Quân doanh chiếm diện tích khoảng năm trăm mẫu, vốn là một phần trong đại doanh Thần Sách quân của Ngư Triều Ân. Sau khi Thần Sách quân của Ngư Triều Ân bị giải tán, đại doanh này được chia thành năm quân doanh nhỏ hơn, dùng làm nơi tập kết tạm thời cho các đơn vị quân đội. Một vạn quân tiếp viện từ Cam Châu đã đóng quân tại quân doanh thứ hai.

Quách Tống cùng đoàn người tiến vào quân doanh. Đại doanh cũng giống như bên ngoài, đều bị tuyết trắng bao phủ. Trên thao trường tích tụ một lớp tuyết dày, có thể thấy rõ đội quân này vẫn chưa từng được huấn luyện qua.

Lý Nam có chút ngượng ngùng, vội vàng giải thích: "Quân đội từ các nơi điều đến cũng mới được mười ngày, chưa có tướng lĩnh chủ chốt, đều do các hiệu úy trực tiếp thống lĩnh. Hiện tại tạm thời do quan viên Binh bộ quản lý, cũng không có kinh nghiệm huấn luyện, chủ yếu là duy trì trật tự để quân đội không bị hỗn loạn."

Quách Tống mỉm cười nói: "Mùa đông ít huấn luyện cũng là chuyện bình thường. Mùa đông ở Phong Châu căn bản không thể huấn luyện nổi, tuyết đọng dày đến tận bắp đùi, cả mùa đông đều phải dưỡng sức. Những binh sĩ này bình thường cũng vất vả, mùa đông nghỉ ngơi một hai tháng tôi không có ý kiến gì."

"Đô đốc thật biết cảm thông cho binh sĩ!" Lý Nam tán thưởng.

"Mọi người đều không dễ dàng gì. Binh sĩ tuy địa vị thấp kém, nhưng họ cũng phải nuôi gia đình. Tất nhiên, những thói hư tật xấu trong quân đội tôi sẽ không dung túng. Một khi tôi đã tiếp quản đội quân này, thì phải làm theo quy củ của tôi."

"Điều này là tất yếu, chúng tôi đều có thể hiểu được."

Quách Tống gật đầu rồi hỏi tiếp: "Hậu cần tiếp tế giải quyết thế nào?"

"Do doanh hậu cần ở Bá Thượng cung cấp, lát nữa sẽ có quan hậu cần cụ thể đến báo cáo với Đô đốc."

Hai người đi đến gần đại trướng, lúc này, từ trong soái trướng có vài vị quan viên đi ra, đều là văn quan. Họ tiến lên đón, có người cười lớn: "Lý lang trung, sứ mệnh của tôi có phải sắp kết thúc rồi không?"

Quan viên hiện đang thống lĩnh đội quân này là Thượng Quan Kỳ, Lang trung ty Chức phương thuộc Binh bộ. Tuy là văn quan nhưng ông ta có ngoại hình rất thô kệch, râu quai nón rậm rạp, giọng nói cũng rất hào sảng.

"Thượng Quan lang trung, tôi xin giới thiệu một chút." Lý Nam chỉ vào Quách Tống nói: "Vị này chính là Quách Tống, Đô đốc Cam Châu mới được Thánh thượng bổ nhiệm, chắc ngài cũng biết."

"Đã sớm nghe danh Quách sứ quân ở Phong Châu từ lâu!" Thượng Quan Kỳ chắp tay hành lễ với Quách Tống, cười nói.

Quách Tống cũng đáp lễ: "Những ngày qua Thượng Quan lang trung vất vả rồi, mong ngài chiếu cố nhiều hơn!"

"Khách sáo quá! Để tôi giới thiệu các quan viên cho Quách Đô đốc."

Thượng Quan Kỳ giới thiệu cho Quách Tống hơn mười vị văn chức quan viên. Tuy tướng lĩnh trung cấp chưa tới nơi, nhưng văn quan đã được trang bị đầy đủ, bao gồm Lục sự tham quân, Lục tào tham quân, quan hậu cần, v.v., tổng cộng mười bảy vị quan viên, phần lớn là quan chức cấp thấp dưới thất phẩm.

Quách Tống được mọi người vây quanh tiến vào soái trướng. Dưới sự chứng kiến của Lý Nam, Quách Tống và Thượng Quan Kỳ đã bàn giao quân quyền. Lúc này, hơn ba mươi vị hiệu úy cũng đã đến đại trướng.

Trong đại trướng đông đúc người, Quách Tống ngồi vào soái vị, mọi người xì xào bàn tán, không biết vị tướng trẻ tuổi này là ai?

