhìn chòng chọc hướng về phía mình. Trong những ánh mắt đó tuy có sự tán thưởng, nhưng phần nhiều là vẻ ám muội và tham lam. Những ánh nhìn đầy dục vọng như muốn lột sạch mọi thứ trên người nàng, khiến nàng vô cùng bất an, nhưng cảm giác này nàng lại chẳng thể nói cùng người yêu.

Giờ đây khi đã ngồi trên xe bò, mọi ánh mắt tham lam đều đã bị ngăn cách. Nàng có thể tận hưởng sự náo nhiệt của tiết Thượng Nguyên, nhìn ngắm những chiếc đèn hoa rực rỡ, mà không còn phải chịu đựng những cảm giác khó chịu kia nữa.

Thực tế, tiểu thư các nhà quyền quý khi đi ngắm đèn hầu như đều ngồi xe bò. Dung mạo họ xuất chúng, rất dễ bị kẻ khác dòm ngó, nhất là vào đêm Thượng Nguyên, người đông nghìn nghịt, việc bị kẻ xấu sàm sỡ quấy rối là chuyện rất bình thường.

Dù không ngồi xe bò mà đi bộ ngắm đèn, thì trước sau cũng sẽ có thị vệ mở đường bảo vệ. Những nữ tử dám lộ mặt đi ngắm đèn tuy nhiều, nhưng người có khí chất xuất chúng như Tiết Đào thì quả thực hiếm thấy. Nàng chỉ bị một đám vô lại nhắm tới đã coi là may mắn lắm rồi.

Chiếc xe bò mà Lương Quả tìm được rất cao cấp, bên trong không chỉ sạch sẽ mà các loại vật liệu cũng cực kỳ tinh tế, thoải mái. Ngay cả trên cửa sổ cũng lắp một lớp rèm sa mỏng, từ bên trong nhìn ra rất rõ, nhưng bên ngoài lại không thể thấy được tình hình bên trong.

Điểm tốt của chiếc xe này không chỉ nằm ở trang trí nội thất, quan trọng hơn là con bò và người đánh xe. Người đánh xe rất lão luyện, kinh nghiệm phong phú, điều khiển xe không nhanh không chậm. Con bò cũng được huấn luyện bài bản, không bị ảnh hưởng bởi môi trường xung quanh, nên cả chiếc xe chạy rất êm ái. Hơn nữa, thân xe khá cao, họ gần như ngồi cao hơn đầu người, tầm nhìn thoáng đãng, rất thích hợp để ngắm đèn.

"Tiểu Tôn, đồ đệ này của cậu không tệ, làm việc rất tận tâm." Quách Tống khen ngợi.

Tiết Đào lười biếng nằm trong lòng người yêu, khẽ gật đầu nói: "Thiếp chỉ thích chiếc xe này sạch sẽ, xem ra vừa mới được dọn dẹp xong."

Quách Tống cúi đầu hôn lên đôi môi đỏ mọng của nàng, cười nói: "Dậy ngắm đèn đi, đừng bỏ lỡ những cảnh đẹp này."

Tiết Đào làm nũng vặn vẹo thân mình: "Người ta không muốn ngắm đèn nữa, chỉ muốn nằm một chút thôi, chàng đừng động đậy, để thiếp nằm cho thoải mái."

"Nàng nhìn xem đó là ai kìa?" Quách Tống chợt nhìn thấy người quen.

Tiết Đào vội vàng ngồi dậy: "Ở đâu?"

Quách Tống chỉ vào một sạp bán lồng đèn, cười nói: "Nàng nhìn hai người kia xem!"

Hai tiểu nương tử đang gom tiền mua lồng đèn, chính là Tiểu Ngư Nương và A Thu.

"Có cần gọi họ không?" Tiết Đào hỏi.

Quách Tống cười gật đầu: "Gọi đi! Gặp được là cái duyên, để họ lên xe."

"Lão trượng, dừng xe một chút ạ." Tiết Đào vội gọi.

Xe bò từ từ tấp vào lề, Tiết Đào vịn tay Quách Tống xuống xe, lặng lẽ bước tới trước, bất ngờ đẩy nhẹ hai người một cái, khiến hai tiểu nương sợ hãi hét lên.

"Hai người các ngươi hét to quá rồi đấy!" Tiết Đào trừng mắt nhìn họ một cái.

A Thu ngượng ngùng nói: "Chúng ta còn tưởng lại gặp phải kẻ háo sắc nào."

Tiết Đào nhíu mày: "Cái gì gọi là lại gặp, các ngươi từng gặp bọn vô lại rồi sao?"

Tiểu Ngư Nương gật đầu: "Có mấy tên vô lại trêu ghẹo A Thu, nói nàng ấy vào thanh lâu chắc chắn là hoa khôi, chúng nhất định sẽ ngày nào cũng tới. Ta tức quá, liền dùng dao găm đâm mỗi tên một nhát, chúng liền lăn lê bò toài bỏ chạy."

Tiết Đào sững sờ, mới mười hai tuổi đã bị trêu ghẹo rồi sao?

Nàng nhìn A Thu, lúc này mới phát hiện dưới ánh đèn, nàng ấy thực sự rất xinh đẹp. Tuy khuôn mặt hơi tròn một chút, nhưng môi đỏ răng trắng, đôi mắt to liếc nhìn xung quanh vô cùng linh động, đúng là một tiểu mỹ nhân, hèn gì bọn vô lại kia lại dám nhắm vào nàng.

"Hai người các ngươi theo ta lên xe!" Tiết Đào nắm tay họ bước đi.

A Thu ấp úng nói: "Ta còn muốn mua một chiếc lồng đèn nữa!"

"Lồng đèn đã mua cho các ngươi rồi, mỗi người một cái, đều là loại thượng hạng đấy."

Hai người lập tức vui mừng nhảy cẫng lên, theo Tiết Đào đi về phía xe bò. Lúc này Quách Tống đã ngồi bên cạnh người đánh xe, nhường lại không gian trong xe cho họ.

A Thu bất chợt nhìn thấy Quách Tống, sợ hãi lùi lại một bước, rụt rè nói: "Hay là chúng ta tự về đi!"

"Còn không mau lên xe!" Quách Tống không cho nàng cơ hội do dự.

A Thu không dám trái lời, đành ngoan ngoãn leo lên xe. Chủ nhân thực sự của nàng là Quách Tống, điểm này nàng không hề quên.

Tiểu Ngư Nương đỡ Tiết Đào lên xe, nàng nhẹ nhàng nhảy lên, xe bò lại tiếp tục chậm rãi lăn bánh.

Bên ngoài ồn ào náo nhiệt, trong xe lại là một cảnh náo nhiệt khác, giống như hai chú chim sẻ nhỏ bay vào, lập tức trở nên ríu rít không ngừng.

"Cô nương, người có nhìn thấy cây đèn không, đẹp quá đi!"

"Là ta phát hiện trước, A Thu còn không chịu đi..."

"Nói bậy, rõ ràng là ta nhìn thấy trước, tại ngươi không tin chứ!"

"Hai người các ngươi đừng cãi nữa, từng người nói xem, thấy chiếc đèn hoa nào đẹp?"

---❊ ❖ ❊---

Quách Tống ngồi bên cạnh người đánh xe, nhàn nhã nhìn ngắm những chiếc đèn hoa rực rỡ hai bên đường, nhìn dòng người vui vẻ náo nhiệt, nhìn những nhóm trẻ con hạnh phúc, nhìn từng gia đình già trẻ dìu dắt nhau đi ngắm đèn. Chàng tận hưởng phong vị độc đáo này của Đại Đường, khoảnh khắc này, chàng hoàn toàn hòa mình vào trong đó.

Đến tận canh hai, chàng mới đưa Tiết Đào cùng hai tiểu nương đã buồn ngủ đến mức không mở nổi mắt về phủ họ Tiết. Vợ chồng Tiết gia đã về từ sớm, chủ yếu là do Tiết Huân có quy luật sinh hoạt nghiêm ngặt, tuyệt đối không thức đêm ngắm đèn, chỉ có Hàn thị là kiên quyết không ngủ, đợi con gái trở về.

"Cuối cùng cũng về rồi!"

Hàn thị thở phào nhẹ nhõm, không nhịn được trách móc con gái: "Trước đây con về sớm lắm mà, hôm nay lại ham chơi muộn thế này!"

"Mẹ, mẹ mau đi ngủ đi! Con cũng buồn ngủ rồi."

"Ta biết rồi, ta chào Quách hiền chất một tiếng rồi ngủ ngay."

Quách Tống cười nói: "Thúc mẫu, người nghỉ ngơi sớm đi ạ! Con cũng phải về ngủ đây."

"Hiền chất, ngày mai, ngày kia còn đi ngắm đèn nữa không?" Hàn thị hỏi với vẻ mặt đầy tươi cười.

Đây mới là lý do thực sự khiến Hàn thị không chịu ngủ mà đợi con gái. Hai người sắp thành thân rồi, cứ dính lấy nhau suốt ngày, không sợ người ta chê cười sao?