"Mọi người yên lặng!" Thượng Quan Kỳ hô lớn một tiếng, đại trướng lập tức im lặng. Ông ta nói với mọi người: "Vị này chính là Đô đốc Cam Châu vừa được Thánh thượng bổ nhiệm. Quách Đô đốc trước đây là Thứ sử Phong Châu kiêm Tam trấn Kinh lược sứ, từng làm sứ giả của Thiên tử đi An Tây. Trong cuộc nổi loạn của Lý Linh Diệu, ông đã dẫn quân đánh bại quân của Lý Chính Kỷ tại Từ Châu, có kinh nghiệm chỉ huy và tác chiến phong phú. Lần này ông cũng là lâm nguy phụng mệnh, sẽ dẫn dắt mọi người kháng cự cuộc xâm lược Hà Tây của người Sa Đà. Mọi người hành lễ đi!"

Hóa ra vị chủ soái trẻ tuổi này chính là Quách Tống lừng danh, mọi người cùng quỳ một chân hành lễ: "Tham kiến Quách Đô đốc!"

"Các vị tướng quân xin đứng dậy!"

Quách Tống mời mọi người đứng lên, rồi chậm rãi nói: "Tôi là Quách Tống, lần này Thiên tử bổ nhiệm tôi làm Đô đốc Cam Châu, sau này tôi sẽ cùng chư vị thủ biên vì nước. Hiện tại tướng lĩnh trung cấp chưa tới, tạm thời tôi sẽ trực tiếp thống lĩnh chư vị. Tôi có thể hiểu được sự gian khổ của tướng lĩnh cấp thấp và binh sĩ, cũng biết mọi người đều phải nuôi gia đình, không hề dễ dàng. Mọi người đều biết tôi từng tự bỏ tiền túi hàng chục vạn quan để trợ cấp cho tướng sĩ tử trận, đó không phải lời đồn, mà là chuyện có thật."

"Quách Tống tôi đối với tướng sĩ chưa bao giờ keo kiệt, cũng không thiên vị ai, mà lấy quân công để nói chuyện. Quân công ban thưởng đáng được nhận, tôi nhất định sẽ cố gắng tranh thủ, dù cho có đắc tội với Tể tướng lần thứ ba cũng không tiếc. Tóm lại một câu, tôi sẽ hậu đãi mọi người, nhưng mặt khác của sự hậu đãi chính là quy củ nghiêm ngặt. Quân đội có quân quy của quân đội, quy củ của Quách Tống tôi chính là quân quy bình thường, chỉ là không làm hình thức mà thực hiện nghiêm túc. Khi tôi vào đại doanh, phát hiện trên diễn võ trường có tuyết đọng dày, trong quân doanh không nên xuất hiện cảnh này. Vì vậy, việc đầu tiên tôi giao cho các người, chính là quét sạch tuyết trên diễn võ trường. Ngô tham quân!"

"Bỉ chức có mặt!" Một văn quan đáp lời đi ra, đó là Thương tào tham quân Ngô Thông.

"Trong kho có công cụ quét tuyết không?"

"Có chổi tre, có vài ngàn cái, còn có cả xẻng sắt."

"Ngươi hãy phân phát hết công cụ quét tuyết đi, đi phân phát ngay bây giờ."

"Tuân lệnh!"

Ngô Thông vội vã ra khỏi trướng. Quách Tống lại nói với các hiệu úy: "Bây giờ còn sớm, hãy để tất cả binh sĩ ra ngoài quét tuyết. Sáng mai, giờ Mão khắc thứ ba (6:30 sáng) đánh trống tụ quân. Hy vọng đừng để tôi bắt được ai, nếu không sẽ lấy đầu kẻ đó để răn đe cả quân. Đi đi!"

Mọi người không khỏi rùng mình, cùng cúi người hành lễ: "Tuân lệnh!"

Các hiệu úy lần lượt quay người ra khỏi trướng. Lúc này, Lý Nam và Thượng Quan Kỳ, hai vị Lang trung Binh bộ xin cáo từ. Quách Tống tiễn họ ra khỏi đại doanh, lúc này mới lên ngựa đi tuần tra từng quân trướng.

---❊ ❖ ❊---

Trên diễn võ trường rộng lớn, khắp nơi đều là binh sĩ đang quét tuyết. Binh sĩ làm việc hăng say, họ gom tuyết thành đống, rồi dùng xe nhỏ vận chuyển ra rìa diễn võ trường để tập kết.

Lục sự tham quân tên là Vương Uy, một cái tên rất phổ thông, là văn chức quan viên thất phẩm được điều từ Tả Kiêu Vệ quân nha đến, chừng bốn mươi tuổi, kinh nghiệm khá phong phú. Ông ta nói với Quách Tống: "Đô đốc, bỉ chức cảm thấy chúng ta cần thiết phải thành lập một đội quân pháp, khoảng năm mươi người, Đô đốc thấy sao?"

Quách Tống gật đầu: "Tôi cũng có ý định này, tôi muốn nghe ý kiến của ông."

"Bỉ chức kiến nghị do các hiệu úy đề cử, mỗi người có thể đề cử hai binh sĩ, yêu cầu phải tuân thủ kỷ luật nghiêm ngặt, không tư vị. Tôi tin các hiệu úy đều sẽ đề cử những binh sĩ tốt nhất tới."

Quách Tống suy nghĩ một chút rồi đồng ý: "Được, việc này phiền Vương tham quân sắp xếp, tốt nhất là thành lập ngay trong hôm nay, sáng mai bắt đầu thực hiện nhiệm vụ giám sát."

---❊ ❖ ❊---

Tối hôm đó, Quách Tống thành lập đội quân pháp, tổng cộng gồm sáu mươi binh sĩ. Quách Tống lệnh cho Khang Bảo đảm nhận chức Đội chính, binh khí của họ là một thanh hoành đao cùng một chiếc gậy dài làm bằng gỗ táo.

Sáng hôm sau giờ Mão khắc thứ ba, tức là 6 giờ 30 phút, trời vẫn chưa sáng, tiếng trống vang lên ầm ầm trong quân doanh. Binh sĩ từ bốn phương tám hướng chạy về phía diễn võ trường. Các hiệu úy đã dặn dò trước, không được để bị bắt làm điển hình, "giết gà dọa khỉ", cho nên binh sĩ cơ bản đều không dám cởi giáp đi ngủ, nhiều người thậm chí còn không cởi giày. Tiếng trống vừa vang, họ cầm trường đao chạy ra khỏi trướng.

Binh sĩ trên diễn võ trường nhanh chóng dàn hàng, mỗi hiệu úy đứng ở hàng đầu, thuộc hạ của họ đứng thành hàng phía sau, như vậy cũng dễ nhận diện. Năm mươi tiếng trống kết thúc, một vạn quân đã hoàn tất dàn hàng.

Lúc này, Khang Bảo dẫn theo binh sĩ quân pháp từ phía đại trướng chạy tới, báo cáo với Quách Tống: "Bẩm Đô đốc, trong đại trướng không còn binh sĩ nào, tất cả đã vào hàng ngũ."

Kết quả này khiến Quách Tống hơi ngạc nhiên, xem ra trình độ huấn luyện của đội quân này tốt hơn ông dự đoán, quả thực là tinh nhuệ được rút từ các quân đội khác tới.

Ông gật đầu, bước lên đài cao, Quách Tống nhìn thoáng qua chúng quân, cao giọng nói: "Từ hôm nay trở đi, tôi chính là chủ soái của các người. Tôi là ai, mọi người chắc đều biết, chuyện xảy ra trên người tôi, mọi người chắc cũng đã nghe qua. Tôi muốn nói với mọi người, tôi sẽ chăm lo đến lợi ích của từng binh sĩ, không để mọi người phải sống uất ức, nhưng tôi cũng yêu cầu quân kỷ nghiêm ngặt. Chỉ có quân kỷ nghiêm ngặt mới là sự đảm bảo cho chiến thắng..."

Quách Tống diễn thuyết đầy hào hứng trước một vạn binh sĩ, binh sĩ chăm chú lắng nghe, mỗi người đều ngẩng cao đầu, nghe vô cùng nghiêm túc.

---❊ ❖ ❊---

Trong phòng Tể tướng tại Trung thư tỉnh, Tể tướng Thường Cổn vừa uống trà vừa vô cảm lắng nghe báo cáo của Thái thường khanh Lưu Đà.

"Thủy lục pháp hội của Tiên đế định bắt đầu chính thức vào ngày mai, thời gian là tám mươi mốt ngày, sau đó mới hạ táng. Trong thời gian này, chúng ta yêu cầu quân dân Trường An ăn chay, kiêng mặn, không nên tổ chức hôn lễ hỷ sự. Nhưng theo bỉ chức biết, trong triều vẫn có vài âm thanh không hài hòa, có người không màng đến đại táng của Tiên đế, ngang nhiên tổ chức hỷ sự cho mình."

Thường Cổn đặt chén trà xuống bàn cái "rầm", rất không vui nói: "Ai còn ngang nhiên tổ chức hỷ sự?"

"Người này thực ra Tể tướng cũng quen thuộc, Quách Tống, Tể tướng còn nhớ hắn không?"

Cái tên này khiến mí mắt Thường Cổn giật mạnh, trong lòng dấy lên một tia cảnh giác. Ông ta lại bưng chén trà lên, chậm rãi nói: "Chuyện này tôi biết rồi, tôi sẽ phái người đi điều tra. Không còn việc gì khác thì ngươi về đi!"

Lưu Đà không nhìn thấy sự giận dữ tột độ của Thường Cổn, trong lòng có chút thất vọng, liền đứng dậy cáo từ lui xuống.