Quách Tống hiểu ý của Hàn thị. Chuyện vốn không cần nói, bà lại cố tình nói ra, chính là muốn chàng ngày mai và ngày kia đừng dẫn Tiết Đào đi ngắm đèn nữa.

Quách Tống cười nhạt: "Không ạ, ngày mai con phải về quân doanh, một đống việc đang chờ xử lý đây!"

"Vậy thì tốt, hiền chất sớm về nghỉ ngơi đi."

Quách Tống gật đầu, lại nói với Tiết Đào: "Có việc gì cần, cứ bảo Tiểu Ngư Nương nhắn cho sư tỷ của ta, ta sẽ biết ngay."

"Thiếp biết rồi, Quách lang cũng sớm nghỉ ngơi nhé."

Mọi người rời cổng phủ, xe bò dần đi xa. Hàn thị lúc này mới đóng cửa phủ, vừa quay đầu lại thì thấy chồng đang đứng sau lưng mình, khiến bà giật bắn mình: "Ông không phải đi ngủ rồi sao?"

"Ta cũng không ngủ được, nghe tin Đào nhi về nên ra xem thử."

Hàn thị thấy chồng mặc đồ mỏng manh, liên tục thúc giục: "Mau vào nhà đi, bên ngoài lạnh thế này, ông cũng có tuổi rồi, bị cảm lạnh thì làm sao?"

Tiết Huân trở vào nội đường, nói với vợ: "Ta nói này, vừa rồi bà không nên hỏi người ta như vậy. Rõ ràng là đuổi khéo người ta ngày mai, ngày kia đừng đến nữa, làm vậy rất đắc tội người ta đấy, bà có biết không?"

Hàn thị bị vạch trần tâm tư, lập tức hơi thẹn quá hóa giận: "Ta nói sai chỗ nào? Sắp thành thân rồi mà cứ dính lấy nhau, không sợ người khác chê cười sao?"

"Ai sẽ chê cười, ai dám chê cười? Bà tưởng con rể bà là ai? Người ta là Linh Vũ Quận công, đường đường là Ngân thanh Quang lộc đại phu tòng tam phẩm, người hộ tống thiên tử vi hành đấy. Bà có tin không, ngày mai nếu cậu ta một mình đi ngắm đèn, lập tức sẽ có nhà quyền quý cài cắm con gái bên cạnh, biết đâu còn là Huyện chúa, Quận chúa nữa đấy."

Hàn thị lập tức hoảng loạn: "Lão gia, không đến mức đó chứ! Cậu ấy thực sự sẽ làm vậy sao?"

Tiết Huân lắc đầu: "Có những việc không do mình quyết định. Nhiều chuyện rõ ràng là ván đã đóng thuyền, nhưng lại cứ xảy ra biến cố. Ví dụ như, một vị Quận chúa nào đó để mắt tới Quách Tống, cứ nằng nặc đòi thiên tử ban hôn, thiên tử cũng muốn Quách Tống trở thành hoàng thân quốc thích, khi đó thiên tử ban chiếu ban hôn, bà bảo Quách Tống có dám không tuân không?"

"Vậy phải làm sao đây? Hay là bây giờ ta đi xin lỗi cậu ấy?" Hàn thị cuối cùng cũng nhận ra vấn đề nghiêm trọng, trong lòng bắt đầu sợ hãi.

Tiết Huân thực ra cũng hơi tức giận vì vợ không hiểu chuyện mà nói năng lung tung, nên mới tìm cớ dọa bà. Hôn sự này đã định, đâu dễ mà xen vào, ngay cả thiên tử cũng không thể tùy tiện phá hoại hôn nhân của người khác. Tiết Huân thấy vợ thực sự bị dọa sợ, trong lòng thấy thoải mái hơn một chút, lúc này mới quyết định tha cho bà.

"Thôi bỏ đi, cái gì đến sẽ đến, chúng ta nghe theo ý trời thôi. Biết đâu vận may tốt, ngày mai Quách Tống dẫn binh đi huấn luyện, không ai tìm được cậu ta nữa."

"Vậy ngày mai ta dẫn Đào nhi đến Từ Ân tự cầu nguyện!"

Một câu nói nhắc nhở Tiết Huân, ông cười nói: "Đừng đến Từ Ân tự, đến Thanh Hư quán, để Đào nhi cầu nguyện trước thánh tượng Thiên sư. Đó chính là sư phụ của Quách Tống, hãy nhờ linh hồn của người thành toàn cho mối nhân duyên này."

Hàn thị vỗ tay cái đét: "Ông nói đúng, Đào nhi cũng từng nói, Quách Tống từ nhỏ mồ côi cha mẹ, cậu ấy luôn coi sư phụ như cha, Đào nhi quả thực nên đến bái lạy."